Глава 15. Бедная тетя

— Это Чан Эрчжу прислал. Он передал немного муки и риса в качестве ответного подарка! — сходу соврала Линь Сяянь. Она решила, что холостяк, получив рис, вряд ли когда-нибудь еще появится у них на пороге, поэтому смело свалила все на него.

— Он… прислал? — Се Паньцин, казалось, поверила, сглотнув слюну. Линь Хань, стоявший рядом, сердито спросил: — Как можно было брать у него что-либо?

Линь Хань был уважаемым человеком в деревне, и, поскольку Линь Сяянь жила в его доме, он уже считал ее членом своей семьи.

— Я же сказала, это ответный подарок! Разве нормально, что Чан Эрчжу взял у нас три мешка риса просто так? В качестве компенсации он должен был что-то дать! — Се Паньцин ничуть не сомневалась в словах Линь Сяянь и одним предложением заставила Линь Ханя замолчать.

Линь Хань молча опустил голову и сел за стол.

Дети уже умылись и, усевшись за стол, потянулись к булочкам.

— Вкусно! Какие вкусные булочки! Давно я их не ела. Спасибо, сестра Сяянь, — проговорила Линь Сяоюй, с улыбкой поблагодарив Линь Сяянь.

Линь Ишу и Линь Ии сделали по два глотка рисового супа с бататом. Белая каша со сладким бататом была очень вкусной. Риса было много, и дети ели с удовольствием. Не обращая внимания на то, что суп был горячим, они быстро опустошили свои миски и, протягивая их, попросили добавки.

Когда Линь Сяянь снова наполнила их миски, дети поблагодарили ее: — Спасибо, сестра Сяянь!

Линь Сяянь не знала, плакать ей или смеяться. Она пыталась сохранять спокойствие, но обращение «сестра» от дяди и отца было для нее непривычным.

— Можно мне кое-что с вами обсудить? — спросила Линь Сяянь, присев перед ними на корточки.

Трое малышей с набитыми ртами подняли на нее глаза.

Глядя на эти милые создания с блестящими черными глазами, Линь Сяянь чуть не расплакалась от умиления. Она не удержалась и погладила Линь Ии по голове. — Не могли бы вы в следующий раз называть меня просто Сяянь?

Когда тебя называют «сестрой» люди старшего поколения, это сокращает жизнь, подумала Линь Сяянь. Хотя ее жизнь в прошлой жизни была недолгой, она хотела прожить эту как можно дольше.

— Понятно, сестра Сяянь! — ответила Линь Сяоюй.

— Хорошо, сестра Сяянь! — хором сказали Линь Ии и Линь Ишу.

Линь Сяянь горько усмехнулась. Кажется, они ее не поняли.

Она выпрямилась, почувствовав боль в спине. Ну и ладно, решила она, это можно исправить постепенно, не стоит торопиться.

Позавтракав, Линь Сяянь вымыла посуду и начала подметать двор, когда во двор вошла девушка.

Линь Сяянь замерла на месте.

У девушки было овальное лицо. Несмотря на простую синюю одежду из грубой ткани, она была высокой и стройной. Длинная коса почти касалась земли.

«Тетя?» — пронеслось в голове у Линь Сяянь, и на ее глазах навернулись слезы.

— Даньсюэ, ты как здесь оказалась? — спросила Се Паньцин, которая сидела на скамейке и чистила батат. Она встала, вытерла руки о фартук и поспешила к девушке.

— Мама, а это кто? — спросила Линь Даньсюэ, с любопытством разглядывая Линь Сяянь.

Линь Сяянь лишь горько усмехнулась. Вполне естественно, что тетя ее не узнала.

Она помнила, как в детстве тетя часто брала ее на руки, угощала сладостями и очень хорошо к ней относилась.

Но потом Линь Даньсюэ вышла замуж за хулигана из соседней деревни, Сюэ Бо. Поначалу он был очень внимателен к ней, но после свадьбы показал свое истинное лицо. Он часто поднимал на нее руку и грубил ее родителям.

Бедная тетя родила ему троих сыновей, двое из которых погибли из-за его пьяных выходок.

Тоскуя по детям, Линь Даньсюэ каждый день плакала, у нее развилось психическое заболевание, и она умерла, оставив младшего сына.

В тот год Линь Сяянь только перешла в девятый класс. Она очень тяжело переживала смерть тети и мечтала, что, если будет другая жизнь, она не допустит, чтобы тетя повторила свою судьбу.

— Это Линь Сяянь, я ее приютила. У нее нет ни отца, ни матери, бедняжка. Пусть живет у нас и помогает по хозяйству, — сказала Се Паньцин с улыбкой и усадила Линь Даньсюэ на скамейку.

— Я-то думала, пока меня не было, ты еще одну дочку папе родила! — пошутила Линь Даньсюэ. Се Паньцин шутку не оценила и легонько шлепнула дочь по щеке. — Ах ты, негодница! Что ты такое говоришь? Думаешь, я старая свиноматка, что ли? Детей еще растить надо, они не вырастают сами по себе!

Слушая их разговор, Линь Сяянь едва сдерживала слезы. Она пыталась успокоиться, повторяя про себя: «Спокойно, спокойно!»

— Что ты там бормочешь? — спросила Се Паньцин, заметив, что Линь Сяянь что-то шепчет.

— Я… В кухне еще остались булочки. Даньсюэ, может, хочешь поесть? — Линь Сяянь тут же пришла в себя и смущенно улыбнулась.

— Точно, еще и рисовый суп остался! Сяянь, принеси Даньсюэ миску супа и пару булочек. И побольше риса в суп положи!

— Хорошо! — Линь Сяянь пошла на кухню.

Наблюдая, как Линь Даньсюэ с аппетитом ест суп и булочки, Линь Сяянь вздохнула. Времена были тяжелые.

— Мама, я наелась. Откуда у вас столько булочек и риса? Вы с папой вроде никогда себе такого не позволяли, — спросила Линь Даньсюэ, закончив есть.

Она хорошо помнила, что в детстве риса в их доме всегда было меньше, чем батата.

— Это… — Се Паньцин посмотрела на Линь Сяянь. — Долгая история. Ешь, не стесняйся!

Се Паньцин не хотела рассказывать дочери о Чан Эрчжу. Дочь приехала ненадолго, и ей хотелось поговорить о чем-нибудь приятном.

— Слушаюсь! Может, мне еще миску съесть? — с улыбкой спросила Линь Даньсюэ.

— Ешь, ешь! Только смотри, как бы живот не лопнул! А то разжиреешь и замуж никто не возьмет! — сказала Се Паньцин, легонько щелкнув дочь по лбу.

— Ой, мама, как тебе не стыдно такое говорить! — Линь Даньсюэ покраснела при упоминании о замужестве.

Вспоминая о судьбе тети в прошлой жизни, Линь Сяянь горько усмехнулась. Давно она не видела тетю с таким блеском в глазах.

После замужества взгляд Линь Даньсюэ всегда был потухшим и безжизненным.

Проклятый Сюэ Бо во всем виноват!

— Мама, какая у вас тут хорошая комната! Гораздо лучше, чем моя комната в общежитии на фабрике!