Глава 2. Ученичество

В тишине ночи доносились приглушенные всхлипы. Следуя за звуком, Юй Дайянь подошёл к углу своего двора, где в маленькой, скромно обставленной комнате под одеялом, которое вздрагивало от рыданий, кто-то плакал. Соседние комнаты молчали — все давно спали после дневных тренировок, не обращая внимания на звуки за стеной.

Юй Дайянь, только что вернувшийся с горы, быстро вышел из своей комнаты и направился к источнику звука. Он тихонько открыл дверь и подошёл к кровати.

— Папа, мама, не умирайте, пожалуйста, не умирайте… — сквозь рыдания донёсся до Юй Дайяня детский голос. Он быстро откинул одеяло и взял ребёнка на руки.

— Минъюэ, Минъюэ, проснись! Всё хорошо, — мягко поглаживая ребёнка по спине, успокаивал его Юй Дайянь.

— …Учитель? Мне… мне опять приснился кошмар? — всхлипы Минъюэ постепенно стихли. Через некоторое время он пришёл в себя и, смущённо выбравшись из объятий Юй Дайяня, спросил.

— Ты в таком юном возрасте пережил такое… Уже хорошо, что тебе снятся кошмары лишь изредка. Если бы я пришёл раньше, возможно, смог бы спасти твоих родителей. Увы… Прошёл почти год. Постарайся забыть эти печальные события. Иначе однажды они могут стать твоими внутренними демонами, и это плохо кончится, — Юй Дайянь вздохнул, погладил Минъюэ по голове и попытался успокоить его.

— Я знаю. Я постараюсь забыть, — с бледным лицом и слабой улыбкой ответил Минъюэ.

— Отдыхай. Если не можешь уснуть, можешь переночевать у меня, — сказал Юй Дайянь, выходя из комнаты. У двери он обернулся.

— Не нужно, со мной всё в порядке. Правда. Учитель, идите спать, — ответил Минъюэ. Его лицо слегка покраснело, но, к счастью, он сидел в темноте, и Юй Дайянь этого не заметил.

Дождавшись, пока за Юй Дайянем закроется дверь, Минъюэ спряталась под одеялом и тихонько вздохнула. Она не хотела сближаться с людьми из Уданпай. Если бы не тот ужас, не те кровавые картины, которые преследовали её в кошмарах, она бы никогда не попросила Юй Дайяня спать рядом! Хорошо, что это было всего несколько дней. Прибыв на Уданшань, Минъюэ, воспользовавшись тем, что у Юй Дайяня не было личного послушника, напросилась жить в его дворе, отказываясь делить кров с другими учениками.

Юй Дайянь не смог устоять перед её упрямством и, зная о её прошлом, сжалился и разрешил ей остаться. Он даже хотел официально взять её в ученицы и обучить боевым искусствам, но Минъюэ отказалась.

— Я должна пройти церемонию ученичества, чтобы остаться? — осторожно спросила Минъюэ, закусив губу.

— Я думал, так будет лучше, — ответил Юй Дайянь. — Хотя твои природные данные уступают ученикам старшего и второго брата, а также моим предыдущим ученикам, если ты будешь усердно тренироваться, то сможешь достичь не меньших высот.

— А если я не хочу? — тихо спросила Минъюэ, опустив голову.

— Это… — Юй Дайянь ещё не встречал никого, кто не хотел бы обучаться боевым искусствам. Подумав, он спросил: — Ты знаешь, как погибли твои родители. Разве ты не хочешь отомстить за них? Не хочешь избавить людей от этого зла?

— Я… я не могу этого сделать. И что изменится, если я отомщу? Разве они вернутся к жизни? — с грустью в глазах спросила Минъюэ.

— Ты… Ладно, не хочешь официально становиться ученицей — не надо. Но при других ты всё равно должна называть меня учителем, если, конечно, ты собираешься остаться на Уданшань, — сказал Юй Дайянь, глядя на побледневшее лицо Минъюэ.

— Хорошо. Спасибо… учитель, — немного поколебавшись, Минъюэ согласилась. Она знала, что, отказываясь от ученичества, оберегает репутацию Уданпай. Хотя она и недолго была в этом мире, но из книги знала, что в Уданпай принимают только юношей, а в Эмэйпай — только девушек. Иначе Чжан Саньфэн не отдал бы Чжоу Чжижо, обладающую отличными способностями к боевым искусствам, на обучение в Эмэйпай.

К счастью, Юй Дайянь считал её мальчиком и не собирался отправлять в Эмэйпай или отдавать на воспитание в какую-нибудь семью. Он оставил её рядом с собой, и Минъюэ вздохнула с облегчением — внизу, у подножия горы, было гораздо опаснее.

Вспомнив свой отказ от ученичества, Минъюэ вдруг подумала: «Я не могу вечно оставаться на горе. Если узнают, что я девочка, меня всё равно отправят прочь. Вдруг меня отправят в Эмэйшань?» При мысли об Эмэйшань Минъюэ резко села в кровати и схватилась за грудь, словно избежала смертельной опасности.

— Хорошо, что меня не отправили в Эмэйшань! Сейчас там главой школы Мяо Цзюэ Шитай, да? У-у-у… Эта женщина совсем ненормальная. Не хочу стать такой же. Но я до сих пор не видела основателя Уданпай, Чжан Саньфэна. Интересно, смогу ли я его обмануть? Если он всё поймёт и отправит меня в Эмэйшань, учитель, как ученик Чжан Чжэньжэня, не сможет ослушаться. А-а-а… Что же делать?! — Минъюэ снова упала на кровать в отчаянии.

Она заснула, размышляя о своей судьбе. Разбудил её стук в дверь. Минъюэ знала, что стучать мог только Цинфэн, но она строго-настрого запретила ему входить без разрешения. Цинфэн был старше Минъюэ на несколько месяцев. Он тоже был сиротой. Его дядя не хотел содержать его, поэтому отправил на гору. Поэтому Цинфэн был рассудительнее других детей своего возраста.

— Подожди немного, я сейчас, — ответила Минъюэ, быстро встала, оделась, привела себя в порядок и открыла дверь.

— Который час! А ты всё ещё спишь? Учитель рано утром ушёл с Шестым и Седьмым дядями-наставниками тренироваться на заднюю гору. Я боялся, что если не разбужу тебя сейчас, учитель, вернувшись, отругает тебя за лень, — сказал Цинфэн, глядя на сонного Минъюэ.

— О! А? Ты оставил мне завтрак? — спросила Минъюэ, всё ещё не до конца проснувшись, и потянула Цинфэна за рукав.

— Оставил, оставил. Он у меня в комнате. Подожди, я принесу. Но каша уже остыла. Как ты будешь её есть? — ответил Цинфэн, видя, что Минъюэ его не слушает. Он вернулся в свою комнату и вышел с тарелкой и миской в руках.

— Так и буду. Она же не вчерашняя, какая разница? — Минъюэ с улыбкой взяла еду и отнесла в комнату.

— Делай, как знаешь. Только потом не жалуйся, что живот болит, и нам придётся спускаться с горы за лекарем, — сказал Цинфэн, стоя в дверях.

— Если несколько раз поесть холодного, даже самый слабый желудок станет крепким. И потом, я не боюсь боли. Чего ты волнуешься? — ответила Минъюэ, перекладывая еду с тарелки.

— Всё, не буду с тобой спорить, — Цинфэн закатил глаза и пошёл тренироваться.

Минъюэ показала ему язык и продолжила свой поздний завтрак. Покончив с едой, она достала чай пуэр, который купила во время одной из своих прогулок у подножия горы. Чай был не самый лучший, но всё равно гораздо вкуснее, чем современный. Минъюэ заварила чай, сделала несколько глотков для лучшего пищеварения и вышла из комнаты.

— Наконец-то соизволила выйти? — раздался неподалёку голос Юй Дайяня, как только Минъюэ сделала три шага от порога.

— Э! Учитель, вы вернулись! — Минъюэ остановилась и с улыбкой подошла поприветствовать его.

— Уже давно. Скоро полдень. Я уж думал, ты сегодня вообще не выйдешь из комнаты, — сказал Юй Дайянь, глядя на небо и на угодливо улыбающуюся девочку.

— Что вы! Я просто подумала, что у вас дел много. Вы столько дней отсутствовали, нужно же проверить, как тренируются ваши ученики. Я не хотела вам мешать, — ответила Минъюэ.

— Хватит нести чушь. Раз уж ты заговорила о проверке, покажи мне длинный кулак, который я велел тебе оттачивать перед своим уходом, — сказал Юй Дайянь.

— А? Можно не надо? — с кислой миной спросила Минъюэ, чувствуя, что сама себе яму вырыла.

— Конечно, нет. Ты называешь меня учителем, значит, должна учиться. Или ты хочешь опозорить Уданпай, спустившись с горы? — возразил Юй Дайянь непреклонным тоном.

Минъюэ с грустным лицом вышла на тренировочную площадку и, пытаясь вспомнить движения, которые показывал ей Юй Дайянь, начала размахивать руками. Её движения были неуклюжими и слабыми. Юй Дайянь едва сдерживал гнев.

— Стой! Я месяц отсутствовал, а ты этому научилась? Ты ничуть не продвинулась с тех пор, как я уходил. Более того, твои движения стали ещё хуже! Минъюэ, что мне с тобой делать? — невольно повысил голос Юй Дайянь, используя внутреннюю силу.

Минъюэ, не имеющая никакой внутренней защиты, побледнела от этого крика и застыла на месте. Выслушав упрёки Юй Дайяня, она тихо ответила: — Я не проходила церемонию ученичества и не обязана этому учиться. Если вам не нравится, не тратьте на меня время, — и, развернувшись, ушла в свою комнату.

— Минъюэ! Эх… Что мне с тобой делать? — Юй Дайянь, обычно такой проницательный, совершенно не знал, как справиться с упрямством Минъюэ. Он хотел заставить её выучить несколько техник, чтобы потом провести церемонию ученичества, но девочка, несмотря на свой юный возраст, оказалась хитрее его и наотрез отказывалась учиться.