Глава 7: Принятие в ученики (Часть 2)

— Нарушившие запреты или табу будут наказаны палками и стоянием лицом к стене в лёгких случаях, а в тяжёлых — изгнаны из секты. За величайшие проступки я лично очищу секту.

— Надеюсь, вы запомните это и в будущем сможете проявлять братское уважение друг к другу, вместе восходя к вершинам боевых искусств.

— Да! — хором ответили все. — Запомним наставления Главы Секты!

Сюэ Тао удовлетворённо кивнул и обратился к Ли Юньтяню:

— Юньтянь, следуй за мной.

Не дожидаясь ответа Ли Юньтяня, он взмахнул широким рукавом, подхватил его и улетел.

Через мгновение они уже были у подножия горы. Ли Юньтянь ещё не успел прийти в себя, как услышал слова Сюэ Тао:

— Заходи сам и поброди там. Что найдёшь, то твоё. Следуй зову сердца.

Услышав это, Ли Юньтянь поспешно протёр глаза. Только теперь он заметил, что гора перед ним казалась знакомой. Хотя вся она была покрыта пышной зеленью, её пронизывала безграничная энергия Ци, от которой даже снаружи пробирал холод до костей.

— Это и есть настоящая Гора Мечей, — словно опасаясь, что Ли Юньтянь неправильно его понял, Сюэ Тао добавил: — Не волнуйся, внутри нет опасности, только шансы и возможности.

Теперь Ли Юньтянь окончательно успокоился. Он подумал, что у него нет ничего ценного, что стоило бы отбирать, и смело пошёл вперёд.

У входа была небольшая тропинка, окружённая густыми зарослями деревьев, которым не было видно конца. Войдя внутрь, Ли Юньтянь обнаружил, что там нет ничего особенного. Кроме глубокой тишины и уединённости, даже пронизывающий холод, ощущавшийся снаружи, исчез бесследно. Слышен был лишь шелест листьев под лёгким ветерком.

Он шёл неизвестно сколько времени, по пути встречая множество развилок. Поблуждав некоторое время, Ли Юньтянь заметил, что шелест листьев стал громче. Чем дальше он шёл, тем сильнее становился звук.

У Ли Юньтяня возникло нехорошее предчувствие. Поколебавшись несколько мгновений, он развернулся и побежал назад, мысленно повторяя: «Получу — удача, потеряю — судьба. Нельзя ничего добиваться силой».

Но тут он обнаружил, что словно попал в хаос и полностью потерял ориентацию. Он не мог различить не только юг, север, запад и восток, но даже верх и низ.

Тем временем шум в ушах становился всё громче и наконец превратился в пронзительный вой. Бесчисленные режущие слух звуки обрушились на него.

Ли Юньтянь не выдержал. Перед глазами потемнело, и он мгновенно потерял сознание.

Когда он снова очнулся, обстановка изменилась. Никакой Горы Мечей не было и в помине. Он находился в изящно обставленной комнате.

Если бы не Сюэ Тао, сидевший за низким столиком и внимательно разглядывавший кусок ткани в руках, Ли Юньтянь снова подумал бы, что это был всего лишь сон.

— Очнулся, — не поднимая головы, равнодушно сказал Сюэ Тао.

— А… Да! — Ли Юньтянь поспешно сел прямо и ответил.

— Ты знаешь, почему я взял тебя в ученики?

Услышав этот вопрос, Ли Юньтянь быстро прокрутил в голове варианты. Определённо, не из-за Сюэ Юньшань. Тогда он ничем не помог, скорее, она его спасла.

Во время испытания тот Ао Циншуан поразил всех своим талантом, но Глава Секты выбрал меня. Значит, во мне есть что-то особенное, чего нет у других.

Вспомнив сцену на тренировочной площадке, Ли Юньтянь осторожно спросил:

— Это из-за того меча?

— Верно. Ты знаешь, что тот меч можешь видеть только ты? — Сюэ Тао отложил ткань, взял чашку с чаем, отпил глоток и добавил: — Прирождённый Меч. Один на десять тысяч.

Ли Юньтянь напряг память и только теперь понял, что тогда никто из окружающих даже не взглянул на тот меч. Но он всё же спросил с сомнением:

— Мастер не боится, что старший брат Бай заранее мне всё рассказал?

— Хе-хе, — Сюэ Тао погладил длинный белый свёрток ткани, лежавший рядом со столиком, и усмехнулся: — Во всей Секте Небесного Меча, кроме меня, никто не знает о его существовании. Увидеть его может только Прирождённый Меч. Или, возможно, тот человек…

Ли Юньтянь хотел задать ещё множество вопросов, но Сюэ Тао прервал его:

— Твои способности уже превосходны. Вдобавок к телосложению Прирождённого Меча, ты, естественно, получишь больше привилегий в моей секте, — Сюэ Тао слегка улыбнулся. — Сначала я не мог поверить, поэтому отвёл тебя на Гору Мечей для проверки — признают ли тебя мечи, оставленные предками. Ты меня не разочаровал.

— А что было бы, если бы меня не признали? — спросил Ли Юньтянь, вспомнив короткую и странную сцену на горе.

— Ты бы умер, — сказал Сюэ Тао и тут же махнул рукой. — Не бойся, я был там. Даже если бы ты не был тем, кем оказался, я бы не позволил тебе погибнуть напрасно. Но всё же… было бы немного жаль.

— Жаль… чего? — Ли Юньтянь, только что испугавшийся, снова почувствовал любопытство.

Сюэ Тао снова похлопал по белому свёртку: — Это и есть тот шанс, что ты получил на горе. Меч зовётся Разрыв Чувств. Это божественное оружие.

— Но… оно несёт несчастье. В этом мече слишком много враждебной и злобной Ци. Сейчас ты совершенно не сможешь им пользоваться, более того, он может повлиять на тебя. Поэтому я временно запечатаю его здесь. Когда достигнешь Стадии Последующего Неба, придёшь за мечом.

Ли Юньтянь поспешно кивнул. С момента вступления в секту его ждало слишком много сюрпризов: сначала Глава Секты взял его в ученики, потом он получил божественное оружие — такое случалось только с героями из книжек!

Ли Юньтянь почесал голову. Он вспомнил о Ли Му, оставшемся в Деревне Ли, и хотел было спросить, нельзя ли и его привести сюда учиться. Но подумал, что только вступил в секту, ещё не укрепился, и если сразу начнёт просить, то может вызвать недовольство Мастера, который сочтёт его жадным и ненасытным. Поэтому он отбросил эту мысль.

Однако Сюэ Тао, увидев его вид, спросил первым:

— Ты хочешь что-то сказать?

Ли Юньтянь поспешно ответил:

— Просто подумал об Ао Циншуане. Он ведь тоже несравненный гений, один на десять тысяч. Почему Мастер не будет лично его наставлять?

Лицо Сюэ Тао изменилось, он выглядел немного недовольным:

— На этот счёт у меня свои соображения. Ладно, иди отдыхай сегодня. Завтра начнётся твоё обучение. Не разочаруй меня.

Ли Юньтянь смущённо попрощался и вышел из комнаты. Только снаружи он вспомнил, что совершенно не знает здесь ничего и понятия не имеет, где его жильё. Он хотел вернуться и спросить, но не решался. Был уже полдень, и он проголодался. Пока он стоял в нерешительности, изнутри донёсся голос Сюэ Тао:

— Найди любого ученика и спроси. Тебе всё устроят. Ты — личный ученик Главы Секты, никто не посмеет тебя притеснять.

Только тогда Ли Юньтянь радостно побежал прочь.

Оставшись в комнате, Сюэ Тао покачал головой, снова достал тот кусок ткани и стал его разглядывать. На маленьком белом полотне было лишь пять кроваво-красных иероглифов: «Звезда Демона Вошла в Секту».