Глава 12: Ди Фусан

Я только немного отдохнул, как увидел, что Эр-цзы подходит с покрасневшими глазами и сразу спрашивает: — Братец, так почему же наш Девятка стал таким?

Неужели из-за этой воды, этих рыб или тех красных водорослей?

Вздохнув, я посмотрел на "окаменевшее" тело Девятки и указал на место, откуда падал солнечный свет: — Источник Кокона Соляной Ведьмы должен быть там, где он появляется, там обязательно будет "Ди Фусан".

Остальные опешили. Люди из Ищущих Истину первыми бросились в пещеру, чтобы посмотреть, и вскоре послышались возгласы удивления.

Сестра Хун снова пристально посмотрела на меня, пригнулась и пролезла внутрь.

Затем последовал Чжао Синьчэн. Его раны уже были обработаны и перевязаны. Он кивнул мне в знак приветствия и повел своих людей следом.

Когда все ушли, Маленький У сказал: — Ты в большой опасности, будь осторожен. — Не дожидаясь моего ответа, он тоже ушел.

Я замер на месте, глубоко вдохнул несколько раз, пытаясь расслабить все мышцы.

Но боль была невыносимой, и холодный пот катился градом.

В наше время стараешься, а благодарности никакой. Быть человеком так трудно!

Ладно, чему быть, того не миновать.

Подумав об этом, я тоже шагнул вперед.

Протиснувшись через пещеру, я на мгновение ослеп от яркого солнечного света.

Это потому, что я слишком долго находился в темной пещере, и глаза не могли сразу адаптироваться.

Я поспешно закрыл глаза и прикрыл их рукой от солнца. Через некоторое время я пришел в себя.

Когда я разглядел увиденное, у меня тоже от удивления открылся рот.

Оказалось, это была небольшая естественная пещера с куполом. На высоте семи-восьми метров по кругу располагались естественные ветровые отверстия разного размера, откуда и проникал солнечный свет.

Прикинув время, сейчас должно быть около четырех-пяти часов вечера, но я не ожидал, что солнечный свет будет таким ярким, совсем не похоже на пребывание в пещере.

Но даже при этом солнечный свет не был настолько сильным, чтобы ослеплять, и даже мог проникать через отверстия на отмель, и тем более не должен был удивлять всех.

А чудо, которое мы увидели, находилось в центре пещеры.

Посередине стояло большое дерево.

Хм, точнее, это были шесть деревьев толщиной с бедро, которые переплетались, словно змеи, и росли вверх.

Они проросли сквозь скальный свод высотой в десятки метров, чтобы впитывать суть солнца и луны.

С течением времени они почти слились воедино, приняв нынешний вид.

Ствол дерева был цвета слоновой кости, словно очищенный сахарный тростник.

Солнечный свет падал со всех сторон, и ствол дерева, освещенный им, излучал золотистое сияние, что совершенно выходило за рамки нашего понимания.

Более того, ветви этих деревьев также переплетались, образуя десять групп, похожих на большие руки, сложенные кольцами, расположенные вдоль ствола сверху вниз.

У этого дерева не было листьев. Ствол, поглощая солнечный свет, излучал ослепительное золотое сияние, которое отражалось от окружающих скальных стен и полностью попадало в кольца, образованные ветвями. Это было похоже на десять золотых воронов, сидящих на ветвях, что соответствовало описанию мифического дерева Фусан в легендах.

Дерево перед нами было намного меньше легендарного дерева Фусан.

Но природа полна чудес, и это перед нами было чудом из чудес. Как можно было не восхититься?

Все присутствующие, увидев это, остолбенели.

Такие, как Эр-цзы и Чжоу Цинмань, уже невольно опустились на колени, сложили руки и начали молиться божественному существу, загадывая желания.

Мы с Сестрой Хун остались равнодушными. Мы переглянулись, и никто ничего не сказал.

Я понимал, что такое "Ди Фусан", поэтому, несмотря на удивление, не придал этому особого значения.

Но Сестра Хун, вероятно, видела это впервые, и все же ее лицо было спокойным, что было несколько странно.

Однако, подумав, я успокоился.

Если она действительно пришла за "Корнем Женьшеня Небесной Зимы", то должна была подробно изучить информацию о "Ди Фусан" и не удивляться.

В конце концов, эта штука слишком зловещая, и даже знание ее истинной природы может отбить аппетит.

— Это совсем не Фусан! — Внезапно сказал Маленький У.

Я опешил. Не успел я спросить, как Сестра Хун опередила меня: — Братец, откуда ты знаешь?

Неужели ты видел настоящее дерево Фусан?

Кто бы мог подумать, что Маленький У покачает головой: — Нет.

Я говорю, что это не Фусан, потому что от этого дерева исходит очень сильная злобная Ци, оно недоброе, — ответил он просто и прямо, но с некоторой неуверенностью.

— Вот как, — холодно фыркнула Сестра Хун, с презрением относясь к такому предположению.

Неудивительно, ведь это было лишь предположение, не имеющее никаких доказательств. Даже в суде над этим посмеялись бы.

Все остальные чувствовали то же самое и больше не обращали внимания на Маленького У.

Но среди этих людей я понимал, что он прав.

Потому что, едва войдя сюда, я почувствовал, как волосы на теле встали дыбом, а сердце забилось от тревоги. Это действительно было проявление злобной, убийственной Ци.

Остальное меня не волновало, но я по-новому взглянул на Маленького У.

Неужели у него тоже такие же острые пять чувств, как у меня?

Как обычный человек мог почувствовать злобную Ци?

Видя, что все поклоняются этому дереву как божеству, я все же счел своим долгом предупредить: — Господа, это то, что я называю "Ди Фусан".

Хотя оно носит имя Фусан, это настоящее злое дерево, к которому нельзя прикасаться.

Девятка снаружи — тому пример!

Хотя я не знаю, почему он оказался здесь, но то, что он умер, окутанный Коконом Соляной Ведьмы, — это дело рук этого дерева.

Оказывается, так называемое "Ди Фусан" было переименовано позже, потому что его первоначальное название было слишком зловещим и неприятным. Возможно, это произошло в конце династии Тан.

На самом деле, его первоначальное название было "Дерево-пожиратель трупов", странное дерево, которое питается останками и принимает форму из скопившейся обиды.

Его скорость роста в несколько раз медленнее, чем у погруженного дерева, возможно, потому, что оно поглощает только иньскую энергию обиды.

Из-за этой особенности оно может использовать лишь ничтожное количество "питательных веществ" для собственного роста. Листья и прочее — это просто обуза.

Если посчастливится выбраться наружу и увидеть верхушку дерева, возможно, удастся увидеть немного листьев. Они нужны для поглощения сути неба и земли.

Эту штуку можно назвать скрягой, она планирует использовать каждую крупицу "питательных веществ", разделяя их на несколько частей.

Чтобы вырасти до нынешних размеров, потребовались сотни тысяч лет.

Думаю, это дерево появилось ненамного позже образования карстовой воронки.

Если осмелиться выкопать корни, то обнаружится, что под ними лежат кости различных животных.

Они могли умереть естественной смертью поблизости или восстанавливаться после ран поблизости. В конце концов, все они были схвачены мягкими ветвями "Ди Фусан", окутаны Коконом Соляной Ведьмы и затащены к корням, превратившись в питательные вещества.

Принцип этого растения очень похож на кордицепс.

Гриб кордицепс паразитирует на личинках насекомых, получая питательные вещества и возможность расти, в конечном итоге образуя комбинацию животного и растения.

"Ди Фусан" — это увеличенная версия плотоядного растения.

Девятка, вероятно, из любопытства прикоснулся к стволу дерева и был отравлен особым соком "Ди Фусан".

Токсин, попадая в организм человека, сначала разрушает иммунную систему, затем все клетки постепенно покрываются затвердевшей токсичной жидкостью, которая медленно выделяется наружу, и в конечном итоге тело становится похожим на твердый "камень".

На самом деле, это кристаллизованная пленка, образовавшаяся после изменения цвета и затвердевания клеток и конечностей, похожая на прозрачный кокон. Ее химический состав близок к твердому хлориду натрия.

Это растение редко описывается, потому что связанные с ним официальные исторические документы и классические тексты можно проследить только до времен Цинь Шихуана, после чего записей нет.

Я смог узнать об этом благодаря той старой книге.

Школа Ищущих Истину обычно занимается изготовлением эликсиров и самосовершенствованием, и мало знает о таких удивительных ингредиентах.

К тому же, только что они услышали, что у нашей семьи была книга «Собрание Древних Драгоценных Преобразований», поэтому они нисколько не сомневались в моих объяснениях, а наоборот, начали размышлять, можно ли использовать эти свойства для создания каких-то чудесных лекарств.

Пока все, словно туристы, увидевшие диковинку, окружили дерево и обсуждали его, Сестра Хун медленно подошла и тихо спросила: — Кто ты на самом деле?

Услышав это, я опешил, почесал голову, не понимая, что хочет эта женщина.

Я странно посмотрел на нее, ничего не говоря, желая услышать, добавит ли она что-нибудь еще.

В этот момент мой мозг лихорадочно работал, готовясь ответить на любые ее странные вопросы и придирки.

После того, как язык мой стал моим врагом, мне придется приложить больше усилий или больше лгать, чтобы исправить ситуацию. Я сам виноват, некого винить.

Действительно, Сестра Хун подождала немного, возможно, увидев мое глупое выражение лица, и холодно усмехнулась: — Не лги перед истинным человеком.

Я знаю, что той книги «Собрание Древних Драгоценных Преобразований» уже нет, но в этом мире даже люди поколения твоего деда из семьи Чжао не могли полностью понять эту удивительную книгу.

Говоря это, Сестра Хун с презрением оглядела меня с ног до головы: — Ты, маленький сопляк, сколько тебе лет?

По идее, в это время ты еще должен сидеть в школе и учиться, откуда ты можешь знать так много?

Увидев, что я собираюсь что-то сказать, Сестра Хун тут же перебила: — Только не говори, что ты одарен и необычайно умен!

В такую чушь я, Сестра Хун, не поверю.

Вот это да, ты перекрыла все пути вперед и назад, что мне теперь говорить?

Что сказать?

— Что именно ты хочешь знать?

Я правда не понимаю, что ты имеешь в виду.

Действительно, у меня не такой острый ум.

Раз так, пожалуйста, не говорите загадками, разве не лучше сказать прямо?

Я чувствовал, что мой голос искренен, а взгляд правдив. Возможно, воспользовавшись случаем, удастся выведать какую-нибудь правду.

Кто бы мог подумать, что Сестра Хун совершенно не поддастся на это. Она прикрыла рот рукой и рассмеялась, глядя на меня, ее тонкие брови были высоко подняты. Она выглядела поистине очаровательно, отчего я, маленький парень, немного остолбенел.

Сестра Хун легонько погладила меня по лицу и еще тише сказала: — Парень, я не верю, что ты сможешь всегда скрывать свою личность.

Подожди, у сестры есть способ проверить, правда это или ложь, — сказав это, она ушла.

Я почувствовал себя так, словно не спал много дней подряд. Голова гудела, сознание мутилось.

Я и так нетерпелив, а теперь она говорит только половину, это просто невыносимо!

Поэтому я решился, сделал два шага вперед, чтобы схватить Сестру Хун, и докопаться до сути.

Кто бы мог подумать, что краем глаза я, кажется, что-то заметил, и меня пронзила дрожь.

Я увидел, что Маленький У неизвестно когда встал неподалеку и пристально смотрит на меня.

Но в его взгляде были презрение и холод, словно острый нож, пронзающий насквозь, отчего я почувствовал страх.

Но тут Сестра Хун, кажется, что-то вспомнила, остановилась и снова обернулась: — Парень, ты должен знать, что кроме автора, в мире есть еще один человек, который понимает «Собрание Древних Драгоценных Преобразований».

Это тот, кто предоставил автору материалы.

Вот тебе подсказка!

Услышав это, моя челюсть чуть не отвисла.

Еще и человек, предоставивший материалы? Я даже автора не знаю, о чем она вообще говорит!

Если бы она этого не сказала, было бы лучше, а теперь стало еще непонятнее.

Я вздохнул, почесал голову, улыбнулся Маленькому У и развел руками, выражая беспомощность.

Кто бы мог подумать, что он отвернулся, по-прежнему с бесстрастным лицом.

Эх... что это вообще такое?

Сегодня я, наверное, вышел из дома, не посмотрев в календарь. Все на меня смотрят свысока, так обидно.

Пока все удивлялись этому странному зрелищу и древнему дереву, Чжоу Цинмань громко крикнул: — Быстро смотрите сюда!

Это... это фрески времен древней войны между людьми и богами!!