Глава 5. Легендарная Ли Саньсуй (Часть 1)

================================

А Чжан Мяо, которого заставили доедать все блюда, был уже измучен. Под конец он вызывал у себя рвоту, а затем продолжал есть. К счастью, порции в каждой тарелке были небольшими.

Когда он во второй раз пошел в уборную, чтобы вызвать рвоту, то снова столкнулся с Цы Цзином.

Только на этот раз в глазах Цы Цзина было уже больше хмеля, и его улыбка казалась немного беспорядочной. — Измучили?

Чжан Мяо не обратил на него внимания. Желудок был переполнен, и ему было очень плохо. Он только и делал, что вызывал рвоту.

— Говорят, ты прислуживал ей. Ты не первый, — сказал Цы Цзин, стоя позади него и глядя на него без малейшего отвращения.

Эти слова заставили Чжан Мяо потерять еще немного надежды.

— И не удивляйся, она всегда так, — Цы Цзин, захмелев, говорил все более развязно. — Она ест только свежее. Таких, как ты, она каждый раз изводит, заставляет есть, а потом прогоняет. Ха, знаешь, как это называется?

Цы Цзин подошел к нему вплотную. Чжан Мяо почувствовал некоторое раздражение. Вызвав рвоту, он встал, оттолкнул Цы Цзина, подошел к умывальнику и начал полоскать рот и умываться.

Цы Цзин расхохотался. Его смех был развязным и обольстительным. — Есть в одиночку, понимаешь? Кем она себя возомнила? Думает, только ей можно пользоваться? Хе-хе… Принцесса, упавшая с алтаря, потерявшая расположение и вышедшая замуж второй раз… Хе-хе, как она смеет так выставляться напоказ и считать себя выше других?

— Она не так плоха, — Чжан Мяо разозлился и почему-то не сдержался.

Улыбка Цы Цзина стала еще более наглой. — О? Ты потерял голову после одного раза с ней? Очнись, новичок. Чем ярче она снаружи, тем грязнее внутри… Хе-хе-хе… Ее мужчин, наверное, не сосчитать, даже если добавить тебе еще пару рук и ног… Хе-хе-хе, чем она отличается от нас?

Чжан Мяо швырнул полотенце в таз и развернулся, чтобы уйти.

Вернувшись к столу, он увидел, что осталось всего несколько тарелок, и он выполнит задание. Но Цы Цзин последовал за ним и сел рядом.

Чжан Мяо рассердился. — Чего ты хочешь?

Цы Цзин улыбнулся, сел, взял пустую чашку и налил себе вина. — Ничего. Устал, отдыхаю. Еще пол-ночи впереди.

Чжан Мяо потерял дар речи, взял тарелку и начал есть.

Цы Цзин, потягивая вино, продолжал болтать о Ли Суйсуй.

Чжан Мяо молчал. У него совсем не было аппетита, он ел как воск жевал, с трудом глотая. Слушая его, он пытался отвлечься.

На самом деле, кто в столице не знал Ли Суйсуй?

У Ли Суйсуй было еще одно имя — Ли Саньсуй. Его дал ей император. Говорили, что Ли Суйсуй в детстве была милой и очаровательной, послушной и смелой. Она без труда стала самой любимой из всех детей императора.

Император особенно любил ее. Говорили, что он каждый день обнимал ее, а когда она болела, сам давал ей лекарство. И не говоря уже о подарках, в три года он подарил ей дворец Юнлэ. Император, вероятно, считал, что она была самой очаровательной в то время, и хотел, чтобы она оставалась такой же, поэтому дал ей имя Саньсуй, что означает «трехлетняя», и титул принцессы Юнлэ.

Это была прекрасная история, возможно, преувеличенная, но все в столице восхваляли императора за его отеческую любовь, называли его добрым и милосердным отцом.

Ли Суйсуй тоже оправдала ожидания. В четыре года она пошла в школу и получала такое же образование, как и принцы. Император лично наставлял ее и часто брал с собой на аудиенции.

Дети императорской семьи должны были в совершенстве владеть игрой на цине, шахматами, каллиграфией и живописью. Говорили, что она также хорошо ездила верхом, стреляла из лука и играла в поло. Ходили слухи, что она начала писать политические трактаты в девять лет. Она была такой умной, что, казалось, интересовалась всем. Она даже выучила персидский и тангутский языки. Говорили, что однажды на банкете она победила посла, говоря с ним на тангутском.

Под покровительством императора и вниманием всей столицы Ли Суйсуй стала еще усерднее. Но неизвестно, было ли это усердие связано с ее гениальностью или с тем, что, как говорится, хочешь носить корону — неси ее бремя.

Как и ожидали все, она стала образцом для подражания для девушек и учеников столицы.

По крайней мере, в его детстве взрослые часто ругали своих детей, говоря: «Посмотри на Ли Саньсуй, какая она умная и прилежная, какая талантливая, как хорошо владеет и словом, и оружием…»

Позже, когда Ли Суйсуй исполнилось десять лет, он стал чаще слышать о том, как красива принцесса Юнлэ Ли Суйсуй, как она прекрасна…

После этого о ее талантах стали упоминать реже. Падение гения, казалось, никого не удивило. С тех пор она исчезла из поля зрения людей, за исключением тех случаев, когда речь заходила о красавицах.

Когда ей исполнилось тринадцать лет, она вышла замуж, что снова взбудоражило столицу. Не потому, что это было что-то особенное, а потому, что ее муж умер в ту же ночь.

Затем, в семнадцать лет, она вышла замуж во второй раз. В течение этих двух лет ходили слухи о том, как она проводит время в увеселительных заведениях. Ли Суйсуй, девятнадцати лет, стала похожа на столичную распутницу, вызывая вздохи сожаления. Конечно, это были всего лишь сплетни. Чжан Мяо всегда считал, что слухи страшны. Такая легендарная и умная женщина, даже если бы и опустилась, то не до такой степени.

Но сегодня Чжан Мяо увидел ее, такую развязную и необыкновенно красивую. Ему было стыдно, что в какой-то момент он тоже захотел стать ее поклонником.

Дальнейшие слова Цы Цзина становились все более неприятными. Мысли Чжан Мяо были спутаны, и он почти не слышал его. Преодолевая тошноту, он быстро доел оставшуюся еду, схватил кошелек и ушел.

Его семье нужны были деньги, и ему нужно было спешить домой.

—

Карета Ли Суйсуй остановилась у ворот особняка Цинь.

Цинь Кэ вышел первым и подал ей руку, помогая выйти. Они молча шли рядом.

Была уже полночь, но в особняке было светло. Во дворах стояли каменные фонари, перемежаясь с дворцовыми. Под карнизами висели гирлянды красных фонарей, которые отражались в свете расписных фонарей в беседках.

Переливы света и многообразие цветов.

Они освещали бледное лицо Ли Суйсуй, делая ее особенно красивой.

— Когда ты ушла? Ты ходила в храм предков, чтобы зажечь благовония для второго брата? — вдруг спросил Цинь Кэ.

Ли Суйсуй промолчала. Было слышно только, как ее деревянные сандалии неторопливо стучат по каменным плитам.

Этот звук раздражал Цинь Кэ, и он нахмурился, но его голос оставался мягким: — Может, тебе стоит вести себя сдержаннее?

Ли Суйсуй усмехнулась, сорвала с каменной подставки цветок орхидеи, понюхала его и, слегка вращая в пальцах, продолжила идти, не меняя ритма.