Императрица (1)

Императрица (1)

«В четырнадцатый год эпохи Юйхэн, пятая императрица Великой Чу, Чу Си, покончила с собой. Великая Чу пала».

Эти слова, отобразившиеся на огромном экране компьютера, повергли Чу Си в шок. Она быстро переместила курсор мыши вверх, чтобы перечитать подробности самоубийства императрицы. Затем прокрутила вниз… но текста больше не было. Это был конец, самый настоящий финал!

— Да что же это такое?! — вскричала Чу Си, не спавшая до самого рассвета.

Последние два дня каникул она посвятила чтению недавно завершенного романа «Императрица». Аннотация обещала историю взросления правительницы: сначала жестокой тиранки, угнетающей придворных и народ, а затем — её падение и раскаяние, путь к искуплению и великим свершениям.

Имя императрицы совпадало с её собственным.

Чу Си прочла полтора миллиона знаков, но всё ещё находилась на этапе тирании. Сегодня у неё были дела, поэтому она решила сначала прочитать финал, а остальное дочитать позже. Иначе незаконченный роман не давал бы ей покоя.

И кто бы мог подумать…

— Ну как так можно?! Разве аннотация не обещала историю взросления императрицы? — возмущенно написала Чу Си комментарий.

После этого она задумалась.

Внезапно Чу Си показалось, что она раскрыла великий замысел. Взглянув на пометку «Завершено» у романа «Императрица», она вновь оживилась: — Я поняла! Автор, неужели императрица не погибла? Может, в следующей части она начнет свой путь к величию?

На этот раз автор ответил быстро: — Нет, это конец.

— ??? — Чу Си отправила череду вопросительных знаков.

— Разве так не лучше? — спросил автор.

Чу Си задумалась и честно призналась себе, что ей действительно понравилось. Ведь героиня романа своими собственными руками шла к гибели, ломая все шаблоны.

— Ну как, ещё вопросы?

…

Чу Си просмотрела отзывы — все сплошь положительные.

Пользователь с ником «Императрица наконец сдохла» несколько дней подряд оставлял радостные комментарии, ликуя и празднуя.

Неудивительно, что все так ждали смерти императрицы. Её поступки вызывали гнев неба и негодование людей, поэтому такой финал был вполне закономерен.

Да, Чу Си тоже так считала.

— Вопросов нет. Но вам стоит изменить аннотацию, — написала Чу Си, после чего выключила компьютер и начала убеждать себя: «Я прочитала книгу о падении императрицы. Именно так». Она глубоко вздохнула и упала на кровать.

— Дзинь-дзинь! — зазвонил будильник. — Боже мой! — Чу Си бросилась к изголовью, схватила телефон и увидела, что уже шесть утра. Взглянув в окно, она заметила, что рассвело, и быстро скатилась с кровати в поисках одежды.

Но, поискав, она не нашла свою одежду и вспомнила: «Ах да, я же всю ночь читала и даже не переодевалась!»

— Чу Ци! Чу Ци! — крикнула Чу Си в соседнюю комнату.

— Сестра, не кричи, — ответил уже одетый Чу Ци. — Я давно проснулся от твоих криков.

Выходя из комнаты, Чу Ци пробормотал: — Сестра, ты опять читала всю ночь? Мы же вчера договорились, что ты ляжешь спать пораньше.

— Я… — Чу Си не знала, что ответить. Она не могла контролировать себя!

— Мои глаза сами хотели читать.

— Ладно, — Чу Ци уже привык к этому. — Но, сестра, тебе стоит поспать. Посмотри на свои синяки под глазами!

— Сильно заметно? — Чу Си ещё не смотрела в зеркало.

— Ага, — без колебаний кивнул Чу Ци.

— Не может быть! — Чу Си скривилась. — Это был единственный раз.

— Единственный? — Чу Ци тут же поймал её на слове. — А кто говорил, что почитает только одну ночь, когда вернулся домой?

— Сестра, если ты продолжишь в том же духе… эх, тебя никто замуж не возьмет, — Чу Ци посмотрел на неё с жалостью.

— Отвали! — Чу Си, собиравшаяся принести ему завтрак, сердито указала на холодильник. — Еда там.

— Я и сам знаю, — Чу Ци уже подошел к холодильнику, достал хлеб и молоко. — Сестра, тебе стоит поесть, а потом поспать. Всё равно занятий нет.

— А ты иди в школу! — проворчала Чу Си.

— Вот бессердечная! Я ещё не доел! — Чу Ци поднял свой хлеб и пробормотал: — Старшеклассникам не сравниться со студентами, эх! — С этими словами он взял рюкзак. — Сестра, я пошел.

— Иди, иди, — отмахнулась Чу Си. Она быстро перекусила, посмотрела в зеркало и поняла, что брат был прав. «Неважно, что там за дела, сначала нужно поспать», — решила она.

— Чу Си, Чу Си… — донесся откуда-то издалека таинственный голос.

— Кто меня зовет? — спросила Чу Си.

— Это я, — ответила женщина, вся сияющая золотым светом. Чу Си зажмурилась, прикрывая глаза рукой, а затем разглядела, что на незнакомке был… императорский халат! Такой она видела только в исторических книгах.

— У… — она не договорила. Неудивительно, что у неё возникла такая мысль, ведь в истории была только одна императрица.

— У? Моя фамилия Чу, — сказала женщина.

Чу Си подняла голову и увидела, что женщине около двадцати лет, так что с эпохой она явно ошиблась.

«Фамилия Чу… неужели…?»

— Именно так, как ты думаешь, — кивнула женщина.

«Неужели она пришла мстить за свою смерть? — подумала Чу Си. — Но я же просто прочитала книгу!»

— Я… я просто прочитала книгу! — пролепетала Чу Си, забиваясь в угол. — Твоё самоубийство не имеет ко мне никакого отношения!

— Я знаю.

— Тогда…? — спросила Чу Си.

— Я хочу заключить с тобой сделку, — сказала императрица. Чу Си застыла от страха. Кто бы мог подумать, что персонажи из книг могут оживать?

— Я хочу, чтобы ты спасла Великую Чу и отомстила за меня.

— Я? — Чу Си указала на себя. — Как я могу отомстить за тебя? Мы даже не из одной эпохи! Да и нужно ли тебе мстить? Ты сама всё разрушила!

Не дожидаясь ответа, императрица начала исчезать, и её слова прозвучали словно эхо: — У меня тоже есть для тебя сюрприз.

Чу Си резко проснулась. «Это был сон!» — подумала она, перевернулась на другой бок, натянула на себя одеяло и, крепко обняв его, пробормотала: — Надо ещё немного поспать.

Просыпаясь, она была в таком тумане, что не заметила, что кровать, на которой она лежала, совсем не та, на которой она обычно спала.

За дверью Лань Лу, услышав шум, на цыпочках вошла в комнату и тихонько отодвинула занавеску. Увидев, что императрица всё ещё спит, она вышла.

— Сестра Лань Лу, Его Величество… — робко спросила молодая служанка. — Всё ещё спит?

— Да, — покачала головой Лань Лу.

— Но обычно в это время Его Величество уже просыпается, — сказала другая служанка, взглянув на небо. — Уже почти полдень. Сестра Лань Лу, может, стоит разбудить императрицу?

Время действительно было позднее, солнце уже два часа как поднялось в небо. Хотя Лань Лу и была очень любопытна, у неё не хватило смелости разбудить императрицу.

Всем было известно, что императрица терпеть не может, когда её будят.

Обычно императрица просыпалась рано, на рассвете, но сегодня…

— Вчера Его Величество выпила немного вина. Может, это похмелье? — предположила Лань Лу.

Остальные закивали, все знали причину вчерашнего застолья.

— Но раньше, даже когда Его Величество пила, она не спала так долго. Вчера императрица сказала мне, что у неё сегодня дела, — сокрушалась служанка. — Если мы не разбудим её сейчас, что будет, когда она проснется…?

— Может, ты попробуешь? — холодно спросила другая служанка, с насмешкой глядя на неё. Та тут же отступила на шаг.

— Ты тоже не хочешь? Тогда кто пойдет? — ледяным тоном спросила служанка, и все замолчали.

— Мама Лю идет! — спустя некоторое время радостно воскликнула одна из служанок, но тут же осеклась.

Лань Лу быстро подошла к ней, поклонилась и сказала: — Мама Лю, Его Величество обычно… вы знаете. Но сейчас уже так поздно, мы не знаем, что делать.

— Подождите немного. Когда Его Величество выспится, она сама проснется, — спокойно ответила мама Лю, ничуть не удивляясь тому, что императрица спит до сих пор. — Я слышала, что вчера Его Величество пила вино. Почему вы не остановили её? Разве вы не знаете, что у императрицы от вина болит голова?

— Простите нас! — Лань Лу и остальные служанки упали на колени.

— Встаньте, — недовольно сказала мама Лю. — Приготовили отрезвляющий отвар?

— Да, — ответила Лань Лу.

— Хорошо, вставайте. Я пойду посмотрю, как там с завтраком для Его Величества. А вы ждите здесь.

— Слушаемся.

Чу Си, сладко спавшая в своей комнате, ничего не знала о происходящем снаружи.

Спустя ещё полчаса Чу Си решила, что пора вставать. «Что за… почему у меня так болит голова?» — подумала она.

Как только она пошевелилась, Лань Лу, ожидавшая снаружи, услышала шум и быстро вернулась, тихонько спросив из-за занавески: — Ваше Величество, вы проснулись?

— Что?! — Чу Си резко открыла глаза и обнаружила, что кровать, на которой она лежит, совсем не похожа на её собственную. Она была огромной, легко вместила бы десяток таких, как она, и вся сияла золотом. Затем она посмотрела на свою одежду…

Что происходит?!

— Ваше Величество? — Лань Лу отодвинула занавеску и, увидев, что Чу Си проснулась, полностью её раскрыла. — Ваше Величество, желаете ли вы…

Не договорив, она увидела, как Чу Си снова легла.

— Это сон, мне просто снится, — убеждала себя Чу Си.

…

Лань Лу смотрела на неё в полном недоумении.