Глава 1 (Часть 1)

Сентябрь. Личэнский университет пестрел приветственными лозунгами для новичков. Прибытие студентов наполняло кампус оживлением.

Су Эрчэн отсыпалась в общежитии. В это самое утро, полное кипучей энергии, ей приснился Юй Кэцин, которого она давно не видела даже во сне.

Ей снилось Рождество того года, когда они познакомились. На главной площади города проходил грандиозный фейерверк. Они стояли в толпе, и их лица раскрашивали разноцветные огни.

В середине представления пошел снег. Су Эрчэн радостно воскликнула, увидев снежинки, и вокруг послышались возгласы других зрителей.

Су Эрчэн подняла голову, чтобы посмотреть на Юй Кэцина и рассказать ему об этом. Он тоже смотрел на нее с нежной улыбкой. Он открыл рот, и… вдруг из его уст раздалась громкая рок-музыка, ударившая Су Эрчэн прямо в лоб. Затем Юй Кэцин растворился, снег исчез, и фейерверк тоже закончился.

Рок-музыка становилась все громче. Су Эрчэн проснулась в замешательстве, застонала и схватила телефон с тумбочки.

На экране высветилось имя Цзян Чжи. Сон как рукой сняло. Она прокашлялась, чтобы голос звучал бодрее: — Профессор Цзян?

— А, Сяо Су, у меня тут дома кое-какие дела, совсем забыл про сегодняшнюю встречу с первокурсниками. Начало в десять тридцать, я никак не успею.

— Не могли бы вы провести ее вместо меня?

— …

«Профессор, не думайте, что я не слышала вашу фразу: „Давай, твой ход, не звони мне“», — подумала про себя Су Эрчэн.

Цзян Чжи был научным руководителем Су Эрчэн в аспирантуре и, к ее несчастью, в этом семестре его назначили куратором группы бакалавриата на ее факультете.

Этот профессор был человеком увлекающимся. Хотя он был силен в науке, в жизни на него не всегда можно было положиться. Его главным увлечением были шахматы.

Су Эрчэн про себя усмехнулась: «Какие там дела? Наверняка, он просто так увлекся шахматами, что забыл про встречу с первокурсниками».

Вслух же она покорно ответила: — Хорошо, профессор Цзян, я сейчас пойду.

Повесив трубку, Су Эрчэн задумалась о своем сне. Она давно не видела Юй Кэцина во сне, и это внезапное видение заставило ее почувствовать тревогу.

Она немного помедлила, а потом, спохватившись, что времени мало, вскочила с постели и поспешила умыться.

Натянув первую попавшуюся футболку, Су Эрчэн, зевая, отправилась в аудиторию.

В группах, специализирующихся на естественных науках, большинство студентов — парни. У Су Эрчэн было детское лицо, по которому сложно определить возраст. Поэтому, когда она вошла в аудиторию, никто не обратил на нее особого внимания, решив, что это просто опоздавший студент.

Так продолжалось до тех пор, пока она не поднялась на кафедру и не постучала по столу.

— Прошу тишины.

Ребята немного удивились. Кто-то из парней спросил: — Это… профессор Цзян?

Су Эрчэн покачала головой: — У профессора Цзяна возникли неотложные дела, поэтому эту встречу проведу я. Для начала позвольте представиться. Меня зовут Су Эрчэн, я аспирантка профессора Цзяна и ваша старшая коллега. Я учусь в этом университете уже четыре года, это мой пятый год.

Произнеся несколько дежурных фраз, она взбодрилась и открыла журнал: — А теперь я начну перекличку. Пожалуйста, представьтесь, чтобы мы могли познакомиться.

Перекличка шла своим чередом. Вдруг Су Эрчэн увидела знакомое имя.

Она на мгновение замолчала, подумав, что это просто совпадение. Ведь тот человек говорил, что мечтает о юге и хочет поступить в университет Юньчэна, известный как самый красивый университет — Юньда.

Поэтому, когда она решила поступать в аспирантуру, она спокойно осталась в своем университете.

Ведь даже если это родной город того человека, ей не нужно было бояться встретить его снова.

Она взяла себя в руки и произнесла имя, которое когда-то занимало все ее мысли: — Юй Кэцин.

— Здесь, — ответил юноша. Его голос, чуть хрипловатый, был холодным и спокойным, более зрелым, чем в ее воспоминаниях.

Су Эрчэн резко подняла голову. Юй Кэцин встал со своего места в последнем ряду справа. Он смотрел на нее с какой-то непонятной, глубокой эмоцией в глазах, словно улыбаясь, словно нет.

— Здравствуйте, старшая коллега. Меня зовут Юй Кэцин, я из Личэна.

Даже в этом университете, где большинство студентов — парни, его лицо привлекало внимание. Су Эрчэн услышала, как несколько девушек тихонько перешептываются: «Какой красивый».

Она поняла, что ее сон не был случайным!

Эта неожиданная встреча без какого-либо предупреждения выбила ее из колеи. Стараясь сохранять спокойствие, она кивнула: — Добро пожаловать.

До конца встречи Су Эрчэн заставляла себя не смотреть на Юй Кэцина. Она продолжала вести собрание, но в голове билась только одна мысль: «Как он здесь оказался? Неужели он провалил экзамены?»

Наконец, встреча подошла к концу. Перечислив все важные моменты, Су Эрчэн спросила: — Есть еще вопросы? — собираясь закончить.

В этот момент знакомый чистый мужской голос спокойно произнес: — Старшая коллега.

У Су Эрчэн перехватило дыхание. Она с трудом подавила волнение и, глядя на юношу, спросила с едва заметной дрожью в голосе: — Что-то случилось?

Юй Кэцин улыбнулся: — Можно записать ваш номер телефона? Если возникнут вопросы, будет удобнее связаться с вами.

Су Эрчэн застыла. Она инстинктивно хотела отказаться.

Но тут же кто-то из парней, словно прочитав ее мысли, воскликнул: — Да-да, старшая коллега! Вдруг нам понадобится что-то спросить, а профессора Цзяна не будет, тогда мы сможем обратиться к вам.

Су Эрчэн вспомнила своего рассеянного руководителя, который даже на первую встречу не явился, и подумала, что, скорее всего, все проблемы этих ребят теперь лягут на ее плечи.

Она вздохнула. Делать нечего. Повернувшись, она написала свой номер телефона на доске и, закончив, пошутила: — Только не звоните без дела.

Тут же кто-то из парней с усмешкой спросил: — А что такое, старшая коллега? Бойфренд ревновать будет?

Су Эрчэн улыбнулась, ничего не ответив, собрала свои вещи и вышла из аудитории.

Она даже не стала обедать и сразу вернулась в общежитие.