Глава 1. Неудачный день

Линь Ижо в ярости разорвала письмо в клочья. Затем яростно потопталась по обрывкам своими серебристыми туфлями на высоких каблуках. Но, не успев выпустить пар, услышала насмешливый голос:

— Ого, Жо Жо, ты, случаем, не письмо своего американского бойфренда топчешь?

Линь Ижо поспешно убрала ногу, изящно присела, чтобы подобрать растоптанные листки, и с натянутой улыбкой обернулась. Как и ожидалось, позади стояла её соперница, Яо Сюээр, скрестив руки на груди. Линь Ижо поправила волосы и выпрямилась:

— Сюээр, с чего бы мне топтать письмо от парня? На улице дождь, я промокла, вот и ищу, чем туфли протереть!

С этими словами она гордо выпрямилась и направилась из комнаты отдыха к своему рабочему месту, проходя мимо Яо Сюээр, Линь Ижо демонстративно покачнула бедрами.

Взяв ручку, Линь Ижо никак не могла заставить себя написать хоть слово. В письме Сюй Фэна всего несколько строк, но ими он перечеркнул семь лет их отношений. Он писал, что хочет продолжить обучение и не хочет её задерживать, советует найти другого. Два года назад Сюй Фэн получил докторскую степень по экономике в Америке, а теперь он хочет продолжить обучение? Да кто же поверит, что он семь лет её задерживал, а теперь вдруг проявил великодушие и решил больше не задерживать?

Линь Ижо была вне себя от гнева. Почти все заработанные ею за эти годы деньги ушли на Сюй Фэна. Она мечтала, что он закончит учебу, вернется домой с триумфом, а она станет "женой «морской черепахи»". Теперь он, перелетев через океан, действительно добился успеха, но вместо этого прислал ей отказ. Линь Ижо посмотрела на офисное здание. Если бы не боязнь высоты, она бы, не раздумывая, прыгнула с тридцать второго этажа.

Яо Сюээр неторопливо вернулась с чашкой чая и, проходя мимо места сотрудницы Мяо Мяо, остановилась поболтать:

— Мяо Мяо, твой парень ведь в магистратуру поступает?

Мяо Мяо кивнула:

— Да, с трудом, но поступил!

Яо Сюээр, жеманно улыбаясь, продолжила:

— Мяо Мяо, в наше время учиться, конечно, нужно, но в меру. Не то что некоторые: сначала магистра оплачивают, потом доктора, а потом и вовсе заграничного доктора. А в итоге эта «морская черепаха» не возвращается, и получается, что черпали воду бамбуковым ситом – все впустую!

Мяо Мяо усмехнулась:

— Мой парень не настолько способный, ему и магистратура с трудом далась!

Яо Сюээр хихикнула:

— Недавно видела, как наша Мяо Мяо вся цветет. Неужели твой парень тебя завоевал, и ты стала его женой?

Мяо Мяо воскликнула:

— Сестра Сюээр, что ты такое говоришь?

Яо Сюээр снова хихикнула:

— А что такого? У нас в офисе есть одна ненормальная женщина, которой уже под тридцать, а она так и не познала мужчину. Это же полный провал для женщины!

Мяо Мяо осторожно оглянулась на Линь Ижо и покачала головой. Яо Сюээр нарочно громко сказала:

— В старину таких называли старыми девами, а сейчас – закоренелыми старыми девственницами!

Линь Ижо понимала, что Яо Сюээр делает это специально. Обычно она бы уже ощетинилась и вступила в словесную перепалку с Яо Сюээр, осыпая её колкостями и насмешками. Но сегодня Линь Ижо была не в силах. Они с Сюй Фэном были вместе семь лет. Познакомились, кажется, на втором курсе, на танцевальном вечере. Линь Ижо не умела танцевать, Сюй Фэн тоже. Они случайно оказались рядом. Пока другие танцевали, они разговаривали. Так, не станцевав ни одного танца, они стали друзьями.

Сюй Фэн приехал из другого университета. Он был хорош собой, высокого роста и крепкого телосложения, куда бы он ни пошел, все на него оглядывались. С тех пор как этот друг стал её парнем, в комнате Линь Ижо в общежитии, помимо зависти, витал густой аромат ревности. Это заставляло Линь Ижо, гадкого утенка, каждый день чувствовать себя так, словно она приняла допинг, и напевать: "С неба свалился братец Сюй!"

Они не успели насладиться романтикой и свиданиями, как Сюй Фэн закончил четвертый курс. Его специальность оказалась невостребованной. Несмотря на привлекательную внешность, он везде получал отказы. Но Линь Ижо не теряла надежды.

После череды неудач Сюй Фэн решил пойти другим путем – усердно готовиться к TOEFL. Линь Ижо с радостью поддерживала своего целеустремленного парня, подрабатывая и давая частные уроки. Она была счастлива.

Сюй Фэн, потерпев неудачу с работой, блестяще сдал экзамены и поступил в престижный американский университет. Под завистливые взгляды подруг Линь Ижо начала собирать деньги на поездку своего парня в Америку.

Проводив Сюй Фэна, Линь Ижо продолжала работать и учиться. После окончания университета она стала работать еще усерднее, отправляя Сюй Фэну каждую заработанную копейку. Из-за нехватки денег Сюй Фэн за семь лет ни разу не приезжал. Линь Ижо не помнила, чтобы они гуляли, ходили в кино или хотя бы держались за руки. Но каждое письмо Сюй Фэна было наполнено теплом, согревая сердце даже больше, чем романтические свидания в университете. Ижо погрузилась в эти письма на целых пять лет, отправляя вместе с деньгами и свое сердце. Кто же знал, что в ответ она получит отказ?

Гордая и вложившая все свои надежды и будущее в Сюй Фэна, Линь Ижо восприняла это письмо как разорвавшуюся бомбу. Поэтому, забыв о своем обычно безупречном имидже, она яростно топтала письмо в комнате отдыха.

Что бы ни говорила Яо Сюээр, Линь Ижо молчала. Ей надоело говорить в пустоту, и она уже собиралась замолчать, как вдруг менеджер Ван позвал её в свой кабинет. Линь Ижо наконец-то смогла вздохнуть спокойно.

Линь Ижо было не до того, зачем менеджер Ван позвал Яо Сюээр, о чем они говорят, и будет ли это повышение или прибавка к зарплате. Раньше это было самым важным для Линь Ижо, но сегодня все это казалось неважным.

Линь Ижо несколько раз взглянула на настенные часы. Оставалось пятнадцать минут до шести. Она собрала свои вещи, готовая выбежать из этого душного офиса, как только закончится рабочий день, и найти место, где её никто не знает, чтобы выплеснуть свои эмоции. Но в этот момент менеджер Ван открыл дверь и вместе с сияющей Яо Сюээр вышел к сотрудникам:

— А теперь я хочу сообщить вам хорошую новость!

Линь Ижо очнулась от своих переживаний и услышала, как менеджер Ван, улыбаясь, говорит:

— За выдающиеся профессиональные навыки, исполнительность и прекрасные отношения с коллегами, решением руководства компании Яо Сюээр с завтрашнего дня назначается на должность заместителя финансового директора!

У Линь Ижо словно бомба в голове взорвалась. Она давно мечтала об этой должности. И дело было не только в том, что она заслужила это повышение своей работой, но и в том, что зарплата увеличивалась вдвое, что было для Линь Ижо очень важно. Линь Ижо и подумать не могла, что её круглосуточная работа, все её усилия окажутся менее эффективными, чем то, как Яо Сюээр в открытую льстила этому похотливому менеджеру Вану, а тайком посылала ему многообещающие взгляды.

Линь Ижо рассеянно слушала, как Яо Сюээр, вторя менеджеру Вану, жеманно благодарит за назначение. Когда часы показали шесть, она, не дожидаясь, пока Яо Сюээр закончит свою речь, схватила сумку и выбежала из офиса!