Глава 3. Сопровождение в Линьчжоу

Глава 3. Сопровождение в Линьчжоу

Е Дань повидал немало красивых мужчин и женщин в столице, но все они, казалось, уступали этому второму господину Гу.

— Вы второй господин Гу? — спросил Е Дань, сложив руки в приветствии.

— М-м… — юноша выглядел невыспавшимся и ответил неохотно.

— Прошу, садитесь в повозку! — Господин Гу не стал много говорить, почти с закрытыми глазами забрался в повозку и тут же устроился спать.

Е Дань тоже был не из болтливых. Он молча тронул повозку, отправляясь в путь с первыми лучами утреннего солнца.

Стоял начало апреля, повсюду цвели цветы, пели иволги и летали ласточки — пейзаж был прекрасен.

Е Дань правил повозкой, молча любуясь видами по пути. «Иногда неплохо вот так выехать на задание, развеяться», — подумал он.

Однако эта тишина продлилась всего два часа.

Причина была проста: второй господин Гу в повозке проснулся.

— Где мы? — Второй господин Гу резко отдернул занавеску и просунул лохматую голову рядом с Е Данем.

— Скоро будем в Линьчжоу.

— Остановимся в Линьчжоу!

— Хорошо, — Е Дань быстро прикинул расстояние. Остановка в Линьчжоу не должна была сильно задержать их, поэтому он согласился.

В эскорт-бюро были свои правила: при сопровождении человека маршрут определял сопровождающий. Если у клиента возникали дополнительные пожелания, сопровождающий мог отказать. Даже если он соглашался, требовалась дополнительная плата.

Учитывая положение Гу Йелиня в семье Гу, то, что Е Дань так легко согласился, заставило Гу Йелиня слегка удивленно взглянуть на него.

Линьчжоу был намного больше города Лу. Гу Йелинь попросил Е Даня остановить повозку у ворот неприметного дворика. Домик был маленьким, всего три комнаты, и выглядел обветшалым, будто давно не ремонтировался. Внутри остался лишь один старый слуга присматривать за домом.

Гу Йелинь взял палочку благовоний и вошел во внутренний зал. Он надолго остановился перед поминальной табличкой.

На табличке было написано: «Поминальная табличка покойной матушки из рода Бай».

Е Дань сразу понял цель визита Гу Йелиня в Линьчжоу.

Не желая мешать юноше, поминавшему покойную мать, Е Дань вышел из дома и стал молча ждать у ворот.

Появление повозки у заброшенного дома было редкостью. Соседские женщины, любительницы посплетничать, собрались у ворот, разглядывая и перешептываясь, время от времени хихикая.

Они говорили довольно громко, обсуждая дела семьи Бай.

Одна смелая женщина даже подошла заговорить с Е Данем, но что бы она ни говорила и ни спрашивала, он молчал.

Поняв, что разговора не выйдет, женщина фыркнула, бросила на Е Даня сердитый взгляд и вернулась к остальным, продолжая сплетничать.

— Хмф, я давно говорила, что эта женщина по фамилии Бай была нехорошей. Выглядела как соблазнительная лиса-оборотень, а оказалась чьей-то любовницей. Какая бесстыжая! — грубый голос достиг ушей Е Даня, неприятно резанув слух. Е Дань поднял голову.

Говорила женщина лет сорока, с грубыми чертами лица и недружелюбным видом.

— Тот, что только что вошел, вылитый та лисица. Должно быть, это тот незаконнорожденный, которого она тогда родила.

— Ему не повезло родиться у нее! Такая мать досталась! Говорят, она заболела и умерла через несколько лет после родов, распродав перед этим все, что можно было продать в доме!

— Да! Ты не знаешь, как ужасно она жила тогда. Наверное, законная жена узнала и перекрыла ей деньги. В конце концов, ей даже есть было нечего. Пришла ко мне с ребенком на руках просить зерна. Стану я ей давать! От таких людей, стоящих у меня во дворе, земля пачкается. Я ее большой палкой прогнала. А после того, как она ушла, я то место, где она стояла, три раза вымыла, — закончив, женщины разразились громким смехом.

Видя, что они не собираются униматься, Е Дань почувствовал раздражение.

Он быстро прогнал повозку по переулку.

Переулок не был вымощен камнем, дорога была земляная. Повозка промчалась, подняв тучу пыли.

Женщины в панике отскочили, наглотавшись пыли.

Они хотели было разразиться бранью, но повозка уже скрылась за поворотом.

Было время обеда, поэтому женщины, выругавшись несколько раз, разошлись по домам готовить.

Когда они ушли, повозка тихо вернулась к воротам дома Бай.

Дядя Сун, присматривавший за домом, приподнял веки и с легкой усмешкой оглядел юношу, прислонившегося к повозке, после чего вошел в дом.

Юноша уже закончил возжигать благовония и сидел, прислонившись к стулу и попивая чай.

— Молодой господин, люди из Пяти Южных Городов уже ждут на почтовой станции, как вы и приказали.

— Хорошо, действуем по плану. Заодно распространи мне кое-какие слухи. Поездка в дом Гу меня порядком разозлила. Перед отъездом я тоже хочу позлить семью Гу, — Гу Йелинь приподнял бровь, на его лице появилась озорная усмешка, и он тихонько изложил свой план дяде Суну.

— Маленький господин, сильно! — Дядя Сун поднял большой палец.

— Дядя Сун, вы мне льстите! — Гу Йелинь сложил руки в скромном жесте, чем вызвал у дяди Суна лишь беспомощную улыбку.

Молча запомнив поручение Гу Йелиня, дядя Сун вспомнил о Е Дане у ворот и спросил: — Тот молодой человек у ворот — ваш слуга из поместья Гу?

Гу Йелинь усмехнулся: — Какой еще слуга? Сейчас люди семьи Гу стараются держаться от меня подальше. Все мечтают переехать в Ляочэн и вознестись на небеса. Кто захочет ехать со мной в город И? — Гу Йелинь развалился на стуле, его красивые пальцы лениво крутили веер, продетый сквозь щели. — Несколько слуг, которые должны были меня сопровождать, перед самым отъездом либо взяли отпуск, либо заболели. Тот, что у ворот, — это сопровождающий, которого семья Гу наняла в каком-то маленьком бюро, чтобы сохранить лицо. А что, дядя Сун?

— Вот оно что! — Дядя Сун все понял и подробно пересказал Гу Йелиню то, что произошло у ворот.

Веер в руке Гу Йелиня перестал вращаться. Помолчав немного, он сказал: — Передай тем, кто будет выполнять задание дальше: не сметь его трогать.

Дядя Сун кивнул в знак согласия.