Глава 1 (Часть 2)

Фэн Усинь понимал трудности отца, ведь он слышал о стремительных взлётах и падениях Виллы Сломленного Меча: в мире боевых искусств Центральных равнин господствовали Четыре Великих Клана, от старшего к младшему: клан Юй из Бюро Охраны Вэйюань в Кайфэне; клан Лэй из Башни Сосны и Журавля в Хэнани; клан Юнь из Серебряной Лавки Поющего Феникса в Уси; и клан Фэн из Виллы Ковки Мечей в Хучжоу.

В те годы четыре старых главы кланов на горе Могань «сломали мечи в знак клятвы», и четыре семьи стали едины, связанные узами жизни и смерти — отсюда и название Виллы Сломленного Меча.

После того как Фэн Чуйсюэ занял пост Лидера Альянса Боевых Искусств, Вилла Сломленного Меча стала повелевать миром боевых искусств, и под её могущественным именем никто не смел ослушаться.

Его младший брат, Фэн Фэйсюэ, достиг непревзойдённого мастерства в искусстве меча; когда ему было восемнадцать, старый глава клана Фэн и Фэн Чуйсюэ уже не могли выдержать и двадцати его приёмов. После этого он отправился странствовать по миру боевых искусств, чтобы постичь все боевые искусства Поднебесной.

По слухам, распространяемым торговцами из-за заставы, Фэн Фэйсюэ отправился в Павильон Оценки Боевых Искусств, место сбора мастеров боевых искусств Западного края, чтобы постичь боевые искусства.

В павильоне он выковал меч из обычного железа, и после того как меч был готов, он немедленно победил более десятка мастеров Западного края.

Оружие побеждённых, среди которого было немало божественного и острого клинка, было разрублено на две части.

Фэн Фэйсюэ воткнул свой железный меч перед воротами Павильона Оценки Боевых Искусств и в одиночку отправился дальше.

Фэн Фэйсюэ был подобен скрывшемуся от мира бессмертному, появляясь и исчезая, как дракон, чья голова видна, но хвост нет.

Каждое его появление сопровождалось победой над давно прославленными мастерами боевых искусств с помощью невероятно искусного владения мечом.

Благодаря своей причудливой технике меча и высочайшему мастерству владения оружием он стал легендой мира боевых искусств, его слава потрясла Поднебесную, и он получил имя «Небесный Мечник», став известным вместе с «Мечником-Бессмертным» Юй Шаоцю и «Летающим Мечником» Лань Сюаньюнем как «Небесный, Бессмертный и Летающий Мечники».

Однако на четвёртом году эры Тяньшэн, в пронизывающий ветром сумеречный вечер, глава Виллы Фэн Чуйсюэ необъяснимо погиб, а «Небесный Мечник» Фэн Фэйсюэ бесследно исчез, и с тех пор Вилла Сломленного Меча так и не оправилась.

Прадед, потерявший сына в старости, был сломлен духом и телом, и слёг, не оправившись от болезни.

А двадцатилетний отец, Фэн Юань, стал главой Виллы Сломленного Меча.

Когда эти слепые старики говорили о былой славе клана Фэн, у Фэн Юаня на ушах нарастали мозоли; эти эмоциональные люди всегда легко выдавали своё сожаление о Вилле Сломленного Меча и братьях Фэн, что становилось занозой в сердце Фэн Юаня.

Они всё ещё не знали, что бремя возрождения клана полностью легло на этого юношу, едва избавившегося от юношеской незрелости, и дневные и ночные труды посеребрили виски Фэн Юаня.

— У-у-у… — Стремительный ливень не мог смыть обиду из сердца Фэн Усиня. Мать умерла много лет назад, и каждая мысль об этом глубокой ночью заставляла его рыдать навзрыд.

Слово «месть» было для него таким тяжёлым; в мире Фэн Усиня, кроме шума рынка Хучжоу, слышимого из роскошной повозки, существовал лишь ежедневно повторяющийся перед глазами пейзаж Виллы Сломленного Меча.

Краткое наслаждение, лишь во сне…

— Хи-хи, эти глупые девчонки меня точно не найдут. — Невинный Фэн Усинь, уклоняясь от преследования служанок, пробежал через задний двор до заросшего сорняками холма — здесь находился родовой храм клана Фэн, куда женщинам вход был запрещён.

Этот храм, построенный из жёлтой земли, не имел роскошных украшений; на его потрёпанных глиняных стенах рос мох, постепенно поднимаясь к черепичной крыше.

Фэн Усиню очень нравилось здесь, потому что он мог свободно валяться на траве, не опасаясь, что мать будет ругать его, и не будучи вынужденным читать трудные для понимания Четверокнижие и Пятикнижие. — Но отец ведь говорил, что собирается построить новый храм?

Каждые несколько дней Снежный дядя приходил в храм предков и преклонял колени перед этим мрачным и странным алтарём, оставаясь на коленях целый день.

Фэн Усинь с трудом переступил высокий порог, встал в проходе и издалека увидел, как в тёмном храме предков Снежный дядя безмолвно стоял на коленях перед алтарём.

— Снежный дядя, ты пришёл?

Фэн Усинь похлопал Снежного дядю по плечу; тот, стоя на коленях, был как раз одного роста со стоящим Фэн Усинем.

Снежный дядя с любовью посмотрел на Фэн Усиня, его голос был сдавлен слезами, и он говорил слабо и с трудом: — Усинь, ты снова здесь прячешься от своей матушки? Если мальчик не будет учиться и практиковаться в каллиграфии, то в будущем из него ничего не выйдет.

Фэн Усинь надавил на крепкое предплечье Снежного дяди и сказал: — Снежный дядя, научи Усиня искусству меча, хорошо?

Снежный дядя нежно погладил Фэн Усиня по волосам и увещевал: — Вилла Сломленного Меча занимается ковкой мечей, и первый мастер меча в Вилле известен в мире боевых искусств как «Оу Ецзы».

Усинь, ты как единственный наследник Виллы должен изучать ковку мечей, торговлю и искусство управления людьми. Зачем тебе изучать искусство меча? Знаешь ли ты, почему твой дедушка дал тебе имя «Усинь»?

— Знаю, это из Даодэцзина: «Мудрец всегда бессердечен, его сердце — это сердца народа».

Фэн Усинь надул губы и обиженно сказал: — Но… Снежный дядя, Усинь всё равно хочет изучать искусство меча, это так величественно… Разве Усинь не может жить той жизнью, которую хочет?

Столкнувшись с вопросом Фэн Усиня, Снежный дядя вдруг вспомнил слишком много застрявших в сердце воспоминаний, и слёзы хлынули ручьём.

Фэн Усинь протянул руку, чтобы стереть катящиеся по щекам Снежного дяди слёзы, и сам невольно заплакал вместе с ним: — Снежный дядя, не плачь, хорошо? Если ты плачешь, Усинь тоже хочет плакать.

Снежный дядя крепко обнял маленького Фэн Усиня и тихо прошептал: — Усинь обязательно должен жить той жизнью, которую хочет. Снежный дядя научит тебя искусству меча, хорошо?

— Вау, Снежный дядя, ты правда это говоришь? Усинь правда может учиться искусству меча?

То, как Фэн Усинь прищурил глаза, было очень мило.

С этого момента каждый день в час Мао Фэн Усинь с трудом выбирался из постели и тайком пробирался в храм предков, чтобы учиться искусству меча у Фэн Фэйсюэ.

Меч Снежного дяди был подобен изменчивым звёздам, ещё более прекрасным, чем бесчисленные падающие звёзды.

Причудливое и загадочное сияние меча вздымало снежинки по всему склону горы, образуя сугробы невероятной высоты.

«Ступая по Иве, В Поисках Сливы», изящная, как парящий дракон; «Пьющий Ветер, Пьяная Луна», когда луна полна над западным флигелем; а также таинственная и труднопостижимая «Сдувая Цветы и Роняя Снег».

Он помнил, как однажды осенним вечером, после смерти матери, Снежный дядя привёл Фэн Усиня, чья одежда была мокрой от слёз, в Кленовый лес.

Фэн Усинь, задыхаясь от рыданий, сказал Снежному дяде: — Снежный дядя, как ты думаешь, если бы дядюшка был здесь, он бы отомстил за матушку?

— Возможно. — Снежный дядя горько усмехнулся, его глаза больше не были ясными, они стали мутными и тяжёлыми: — Усинь, Снежный дядя не смог защитить твою матушку, ты будешь винить Снежного дядю?

Фэн Усинь отчаянно затряс головой, сильно втянул носом и сказал: — Нет.

— Все говорят, что дядюшка — «Небесный Мечник», а где он сейчас? — наивно спросил Фэн Усинь.

Перед тем как кристальные слезы скатились, Снежный дядя ответил Фэн Усиню: — Небесный Мечник? Он всего лишь проигравший полководец, живой мертвец на поле давно проигранной битвы, ищущий там лекарство от своих грехов… Живущий в забытьи, влачащий жалкое существование.

В это время лучи заходящего солнца пробивались сквозь густые красные кленовые листья Кленового леса, освещая любимую Снежным дядей винную тыкву и ржавый железный меч, воткнутый в землю.