Глава 18. Волнения

Видя, что Дин Сюнь, кажется, понимает, Чэнь Шиши кратко объяснила ему принципы вычислений и написала таблицу умножения.

Дин Бао, решив, что они опять что-то интересное затеяли, сунул свой нос к ним и получил домашнее задание — выучить таблицу умножения.

— Не выучишь — останешься без сладостей, — пригрозила Чэнь Шиши.

Дин Бао подумал: «Может, сделать вид, что меня здесь не было?»

Днём дети помогали тётушке Ци на кухне и одновременно учили таблицу умножения, а вечером писали её по памяти. Те, кто справлялся хорошо, получали добавку, а нерадивые оставались без мяса.

Дин Сюню не нужно было читать таблицу вслух и заучивать её, но проверку на знание он проходил наравне со всеми.

«Учиться нужно с детства», — решила Чэнь Шиши. Передав большую часть своей работы бригадирам, она, вооружившись бумагой и кистью, занялась обучением детей.

Дин Сюнь молча взял задание и, усевшись в уголке, принялся писать.

На следующий день, увидев, что он дважды написал таблицу без ошибок, Чэнь Шиши с удовлетворением потрепала его по голове и поручила ему проверять работы остальных.

Дин Сюнь, немного подумав, кивнул.

Дин Бао, лишившись сладостей на пять дней, наконец, справился с заданием на шестой вечер и радостно закричал: «Ура!»

Все эти дни Дин Сюнь был непреклонен: одна ошибка — и всё заново. Дин Бао постоянно ворчал, сомневаясь, что Дин Сюнь его родной брат, и жаловался всем, что брат издевается над ним и отбирает сладости.

Но как только Дин Сюнь передал ему обязанности проверяющего, Дин Бао с энтузиазмом взялся за дело.

И сразу повеселел, расправил плечи.

Строительство шло полным ходом, дома уже приобретали очертания.

Чэнь Шиши, взяв два шпателя, зачерпнула раствор и, разровняв края, начала показывать, как нужно штукатурить стены: — Если стена неровная, мы её подровняем. Это просто, представьте, что вы печёте блин, движения должны быть лёгкими, плавными, равномерными…

Она продолжала объяснять, одновременно показывая, как нужно работать: — Это несложно, женщины тоже могут научиться. Глаза боятся, а руки делают. Эта работа считается лёгкой.

Видя, с какой лёгкостью она справляется, одна из женщин вызвалась попробовать. Работа на кухне, хоть и оплачивалась, но приносила меньше, чем работа подсобного рабочего.

За одной женщиной потянулись и другие, более молодые.

Чэнь Шиши раздала им инструменты и, показав, как нужно держать шпатель, сказала: — Первое движение должно быть ровным. Если слой получится тонким, ничего страшного, можно добавить ещё. Главное, чтобы вся стена была более-менее ровной. А когда каждая из вас будет штукатурить свою стену, будет ещё проще.

Эта работа, казавшаяся простой, на самом деле требовала определённой сноровки. От качества штукатурки зависел внешний вид домов, поэтому Чэнь Шиши внимательно следила за работой, подправляя ошибки.

К концу дня руки у женщин устали, и они сделали перерыв. Они пили воду, когда прибежал кто-то с криком, что на стройке драка.

Чэнь Шиши бросилась туда.

Поссорились плотники и строители.

Полноватый парень, устанавливая балку, упал с лесов. Его неловкое падение вызвало смех окружающих. Кто-то в шутку сказал, что парень неумеха. Тот, вскочив, закричал, что древесина бракованная.

Слово за слово — и началась перебранка, перешедшая в личные оскорбления.

— Жиртрест, объелся! Почему другие не падают, а ты упал? — кричали одни.

— Я столько лет работаю и ни разу не падал! — отвечал другой.

Этот полный парень был из людей Ласки. Увидев, что их товарища обижают, они сбежались на помощь.

Жители Деревни Ста Дворов, в свою очередь, тоже сплотились и окружили пришлых. Запахло дракой. Жители деревни Хао, как хозяева, начали разнимать ссорящихся, призывая их к спокойствию, и послали за Чэнь Шиши.

— Что вы себе позволяете? Забыли, кто здесь хозяин? — кричали пришлые.

— А мы вас и не боимся! Пришли сюда на халяву учиться, да ещё и высокомерием задаётесь! Уважать старших надо!

— Давайте жить дружно, — уговаривали их жители деревни Хао.

— Конечно-конечно, какая разница, кто откуда…

— Кто у кого учится? Ха! Много ты умеешь! Работаешь на бабу, и всё тут!

— Ах ты, гад! Кого ты бабой назвал?! — закипели жители Деревни Ста Дворов.

Чэнь Шиши не раз сталкивалась с подобными ситуациями. На стройке, в жару, мужчины легко теряют самообладание.

Не раздумывая, она бросилась вперед.

Рабочие уже схватились за инструменты, готовые драться. Чэнь Шиши громко крикнула: — Стоять! Что здесь происходит?

Толстяк, взглянув на Чэнь Шиши, с издевкой произнес: — Вот эта баба и есть ваш командир? Баба с придурью, которой нравятся женоподобные мужчинки! И вы её слушаетесь? Тьфу, трусы…

Сунь Да первым возмутился: — Заткнись, жирная свинья!

И запустил в него кирпичом.

Толстяк, выронив кирпич, увидел кровь на руке и рухнул на землю.

Чэнь Шиши не знала, плакать ей или смеяться.

Увидев кровь, рабочие сцепились. Теперь их было уже не разнять.

— Дин Сюнь, останови Сунь Да! — крикнула Чэнь Шиши, но её саму кто-то толкнув.

Дин Сюнь, увидев, что она упала, забыл про Сунь Да и, растолкав дерущихся, бросился к ней, боясь, что она пострадает.

«Друг познаётся в беде», — подумала Чэнь Шиши. Её забота о Дин Сюне не пропала даром. Но радоваться было некогда.

Она предчувствовала, что не всё пойдёт гладко, как только взялась за этот проект.

Те, кто давно точил на неё зуб, не дали бы ей спокойно заработать.

Чэнь Шиши, поднявшись с земли, попросила жену Цзоу увести детей подальше и, успокоив встревоженного Дин Сюня, сказала ему отойти. Не успела она договорить, как над ней взметнулась дубина.

Она хотела предупредить Дин Сюня, оттолкнуть его, но тот, обняв её, закрыл её своим телом и принял удар на себя.

Чэнь Шиши, увидев, что Дин Сюнь без чувств, подхватила его и, обращаясь к Сунь Да, закричала: — Бей их! Убивайте! Как они смеют устраивать беспорядки на моей стройке?!

Услышав это, Сунь Да с разворота ударил нападавшего кирпичом по голове.

В итоге, благодаря численному превосходству, люди Чэнь Шиши одержали победу. Когда прибежал староста Хао, драка уже закончилась. Все были избиты, но люди Ласки пострадали сильнее — они все лежали на земле.

Староста Хао, оглядев поле боя, обратился к Дин Сюню: — Боже мой, племянник! Ты как? Где болит? Скорее зовите лекаря!

Дин Сюнь не отвечал, но, к счастью, ран не было. Если бы и он был ранен, дело приняло бы серьёзный оборот.

Чэнь Шиши, глядя на старосту Хао, с язвительной улыбкой произнесла: — Дядя Хао, это вы их сюда привели.

Староста Хао ударил толстяка по лицу: — Бездельник! Тебя учиться послали, а не драться!

Толстяк, прикрывая рукой лицо, из которого торчал поломанный зуб, промямлил: — Они… они надо мной смеялись…

— Хмф, жрёшь много, работаешь мало, да ещё и умничаешь! Кто бы не засмеялся! — возмутился Сунь Да.

Было видно, что это давняя неприязнь.

Староста Хао хотел что-то сказать.

Но Чэнь Шиши его опередила: — У меня есть один недостаток: я защищаю своих. Если с Дин Сюнем всё будет в порядке, то и вам ничего не будет. А если с ним что-то случится, вы за него ответите!