Шишу как раз занималась вышиванием, когда вдруг почувствовала, как пол под ногами дрогнул, а затем покачнулся. И Шишу, и Шихуа испугались, подумав, что корабль столкнулся с чем-то. Хотя они были родом из Цзяннани, их с детства продали в семью Цзян и обучили правилам этикета и служению госпоже. А вот путешествие на корабле было для них в новинку. Переглянувшись сквозь занавеску из бусин, Шишу отложила недоплетенный узелок, встала и выглянула наружу, затем кивнула Шихуа.
Корабль отчалил.
Значит, все в порядке. Шишу снова села и продолжила плести узелок, а Шихуа продолжила массировать ноги госпоже. Прошло около получаса, а Цзян Юань все еще крепко спала. Опасаясь, что слишком долгий массаж может ей навредить, Шихуа осторожно убрала руки. Видя, что госпожа не просыпается, она с облегчением вздохнула, встала, убрала нефритовый молоточек и вышла.
Только она вышла из комнаты и свернула за угол, как столкнулась со Саньцзю, слугой Гу Цычжоу.
Чтобы избежать сплетен, Гу Цычжоу и Цзян Юань жили на разных палубах. Семья Гу, будучи жителями Юйчжоу, не имела отношения к рекам и морям и, естественно, не владела большими кораблями. Это судно было специально арендовано для свадебной церемонии. Это говорило о том, как серьезно семья Гу относилась к Цзян Юань.
Но раз они жили на разных палубах и старались избегать встреч, появление Саньцзю означало, что у него есть какое-то дело.
Подумав об этом, Шихуа с улыбкой спросила:
— Что привело тебя сюда? Третий молодой господин что-то хотел?
Саньцзю, белокожий и миловидный юноша, улыбнулся в ответ:
— Господин просил узнать, удобно ли госпоже Цзян на корабле, нравится ли ей еда. Если ей чего-то не хватает, скажите мне, и я немедленно отправлю людей на берег за покупками.
Шихуа почувствовала тепло на душе. Независимо от того, нужно ли им что-то или нет, тот факт, что Гу Цычжоу прислал слугу с вопросами, означал, что он заботится о ее госпоже.
Она с улыбкой ответила:
— Благодарю третьего молодого господина за заботу. Наша госпожа чувствует себя хорошо, и у нас все есть, ничего не нужно.
— Вот и хорошо, — кивнул Саньцзю и посмотрел в сторону комнаты Цзян Юань.
Шихуа поняла, что он хочет сказать. Раз уж он пришел, ему следовало бы навестить госпожу. Но сейчас это было невозможно.
— Я бы с удовольствием представила вас госпоже, но она только что уснула.
— Ничего страшного, — махнул рукой Саньцзю. — В таком случае я не буду ее беспокоить. Передам господину, что у вас все хорошо.
— Благодарю тебя, — сказала Шихуа и, сунув ему в руки мешочек с деньгами, проводила до выхода, а затем направилась на кухню.
Сейчас не было времени обеда, и большинство печей уже погасли. Горел только один очаг, на случай, если хозяевам корабля что-то понадобится. Увидев Шихуа, несколько человек, отдыхавших в кухне, вскочили и окружили ее, с улыбками спрашивая:
— Что привело тебя сюда, девушка? Госпожа Цзян что-то хотела?
Самые расторопные уже тянули ее к столу, предлагая угощения.
Ведь это была служанка будущей госпожи Гу!
Шихуа, никогда не получавшая такого радушного приема в семье Цзян, была немного ошеломлена, когда приходила за обедом. К счастью, ей удалось сохранить самообладание и не ударить в грязь лицом перед госпожой. Но сейчас она чувствовала себя более уверенно. Улыбаясь и отказываясь от угощений, она сказала:
— Благодарю за вашу доброту, но я просто пришла взять немного еды для госпожи, не могу задерживаться.
В этот момент из подсобки вышел повар Ся, поправляя одежду. Судя по всему, он отдыхал.
Увидев повара, Шихуа с облегчением вздохнула. Как и ожидалось, повар Ся, махнув рукой и прогоняя остальных, с улыбкой обратился к Шихуа:
— Что госпожа Цзян желает?
Шихуа пришла за едой, предполагая, что госпожа скоро проснется. Цзян Юань съела совсем немного за обедом, а потом проспала весь день, так что, скорее всего, была голодна.
— Не могли бы вы приготовить печенье «Лотос»? Наша госпожа его очень любит.
Печенье «Лотос» было традиционным лакомством Цзянчжоу, но семья Гу, зная, что Цзян Юань родом из южных земель, наняла поваров, специализирующихся на южной кухне. Услышав просьбу Шихуа, повар Ся тут же крикнул своему помощнику:
— Позови Лао Ли!
Затем, обратившись к Шихуа, он сказал:
— Конечно, конечно. Хотите подождать здесь? Приготовление печенья «Лотос» займет некоторое время.
Шихуа не хотелось оставаться на кухне, где было жарко и многолюдно. Вообще-то, ей не следовало заниматься доставкой еды, но Вэньча и Вэньцзю остались на другом корабле, и с госпожой были только она и Шишу, поэтому ей приходилось выполнять эту работу.
— Мне нужно вернуться к госпоже. Я приду за едой через полчаса.
Повар Ся, естественно, согласился и с улыбкой отпустил Шихуа.
Вернувшись в комнату, Шихуа увидела, что Шишу все еще сидит у окна и плетет узелки. Увидев ее, Шишу покачала головой.
Значит, госпожа еще не проснулась.
Шихуа села рядом с Шишу и тоже начала плести узелки. Цветы сливы, двойные ромбы, ивовые листья — все это были любимые узоры госпожи.
Цзян Юань, волновавшаяся накануне свадьбы и мало спавшая, проснулась довольно поздно. Открыв глаза, она некоторое время приходила в себя, а затем почувствовала сильную жажду.
Она тихонько кашлянула, пытаясь прочистить горло.
Шишу и Шихуа, сидевшие снаружи, услышали шум. Шихуа первой вошла в комнату:
— Госпожа, вы проснулись?
Увидев кивок Цзян Юань, она помогла ей сесть. Затем вошла Шишу с тазом, полотенцем и другими принадлежностями для умывания.
Умывшись и приведя себя в порядок, Цзян Юань почувствовала сильный голод. За обедом у нее не было аппетита, она съела всего полмиски риса и немного других блюд, выпив только миску супа.
Теперь же, проснувшись, она была очень голодна.
Шихуа, державшая поднос с украшениями для волос, сказала:
— Я знала, что вы проголодаетесь, госпожа, и попросила на кухне приготовить печенье «Лотос». Сейчас принесу.
Цзян Юань одобрительно посмотрела на нее в зеркало и с улыбкой сказала:
— Ты моя умница, Шихуа!
Шихуа улыбнулась в ответ.
В этот момент снизу поднялась служанка с подносом в руках. Она неуверенно заглядывала в комнату. Шихуа, увидев ее сквозь занавеску, воскликнула:
— О, вот и угощение! — Она вышла, поблагодарила служанку, взяла поднос и вернулась.
— Поставь на столик и налей мне чаю, — сказала Цзян Юань.
Шишу, видя нетерпение госпожи, ускорила свои движения и быстро сделала ей простую прическу, закрепив ее всего двумя шпильками, чтобы не утяжелять волосы.
Цзян Юань подошла к столику и, увидев угощение, с улыбкой хлопнула в ладоши:
— Прекрасно, чай не понадобится.
На столе, помимо печенья «Лотос», лежали пирожные из бобов мунг, пирожные из батата с финиками и стоял кувшин с напитком из сушеной сливы.
Повара, видимо, решили угодить ей.
Цзян Юань села за столик и, любуясь речным пейзажем, начала неспешно есть сладости.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|