Глава 4. В лесу (Часть 1)

Глава 4. В лесу

Холодный пот стекал по спине Хань Суйсуй. В то же время в ее сердце зародилось подозрение: не связана ли сила иньских призраков с этой статуей?

Хань Суйсуй, собравшись с духом, дождалась следующей атаки призраков и активировала талисман Чигуан Фу. Наконец, она ясно увидела, что полузакрытые глаза статуи действительно меняются: закрытый глаз постепенно открывался, а сила иньских призраков становилась все больше.

Ученики Сюаньтянь Пай были элитными бойцами. Один ученик мог справиться с десятью иньскими призраками без проблем, но против сотен, тысяч… рано или поздно силы иссякнут.

Иньских призраков же было нескончаемое множество.

По мере того, как глаза статуи открывались, сила призраков, казалось, росла, и ученикам становилось все труднее с ними справляться.

Время не ждало, и Хань Суйсуй больше не колебалась.

Крепче сжав меч в левой руке, она шаг за шагом подошла к статуе и начала взбираться.

Почувствовав приближение Хань Суйсуй, иньские призраки начали собираться вокруг нее. Хань Суйсуй снова использовала талисман Чигуан Фу, чтобы, воспользовавшись вспышкой света, прицелиться в глаза статуи и вонзить в них меч.

Мертвенный холод на мгновение отступил, а затем статую озарила красная вспышка.

Хань Суйсуй не успела понять, откуда взялся красный свет, как ее отбросило мощной силой. Она упала с высоты прямо у входа в храм, сильно ударившись спиной о порог. Казалось, все ее внутренности сместились.

Не сдержавшись, она выплюнула полный рот крови.

От боли перед глазами Хань Суйсуй все поплыло, и она не заметила, как занавеска, отделявшая их от пяти членов секты Дуэ Цзун, полностью порвалась, талисманы печати опали, и между двумя частями храма больше не осталось преграды.

Двое мужчин, шатаясь, вышли из-за занавески и направились к выходу.

Наткнувшись на лежащую у порога Хань Суйсуй, младший из них, дрожащей от усталости рукой, хотел добить ее, но старший остановил его, тихо сказав:

— Не будем отвлекаться, уходим!

И, схватив младшего за руку, потащил его за собой.

Хань Суйсуй пришла в себя спустя несколько мгновений. Выплюнув кровь, она крикнула:

— Глаза статуи!

Ее крик тут же привлек иньских призраков. Она почувствовала, как волны мертвенного холода накатывают на нее одна за другой.

Про себя она отсчитала: три, два, один… и использовала последний талисман Чигуан Фу.

Темная энергия ненадолго отступила. В тот момент, когда вспышка света озарила пространство вокруг, Хань Суйсуй увидела, как Лю Ин и Фэн Кайцзи, сражаясь, продвигались к статуе.

Цзян Суйчжоу, который и раньше был на грани, теперь совсем не мог стоять на ногах. Опираясь на меч, он стоял на одном колене, лицо его было мертвенно-бледным, а лоб покрыт холодным потом.

Его окружало множество иньских призраков. Талисманы Чигуан Фу у Хань Суйсуй закончились. Она подняла упавший рядом меч, на мгновение сосредоточилась и взмахнула клинком, атакуя призраков вокруг Цзян Суйчжоу.

Удар пришелся как раз на момент, когда свет от талисмана начал гаснуть. Мгновение спустя тьма снова поглотила храм.

Цзян Суйчжоу был рядом с Хань Суйсуй. Сжав зубы, она на ощупь нашла его теплое тело, подхватила под руку, и, держа меч в другой руке, повела его прочь.

Пока все были в храме, иньские призраки непрерывным потоком входили через дверь.

Но после того, как Хань Суйсуй вонзила меч в глаза статуи, призраки устремились к ней, освободив вход.

Хань Суйсуй, поддерживая Цзян Суйчжоу, направилась к выходу из храма.

За пределами заброшенного храма мертвенный холод стал слабее, но в темном лесу было совершенно ничего не видно. Слышался лишь хруст сухих листьев под ногами.

Когда тело ослабевает, сильнее ощущается биение сердца — ровный стук, который в тишине леса был слышнее, чем пронзительные крики ворон.

В ушах Хань Суйсуй словно били барабаны.

После удара от статуи она чувствовала сильную боль, а Цзян Суйчжоу оказался намного тяжелее, чем она думала.

Выбравшись из храма, Хань Суйсуй споткнулась и, не удержавшись на ногах, покатилась вниз вместе с Цзян Суйчжоу.

Они кубарем катились вниз неизвестно сколько времени, пока Хань Суйсуй не поняла, что упали в глубокую яму.

И тут же потеряла сознание.

Когда она снова очнулась, вокруг по-прежнему царила непроглядная тьма.

Хань Суйсуй немного растерялась, но, увидев, что вокруг тихо и не слышно криков иньских призраков, с облегчением вздохнула.

Она выжила.

— Консультант, вы наконец-то очнулись, — раздался голос системы.

— Зови меня Суйсуй. Который час? — спросила Хань Суйсуй.

— Четыре утра.

Хань Суйсуй кивнула и достала из сумки для хранения теплую желтую свечу, поставив ее на землю. Пламя осветило лежащего рядом без сознания Цзян Суйчжоу.

Доставая из сумки для хранения защитные талисманы и артефакты, она приводила в порядок мысли:

После этой потери сознания она, похоже, активировала получение воспоминаний прежней владелицы тела. Хотя воспоминания были неполными, ее понимание этого мира значительно углубилось.

Этот мир назывался континентом Юньлань Далу. Он состоял из пяти континентов, и они находились на Чжунчжоу — самом сильном и богатом из пяти.

Чжунчжоу правил клан Юньши.

Под властью императорского клана Юньши находились пять великих кланов: Лю, Фэн, Цинь, Шэнь и Сяо.

Помимо пяти великих кланов, существовало множество мелких, но в целом на территории, подвластной Юньши, царил мир.

На континенте Юньлань Далу почитали силу. Те, у кого был духовный корень, культивировали духовную силу, стремясь к бессмертию. Существовало пять уровней культивации: Жу Ци, Хуан Гуан, Цянь Шань, Чэн Мин и Инь Чжоу.

В то время как на других континентах шла непрерывная борьба за ресурсы для культивации, Чжунчжоу давно разработал другой способ: испытания сект.

Пять великих кланов из-за давней вражды и личных связей разделились на две секты: Сюаньтянь Пай и Дуэ Цзун. Они соревновались за ресурсы для культивации посредством испытаний. Победитель получал семьдесят процентов ресурсов на определенный период, а также право первоочередного выбора.

Например, нынешнее испытание в Иньгу Линь определяло право на разработку духовных гор к западу от горного хребта Сулань Шаньмай, вплоть до моря Чанду Хай.

Но чем дольше длилось противостояние двух сект, тем больше менялся характер их отношений, некогда мирных и вежливых. Скрытые убийства учеников стали обычным делом, и теперь, если только они не находились на территории, контролируемой городом, встреча учеников двух сект означала битву не на жизнь, а на смерть.

О запутанных отношениях между пятью великими кланами и о внутренних распрях внутри императорского клана Юньши знали даже простые люди.

Прежняя владелица тела, в которое попала Хань Суйсуй, — Янь Яо — была незаконнорожденной дочерью из мелкого клана. Благодаря выдающимся способностям ее приняли во внешнюю секту Сюаньтянь Пай.

Мать девушки была низкого происхождения и рано умерла, поэтому дома Янь Яо всегда была незаметной. Лишь после того, как ее приняли в Сюаньтянь Пай, она наконец получила немного внимания от отца и с тех пор всецело посвятила себя культивации, тренируясь день и ночь, не жалея сил.

В отличие от Лю Ина, сына главы клана Лю, и Фэн Кайцзи, представителя главной ветви клана Фэн, у Янь Яо не было ни высокого происхождения, ни могущественных покровителей. Все, на что она могла положиться, — это ее способности к культивации и базовая техника культивации, выданная сектой.

Хотя у учеников внешней секты тоже были учителя, после столетий междоусобиц и внутренних конфликтов в секте, обучение стало формальностью. Среди учителей было немало тех, кто достигал своего уровня с помощью пилюль и лишь имитировал усердие.