Глава 8. Пройдя всю тюрьму, узнать ужасные вести

Се Исян собралась с духом, но вокруг не было ничего необычного: всё тот же тёмный каменный коридор, по обеим сторонам которого горели факелы. Гао Байчуань достал из ладони серебряный ключ и вставил его в каменную стену, медленно поворачивая. Раздался глухой звук. Вместе с осыпающейся со стены пылью, в стене поднялась скрытая дверь шириной около двух чи, открыв щель высотой в половину человеческого роста.

Оказывается, камеры пятого уровня Императорской тюрьмы устроены таким образом, что скрыты за каменными стенами коридора. Если бы Гао Байчуань не открыл дверь, Се Исян и не заметила бы, что в стене есть что-то необычное, и уж тем более не догадалась бы, что здесь находится камера. Гао Байчуань вытащил из стены ближайший факел и, согнувшись, пролез в открывшуюся дверь. Се Исян собралась последовать за ним, но вдруг её сердце дрогнуло, и появилось странное, необъяснимое чувство.

Неужели в этом визите в Императорскую тюрьму есть что-то неладное? Се Исян лихорадочно перебирала в голове все события, тщательно обдумывая их, но ничего не обнаружила. Увидев, что в скрытой двери мерцает свет факела Гао Байчуаня, она подумала: "Наверное, это потому, что я наконец-то увижу "Ночного Мясника" Ши Тяньсяна. Я уже у самой камеры, совсем рядом, поэтому и появилось это странное чувство".

Видимо, после болтовни Гао Байчуаня, "Ночной Мясник", на которого она возлагала такие большие надежды, незаметно померк в её глазах. А вот таинственный мастер, которого и Чжуан Хаомин, и Гао Байчуань единогласно считали намного превосходящим "Ночного Мясника", наоборот, вызывал у неё ещё большее любопытство.

Се Исян поспешно тряхнула головой, отгоняя эти мысли, и сказала себе: "Какими бы способностями ни обладали эти люди, они всё же непростительные злодеи, запятнавшие себя кровью. Я, Се Исян, хоть и не могу назвать себя образцом добродетели, но поступаю по совести, зачем мне обращать внимание на этих людей?"

Из камеры послышался тихий голос Гао Байчуаня, зовущего её войти. Се Исян глубоко вздохнула, быстро подошла и, согнувшись, пролезла в дверь. Про себя она подумала: "Я пришла сюда, чтобы добиться справедливости для погибших, и обратилась за помощью к узнику Императорской тюрьмы. Надеюсь, "Ночной Мясник" и вправду обладает такими способностями к раскрытию дел, как говорил дядюшка Чжуан, и поможет Управлению уголовного розыска поймать Срывающего Лица".

Се Исян вместе с Гао Байчуанем пролезла в скрытую дверь. Внутри оказалось просторное каменное помещение, примерно в несколько чжанов; у стены была сложена низкая каменная кровать, далеко от входа. На ней валялось несколько заплесневелых деревянных мисок. В свете факела Гао Байчуаня смутно виднелась фигура человека, сидящего, скрестив ноги, на каменной кровати, опустив голову. Его руки и ноги были скованы железными цепями толщиной с куриное яйцо, прикованными к каменной стене позади него. На нём было три-четыре рваных старых одеяния, покрытых запекшимися сгустками крови.

Се Исян глубоко вздохнула, понимая, что это и есть тот, с кем ей предстоит встретиться. Она не знала, как начать разговор, но Гао Байчуань, поднеся факел к своей трубке, раскурил её и, указывая на человека на кровати, сказал, выпуская клубы дыма: — Это господин Ши Тяньсян, "Ночной Мясник".

Се Исян заметила, что Ши Тяньсян, сидящий на каменной кровати, никак не отреагировал: ни ответил, ни пошевелился. Она слегка нахмурилась, осторожно сделала два шага вперёд и почтительно сказала: — Младшая, Се Исян из Управления уголовного розыска, пришла засвидетельствовать своё почтение старшему.

"Ночной Мясник" Ши Тяньсян, казалось, не слышал её. Он по-прежнему не двигался. Се Исян видела, что его седые волосы свисают на лицо, закрывая большую его часть, и не могла понять, что он задумал. Тогда она сменила тон, сказав более твёрдо: — Я пришла по приказу главного следователя Управления уголовного розыска Чжуан Хаомина, чтобы навестить вас. — Гао Байчуань тоже рявкнул: — Эй, по фамилии Ши, нечего тут важничать, не то останешься без воды и еды!

Однако Ши Тяньсян по-прежнему не реагировал, даже пальцем не шевельнул. Се Исян заподозрила неладное и вдруг почувствовала сильный запах гнили, исходивший от Ши Тяньсяна. Она вздрогнула, выхватила у Гао Байчуаня факел и, затаив дыхание, подошла к каменной кровати.

В колеблющемся свете факела Ши Тяньсян сидел, опустив голову. Из-под спутанных волос смутно виднелось обгоревшее лицо, покрытое ямками и дырами. Несколько жёлто-зелёных струек, словно расплавленный воск, застыли на щеках. Сквозь дыры в его одежде виднелась иссохшая кожа, покрытая множеством больших и маленьких чёрных пятен, по которым ползали какие-то мелкие насекомые. Она повидала немало трупов в Управлении уголовного розыска и по всему виду поняла, что этот человек мёртв уже больше месяца.

Гао Байчуань тоже заметил это и дрожащим голосом удивлённо спросил: — Э... э... как он умер? — Он выпустил клуб дыма, покачал головой и вздохнул. — Эх, не думал, что Ши Тяньсян, всю жизнь наводивший ужас, умрёт вот так, незаметно, в этой тёмной тюрьме. Как жаль, как печально, и даже немного смешно. — С этими словами он сделал два шага вперёд и трубкой откинул волосы с лица Ши Тяньсяна, обнажив обезображенное гниением лицо. На скуле кожа лопнула, обнажив желтоватую кость. Несколько белых насекомых, словно потревоженные, поспешно заползли в глазницы.

Гао Байчуань указал на желтоватое пятно на лице трупа и бесстрастно сказал: — Нет сомнений, это труп Ши Тяньсяна. Этот шрам на его лице остался с тех времён, когда герои боролись за власть, а Поднебесная ещё не была объединена. Его ранили мастера Учения Божественного Огня.

Се Исян молчала, её тонкие брови сошлись на переносице, а сердце наполнилось отчаянием. Она и подумать не могла, что, отбросив свои так называемые принципы и придя в глубины Императорской тюрьмы за советом к этому злодею, всё закончится так. Если верить словам Чжуан Хаомина, она потеряла "добродетель", но что же она приобрела?

Теперь, когда Управление уголовного розыска не желает вмешиваться в это дело, а единственная надежда рухнула, кто во всём городе сможет помочь ей поймать Срывающего Лица и добиться справедливости для погибших? Се Исян закрыла глаза, и перед ней снова возникла картина гибели Мяньжун. Но что же ей делать в такой ситуации?

Неужели есть вещи, от которых ей придётся отказаться? Се Исян впервые почувствовала отчаяние.

Гао Байчуань, видя, что Се Исян задумалась, вздохнул. Он похлопал её по плечу и мягко сказал: — В жизни девять из десяти случаев складываются не так, как хочется, третьей мисс Се не стоит слишком переживать. Даже самые большие трудности со временем развеются, как лёгкий ветерок. Оглянувшись назад, ты поймёшь, что на самом деле в мире нет ничего, что стоило бы таких переживаний.

Се Исян слегка опешила, вдумываясь в его слова. Гао Байчуань снова вздохнул и, улыбнувшись, сказал: — Как бы то ни было, мёртвых не вернёшь, нам лучше уйти и поговорить обо всём позже.

Се Исян кивнула, ещё раз взглянула на труп Ночного Мясника и, потерянная, вместе с Гао Байчуанем вышла из камеры. Гао Байчуань вытащил ключ, дверь медленно опустилась, и камера снова погрузилась во тьму.

В темноте "труп" Ночного Мясника, сидевшего, скрестив ноги, медленно поднял голову.

Примечание: На этом сайте нет всплывающей рекламы, постоянный домен (xbanxia.com)