Глава 18. Учитель повара

Матушка Гоуэр с мужем и Лю Шань с женой сидели за так называемым столом для слуг, но Матушка Гоуэр с мужем не ожидали, что на этом столе тоже будет четыре овощных и четыре мясных блюда, точно таких же, как у Лю Байюя. Разница была лишь в том, что тарелки были на несколько кругов меньше, чтобы показать различие между господином и слугами. Однако для четырёх человек четыре овощных и четыре мясных блюда было явно достаточно. Отец Гоуэра был разнорабочим, Матушка Гоуэр подрабатывала, в общем, супруги были самыми низкопоставленными в поместье Чжан. Даже на Новый год они лишь издалека смотрели на хуншаожоу, пуская слюни и не чувствуя запаха, такие несчастные люди. Естественно, они хотели наброситься и всё смести, но Матушка Гоуэр с мужем посчитали, что впервые встречая господина, так неприлично себя вести будет нехорошо. В итоге их вид, когда они хотели есть, но не осмеливались брать много, показался Лю Байюю немного забавным… Однако для повара Дин Лаосы это была очень хорошая новость. Отец Гоуэра, который пришёл за наградой, проболтался ему, что господин Лю очень доволен его кулинарным мастерством и велел ему вести себя более прилично, когда он встретится с господином Лю. Возможно, господин Лю возьмёт его к себе, и ему не придётся жить жизнью, зависящей от дня ко дню. Матушка Гоуэр с мужем искали повара Дин Лаосы не без корыстных побуждений. На самом деле, уровень повара Дин Лаосы и его коллеги Се Лаосаня был примерно одинаковым, и дом Се Лаосаня был даже ближе к дому Лю Байюя. Просто повар Дин Лаосы и Матушка Гоуэр были неблизкими, но и не совсем дальними родственниками. Несколько лет назад, когда у повара Дин Лаосы дела шли хорошо, остатки мясных блюд он ел сам, а постные, помимо кормления своих свиней, если Отец Гоуэра просил, то немного давал. Была некая доброта, и на этот раз Матушка Гоуэр с мужем, которым удалось подняться, отплатили за былую доброту.

— Ты, должно быть, повар Дин Лаосы? Готовишь неплохо! Получи награду!

Лю Байюй посмотрел на Лю Шаня, имея в виду, чтобы тот сам решал, сколько наградить. В конце концов, из-за того, что он не разбирался в рыночных ценах, он слишком щедро награждал, и его слишком часто считали большим дураком. Хотя Лю Байюй не испытывал недостатка в деньгах, он немного устал от этого и просто передал это дело своему "тестю", что избавило его от хлопот. Однако такой вид заставил людей думать, что Лю Шань с женой были главными управляющими в поместье, чего Лю Байюй не ожидал.

— Повар Дин Лаосы, ты хорошо поработал, это тебе награда от господина! Одна цянь серебра! — сказал Лю Шань с добродушным выражением лица.

— Благодарю господина Лю за награду!

Повар Дин Лаосы, его жена, трое сыновей и одна служанка вместе поклонились. Лю Байюя немного смутило то, что, хотя Лю Шань выглядел добродушным, эта одна цянь серебра предназначалась только повару Дин Лаосы, а его жена, трое сыновей и служанка поклонились напрасно, ничего не получив! На лице повара Дин Лаосы, однако, появилась искренняя улыбка: "Се Лаосань, ты ведь не смог заполучить такой крупный заказ, не так ли? Если человек не умеет заводить хорошие связи, как можно пробиться, полагаясь только на мастерство?" Лю Байюй заметил, что когда семья повара Дин Лаосы кланялась, все они профессионально сжимали кулаки и опирались на локти. Он тут же немного заинтересовался и небрежно спросил:

— Почему так? Боитесь испачкать руки?

— Господин действительно проницателен, именно так. Для повара гигиена и чистота — превыше всего.

— Лю Байюй это понравилось, и он тут же улыбнулся ему:

— Вставай, Дин Лаосы. Твоя еда мне очень понравилась, мастерство хорошее, и ты сам чистоплотен. Как насчёт того, чтобы остаться у меня работать?

— Благодарю господина за похвалу. На самом деле, я всего лишь деревенский повар, это всё благодаря хорошим продуктам господина, особенно снежной соли и снежному сахару. Они выглядят хорошо, вкус у них чистый. Иначе с моими скромными способностями я бы не смог приготовить такое! — искренне сказал Дин Лаосы.

Его отец был поваром в гостинице, а он сам подрабатывал тут и там, не зная, что едят богатые люди, и думал, что снежная соль и снежный сахар, которые ел Лю Байюй, — это стандартный набор для богатых, и не удивился. На самом деле, повара этой эпохи намного сильнее своих коллег из 2014 года, особенно в эпоху, когда приправы не были в изобилии, всё зависело от умелых рук повара. Кроме того, конкуренция была поразительно высокой. Дин Лаосы уже считался одним из десяти, а то и пяти лучших поваров в уезде. Из-за плохих времён он тоже то голодал, то наедался. А коллеги из 2014 года, входящие в десятку лучших в уезде, вероятно, получали десятки тысяч в месяц. Разве у них было такое огромное давление?

— Только, господин, вы хотите, чтобы я подрабатывал у вас дома, или чтобы ваш покорный слуга служил вам постоянно? — осторожно спросил Дин Лаосы.

Лю Байюй был незнаком со многими аспектами общества поздней Мин.

Не желая снова попасть в неловкую ситуацию, он тут же применил своё "волшебное оружие" — своего "тестя" Лю Шаня, подмигнув ему. Лю Шань сам знал расточительный стиль трат Лю Байюя и в душе не одобрял его, но он — господин, а я — слуга, поэтому мог лишь стараться экономить:

— Дин Лаосы, в доме нашего господина строгие правила, поэтому, естественно, ты будешь служить ему постоянно. Два ляна серебра в месяц, и еда для всей твоей семьи включена. Это такая удача, о которой другие и мечтать не смеют. Разве ты не опустишься на колени и не поблагодаришь господина за его благосклонность?

Можно нанять личного повара такого уровня за два ляна серебра в месяц? Лю Байюй подумал, что его "тесть" необычайно жаден, но, видя вид Дин Лаосы, полный благодарных слёз, он не мог больше ничего сказать и лишь небрежно произнёс:

— В будущем, возможно, и твоей семье придётся помогать. Ты будешь готовить не только для одного господина. Если работы будет больше, ежемесячная плата тоже вырастет!

Дин Лаосы тут же опешил. По правилам того времени, приняв правило двух лянов серебра в месяц и получив еду для всей семьи, он и так должен был позволить жене и детям помогать. Что означают слова господина? Неужели господин хочет дать его трём сыновьям официальную работу? Дин Лаосы был вне себя от радости, снова собирался поклониться, а затем его ошеломил ещё больший сюрприз!

Лю Байюй посчитал, что Дин Лаосы был неплох, и раз уж он стал его личным поваром, он решил достать кулинарные книги из системы торговли Торговца миров и передать ему, поэтому небрежно спросил:

— Дин Лаосы, ты умеешь читать?

— В ответ господину, ваш покорный слуга умеет читать, но не очень много.

— Семья Дин Лаосы, будучи поварами, работающими на банкеты, естественно, умела читать и выполнять простые расчёты — иначе они давно бы не смогли контролировать расходы, и вся семья голодала бы!

— Тогда эти несколько кулинарных книг — тебе в награду!

Учись усердно, господин хочет попробовать твоё новое мастерство!

— Лю Байюй достал целых дюжину кулинарных книг из системы торговли Торговца миров. В них были почти все знаменитые блюда восьми великих кулинарных школ. Он бросил их Дин Лаосы из широкого рукава, так удивив деревенского повара Дин Лаосы, который никогда не видел света, что тот не мог вымолвить ни слова. Дин Лаосы пролистал, посмотрел. Это были названия блюд, о которых он никогда не слышал. Бумага в этих книгах была белой, как снег, блюда были с реалистичными цветными иллюстрациями, и в них было подробно описано всё до каждого шага, с указанием времени и количества добавления приправ. Это были настоящие, откровенные вещи, как в семейных рецептах его отца, а не расплывчатые обманки для учеников.