Глава 15: Ассенизатор

— Молодой человек холодно хмыкнул: «Если нет духовных камней, тогда иди в Отдел внешних дел и стань ассенизатором».

Эргоу тут же остолбенел, в его голове развернулась внутренняя борьба.

На самом деле, в мире культивации, достигнув определённого уровня, можно было практиковать воздержание от пищи. Однако большинство техник в Отделе внешних дел были лишь на Стадии Закалки Ци, и многие проводили всю свою жизнь на этом уровне. Конечно, на Стадии Закалки Ци воздержание от пищи было невозможно. Чтобы практиковать воздержание от пищи, нужно было достичь как минимум Стадии Закладки Основ. Естественно, ученики на Стадии Закалки Ци, не практикующие воздержание от пищи, ели, пили и справляли нужду, как обычные люди, поэтому Отделу внешних дел и требовался ассенизатор.

— Тогда, простите, уважаемый, есть ли работа подешевле, желательно за один духовный камень? — осторожно спросил Эргоу у молодого человека.

Уголки губ молодого человека слегка дёрнулись, и он холодно усмехнулся: — Есть, иди на рудник добывать руду.

Эргоу вздрогнул, услышав это. — Ладно, уважаемый, похоже, я всё-таки стану ассенизатором, — безвольно произнёс Эргоу молодому человеку.

Услышав, что Эргоу согласен стать ассенизатором, лицо молодого человека тут же изменилось на сто восемьдесят градусов, и он с улыбкой сказал Эргоу: — Хе-хе, племянник-ученик, как тебя зовут? Я управляющий, отвечающий за распределение работы, можешь называть меня Шишу Ма.

Эргоу почувствовал мурашки по коже от такой резкой смены отношения Шишу Ма, но всё же набрался смелости и сказал: — Младший Чжан Эргоу приветствует Шишу Ма.

— Что? Чжан Эргоу? Тебя зовут Чжан Эргоу? Эргоу? Эр… — Шишу Ма с трудом сдерживал смех, недоверчиво переспрашивая Эргоу. Однако вскоре Шишу Ма осознал свою оплошность и постарался сохранить серьёзное выражение лица, сказав Эргоу:

— Племянник-ученик Чжан, на самом деле, работа ассенизатора не так уж и плоха, просто название звучит не очень. Хотя клан ежегодно выдаёт всего шесть духовных камней, Отдел внешних дел в качестве особой награды добавит ещё шесть духовных камней. — Шишу Ма словно боялся, что Эргоу передумает, и начал соблазнять его выгодой.

На самом деле, неудивительно, что Шишу Ма был так взволнован. Оказывается, работа ассенизатора не была тяжёлой; достаточно было использовать несколько Техник Очищающего Ветра и Техник Очищающей Воды, чтобы со всем справиться. Однако люди, которые могли вступить в Клан Хуа, будь то в Отделе внешних дел или в Зале Внутренних Дел, все считали себя выше обычных смертных. Действительно, в глазах культиваторов все люди из смертного мира были подобны муравьям. И это было правдой: если культиватор хотел убить смертного, даже если он был лишь на Стадии Закалки Ци, он мог уничтожить целую толпу одним мизинцем. Поэтому все эти люди считали себя выше других, и никто не хотел становиться ассенизатором. Даже если это была простая работа, никто не мог смириться с тем, что его назовут ассенизатором, даже за два дополнительных духовных камня. А для управляющего, отвечающего за распределение работы, эта должность ассенизатора оставалась вакантной с момента её создания. Начальник Шишу Ма постоянно ругал и отчитывал его. Шишу Ма был в отчаянии, и в конце концов ему пришлось ввести ротацию, чтобы каждый выполнял эту работу по очереди, но даже тогда большинство делали это лишь для галочки. Из-за этого Шишу Ма был крайне раздражён, и сегодня Эргоу неожиданно согласился на эту работу. Шишу Ма смотрел на этого одноглазого, криворотого племянника-ученика и находил его всё более и более приятным.

Отдел внешних дел Клана Хуа также назывался Отделом внешних дел; смысл был примерно одинаковым, и никто не обращал внимания на то, как его называют, главное, чтобы все понимали. Основная задача Отдела внешних дел заключалась в управлении делами Клана Хуа в смертном мире, а также в обеспечении некоторых внутренних потребностей клана.

В Отделе внешних дел обычно находились те, кого клан считал "отбросами" в культивации, те, кто на пути к бессмертию мог достичь лишь текущего уровня и с трудом продвигался дальше.

Хотя Отдел внешних дел не занимал высокого положения в Клане Хуа, в глазах смертных из обычного мира эти люди были недосягаемы. Конечно, не все, кто считал себя безнадёжным, шли в Отдел внешних дел. Некоторые, понимая, что им не суждено продвинуться дальше, могли отправиться в смертный мир, чтобы стать советниками в какой-нибудь семье или государстве, и тоже обрести богатство на всю жизнь. Конечно, такие люди в мире культивации презирались. Однако были и те, кто не сдавался и отправлялся в путешествия, чтобы искать свою удачу, надеясь найти великие возможности, которые могли бы помочь им продвинуться дальше на пути культивации. Клан поддерживал это, ведь если кто-то из учеников добивался успеха, это, несомненно, увеличивало бы силу клана.

Управляющий Хуа, как главный ответственный за Отдел внешних дел, сам обладал невысоким уровнем культивации, лишь на поздней Стадии Закалки Ци. Хотя его уровень был невысок, он был очень изворотливым человеком, и поэтому клан назначил его верховным командующим Отдела внешних дел. К тому же, его сестра вышла замуж за одного из старейшин клана в качестве наложницы, что ещё больше укрепило его положение.

Однако в последнее время Управляющий Хуа был очень обеспокоен: погода становилась всё жарче, и все тридцать шесть выгребных ям Отдела внешних дел воняли невыносимо. Он посылал людей убирать их, но большинство делали это лишь для галочки. Управляющий Хуа много раз срывался на своих подчинённых из-за этого, но эффект был минимальным.

Как раз когда Управляющий Хуа мучился этой проблемой, вдруг снизу пришло сообщение, что в Отдел внешних дел прибыл новый ученик. Управляющий Хуа, испытывая раздражение, лишь хмыкнул в ответ на доклад, а затем замолчал. Докладчик подошёл ближе и что-то прошептал ему на ухо.

— Правда? Хорошо, хорошо, хорошо! — Управляющий Хуа, услышав это, очень обрадовался, несколько раз повторил "хорошо" и, вскочив, большими шагами направился к выходу.

В мгновение ока прошло десять лет. Эргоу работал ассенизатором в Отделе внешних дел уже десять лет. За это время его уровень культивации почти не увеличился. Однако в процессе сбора отходов он довольно хорошо освоил несколько базовых техник. Например, он сначала собирал все отходы с помощью Техники Вихря, затем сжигал их в пепел Техникой Конденсации Огня, а затем очищал всё Техникой Очищающей Воды.

На самом деле, в первый год он был особенно занят, потому что у него не было доступных техник, и Отдел внешних дел накопил много отходов за годы. Поэтому ему приходилось работать физически, как обычному смертному. Из-за этого Эргоу был очень недоволен, а Управляющий Хуа боялся, что Эргоу забастует, поэтому он соблазнял его выгодами и время от времени давал Эргоу небольшие указания по культивации. Хотя сам он был дилетантом в культивации, для Эргоу это была редкая возможность.

В последующие годы, хотя уровень культивации Эргоу не рос, он очень искусно применял несколько базовых техник. Однако за последние десять лет Эргоу всё больше паниковал: он обнаружил, что не может поглощать духовную Ци извне, и его собственная духовная сила в теле становилась всё меньше, так что теперь при каждом использовании техник он старался не использовать их, если это было возможно.

В этот день, завершив свою "великую ассенизаторскую работу", Эргоу сидел один в своей комнате. Он молча размышлял о том, что провёл в Клане Хуа уже десять лет, и все здесь забыли о его существовании. Когда он только пришёл, люди ещё проявляли к нему любопытство, желая узнать об этом ассенизаторе. Хотя никто из них не достигнет больших успехов на пути к бессмертию, но для культиватора заниматься сбором отходов всё равно считалось позорным среди себе подобных. Однако Эргоу это не волновало, и вскоре все привыкли.