Глава 8. Обрыв

Глава 8. Обрыв

Система, чувствуя себя виноватой, честно ответила:

— Еще 1009 метров.

Хань Суйсуй закрыла глаза, прислонившись к скале, и постаралась расслабиться:

— Мне нужно немного отдохнуть.

Система послушно согласилась, а затем загрузила сборник анекдотов и начала рассказывать их один за другим, чтобы Хань Суйсуй не уснула и не упала.

Более трех часов назад.

— Осталось меньше 500 метров! — радостно сообщила система Хань Суйсуй.

Хань Суйсуй шла уже полдня, ноги болели, а от постоянного напряжения, ведь она была одна в Иньгу Линь, веки стали тяжелыми.

Поэтому, услышав слова системы, она тоже обрадовалась:

— Продолжаем в том же духе, навстречу чуду!

— Не очень рифмованно. Давай я придумаю что-нибудь… — сказала система.

Тогда они обе были в приподнятом настроении, казалось, победа уже близко.

Пройдя еще триста метров, Хань Суйсуй заметила:

— Какой густой туман.

Густой туман, словно облако, окутал ее. Она чувствовала, как влажный воздух касается лица. Потрогав край одежды, она сказала:

— Уже промокла.

Когда долго находишься в определенной среде, перестаешь ее замечать, и осознаешь изменения, только когда уже слишком поздно.

Как и с этим туманом.

Когда она вышла из-под защиты, видимость была около десяти шагов, а теперь — всего два.

Но Хань Суйсуй не расстроилась: раз есть изменения, значит, они идут в правильном направлении.

Собравшись с духом, она осмотрелась и вдруг спросила:

— Уже стемнело?

Поскольку с самого начала было довольно темно, она держала в левой руке талисман Сугуан Фу. Слабый теплый свет освещал пространство вокруг на один шаг, что было ей вполне достаточно.

Она могла видеть дорогу, но при этом не становилась ярким маяком во тьме.

Ведь кто знает, кого или что она может привлечь.

Но теперь, именно из-за слабого света талисмана и окружающего тумана, она belatedly поняла: она даже не заметила, как наступила ночь.

— 20:25, уже должно быть темно, — ответила система.

С наступлением ночи сила иньских призраков росла, достигая пика в полночь. Именно в это время они любили бродить.

Хань Суйсуй поджала губы:

— Нужно поторопиться.

Двести метров — это не так много, но туман становился все гуще, и к влажности добавился пронизывающий холод. Хань Суйсуй обхватила себя руками.

— Может, наденешь еще что-нибудь? — предложила система.

От влаги и холода на бровях Хань Суйсуй появился иней.

— Скоро дойдем, — покачала она головой.

Изменения в окружающей среде, похоже, заставили ее насторожиться. Хань Суйсуй подняла голову:

— Здесь не слышно ворон.

В Иньгу Линь было очень тихо, и только периодические крики ворон напоминали ей, что в этом лесу есть живые существа.

Но теперь и вороны замолчали.

У Хань Суйсуй появилось нехорошее предчувствие.

— Может, в месте скопления чистой иньской энергии вороны не живут? — предположила система.

Но через некоторое время Хань Суйсуй резко остановилась:

— Нет, что-то с листьями.

Система еще не поняла, в чем дело, как Хань Суйсуй показала талисман Чигуан Фу, который держала в правой руке.

— Звук шагов по листьям… стал тише, — объяснила она.

Земля в Иньгу Линь всегда была покрыта толстым слоем сухих листьев, и каждый шаг сопровождался характерным хрустом.

Но теперь звук был явно другим, словно приглушенным туманом.

В каких случаях листья могут стать тоньше?

Она присела, закрепила талисман Сугуан Фу на поясе, освободив руку, взяла горсть темно-серых сухих листьев и оглянулась. Изменение было постепенным, значит, оно происходило не сразу, но густой туман скрывал это.

Достав из сумки для хранения небольшой кинжал, она воткнула его в листья на земле. Она хотела проверить толщину слоя листьев, но цвет кинжала напугал ее: на лезвии была темно-красная земля, и, когда она подняла кинжал, красная жидкость начала стекать вниз, словно… кровь!

Хань Суйсуй в холодном поту отшатнулась, по ее коже побежали мурашки. Она сделала большой шаг назад и бросила кинжал на землю.

— Суйсуй, ты в порядке? — закричала система в ее духовном море.

Хань Суйсуй, взяв себя в руки, ответила:

— Все в порядке.

Иньгу Линь всегда представлялся ей в черно-серых тонах: черные деревья и листья, серый туман и небо.

Ярко-красный цвет, похожий на кровь, действительно напугал ее, но еще больше ужаса внушала текучесть этой красной жидкости.

Словно это было живое существо.

И этот цвет… цвет свежей крови. Ей показалось, что прямо под ее ногами похоронен кто-то недавно погибший.

Она снова достала из сумки для хранения кинжал, на этот раз короткий, и медленно пошла вперед.

— Суйсуй?

— Все хорошо, я поняла, в чем дело, — сказала она, делая очень медленные шаги. — Здесь меньше деревьев.

Система тоже поняла: меньше деревьев — меньше опавших листьев, а вороны, которым нужны ветки для отдыха, не станут здесь останавливаться, поэтому и их крики стихли.

— Но почему здесь меньше деревьев? И еще… на земле, похоже, кровь.

У системы были встроенные средства анализа, позволяющие определить состав вещества. То, что было на земле, действительно оказалось кровью.

Но почему здесь нет деревьев? Из-за отсутствия необходимых данных система не могла дать ответ.

— У меня такое чувство, что впереди озеро, — сказала Хань Суйсуй.

— Логично, поэтому здесь такой густой туман.

— Спасибо за поддержку.

— С точки зрения географии все сходится. Кстати, географические знания — это великое открытие!

Хань Суйсуй рассеянно поддакнула и, услышав усиливающийся ветер, продолжила идти вперед.

Система все еще восхищалась своими выдающимися достижениями — выполнить задание менее чем за три дня после прибытия в этот мир, — но вскоре ее охватили сомнения:

— Почему такой сильный ветер? И направление какое-то странное.

— Что такое? — спросила Хань Суйсуй.

— Ветер дует снизу вверх, — неуверенно ответила система.

Географические знания: ветер с моря на сушу обычно дует ровно, без таких сильных вертикальных потоков.

Ветер словно дул прямо снизу, неся с собой ледяной холод, превращая влажную одежду Хань Суйсуй в ледяную корку.

Хань Суйсуй остановилась и посмотрела вниз:

— Это обрыв.

Земля с обнаженной темно-красной почвой словно была разрублена гигантским топором. Впереди земля исчезала, сменяясь бездонной тьмой.

Она скатала несколько редких листьев в комок и бросила вниз. Слышался лишь свист ветра, но звука падения листьев не было.

В слабом свете талисмана Сугуан Фу окружающий туман стал совершенно белым.

Система, используя какие-то свои методы, провела измерения:

— Высота обрыва — 3012 метров. До места скопления чистой иньской энергии, отмеченного главной системой, осталось 78 метров по горизонтали.

Хань Суйсуй помолчала, затем достала из сумки для хранения два комплекта одежды и, надевая их, сказала:

— Я не умею скалолазить.

— Тогда спускаться не будем? — спросила система.

Результат был очевиден.

Лианы, которыми Хань Суйсуй обвязала талию, были не магическими, а настоящими, растущими на скале. Они густо покрывали склон, тянулись снизу вверх, но ни одна не дотягивалась до вершины. Даже когда Хань Суйсуй выглядывала вниз, она их не видела.

Словно множество рук, тянущихся из бездны.

А наверху, на краю обрыва, было что-то, чего они боялись, поэтому, несмотря на отчаяние, они не смели показаться.

Спустившись, Хань Суйсуй обнаружила эти лианы. Выбрав самую толстую и прочную, она обвязала ею талию. Каждые несколько метров она вбивала в скалу крепкую ветку и обматывала ее лианой, создавая что-то вроде страховочной петли.

Она спускалась уже довольно долго.

— Который час?

— Сейчас… Суйсуй, уже 23:50.

Хань Суйсуй почувствовала беспокойство: приближалась полночь, время, когда иньские призраки выходили на охоту. Она не знала, как место скопления чистой иньской энергии связано с ними.

Посмотрев вниз, она сказала, обращаясь как к системе, так и к себе самой:

— Продолжаем.

Как только она сделала следующий шаг и нашла опору, камень под ее ногой сорвался и с грохотом полетел в бездну.

Хань Суйсуй крепко держалась и не упала.

Но краем глаза она заметила какое-то движение. Обернувшись, она увидела, как в белом тумане за ней молча наблюдает иньский призрак.