Шестая сестра умела мастерски перенаправлять удар. Цзян Цэнь понимала, что даже если пожалуется родителям, ничего не добьется, поэтому решила не тратить силы.
Рассерженная Цзян Цэнь села на кушетку. Шихуа вышла за чаем и увидела Шицинь, возвращающуюся из чайной комнаты с подносом.
— Вот, — сказала Шицинь, протягивая поднос. — Я только что вернулась из комнаты Четвертой госпожи и увидела, что та идет сюда. Подумала, что она к нашей госпоже, и заранее заварила чай. — «Та» относилось к Седьмой госпоже, Цзян Цэнь.
Шихуа с улыбкой посмотрела на нее.
— Догадливая ты.
Она взяла поднос и вошла в комнату.
Обычно возможность послужить госпоже вызывала соперничество между старшими служанками. Ведь сколько бы дел ни было у госпожи, она не ест восемь раз в день и не меняет наряды каждые несколько часов, поэтому работы у прислуги было ограниченное количество. А та, кто проводила больше времени рядом с госпожой, естественно, становилась к ней ближе и получала больше преимуществ.
Однако сейчас ситуация была иной.
У госпожи было четыре личные служанки: Шицинь, Шици, Шишу и Шихуа. Из них Шихуа и Шишу росли вместе с госпожой с детства, поэтому их отношения были особенными. Более того…
Шицинь и Шици появились после того, как госпожа была обручена. Госпожа Цзян подарила их дочери. Шицинь была старше госпожи на несколько лет, а Шици — ее ровесница. Единственное, что их объединяло, — это привлекательная внешность.
Причем их красота несколько уступала красоте госпожи.
Что имела в виду госпожа Цзян, объяснять не нужно.
Хотя госпожа относилась к Шицинь и Шици так же, как к Шихуа и Шишу, и никто не знал, кому из них четверых в итоге придется служить будущему мужу госпожи, эти двое старались держаться в стороне, особенно Шицинь. Возможно, из-за застенчивости или по какой-то другой причине, она даже не любила находиться рядом с госпожой.
Иногда Шихуа даже думала, что Шицинь, возможно, считала себя наложницей и поэтому боялась появляться перед госпожой.
Эта мысль забавляла ее, но она быстро ее отгоняла.
Однако по отношению к Шицинь и Шици она и Шишу действительно чувствовали себя увереннее. Они не испытывали угрызений совести, пользуясь их скромностью.
Шихуа подняла занавеску и вошла в комнату. Она разлила чай трем госпожам. Выходя с подносом, она увидела Шишу, которая только что вернулась из кладовой с каллиграфическим образцом. Увидев Шихуа, Шишу указала на комнату и беззвучно произнесла: «Седьмая госпожа?»
Шихуа кивнула.
Шишу посмотрела на комнату, потом на образец, цокнула языком и бросилась в чайную комнату.
— Позовите меня, когда госпожа спросит!
Шихуа лишь проводила ее взглядом.
В комнате Цзян Юань все еще общалась с Цзян Цэнь.
— Говорят, семья Гу прислала Шестой сестре самые щедрые подарки. Интересно, почему? — Цзян Цэнь смотрела на нее своими большими, ясными глазами, невинно хлопая длинными ресницами.
Цзян Юань проигнорировала ее. Цзян Цэнь было уже двенадцать лет, и вскоре ей предстояло обручение, поэтому она должна была понимать элементарные правила приличия. Цзян Юань пододвинула к ней тарелку с облачными лепешками и обратилась к Цзян Лянь:
— Третья сестра, попробуйте.
Облачные лепешки готовили из клейкого риса с сахарным сиропом, медом и цветами османтуса, а затем нарезали тонкими ломтиками. На гладком, круглом, фарфоровом блюде лежали аккуратные ряды белоснежных лепешек, которые выглядели очень аппетитно.
Цзян Лянь робко кивнула и взяла одну лепешку. Цзян Цэнь, видя, что ее игнорируют, не унималась.
— Шестая сестра, шестая сестра, вы еще не ответили на мой вопрос.
Цзян Юань наконец обратилась к Цзян Цэнь.
— Нет никаких «почему». Маленьким детям не следует говорить о том, чего они не понимают.
Раз уж она решила притворяться ребенком, то пусть будет ребенком. Зачем детям знать о таких вещах?
Цзян Юань, приподняв бровь, посмотрела на Цзян Цэнь.
Цзян Цэнь промолчала.
В конце концов, Цзян Цэнь ушла, так и не притронувшись ни к чаю, ни к угощениям, полная обиды.
Когда Шишу вошла с каллиграфическим образцом, она спросила:
— Госпожа, вы не боитесь, что Седьмая госпожа пожалуется? — Раньше господина и госпожу часто просили быть снисходительнее к младшей дочери.
Цзян Юань, держа кисть, плавными движениями выводила иероглифы, быстро заполняя половину листа. Шишу не удержалась и взглянула на написанное. Это был не привычный изящный стиль, а скорее скоропись.
Пока она смотрела, госпожа спокойно произнесла:
— Мне все равно. Я скоро выхожу замуж.
Ее рука слегка дрогнула. В лучах солнца ее нежное лицо казалось особенно бледным, но вдруг в ее глазах появились лукавые искорки.
— К тому же… именно поэтому родители не хотят меня расстраивать перед свадьбой.
Шишу невольно улыбнулась.
— Да, госпожа, вы очень умны, — сказала она, расстилая новый лист бумаги сюань.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|