Три дня спустя

— «Победители остаются, проигравшие выбывают!» — громко произнёс старец, обводя взглядом двадцать человек на сцене. — «Понятно?»

— «Понятно!» — в один голос ответили двадцать человек на сцене, услышав его вопрос.

— «Через три дня состоится состязание за место в десятке лучших. Все готовьтесь», — сказал старец и, не задерживаясь, повернулся и ушёл.

— «Ха-ха, похоже, клан очень серьёзно относится к этому состязанию! Даже Третий Старейшина Железный Судья лично пришёл наблюдать за боями. Теперь никто не осмелится жульничать», — сказал низкорослый юноша своему высокому спутнику.

— «Хм, и что с того, что Железный Судья? Я думаю, этот ассенизатор явно подтасовал результаты. Как он десять лет назад без всяких испытаний попал в клан, а теперь снова вытянул жребий на продвижение? Это явно какая-то махинация, инсайдерская информация!» — возмущённо произнёс высокий юноша.

— «Да, брат, ты прав. Я думаю, кто-то определённо подстроил это, иначе как такой оборванец мог быть таким везунчиком?» — сказал низкорослый юноша, с кислым выражением лица глядя на удаляющуюся фигуру Эргоу у края площади.

— «Пошли, хватит киснуть», — высокий юноша потянул низкорослого, и они мгновенно исчезли в толпе.

Однако повсюду обсуждали, как Эргоу вытянул жребий на продвижение. Очень быстро слухи о том, что Эргоу — ассенизатор по имени Чжан Эргоу, распространились повсюду. Все безжалостно насмехались над именем и профессией Эргоу.

Но Эргоу, конечно, ничего не знал о внешних слухах. Причина была в том, что с тех пор, как он вернулся с площади, он не выходил из своей комнаты и просидел там три дня. На самом деле, даже если бы он узнал о слухах, он бы не придал им значения.

В этот день на площади осталась только центральная большая платформа, а остальные маленькие платформы исчезли, как будто их никогда и не было.

Эргоу стоял с группой братьев-учеников из Отдела внешних дел за пределами большой платформы. В это время большая платформа была накрыта световым барьером, излучающим слабое сияние. В нижней части платформы полукругом стояли девять стульев, мерцающих золотистым светом, а самый центральный из них был особенно заметен, он был чуть больше остальных двух стульев. Пока Эргоу недоумевал, несколько лучей духовного света вспыхнули, и мгновенно появились несколько человек, среди которых были как мужчины, так и женщины. Эти люди не задерживались, а сразу же подошли и по порядку сели на стулья перед ними. Только самый большой центральный стул оставался пустым. Когда эти люди появились, внизу снова раздался тихий ропот.

— «Похоже, все великие старейшины прибыли. Интересно, когда появится глава клана?» — сказал один из юношей.

— «Ха-ха, Малыш Ли, ты разве не знаешь? Чем важнее персона, тем позже она появляется. Это называется статусом, понимаешь?» — сказал юноша в белых одеждах своему спутнику по имени Малыш Ли.

— «Брат Бай, твои слова поистине глубоки и проницательны! Младший брат получил урок», — явно поддразнивая, ответил Малыш Ли юноше в белых одеждах.

Когда Эргоу собирался продолжить слушать разговор этих юношей, вспыхнул ещё более сильный луч духовного света, чем предыдущие лазурные радуги. Мгновенно появился мужчина средних лет. Как только мужчина средних лет появился, Эргоу сразу же узнал в нём Хуа Цинфэна, главу клана Хуа, ведь, если подумать, он был его правнуком-учеником. Однако больше всего Эргоу удивило то, что его учительница, которая ничему его не учила, не появилась с самого начала.