Глава 12 – Как Санта, только с пушками

Chapter Eleven - Like Santa, but With Guns Chapter Eleven - Like Santa, but With Guns People say that money cant solve every problem. ...Poor people. Poor people say that. — Golden Platinum Diamond, interview with Samulife Magazine, June 2034

— Эй, Лысый, — сказала я. Мужчина обернулся, хмурое выражение на его лице исчезло, как только он меня узнал.

— Да? — спросил он. За ним стояла группа студентов, все они были из «преппи-сорта». По крайней мере, большинство из них убрали свои телефоны и перестали возиться со своими зрительными имплантами.

— Ты умеешь стрелять из пистолета? — спросила я, остановив Дэниела. Он кивнул.

— Я хожу на стрельбище раз в месяц, — сказал он. Я моргнула. Я ожидала, что он скажет «нет» или отмахнется от меня.

— О, эм, в таком случае… — Я ткнула Дэниела в спину, и он передал коробку Лысому. — Развлекайся.

Он посмотрел на коробку, затем резко открыл ее и вынул пистолет.

— Ты знаешь, сколько они стоят? — спросил он.

— Эм… пять очков? — ответила я. Мы достаточно тянули время, болтовня подходила к концу.

— Это Фокстит, верно? — При моем кивке он продолжил. — Почти двести тысяч кредитов за один такой.

Я посмотрела на пистолет. Убийство одной Модели Три позволило мне купить два. За двести тысяч кредитов я могла бы… купить кучу игрушек на такие деньги. Это было… Я фыркнула и попыталась сосредоточиться. Знать, сколько банок газировки я могла бы купить на один из этих пистолетов, было не так полезно, как знать, что кто-то прикрывает мою спину.

— Круто, круто. Только… стреляй в инопланетян, а не в кого-то другого, ладно?

Он фыркнул и засунул пистолет за пояс брюк. Это не очень подходило к его образу в свитере и брюках.

— Я не дурак, — сказал он. Я кивнула и подтолкнула Дэниела дальше. Небольшая церковная группа собиралась аккуратными рядами по возрасту, Мари стояла во главе.

— Эй, монашка, — сказала я. Она обернулась и быстро, неглубоко поклонилась.

— Да?

— Умеешь обращаться с пистолетом? — спросила я.

— Да, — сказала она. — Мы тренируемся, чтобы быть полезнее святым, которым нужна наша помощь.

«Жутко», — решила я. Еще одна отметка в ее списке.

— Ну, вот тебе подарок. Пристрели любого ублюдка, который попытается навредить детям, ладно?

Дэниел ухмыльнулся, передавая ей последнюю коробку.

— Эй, может быть, позже мы с тобой, эм, поговорим о религиозных откровениях и обращении?

Он пошевелил бровями. Бедная девушка выглядела застрявшей между отвращением и благодарностью, когда взяла коробку с пистолетом и резко открыла ее.

— Спасибо, — наконец сказала она, делая вид, что Дэниела не существует. Я не винила ее.

— Ладно, Казанова, — сказала я, подталкивая Дэниела в заднюю часть комнаты, где ждали Люси и котята. — Хватит флиртовать, иначе я не дам тебе твои игрушки позже.

— Откуда ты знаешь мой никнейм? — спросил он. Я смотрела на него, пока его лицо не исказилось в самодовольной ухмылке.

— Кэт! — сказала Люси, когда я подошла ближе. — Мы все готовы уходить.

Она жестом указала на котят, которые, казалось, были в порядке. У некоторых были покрасневшие глаза, и некоторые выглядели немного потрясенными, но они были целы и невредимы. Я была… почти уверена, что страховка приюта не покрывает психиатрическую помощь, но я, видимо, была на пути к тому, чтобы разбогатеть, так что это была проблема на потом.

— Тогда давайте двигаться. Мы спустимся на два, эм, может быть, три уровня вниз. Там есть парковка. — Я убедилась, что котята, все еще смотрящие на меня, встретились со мной взглядом. — Если потеряетесь, найдите угол, чтобы спрятаться, и слушайте мой голос, ладно? Я приду за вами, обещаю.

— Это правда? — спросил Нос. — Ты Самурай?

— Кто его знает, — сказала я. — А теперь слушайте Люси, иначе вам придется иметь дело со мной, поняли?

Я получила несколько кивков, чего мне было достаточно. Я уже поворачивалась к Люси, когда кто-то потянул меня за рукав. Джуниор смотрела на меня, но без своей обычной пылкости.

— Я хочу свой нож обратно, — сказала она.

— А, — сказала я. Я похлопала по карману и обнаружила, что он пуст. Я даже не могла вспомнить, где его потеряла. — Точно, черт. Я, возможно, потеряла его.

— Серьезно, Кэт? — сказала она. — Просто купи мне новый тогда.

— Боюсь, что создание ножа потребует Уровня «Базовое Холодное Оружие Класса I», и еще несколько очков вдобавок.

— Я достану тебе нож позже, обещаю.

Она ухмыльнулась, злобно и свирепо.

— Да, я тебе доверяю. И он должен быть чертовски крутым.

Я взъерошила ей волосы.

— Идиотка, — пробормотала я. — Люси, ты и котята идите посередине, ладно?

— Хорошо! — сказала Люси. Она положила свои костыли на колени Дэниелу и ухватилась за спинку его кресла. — Мы будем прямо за тобой.

— Спасибо, — сказала я. Поспешив обратно к входу в комнату, я как можно быстрее организовала все. Обычные школьники впереди, котята за ними, затем «преппи-дети» и Мари со своей группой сзади. Было много людей, которых нужно было прикрыть всего четырьмя пистолетами.

— Ладно, пошли, — сказала я. Я сделала пять шагов, прежде чем поняла, что мне нужна Мари для указаний. Немного покрасневших перестроений, и церковная группа оказалась впереди, котята за ними, а остальные замыкали колонну. Мы двинулись по коридору, прочь от маршрута, ведущего обратно в музей. Я вытащила свой Тренчмейкер из-за спины и пошла, держа пистолет, направленный в землю перед собой. Я чувствовала себя чертовски глупо, ведя кучку слишком тихих детей, как какой-то герой боевика категории «Б». Мы довольно быстро добрались до незапертой лестничной клетки; мигающая надпись «Пожарный выход» указывала путь. Здание немного загрохотало, и даже оттуда, из глубины, я могла различить слабые взрывы снаружи. Инопланетяне? Армия? Какая-то ЧВК, пришедшая спасти положение?

Лестничная клетка была чиста, но вела только на один этаж вниз.

— Черт, — сказала я.

— Нужно переходить на другую лестницу на каждом этаже, — объяснила Мари. — Здание странной формы.

— А если бы это место действительно горело? Как бы они ожидали, что люди выберутся в панике?

Мари пожала плечами.

— Я не знаю, — Она облизнула губы. — Я не хочу быть обузой, Святая Ка… Кэт. Но дети. Им в какой-то момент понадобится перерыв. Как думаешь, мы можем себе это позволить?

— Типа, в туалет и поесть? — спросила я. Мне пришлось взвесить опасность для детей против того, чтобы им было комфортно, а также вывести всех вовремя. Скорость была важна, но попасть в засаду было бы для нас всех катастрофой. В конце концов, возможность разведать обстановку победила.

— Да, ладно, — сказала я. — Как только найдем безопасное место для остановки.