Глава 6. Подготовка к возвращению, предвкушение

Он подготовил еду, собрал много шкур и сложил их в мешок из шкуры. Затем он нашел большую тыкву-горлянку для пресной воды и поместил раскаленные угли в бамбуковый цилиндр, засыпав их горячей золой, чтобы они не погасли. Все это было необходимо для путешествия по джунглям.

Закончив с этим, он нагрел много воды и налил ее в большую деревянную кадку, которая служила ему ванной.

— Думаю, тебе стоит переодеться, постирать свою одежду, а потом надеть ее, когда мы выберемся из джунглей, — сказал он. У него не было современной одежды, которую носила Сюэ Лин, поэтому он нашел для нее комплект одежды из шкур.

— Хорошо! Выйди сначала! — сказала Сюэ Лин, опасаясь, что он будет подглядывать.

— Угу, — ответил он. На этот раз он не стал спрашивать почему, так как уже понял, что между юношей и девушкой должна быть дистанция.

Он сидел на камне снаружи пещеры, погруженный в раздумья. Он чувствовал волнение и предвкушение. Каков он, внешний мир? Все ли там такие же добрые, как дедушка? Не придется ли ему больше рисковать жизнью ради пропитания? В любом случае, ему предстояло на время покинуть это место, и он не мог не испытывать легкую грусть.

В пещере послышался шорох. Сюэ Лин переоделась. Ей было немного не по себе в свободной одежде из шкур, но выбора не было, приходилось мириться. Она аккуратно сложила свою одежду и спрятала ее под одеждой из шкур.

— Можешь входить, — сказала Сюэ Лин.

Он вошел, посмотрел на нее и улыбнулся. Сюэ Лин в его одежде выглядела забавно, как маленький медвежонок.

— Чего смеешься? — покраснев, тихонько возмутилась Сюэ Лин.

— Мило выглядишь, — сказал он. — Это сделано из мыльного ореха, можно стирать одежду, мыть голову и тело. Иди, помойся, я постираю твою одежду! — Он достал из угла горшок с коричневой пастообразной жидкостью, налил немного в глиняную миску и протянул Сюэ Лин, затем потянулся за ее одеждой.

— Нет! Я сама постираю! — Сюэ Лин смутилась и не дала ему свою одежду, которую считала слишком личной.

— А? Ты умеешь стирать? — Он был удивлен. Он всегда думал, что девушкам не нужно ничего делать, только есть, спать и играть. — Ну ладно. Тогда я первый помоюсь! — Несмотря на удивление, он понимал, что у Сюэ Лин есть свои причины так поступать.

Сюэ Лин еще больше покраснела, ничего не сказала, взяла миску и, схватив одежду, выбежала из пещеры. Она знала, где можно постирать: у ручья, недалеко от пещеры, была плоская каменная плита.

Он помылся и помыл голову в пещере, затем сменил воду и оставил ее для Сюэ Лин.

У него были длинные волосы, как у девушки, до пояса, которые закрывали лицо. Помывшись, он обрезал их ножом до плеч. Сюэ Лин рассказывала ему, что у юношей во внешнем мире короткие волосы, а длинные носят только хиппи, да еще и красят их в разные цвета, и что общество таких людей не одобряет.

Пока он занимался этим, Сюэ Лин постирала одежду и развесила ее сушиться на кустах на небольшом холме к северу от пещеры. Она предупредила его, чтобы он туда не ходил, и, хотя ему было любопытно, он послушался. У этой девушки был вспыльчивый характер, и он не хотел ее злить.

Перед тем как войти в пещеру, чтобы помыться, Сюэ Лин тщательно закрыла вход и несколько раз проверила, все ли надежно, и только потом начала мыться. Она мылась очень долго.

Он ждал ее снаружи, изнывая от скуки. Внезапно ему пришло в голову, что нести все эти вещи завтра будет тяжело. Он вспомнил, как дедушка плел бамбуковые корзины, и решил сделать такую же по памяти. Предупредив Сюэ Лин, он отправился в бамбуковую рощу. Прошло много времени, он срубил много бамбука и наконец сплел корзину. Хотя корзина выглядела не очень аккуратно, она была прочной и должна была выдержать дорогу. Он прикрепил к ней шкуры, чтобы было удобнее нести.

Когда он довольный вернулся к пещере с корзиной, Сюэ Лин сидела у входа и грелась на солнце. Она прислонилась к камню, перебирая свои длинные черные волосы. Он был очарован. Он впервые так внимательно смотрел на нее: ее кожа сияла мягким белым светом в лучах солнца, глаза блестели, как черные жемчужины, нос был изящным, а губы — нежно-розовыми.

«Это… самый красивый пейзаж!» — подумал он. В его взгляде не было ни капли непочтительности, только чистое восхищение, как у художника.

— Еще раз посмотришь — глаза выколю! — Сюэ Лин заметила его взгляд и приняла его за развратника.

— Ой! Прости! Я не специально! — Он поспешно извинился, покраснев, как спелый помидор.

— Хи-хи… Просто пошутила! — Сюэ Лин не рассердилась, а весело рассмеялась.

Он не понимал, почему эта девушка раньше так часто сердилась. Он вспомнил слова дедушки: «Женское сердце — загадка!» Возможно, девушек действительно невозможно понять.

— О чем задумался? Иди готовь еду, я умираю с голоду. Еще немного, и превращусь в вяленое мясо! — сказала Сюэ Лин, потирая живот. Она действительно проголодалась. — Есть что-нибудь из овощей? Я от мяса уже толстею! — добавила она.

— Хорошо, давай приготовим пекинскую капусту с мясом кабана.

Вскоре пещера наполнилась аппетитными ароматами и веселым смехом. Оба ели с удовольствием.

Благодаря солнцу и ветру одежда Сюэ Лин высохла. Она сложила ее в сумку и, строго-настрого запретив ему прикасаться к ней, положила в самодельную корзину.

Ночь была тихой. Они лежали на своих кроватях, не в силах уснуть. Возможно, было еще слишком рано — если считать по времени внешнего мира, то было около восьми вечера.

— Как мы найдем твоих родных, когда выберемся отсюда? — спросил он Сюэ Лин, подперев голову рукой и глядя в темный потолок пещеры.

— У меня есть телефон! Я могу позвонить им, и они меня найдут, — ответила Сюэ Лин, показывая свой телефон.

— А, — протянул он. Он не знал, что такое телефон, но был уверен, что Сюэ Лин найдет способ связаться со своей семьей. — А… у меня нет такой одежды, как у вас. Надо мной не будут смеяться?

— Будут.

— А! И… что же делать?

— Хи-хи… Не волнуйся! Я куплю тебе одежду!

— Мм! Ты такая добрая! Там, снаружи, много «людей»?

— Да! Таких же, как мы. Очень много!

— А есть там старики, похожие на дедушку? Такие же добрые ко мне? — Он вспомнил дедушку, и ему стало грустно.

— Есть ли…? — Он задавал много вопросов, ему было любопытно все, что касалось внешнего мира. Сюэ Лин, к его удивлению, терпеливо отвечала на все его вопросы…