Глава 8. Спасение (Часть 1)

Так холодно, ужасно холодно…

Ледяная вода пропитывала одежду, пробираясь до самых костей. Силы окончательно покинули Су Вань, и она упала на землю.

Во время бегства она много раз падала, и теперь все тело нестерпимо болело. В этот раз она действительно не могла подняться. Ее окружали лишь тьма и страх.

Внезапно перед глазами вспыхнул яркий свет, и она услышала чей-то далекий крик:

— Ваше Высочество! Здесь женщина!

— Жива или мертва? — послышался знакомый голос.

Шаг, еще шаг… Кто-то присел рядом и убрал с ее лица мокрые пряди.

— Это ты… — удивленно произнес тот же голос.

Су Вань с трудом открыла тяжелые веки и, увидев перед собой лишь размытый контур серебряной маски, снова потеряла сознание.

Голова горела, все тело бросало то в жар, то в холод. В полузабытьи Су Вань почувствовала, как чьи-то руки обняли ее и начали снимать одежду. Она попыталась сопротивляться, но тело не слушалось. Она хотела закричать, но из горла вырывался лишь хрип.

Кто это?.. Прошу, остановитесь…

Вскоре Су Вань почувствовала, как ее обнаженное тело обдает холодом. Она была в ужасе, но не могла пошевелиться.

Внезапно она ощутила легкую прохладу и покалывание — кто-то обтирал ее тело?!

Чувство унижения было невыносимым, и слезы покатились по вискам, смешиваясь с мокрыми волосами.

Через некоторое время эти руки, причинившие ей столько стыда, наконец, исчезли, и ее тело укрыли чем-то теплым.

Но тут же чьи-то пальцы сжали ее подбородок.

В рот хлынула теплая жидкость с горьким вкусом.

— Много потеряла… Принесите еще чашу лекарства от простуды!

Ее голову снова приподняли, грубо разжали челюсти, и горькая жидкость вновь полилась в горло, грозясь задушить.

— Пей! Иначе умрешь! — раздался раздраженный голос, и хватка усилилась.

Нет, я не могу умереть… Если я умру, кто спасет сестру?

— А… — Су Вань наконец открыла залитые слезами глаза. Ее голос был хриплым, словно рвущаяся ткань.

Человек, поивший ее лекарством, остановился. Постепенно в тусклом свете свечи прояснились черты его лица, скрытого за холодной серебряной маской, и спокойные светлые глаза.

Как это может быть он? Как он мог так поступить?

Су Вань резко вдохнула и, собрав все силы, вырвалась из объятий Мужун Янь. Она крепко закуталась в тонкий черный плащ и съежилась в углу кровати, дрожа.

— Как вы… как вы могли воспользоваться моей беспомощностью! Как вы… как вы… — щеки Су Вань горели, слезы невольно катились из глаз. Стыд и гнев переполняли ее.

Как и говорила сестра, этот человек обманул ее… Он не был добрым господином, а оказался бесстыдным негодяем, воспользовавшимся ее слабостью!

Но еще больше ее возмущало то, что он, казалось, совсем не чувствовал вины. Он спокойно поставил чашу с лекарством и равнодушно произнес: — Ты вся промокла и горела в лихорадке. Чтобы спасти тебя, я должен был это сделать.

— Но вы не должны были… не должны были так со мной поступать… — всхлипывала Су Вань. Даже такая наивная девушка, как она, понимала, что для женщины честь важнее жизни.

К ее удивлению, мужчина, моргнув янтарными глазами, тихо рассмеялся.

Не прекращая смеяться, Мужун Янь покачала головой и, глядя на миловидное лицо Су Вань, сказала: — Знаешь, я старше тебя на десять лет. В моих глазах ты всего лишь ребенок. Что, по-твоему, я хотел с тобой сделать? И что я мог сделать? Более того…

Более того, все, что есть у тебя, есть и у меня.

Но эту фразу Мужун Янь решила не произносить вслух. Она сделала паузу и продолжила: — В общем, не волнуйся. У меня к тебе нет никаких романтических чувств, и я не хотел тебя оскорбить. Я сделал это только для того, чтобы спасти твою жизнь.

Эти слова, вместо того чтобы успокоить Су Вань, вызвали у нее странное чувство разочарования.

Ребенок? Так он воспринимает ее?..

— Отдохни немного. Когда твоя одежда высохнет, я принесу ее, — Мужун Янь наклонилась, чтобы собрать разбросанную по кровати одежду Су Вань, и направилась к выходу из шатра.

Видя, как Мужун Янь держит в руках ее одежду, включая нижнее белье, Су Вань покраснела до корней волос. Она смущенно смотрела на прямую спину удаляющейся женщины.

Пройдя несколько шагов, Мужун Янь вдруг остановилась и обернулась: — Кстати, ты знаешь Мо Минсюаня?

— Господина Мо? — Су Вань посмотрела в непроницаемые глаза Мужун Янь.

— Он сказал мне, что собирается оставить службу и жениться на девушке из своей деревни, — Мужун Янь оглядела Су Вань, чьи плечи были слегка обнажены. — Не на тебе ли?

— Нет, — быстро ответила Су Вань, боясь, что Мужун Янь ее неправильно поймет. — Господин Мо хочет жениться на моей сестре… Но сестра… сестра… — вспомнив о Су Ли, которую схватили разбойники, когда та спасала ее, Су Вань снова заплакала.

Видя ее горе, Мужун Янь вернулась к кровати и спросила: — Что случилось с твоей сестрой?

— Господин, прошу вас, спасите мою сестру! — Су Вань протянула тонкую руку из-под плаща, схватила Мужун Янь за одежду и, рыдая, взмолилась.

Она чувствовала, что Мужун Янь — их единственная надежда.

Когда Су Вань рассказала все, что произошло, ей показалось, что взгляд Мужун Янь стал еще более загадочным и непроницаемым.

Мужун Янь пристально смотрела на убитую горем девушку, плотно сжав губы. Под маской ее брови нахмурились.

Зачем императору понадобились эти сестры Су?

Было ли нападение повстанцев Северного Суна случайностью или частью чьего-то плана?

Какую тайну скрывают эти девушки?..

Мужун Янь слегка наклонилась и, глядя в смущенные глаза Су Вань, долго молчала.

Что… что она хочет сделать?..

Су Вань не понимала, о чем думает Мужун Янь. Она невольно отвела взгляд, чувствуя, как бешено колотится сердце и горят уши. Она не смела смотреть в глаза Мужун Янь, которая была так близко.

Наконец, Мужун Янь выпрямилась и спокойно сказала: — Я спасу твою сестру.

Су Вань подняла голову. В тусклом свете свечи не только глаза, но и серебряная маска Мужун Янь казались размытыми…

— Господин, почему вы всегда носите эту холодную маску? — наконец спросила Су Вань.