Глава 3: Конвенция Водной Луны: Проявление Остроты, Лунный Свет, Тени Мечей и Золотая Хризантема

Четыре главы Великих Кланов и Оу Ецзы прибыли на Виллу Водной Луны в конце августа, как и было запланировано.

Конвенция Водной Луны также состоялась 1 сентября, как и было запланировано.

С первого по пятое число проходила Выставка Мечей, где Вилла Сломленного Меча выставляла на продажу разнообразное оружие для странствующих рыцарей и мастеров боевых искусств. Высокие цены, конечно, всегда отпугивали покупателей.

Фэн Усинь всегда молча следовал за молодыми господами трёх других кланов. Оружие Виллы Сломленного Меча — клинки, копья, мечи и алебарды — совершенно не вызывало у него интереса. Какими бы изысканными ни были эти клинки, все они были созданы для убийства. Когда-то Фэн Усинь задал этот вопрос дяде Сюэ, и тот ответил: — Потому что праведность должна быть поддержана победой, а процветание — построено на крови и плоти… Всегда наступит момент, когда тебе придётся вынуть меч.

— Усинь. — Лэй Шаоюнь вывел Фэн Усиня из задумчивости и протянул ему нефритовый кулон цвета бараньего жира. — Благородный муж скромен и мягок, как нефрит. Этот нефрит, как по цвету, так и по качеству, превосходен. Пусть он будет подарком для Усиня.

Фэн Усинь принял доброту этого учтивого учёного, а в это время к ним приближались главы Четырёх Великих Кланов: Юй Чэн, Лэй Лун, Юнь Ин и Фэн Юань.

Неуклюжий поклон Фэн Усиня сильно разочаровал Фэн Юаня.

Юй Чэн, будучи главой Альянса боевых искусств, был необычайно доброжелателен. Он легонько похлопал Фэн Усиня по плечу: — Мы все свои, не нужно быть таким церемонным. Усинь, ты ведь впервые участвуешь в Конвенции Водной Луны, не подведи своего дядю Юя.

— Дедушка тоже когда-то был главой Альянса боевых искусств, он человек, который может сравниться с дедушкой. — Симпатия Фэн Усиня к Юй Чэну возникла ещё в детстве, отчасти благодаря Цзян Ли, отчасти из-за слов отца: «Большое спасибо старшему брату Юю за помощь».

С шестого по пятнадцатое число проходило Состязание Мечей, где ученики десятков школ Центральных Равнин соревновались друг с другом. На протяжении многих лет это место стало ареной для борьбы за славу и выгоду между различными школами, полностью утратив первоначальный смысл, заложенный Четырьмя Великими Кланами.

На Состязании Мечей были и победы, и поражения, и принцип «победитель — король, проигравший — ничто» был здесь продемонстрирован во всей полноте.

В полдень девятого числа Цзян Ли уже одержал две победы подряд на арене, а теперь, орудуя копьём, одолел ученика с Горы Яньдан, вызвав бурные аплодисменты.

Юй Чэн, будучи новым главой Альянса боевых искусств, сидя внизу, видел, как его любимый ученик всегда обеспечивал ему достаточное уважение.

Выражение лица Лэй Луна, сидевшего рядом с Юй Чэном, было переменчивым. Он вспоминал, как на предыдущих Конвенциях Водной Луны Цзян Ли одерживал по пять побед подряд, значительно увеличивая авторитет Юй Чэна. Вспомнив также сцену своего поражения от копья Юй Чэна на Собрании Мечей Хунъу, он почувствовал, как в его сердце зародился некий узел.

— Старший брат Юй, почему бы не позволить моему непутёвому сыну сразиться с твоим выдающимся учеником? Как насчёт этого? — Лэй Лун чувствовал себя не в своей тарелке. Подумав, что боевые искусства его сына не уступают Цзян Ли, и даже если он проиграет, это не будет позором, он набрался смелости и спросил.

— Отец. — Лэй Шаоюнь, стоявший рядом, выразил своё нежелание. В конце концов, Четыре Великих Клана были связаны кровными узами, и ученики этих кланов редко открыто соревновались друг с другом на публичных мероприятиях.

Юй Чэн, на мгновение нахмурившись, спокойно сказал: — Если у младшего брата Лэя есть такое желание, то это прекрасно. В конце концов, это даёт возможность потренироваться молодому поколению.

Лэй Лун легонько похлопал Лэй Шаоюня по спине: — Шаоюнь, иди, пусть старший брат Цзян тебя немного поучит.

— Но… — Лэй Шаоюнь хотел отказаться, но слово «Иди!» Лэй Луна, хотя и не выражало ни гнева, ни раздражения, было непререкаемым.

— Да. — Лэй Шаоюнь с некоторым смущением вышел на арену.

Внизу воцарилась тишина. Цзян Ли лишь слегка улыбнулся, спокойно вынул меч из стойки с оружием и бросил его Лэй Шаоюню, а сам взял длинное копьё. — Шаоюнь, это всего лишь спарринг. Давай, пусть старший брат Цзян проверит твоё мастерство.

Лэй Шаоюнь, видя, что Цзян Ли уже принял боевую стойку с копьём, также сложил кулаки в приветствии: — Старший брат Цзян, прошу прощения за дерзость.

В глазах Фэн Усиня фехтование Лэй Шаоюня было поистине никудышным. Острый меч в его руках был словно скользкая рыба; каждый удар и каждый рубящий взмах были слишком затянуты, оставляя непоправимые бреши в защите.

Цзян Ли, держа копьё в левой руке, лишь парировал и отступал, не нанося ответных ударов.

В это время у Лэй Луна, сидевшего внизу, на лбу выступили капли пота от волнения. В душе он воскликнул: — Эх, Шаоюнь, он ведь просто проверяет твои приёмы!

Лэй Шаоюнь уже выполнил более двадцати приёмов. Видя, что Цзян Ли только парирует, он сам немного рассердился.

«Золотое Солнце Яньдан», — Лэй Шаоюнь применил технику меча клана Лэй, взмахнул длинным мечом, и энергия меча превратилась в огненных гусей, устремившихся к Цзян Ли.

Цзян Ли не смел быть небрежным и обеими руками парировал каждый удар копьём.

Когда приём «Золотое Солнце Яньдан» завершился, Лэй Шаоюнь обнаружил уязвимость в своей завершающей стойке. Цзян Ли, держа копьё в левой руке, нанёс удар вниз, вынуждая Лэй Шаоюня поднять меч для блокировки, чем открыл свою грудь.

В этот момент Цзян Ли, сжав правую руку в кулак, с восьмидесятипроцентной силой выполнил кулачную технику клана Юй, «Свернувшийся Дракон, Расстилающий Дождь». Сила его ладони превратилась в чёрного дракона, устремившегося к груди Лэй Шаоюня.

Лэй Шаоюнь не мог уклониться и был вынужден принять этот удар «Свернувшийся Дракон, Расстилающий Дождь» левой ладонью, что, несомненно, вызвало внутренние повреждения, и он несколько раз пошатнулся, отступая назад.

Цзян Ли не пытался продолжать преследование.

В этот момент на арену выпрыгнула фигура и поддержала Лэй Шаоюня.

Он присмотрелся и увидел, что это был Юнь Цзыао.

— Спасибо, Цзыао.

— Спасибо, старший брат Цзян, за проявленную милость. — Лэй Шаоюнь поклонился обоим.

— Шаоюнь, ты в порядке? Твоё боевое искусство не хуже моего, просто тебе не хватает опыта в бою. — Цзян Ли намеренно говорил громко; на самом деле, он не хотел сражаться с Лэй Шаоюнем.

— Мелкие раны не стоят упоминания. — Спускаясь с арены, Лэй Шаоюнь намеренно избегал гневного и осуждающего взгляда отца.

Тем временем Юнь Цзыао на арене не собирался спускаться. Он медленно направился к центру ринга, поклонился Цзян Ли, выражая желание получить наставление.

— Безобразие! Цзыао, немедленно спускайся! — Юнь Ин внезапно встал и резко отчитал Юнь Цзыао, но тот не собирался его слушать и снова сложил кулаки в приветствии: — Прошу наставления.

— Брат. — Юнь Си знала о соревновательном духе Юнь Цзыао — ведь в глазах большинства Цзян Ли был сильнейшим представителем молодого поколения среди Четырёх Великих Кланов, а возможно, и во всём мире боевых искусств.

— Непутёвый сын! — Юнь Ин ничего не мог поделать и поспешно извинился перед Юй Чэном: — Старший брат Юй, я плохо воспитал своего младшего… Мой непутёвый сын совершенно не знает этикета, старший брат Юй, пожалуйста, прости его.

Юй Чэн ещё не успел ничего сказать, как Лэй Лун подхватил: — Эй, младший брат Юнь, к чему такая церемония? Молодым людям нужно больше тренироваться.

Юй Чэн, в свою очередь, спокойно и великодушно ответил: — Ничего страшного, младший брат Лэй совершенно прав. Это прекрасно, когда у молодых людей есть свои идеи.

В это время Фэн Юань, глядя на неподвижного Фэн Усиня рядом с собой, тихо вздохнул.

— Прошу прощения за дерзость. — Сказав это, Юнь Цзыао выхватил клинок. Цзян Ли лишь поклонился и, воскликнув: — Прошу прощения! — встал, держа копьё наперевес.

В этот момент Цзян Ли, изменив свою пассивную манеру предыдущего боя, взмахнул длинным копьём и нацелился прямо на уязвимые места противника.

Юнь Цзыао мастерски владел клинком. Парируя, он не забывал о том, что его клинок короче копья, и отступал, чтобы занять подходящую дистанцию для атаки.

Они сражались не на жизнь, а на смерть.

Цзян Ли всегда вынуждал Юнь Цзыао отступать на определённое расстояние, чтобы его длинное копьё могло достать противника, в то время как клинок противника не мог до него дотянуться.

Спустя более тридцати приёмов Юнь Цзыао внезапно применил технику клинка клана Юнь, «Три Изгиба Облачного Дракона», создав яростный ветер от клинка.

Цзян Ли, держа копьё, выполнил серию сметающих, рубящих и поддевающих движений, рассеивая сияние клинка.

Воспользовавшись моментом, когда Цзян Ли убирал копьё, Юнь Цзыао воспользовался возможностью сблизиться и нанёс мощный удар клинком по Цзян Ли.

Однако Цзян Ли оказался неожиданно быстр: он отступил, снова увеличив дистанцию, и оставил за собой остаточное изображение, избежав смертельного удара клинком.

Цзян Ли, не убирая копьё после восходящего удара, развернулся и нанёс удар «обратным конём». Юнь Цзыао, чей мощный удар клинком пришёлся в пустоту, уже потерял равновесие. Он поспешно заблокировал наступающее копьё клинком и был отброшен.

Цзян Ли не прекратил атаку, взмахнул длинным копьём и со всей силы применил технику копья «Раздвигая Дождь, Проникая За Занавес». Если бы это было обычное чучело для тренировки копья, оно было бы уже пронзено сотнями отверстий от быстрых теней копья.

Юнь Цзыао, едва коснувшись земли, поспешно поднял клинок для блокировки, но, не успев восстановить равновесие, был отброшен силой удара.

— О нет! Брат сейчас упадёт с арены! — В сердце Юнь Си возникло сильное беспокойство.

Цзян Ли, видя, что Юнь Цзыао, казалось, потерял сознание и вот-вот упадёт с арены, хотел подбежать и схватить его.

Однако в этот момент Юнь Цзыао, находясь в воздухе, сунул левую руку за пояс и вытащил десятки медных дротиков, которые метнул в ничего не подозревающего Цзян Ли.

— Непутёвый сын! — Внезапно крикнул Юнь Ин, стоявший за пределами арены; он уже давно разгадал уловку Юнь Цзыао.

Руки Юнь Ина засветились разноцветным сиянием, он выполнил шесть или семь ручных печатей, и сила его ладоней превратилась в разноцветное облако, сбившее медные дротики.

Какой прекрасный приём «Облака Парят, Туман Цветет»! Он был применён как нельзя кстати, демонстрируя глубокое мастерство Юнь Ина в боевых искусствах.

Один медный дротик пролетел мимо, сбив несколько длинных волос Цзян Ли, и только тогда он понял, что Юнь Цзыао не терял сознания.

А Юнь Цзыао, сделав сальто, легко приземлился на краю арены.

Записывающий уже остолбенел. Как же теперь определить победителя? Ведь только что Юнь Цзыао явно был в невыгодном положении, его отбросило, но кто бы мог подумать, что это был всего лишь откат назад.

— Прошу прощения за дерзость. — Юнь Цзыао поклонился, и Цзян Ли ответил тем же.

— Этот бой считается ничьей. Что думают об этом все присутствующие? — В этот момент Юй Чэн встал, чтобы разрешить конфликт. Записывающий Состязания Мечей, видя, что глава Альянса боевых искусств сам высказался, после некоторого колебания кивнул в знак согласия и продолжил запись.

Как только этот поединок закончился, Фэн Цуй подошёл к Фэн Усиню и толкнул его локтем в левый бок: — Ах ты, сопляк, будучи молодым господином Виллы Сломленного Меча, не смей проигрывать! Выходи и покажи, на что способен, быстрее.

Услышав эти слова, Фэн Усинь внезапно посмотрел на отца, а Фэн Юань тоже смотрел на него. Этот полный надежды взгляд заставил его сердце сжаться от боли.

Подробнее