Глава 3

Присматривать… Сяо Цзыцин тоже внимательно посмотрела на Янь Шуе. Что же он имел в виду под своей «заботой»?

Совместный ужин с семьей казался чем-то очень далеким, словно из прошлой жизни, о которой она почти ничего не помнила.

В первый же день она объявила войну сыну своего отчима. Наверное, обещание, данное маме, вести себя хорошо, выполнить не удастся…

Янь Шуе что-то рассказывал, и мама Сяо заливалась смехом.

— Спасибо, дядя, — вежливо улыбнулась Сяо Цзыцин. Краем глаза она заметила, что мама тоже смотрит на нее. Казалось, Янь Шуе и ее мама прекрасно ладят.

Ужин закончился под веселый смех Янь Шуе, мамы Сяо и дяди Яня.

— Тебе не кажется, что пора сменить гардероб? Не стоит одеваться как покойник, — тихонько сказал Янь Шуе на ухо Сяо Цзыцин, когда они садились в машину.

— Что ты сказал, брат? Я не расслышала, — нарочито громко переспросила Сяо Цзыцин, притворившись удивленной.

Сидевшие на передних сиденьях мама и дядя Янь обернулись и с любопытством посмотрели на Янь Шуе.

— Кхм… ничего… Я сказал, что одежда Цинцин слишком блеклая… Ей нужно носить что-то поярче… — на лице Янь Шуе снова появилась та же загадочная и элегантная улыбка, что и утром, но лицо его слегка изменилось.

— Хм… — дядя Янь посмотрел на пожелтевшее белое платье Сяо Цзыцин, а затем на нее.

— Да, тебе нужно купить новую одежду. Как я мог об этом забыть…

Янь Шуе повернулся к ней, на его лице все еще играла мечтательная улыбка: — Я только что об этом подумал, Цинцин.

Сяо Цзыцин слегка улыбнулась в ответ и пожала плечами, показывая, что ей все равно.

Семья выглядела вполне счастливой.

Янь Шуе отвернулся к окну и больше не проронил ни слова.

С самого начала он заметил, что эта бледная девушка производит странное впечатление, не по годам взрослое.

Они были достойными соперниками, и, осознав это, он вдруг почувствовал что-то странное.

На следующий день Сяо Цзыцин, как обычно, проснулась рано.

Раньше ей приходилось вставать рано, чтобы приготовить отцу завтрак и отвезти его в больницу перед школой. Казалось, прошла целая вечность с тех пор, как все изменилось, но привычка рано вставать осталась.

Она открыла дверь балкона, и ее встретил прохладный утренний ветер, играющий с ее длинными черными волосами.

Сяо Цзыцин потерла глаза, под которыми залегли темные круги, и заметила, что ее волосы незаметно отросли.

С уходом отца из жизни словно ушла и часть мира, небо вдруг померкло. Перед лицом жестокой судьбы она чувствовала себя такой беспомощной, не в силах ничего изменить.

«Моя хорошая девочка, как тебе идут длинные волосы…» — Сяо Цзыцин вдруг вспомнила слова отца, сказанные ей, когда она сидела у его больничной койки.

«…Теперь я думаю, что смерть — это естественно. Мы ничего не знаем о мире до рождения и после смерти, поэтому не стоит бояться того, что неизбежно. Я не живу ни в прошлом, ни в будущем, я живу в настоящем. Поэтому, моя дорогая дочь, не бойся моей смерти. Я так хочу, чтобы ты знала, как сильно я тебя люблю. Я горжусь тобой…»

Сяо Цзыцин смотрела на подсолнухи во дворе и вспоминала слова отца, сказанные перед смертью. Эти слова звучали в ее ушах, словно он никогда не уходил. Ей казалось, что она все еще чувствует тепло его руки на своем лбу…

«Я горжусь тобой… Я горжусь тобой…» — это были последние слова отца.

Каждый раз, вспоминая их, Сяо Цзыцин чувствовала тяжесть в груди, словно на нее давил огромный камень.

Из-за этих слов она не позволяла себе совершать ошибки. Она должна была жить дальше, жить лучше всех.

«…Твоя мама, конечно, молодец. „Два по цене одного“ — и мой отец согласился. К тому же, не прошло и месяца после смерти мужа, как она уже спешит выйти замуж…»

Вспомнив эти слова, Сяо Цзыцин почувствовала укол боли в груди.

Солнечные лучи коснулись ее лица, словно теплая рука ласкала бледную кожу. Она подняла голову, потянулась и широко зевнула. Сон как рукой сняло.

Позавтракав, Сяо Цзыцин взяла сумку и уже собиралась выходить, но дядя Янь настоял, чтобы она поехала в школу вместе с Янь Шуе.

В машине.

— Водитель, мы учимся в разных школах. Вы можете высадить меня, повернув налево, — вежливо сказала Сяо Цзыцин.

— Мисс, я не могу этого сделать. Господин Янь велел отвезти вас обоих прямо к школе, — ответил водитель, нервно поглядывая на новую хозяйку в зеркало заднего вида.

Машина повернула налево.

— Не называйте меня «мисс», пожалуйста. Меня зовут Сяо Цзыцин. Мне нужно выйти на следующей остановке, — сказала Сяо Цзыцин.

— Хм… тогда… — водитель посмотрел на Янь Шуе в зеркало.

Янь Шуе оставался равнодушным, словно не слышал их разговора.

— Ну хорошо… Но… — черный «Роллс-Ройс» плавно остановился у остановки.

— …Мисс, как же вы доберетесь до школы одна? — обеспокоенно спросил водитель, когда Сяо Цзыцин выходила из машины.

— Спасибо, не беспокойтесь. Я поеду с одноклассником. До свидания, — Сяо Цзыцин быстро закрыла дверь. В последнее мгновение она увидела холодное лицо Янь Шуе, словно сквозь тонкую пелену тумана.

Сяо Цзыцин достала из сумки черный MP3-плеер, вставила наушники и стала ждать автобус, глядя в сторону, откуда приехала машина.

Почувствовав что-то, Сяо Цзыцин обернулась.

Юноша примерно ее возраста с улыбкой подошел к ней, ведя рядом велосипед.

У него были тонкие черты лица, ясный взгляд и какая-то меланхоличная, интеллигентная аура. Кожа его была смуглой.

Он был веселым и жизнерадостным, на его лице всегда играла легкая улыбка, такая же теплая, как солнечный свет. Эта теплота чувствовалась в каждом его движении, в каждом взгляде, которым он одаривал все вокруг.

На нем была старая одежда и старые ботинки, казалось, все его вещи были старыми, но при этом он держался с необычайной грацией и благородством.

— Сяму, ты уже здесь?

Сяо Цзыцин сняла наушники. Оказалось, Дуань Сяму ждал ее за остановкой.

Веки Дуань Сяму немного припухли, вероятно, от раннего подъема.

Сегодня они договорились встретиться в другом месте, гораздо дальше, чем обычно, но он все равно пришел раньше.

Солнце уже заливало город своим светом, и городское утро начиналось.

— Да, я не хотел, чтобы ты ждала. Кто это был? — Дуань Сяму указал в сторону, куда уехал «Роллс-Ройс».

Сяо Цзыцин смущенно улыбнулась.

— Моя новая семья. Они живут в доме, похожем на дворец.

— Прости… Я не знал… Значит, слухи правда, — несколько дней назад Дуань Сяму слышал от одноклассников, что отец Сяо Цзыцин умер, а через пару дней узнал, что ее мать вышла замуж за очень богатого человека. Она иногда рассказывала ему о своем отце, но никогда не упоминала о матери.

— Так ты теперь Золушка? Может, мне превратиться в принца и прилететь за тобой на метле? …Подожди, ты сказала, что живешь во дворце?

— Хе-хе, ничего страшного… Ты можешь себе представить? Балкон в моей комнате больше, чем гостиная в нашей старой квартире, не говоря уже обо всем доме… Но жить одной в таком огромном месте, наверное, одиноко?

Перед глазами Сяо Цзыцин вдруг возник хрупкий силуэт Янь Шуе. Она моргнула, удивляясь, почему вспомнила о нем, и тут же прогнала эту мысль.

— Не знаю… Мне кажется, дом без людей — это не дом, а просто здание,

— задумчиво произнес Дуань Сяму.

Он вдруг вспомнил тот бесконечный коридор, темный тоннель, из которого дул черный ветер, словно желая поглотить его. Его маленькая тень одиноко тянулась по залитому солнцем полу…

— А они хорошо к тебе относятся? — спросил он осторожно, с некоторой тревогой.

— Да, — неопределенно ответила Сяо Цзыцин.

— Я умею о себе позаботиться. …А принцы разве летают на метлах?

— Ха, ты меня раскусила… Садись, — Дуань Сяму похлопал по заднему сиденью велосипеда.

— Держись крепче, поехали…

— Сяму, спасибо тебе. Сегодня шестьдесят четвертый день, и ты ни разу не опоздал, — Сяо Цзыцин снова вставила наушники, обняла сумки и села на заднее сиденье.

— Не за что. Это я должен извиняться перед тобой. Твоя нога… — Дуань Сяму замолчал, чувствуя острую вину за тот случай.

Сколько бы он ни извинялся, это не изменит того, что произошло. Он отвечал на звонок у школьных ворот и, не заметив машину, чуть не сделал Сяо Цзыцин инвалидом.

Дуань Сяму до сих пор помнил ее пронзительный крик и то, как она, забыв о себе, смотрела на него с тревогой и спрашивала: «С тобой все в порядке?» Услышав, что с ним ничего не случилось, она облегченно улыбнулась.

Дуань Сяму никогда еще не чувствовал себя таким беспомощным.

Когда он нес ее на руках в медпункт, время тянулось бесконечно долго. Он заметил, как она легка, словно перышко, которое вот-вот улетит.

Необъяснимый страх охватил его и долго не отпускал.

Сяо Цзыцин долго отказывалась от его предложений компенсировать ущерб, но в конце концов сдалась и согласилась на самое неожиданное условие — он должен был отвозить ее в школу.