Трудный подросток и примерный ученик (Часть 2)

Чжоу Цзэ больше не встречал никаких новостей о Цзян Лэ и со временем выбросил Цзянчэн из головы. Основной бизнес его семьи был на севере, и хотя в Цзянчэне был филиал, казалось, там не было ничего, что заслуживало бы особого внимания.

Только сегодня вечером он узнал, что Сюй Ань тоже находится в Цзянчэне.

Вместе с Цзян Лэ.

Чжоу Цзэ откинулся на спинку сиденья. В машине работал кондиционер, но ему все равно было душно.

Пятно от вина на брюках давно высохло, но почему-то на коже все еще оставалось странное ощущение — одновременно холодное и обжигающее, словно оно стремилось проникнуть прямо в сердце.

В нескольких сотнях метров, у входа в ветеринарную клинику.

Шины зашуршали по асфальту, затем раздался звук закрывающейся двери машины.

Женщина в сером пальто вышла из машины, помахала рукой таксисту в знак благодарности. На ногах у нее были кеды, а туфли на высоком каблуке, которые она носила на ужине, она небрежно держала в руке.

Сюй Аня с ней не было.

Чжоу Цзэ смотрел, как Цзян Лэ небрежно собрала длинные волосы, толкнула дверь клиники, перекинулась парой слов с девушкой на ресепшене, а затем прошла внутрь и скрылась из виду.

Его рука, сжимавшая руль, наконец расслабилась. Он вспомнил, что все еще держит в пальцах недокуренную сигарету.

Напряженное тело расслабилось, он откинулся на спинку сиденья.

Правой рукой он стряхнул лишний пепел, поднес оставшуюся сигарету к губам, медленно затянулся, выпуская вместе с дымом накопившееся раздражение и беспокойство.

Спустя долгое время в машине раздался короткий, легкий смешок, полный самоиронии, который быстро растворился в воздухе.

Он уехал оттуда.

*

Возможно, из-за того, что она несколько дней подряд плохо спала, Цзян Лэ, вернувшись из дома Сюй Аня в ветеринарную клинику, почувствовала нахлынувшую сонливость и уснула, положив голову на рабочий стол.

На удивление, ей не приснился кошмар, который преследовал ее несколько лет.

Ей приснился Чжоу Цзэ.

Это случилось во втором классе старшей школы, когда Цзян Лэ впервые встретила Чжоу Цзэ.

Сказать «впервые» было бы не совсем точно, потому что с самого начала старшей школы они были одноклассниками.

Однако до того дня у Цзян Лэ было лишь смутное представление о Чжоу Цзэ.

Они поочередно занимали первое и второе места в рейтинге успеваемости класса, их имена всегда стояли рядом в списке, так что трудно было не замечать друг друга.

Но они никак не общались.

Главная причина заключалась в том, что Цзян Лэ, несмотря на отличные оценки, не была стандартной «примерной ученицей».

Наоборот, она была трудным подростком, доставлявшим головную боль большинству учителей.

Опоздания, уходы раньше времени, прогулы, создание проблем.

В глазах всех Цзян Лэ целыми днями общалась с какими-то сомнительными личностями и рано или поздно должна была нарваться на неприятности.

Ну и что с того, что у нее хорошие оценки?

«Яблоко от яблони недалеко падает». Если она с самого начала пошла по кривой дорожке, каких больших успехов она могла добиться в будущем?

Некоторые учителя даже считали, что такое существование, как у Цзян Лэ, оказывает очень плохое влияние на других учеников школы.

Они каждый день внушали ученикам, что «небеса вознаграждают усердных» и нужно «постоянно стремиться к самосовершенствованию». А такие «плохие ученики», как Цзян Лэ, которая почти не училась, но всегда получала хорошие оценки, всем своим видом воплощали принцип «пожинать плоды, не прилагая усилий». Трудно было ожидать от нее хорошего примера.

Чжоу Цзэ был полной противоположностью Цзян Лэ. Он всегда был старостой класса, членом ученического совета, безупречным во всех аспектах — моральном, интеллектуальном, физическом, эстетическом и трудовом, — сияющим отличником.

Хотя он часто ходил с холодным выражением лица, всегда был погружен в учебу и со всеми поддерживал ровные отношения, сохраняя вежливую, отстраненную дистанцию.

Но со стороны эта отстраненность воспринималась как вежливость, рациональность, сдержанность — полная противоположность вызывающему характеру Цзян Лэ.

Цзян Лэ в какой-то степени знала об этом стереотипе, но ей было все равно, или, скорее, лень было обращать на это внимание.

Школьные знания казались ей слишком простыми, не представляющими вызова.

Девочки ее возраста интересовались только знаменитостями, маникюром, были здоровыми, позитивными, простыми и милыми. У нее с ними не было ничего общего.

В то время она была сосредоточена только на зарабатывании денег. Хорошие оценки помогали ей находить работу репетитора, поэтому она исправно сдавала экзамены.

На уроках было слишком скучно, поэтому она перелезала через забор, закупала дешевую, немодную одежду и продавала ее у входа в другие школы или интернет-кафе.

Она была красивой и находчивой, так что без особых усилий получала неплохой доход.

По-настоящему она столкнулась с Чжоу Цзэ за день до промежуточных экзаменов во втором классе старшей школы.

Учитель в классе разбирал ключевые моменты, а она тихонько выскользнула через заднюю дверь, дошла до школьной стены и, действуя по знакомой дорожке, перебросила рюкзак через стену, уперлась руками в ограду и одним махом перекинула длинные ноги, усевшись на стене.

Оставалось только спрыгнуть, и она была бы на свободе.

— Цзян Лэ.

Она услышала, как кто-то позвал ее. Голос был мягким, но в то же время парадоксально глубоким и холодным, немного знакомым.

Посмотрев на звук, она увидела парня с аккуратной короткой стрижкой. Солнечный свет делал его кожу холодно-белой, отчего глаза и брови казались еще темнее.

Навскидку его рост был около метра восьмидесяти. Широкие прямые плечи отлично смотрелись в школьной форме — рубашке с коротким рукавом.

Чжоу Цзэ стоял там, слегка подняв голову и глядя на нее. На его лице не было никакого выражения, и от него исходило странное, не соответствующее возрасту спокойствие и зрелость.

Цзян Лэ поймали с поличным во время прогула, но она не чувствовала ни малейшей вины. Наоборот, она мысленно цокнула языком: раньше она не обращала внимания, но он действительно был хорош собой.

— Что-то нужно? — Цзян Лэ все еще сидела на стене верхом, слегка приподняв бровь и глядя на него сверху вниз.

— Перелезешь, — Чжоу Цзэ посмотрел на нее своими темными глазами и спокойно сказал:

— Нарушишь правила.

Цзян Лэ сначала замерла, а потом не удержалась и фыркнула:

— Хочешь сказать, собираешься наябедничать учителю?

Она подмигнула Чжоу Цзэ и с улыбкой произнесла, не скрывая насмешки в голосе:

— Староста, ты еще в начальной школе учишься?

Сказав это, она спрыгнула вниз и, не оглядываясь, пошла прочь от школы.