Как он поступил с камнями и кирпичами, которые он выкопал из гнезда? Просто: он расширил сети, чтобы запасти больше этих материалов.
Как он поступил с камнями и кирпичами, которые он выкопал из гнезда для второго расширения? Просто: он соединил многие из них вместе. Оказывается, после добавления теней материалы можно было не только соединять, но и уплотнять, что значительно облегчало их хранение.
В этот момент Джеймс был почти уверен, что находится прямо под складом. Превращение, по-видимому, улучшило его память, и, если это самое воспоминание было верным, он был почти уверен, что его туннель заканчивался прямо под углом склада - что касается того, как он определял правильное расстояние, ну, скажем, работа посыльным научила его оценивать расстояния, несмотря на препятствия, в в данном случае - земля.
Теперь пришло время проверить это: пришло время пробить брешь в полу склада. Это был бы самый рискованный момент перед ограблением, если бы он говорил слишком громко, головорезы могли бы услышать его и понять, что происходит что-то странное, если бы его оценки были неверными, то он мог оказаться за пределами склада или даже в совершенно другом районе, даже простое невезение могло бы закопаться прямо под склад. ноги охранника.
На всякий случай он приказал крысятам оставаться в гнезде. Голиаф пробыл у него недолго, ему быстро стало скучно, и он вернулся домой, как только его братья и сестра вернулись с охоты. Рыть туннели было скучно даже для крыс, кто бы знал?
Джеймс в своей форме Скиттера, чтобы одурачить головорезов, заставив их думать, что он просто безмозглый мутировавший зверь, вонзил свои четыре щупальца в потолок туннеля, превратил свое круглое тело в пончик, чтобы пропускать грязь, и создал пару вращающихся шипов из твердой стали, чтобы сверлить вверх. Как только отверстие стало достаточно глубоким, чтобы в него можно было пролезть, он уменьшил свое тело и вошел внутрь, продолжая сверлить, стараясь облегчить падение обломков сетчатым щупальцем, чтобы не создавать слишком много шума.
– Хм, мне кажется, или это какой-то скрежещущий звук?
– Джером, клянусь в пух и прах, если ты произнесешь ЕЩЕ ХОТЬ ОДНО СЛОВО в пределах моей слышимости, я выпотрошу ТЕБЯ, КАК РЫБУ!
– Эй, это расизм!
– Джером, мне нужно пойти одолжить рыбацкий нож?
– Нет, все в порядке, я буду вести себя тихо.
– Хорошо.
– ...
– ...
– Хотя скрежещущий звук все еще слышен...
– ДЖЕРОМ...
К счастью для Джеймса, головорезы, у которых он планировал украсть, были не самыми умными из всей компании, и терпение их начальника лопнуло из-за их обычных выходок.
И вот, примерно через час скрежета камня, сопровождаемого криками Брэда на Джерома, а также мольбами Джо, Боба и Микки проявить милосердие позже, Джеймс, наконец, наткнулся на что-то другое, кроме камня.
Дерево.
Он уже прорыл пол склада и теперь находился под ящиком.
Он задавался вопросом, как ему решить эту головоломку. В конце концов, весь этот план был основан на том факте, что головорезы не отреагировали бы слишком плохо, если бы их Красную Пыль оставили в покое, если бы случайно этот ящик был заполнен веществом и Джеймс просверлил в нем дырку, что ж, все это ушло бы в туннель и, вероятно, сделало бы банду интерес к поиску и наказанию ГОРАЗДО выше. На самом деле, в обычной ситуации этого могло бы быть достаточно, чтобы отменить все мероприятие.
Но, к счастью, Джеймс понял, что может просто заправиться газом или тенью проникнуть внутрь ящика, чтобы увидеть, что внутри. Он предпочел превратиться в тень, так у него не только было бы больше контроля, но и, как бестелесное существо, он мог бы быть невосприимчив к возможным побочным эффектам, которые могла бы оказать на него любая сыпучая пыль.
И вот он проскользнул внутрь, успокоенный тем, что ящик был полон только денег. У него не было причин беспокоиться после...
Подождите, полон денег? Джеймс осмотрел содержимое ящика гораздо внимательнее. Пачки фиолетовых билетов, каждый из которых был перевязан синей лентой, заполняли деревянную конструкцию. На каждом билете было напечатано число "500", слово "Ксеринс" мелкими буквами, маска домино над весами и, на стороне, противоположной той, которую он только что проверил, маска домино над планетой - которая определенно не была Землей, судя по континентам, которые он мог видеть, - с остроконечный нимб с цифрой "500" еще несколько раз, а также флаг с синим крестом - больничным - и белым фоном, белая маска домино с золотыми глазами в центре креста. О, и еще несколько случайных чисел, которые используются для идентификации денег.
Я полагаю, это означает, что это билеты по пятьсот ксеринов? Флаг также должен принадлежать стране, в которой я нахожусь. Однако возникает вопрос: сколько стоит Ксерин? Это что-то вроде иен или евро? И - подождите секунду, эти идентификационные номера продолжают повторяться. Только не говорите мне...
Действительно, предположение Джеймса было верным: один из покупателей "Кровавых ангелов" обманул их с помощью поддельных билетов. Тем не менее, чтобы это выглядело реалистично и проходило минимальные проверки, оказалось, что треть денег все еще была реальной.
Разве это не означает, что мы могли бы забрать большую часть настоящих денег, и к тому времени, когда они заметят и проверят это, они поймут, что их обманули, и подумают, что мы украли только подделки? О боже, это уже неплохой улов.
Все еще в форме тени, Джеймс осторожно вышел из ящика, чтобы получше рассмотреть склад изнутри. Много ящиков и довольно много охранников, но все же менее угрожающих, чем один Микки. Джеймс скользил туда-сюда, перепрыгивая из тени в тень, чтобы вписаться и остаться незамеченным, и проверил каждый ящик в здании.
Как и ожидалось, большинство из них были наполнены красной пылью, вещество выглядело как красная или оранжевая соль, в зависимости от пакета, пакеты, которые, казалось, были сделаны из старого доброго обычного прозрачного пластика. Тем не менее, здесь хранились и другие вещи, еще несколько ящиков с деньгами, один с оружием, два с боеприпасами и пара со странными безделушками, вероятно, оставшимися от прошлых сделок, способ оплаты случайными парнями, или, может быть, просто старый забытый инвентарь людей, которые занимали это помещение перед Ангелами.
Конечно, с деньгами всегда было хорошо, поэтому Джеймс позаботился о том, чтобы запомнить, куда они были положены, дошел до того, что вложил в каждый по одному поддельному билету, чтобы хоть как-то отследить - он даже переставил пачки, чтобы гарантировать, что крысы в основном возьмут настоящие деньги, оставив достаточно чтобы не вызвать у головорезов излишних подозрений.
Пистолеты и боеприпасы, однако, были в гораздо меньшей степени. Пистолеты, безусловно, были мощным и невероятно полезным оружием, но Джеймс не чувствовал себя комфортно, используя его, особенно потому, что у него не было абсолютно никакой подготовки к его использованию, и, на этот раз, даже его новые темные инстинкты не могли помочь с этим. А без оружия боеприпасы были бесполезны. Тем не менее, Джеймс планировал попросить крыс украсть пару стволов и немного патронов, на всякий случай.
Странные безделушки были гораздо интереснее. Несколько зажигалок, ламп, фонариков, инструменты, случайные обрезки, гайки и болты, пара шестеренок и винтиков и, самое главное, телефоны. Если догадка Джеймса была верна, то это были телефоны, которые были украдены и стерты начисто - и, следовательно, без какого-либо пароля. ЭТО могло быть самой полезной вещью для кражи, по крайней мере, в краткосрочной перспективе.
Охранники, к счастью, не патрулировали. Они просто стояли вокруг, ничего не делая, просто ориентировались так, чтобы видеть любого, кто попытается проникнуть на склад. Довольно неэффективный способ ведения дел, если быть честным с Джеймсом.
Но теперь, когда он тщательно осмотрел место и убедился, что крысы могут безопасно действовать, если все пойдет по плану, Джеймс был готов начать.
– Голиаф, все в порядке, правда.
– Писк!
– Не притворяйся, что с тобой все в порядке. Ты и так боишься вылазок на охоту, это слишком тяжело для тебя.
– Писк!
– Это слишком опасно, чтобы рисковать. Люсиль, помоги мне выбраться.
– Писк!
– Писк!
– Писк-писк!
– Видишь? Даже Давид согласен! Мне жаль, Голиаф, но тебе придется переждать это. Если ты действительно хочешь преодолеть свой страх раз и навсегда, мы можем поработать над этим после того, как все закончится, но сейчас для этого неподходящее время.
– Писк...
– Мы ненадолго, хорошо? К тому же, как только мы закончим, у нас будет куча новых вещей, чтобы заполнить это пустое гнездышко!
– Писк?
– Поверь мне, все будет хорошо.
Джо огляделся. И снова у него закончилась работа несколько часов назад, и снова Брэд по-прежнему настаивал на том, чтобы он остался и кое-что сделал - то, что, опять же, уже было сделано. По крайней мере, на этот раз Джо взял блокнот, чтобы записывать свои идеи для будущих романов, тот, который он сейчас задумал, был историей о рыбе, которая хотела полететь на Луну. Работа все еще продолжалась.
Плюс, на этот раз он оказался внутри. Он даже приготовил для этого случая шезлонг.
Он как раз записывал несколько идей для главы, в которой рыба входит во дворец из слоновой кости, чтобы попросить загадать желание у короля залитого лунным светом моря, когда услышал шум. Странный, похожий на шуршание звук.
Джо отложил книгу и огляделся по сторонам - и даже за спину - но нет, ничего не было видно. Любопытный. Может быть, на складе завелись крысы? Подобное случается не в первый раз. Тем не менее, он должен был проверить, что, если это был какой-то оборотень или даже просто какой-то скрытный парень с методами шумоподавления?
Джо огляделся, никто, кроме него, не заметил шума. Ба, это, наверное, были крысы, не стоит беспокоиться.
Час спустя, когда он заканчивал свой второй черновик встречи с королем залитого лунным светом моря, он снова услышал какой-то шум. И, к сожалению, на этот раз их услышал кто-то еще.
– Ладно, Брэда там нет, так что я просто скажу: я кое-что слышал.
– Джером, я не Брэд, но заткнись. Во-первых, у тебя бракованная куртка, ты даже не знаешь названия банды, вчера ты тоже что-то слышал, но ничего не было, а теперь это? Возьми себя в руки, чувак.
– Извини, Боб, но на этот раз, я думаю, Джером прав.
– И что, Джо?
– Я серьезно, Боб, я тоже кое-что слышал. Хотя, возможно, это просто крысы.
– Но ты знаешь правила.
– К моему большому неудовольствию, да, я знаю.
– Только не я!
– Мы должны проверять источник любого шума, Джером.
– Но это глупо! Что, если парень просто бросил камень, подождал, пока мы пойдем проверять, а затем прокрался внутрь?
– Это абсурд, Джером. Кроме того, не похоже, что мы здесь единственные охранники. Есть еще Джейн и Мо.
– "Йо".
– Видишь? Итак, кто пойдет?
– Брэд разозлится, если я это сделаю?
– ...
– Я бы сказал "да". Джо?
–Разве ты не можешь это сделать?
– Ах, ты знаешь, мои бедные, бедные легкие.
– Боб, я говорю это самым приятным образом из возможных: я ударю тебя стулом, как только мы закончим.
Джо встал и начал бродить по складу, проверяя ящики, мимо которых проходил. В какой-то момент ему даже показалось, что он увидел что-то движущееся в темноте, но, когда он пошел проверить, там не было абсолютно ничего. Однако он заметил открытый ящик - всего лишь один, заполненный мусором от прошлого использования этого места.
– Не думаю, что там что-то есть, ребята. Просто один из ящиков для мусора открыт.
– Джером, ты что-то взял?
– Нет, конечно, нет. По крайней мере, я так думаю.
– Джером.
– Эй, на меня так часто кричат, что иногда я просто отключаюсь. Может быть, тогда я что-то и взял.
– Итак, можем ли мы все согласиться, что я выполнил свою работу и могу вернуться к писательству - я имею в виду охрану?
– Конечно, Джо, конечно.
Когда он собирался сесть обратно, Джо заметил это краем глаза: одинокая, очень маленькая серая крыса принюхивалась к отверстию ящика.
– Неважно, нашел. И да, это крыса.
Крыса замерла от его слов. Ну, это было странно. Подождите, нет, это не так, она просто испугалась шума и боится его теперь, когда ее прикрытие раскрыто.
– Что нам делать?
– Убить ее?
Как только Джо собрался ответить, по складу разнесся грохот. Джо и все охранники обернулись и пришли в ужас от того, что увидели: серебристый механический паук размером с собаку. Судя по пачкам билетов, разбросанным повсюду на земле, ящик, по-видимому, просто случайно упал. Джо сделал шаг назад, совершенно забыв о крысе, а куча наличных перед ним просто не укладывалась у него в голове, потому что в голове у него была только одна мысль.
"Императрица".
Паук завизжал и понесся к охранникам, которые начали разбегаться, как только паук начал двигаться. Их крики и визг паука привлекли внимание внешних охранников, а также Брэда и Микки.
– Стреляйте в него, идиоты! СТРЕЛЯЙТЕ!
Только что вошедшие головорезы начали стрелять, пытаясь прицелиться во все еще мечущегося паука, который скользил между ящиками, направляясь к выходу. Когда их пули, наконец, попали в робота, распространилось не облегчение, а страх: каждая пуля, попавшая в серебристое тело паука, просто отскакивала, застревая в деревянных рамах ящиков.
Микки побежал вперед, толстые черные когти выросли у него на пальцах рук и даже на ногах, проткнув ботинки, и попытался сразиться с механическим зверем лицом к лицу. Он нанес удар, намереваясь раздавить существо, но оно в последний момент отскочило, приземлившись ему на спину, прежде чем использовать его в качестве площадки для прыжков. Когда Брэд увидел, что оно прыгает на него, он бросился на землю, чтобы увернуться от него.
Крики, вопли и визг разносились повсюду, жители трущоб, окружающих склад, были настороже, что могло угрожать Кровавым Ангелам? Затронет ли драка и их тоже?
Наконец, паук вышел из склада, он секунду оглядывался по сторонам, прежде чем броситься к дороге, остановившись прямо перед входом в канализацию. Он попытался спуститься, но застрял выше головы, вынуждая его неуклюже копать и сгибать металл входа, чтобы освободить место для остальной части своего тела. Пули продолжали сыпаться на него дождем - несмотря на их бесполезность - и Микки бросился к его большому серебристому заду, готовя кулак для сокрушительного удара, но как только он начал опускать руку, паук пролетел мимо, едва избежав кулака, который теперь был прочно заключен в бетон.
Микки попытался поймать его свободной рукой, но было слишком поздно, его когтистая лапа поймала только воздух. Он все еще слышал, как существо бежит и визжит по туннелям. Он зарычал и ударил по земле, разбивая ее вдребезги и освобождая свою руку из бетонной тюрьмы, которую оно само создало.
– Оно сбежало!
– Вернись, Микки, здесь могут прятаться еще люди! Вы двое, патрулируйте окрестности, вы трое, следите за каждым возможным входом, а вы двое, проверьте инвентарь, мы должны знать, что было украдено!"
– Да, сэр!
– Никто не связывается с Кровавыми Ангелами! Даже императрица!
Внизу, в канализации, Джеймс вздохнул с облегчением.
Что ж, это было немного страшнее, чем ожидалось.
Он превратился в газ, чтобы сбежать через щели в несуществующем пауке, который он только что использовал в качестве брони, прежде чем снова принять свою гуманоидную форму.
Эта штука действительно узкая и протащить ее было действительно трудно. Тем не менее, это сработало, это обеспечило достаточную броню, чтобы защитить меня, и даже сбросило их, хотя мне интересно, кто эта императрица. Это не империя, не так ли? Это было бы довольно странно.
Джеймс откинулся назад, почти сформировав фигуру, похожую на букву "п", чтобы проработать изгибы в своем несуществующем позвоночнике.
Тем не менее, мне нужно поговорить с Дэвидом, быть замеченным так рано - это обычно не в его стиле, и это могло быть действительно опасно.
Итак, первый заговор Джеймса - или Силуэта - удался, все, что оставалось сделать, - это рассортировать добычу.
И вот он вернулся домой, позаботившись о том, чтобы опустошить хранилище паука в тайнике, который он подготовил, прежде чем отнести его обратно в мешкообразной массе на конце щупальца, блаженно избавленный от постоянных воплей, все еще продолжающихся на поверхности.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|