В горах нет счета времени (Часть 10)

В ледяной пещере не было солнечного света, круглый год царили сумерки.

Толстый слой льда отражал откуда-то исходящее темно-синее свечение, придавая пещере холодный и зловещий вид.

Светло-золотистые звериные зрачки Су Цина расширились, заполнив всю радужку. В темноте ему не нужен был свет, но он все же достал из мешочка Цянькунь ночную жемчужину и поднял ее, направляя мягкий свет на ноги Хуан Юань.

Хуан Юань хотела взять жемчужину, но Су Цин уклонился: — Осторожно, руки замерзнут.

Он соединил два пальца и, указав ими на жемчужину, применил Технику левитации.

Жемчужина радостно облетела вокруг Хуан Юань и, покачиваясь, поплыла впереди, освещая ей путь.

— Я прихожу сюда каждые несколько лет, чтобы проверить, не ослабла ли печать,

— тихо сказал Су Цин.

Хотя она еще не вспомнила все события и не знала, что думает настоящая Хуан Юань, сейчас ее сердце сжалось от боли.

Су Цин использовал формацию, чтобы хранить память о ней.

При мысли о том, что этот маленький дракон так глупо ждал ее тысячу лет, в горле поднималась бесконечная горечь, словно она проглотила хуанлянь. Горечь была не сильной, но цепко сжимала сердце.

Хуан Юань подняла голову. Темная фигура уверенно шла впереди, словно за долгое ожидание не было ни капли сомнения.

Чем глубже они шли, тем темнее становилось вокруг. Лишь жемчужина впереди освещала небольшой участок пути, но сжатая рука и шорох одежды рядом успокаивали Хуан Юань.

В месте, ничем не отличавшемся от других, Су Цин остановился.

Обычная ледяная поверхность, словно повинуясь какому-то зову, пробудилась от сна, когда они приблизились. От края к центру она начала слабо светиться, постепенно рассеивая мрак.

Запечатывающая формация занимала огромную площадь, и ее свет освещал всю пещеру.

Это место, вероятно, было самым просторным в округе. Ледяная поверхность простиралась на пять чжанов, следуя за светящимися линиями, а ледяной свод над головой возвышался более чем на два чжана. Неизвестно, что поддерживало этот свод, но он был таким огромным и не обрушивался.

Возможно, из-за огромного пространства стоны духов здесь, словно обретя резонанс, многократно отражались, звуча еще страшнее, чем снаружи.

Хуан Юань, стоя рядом, чувствовала себя совсем маленькой.

Вся формация парила над ледяной поверхностью, излучая слабое голубоватое свечение, мощная линци медленно текла по ней.

Она безмолвно работала посреди безжизненного, холодного льда, в одиночестве охраняя мир и спокойствие в Поднебесной.

— Это формация, которую Наставница… которую ты запечатала своим телом, чтобы сдерживать злых духов из другого измерения и не дать им вторгнуться в наш мир.

Прошла уже… тысяча лет.

— Голос Су Цина был почти не слышен.

«Тысяча лет» — эти слова, больше похожие на бормотание, произнесенное самому себе, тут же развеял ветер.

Хуан Юань видела, что Наставник погрузился в воспоминания, и не хотела его беспокоить. Она стала внимательно рассматривать формацию.

Запечатывающая формация была невероятно сложной, состоящей из сотен маленьких формаций, соединенных между собой. Самые маленькие были размером с ладонь Хуан Юань, но на них были выгравированы крошечные руны.

В ее основе лежала изначальная формация Пяти элементов, питающих друг друга, дополненная формацией восполнения линци. Затем шли формации контроля и возвращения духа, а завершали ее формации уничтожения духа и души, которые исключали любую возможность проникновения.

Такое сложное сочетание обеспечивало, чтобы формации не мешали друг другу, а дополняли.

Собственной силой она поддерживала вечный цикл, бесконечный круговорот, а топливом для нее служила сила души Хуан Юань.

Она была сложной, но не хрупкой, ее нелегко было разрушить, и она могла просуществовать десять тысяч лет без повреждений.

Можно было только представить, сколько сил потратил тот, кто ее создал.

Су Цин рассказывал, что тысячу лет назад здесь была временная формация для сдерживания злых духов.

В то время с кланом духовных существ что-то случилось, и они не могли уделить этому месту должного внимания, поэтому установили временную формацию как временную меру. Позже Хуан Юань сама вошла в формацию, заменив временную, и так продолжается до сих пор.

На формации были выгравированы сложные символы древнего клана духовных существ, трудные для понимания.

Хуан Юань смогла разобрать лишь несколько из них, но, поскольку формацию создала она сама, хоть она и не понимала символов, инстинктивно чувствовала, что что-то не так.

Она огляделась по сторонам, но ничего необычного не заметила. Тогда она просто закрыла глаза и, прохаживаясь туда-сюда, стала осторожно выпускать линци.

— Здесь…

Выпущенная линци исчезала без следа.

Хуан Юань открыла глаза и внимательно посмотрела на символы на льду. Она чувствовала, что что-то не так, но не могла понять, что именно.

Она осторожно выпустила еще больше линци, и наконец, едва заметная сила вернулась к ней, неся с собой незнакомую, зловещую, холодную ауру.

Похоже, печать ослабла.

— Наставник, посмотри скорее, здесь, кажется, есть повреждение.

Хуан Юань еще не умела восстанавливать такие сложные формации, поэтому лишь встревоженно позвала Су Цина.

Су Цин подошел к ней и увидел несколько царапин на ледяной поверхности. Когда поток линци достигал этих царапин, он замедлялся. Если не присмотреться, их было почти не видно.

Эти царапины были настолько мелкими, что, казалось, не должны были оказывать никакого влияния, но сила, с которой они были нанесены, была идеально рассчитана, чтобы формация продолжала работать, но повреждение оставалось незамеченным. Даже он не заметил ничего необычного.

Какое изящное совпадение.

— Действительно, не хватает одного угла.

— подтвердил Су Цин.

— Наставник, ты знаешь эти символы?

— спросила Хуан Юань с любопытством.

— Некоторые знаю. Это часть формации контроля духа.

Су Цин присел на корточки, закрыл глаза, сложил ладони вместе и, словно делал это тысячи раз, уверенно сложил сложную серию ручных печатей. Светло-золотистая линци собралась в его ладонях.

Взгляд Хуан Юань был прикован к нему.

Темно-синее свечение в ледяной пещере постепенно теплело под воздействием яркой линци Ян. Су Цин, с закрытыми глазами, с нахмуренными бровями и плотно сжатыми губами, походил на обнаженный клинок, острый и величественный, чистый и благородный, словно нефритовое дерево. Золотой свет, падающий снизу на его лицо, придавал ему почти священное сияние.

Мощный поток линци хлынул в поврежденную формацию, золотой свет осветил всю пещеру, словно днем.

Ярко-золотая линци, подобная божественной росе, едва коснувшись рун, медленно превратилась в темно-синюю и, слившись с ними, завершила прерванную линию.

В этот миг формация ярко вспыхнула, но тут же поглотила весь свет, и печать восстановилась.

Лицо Су Цина немного побледнело, словно нефритовая гора, готовая обрушиться.

Похоже, использование большого количества линци в этом месте, где духовная энергия была так разрежена, стало для него немалой нагрузкой.

— Наставник, ты тоже можешь укреплять печать?

Хуан Юань послушно достала Пилюлю Восполнения Духа и протянула ему. — Почему? Разве не древний клан духовных существ создал эту печать?

Су Цин замер.

— Может, потому что наши духовные источники похожи?

Он никогда не задумывался об этом вопросе и, неуверенно кивнув, вдруг почувствовал необъяснимую тревогу.

Да, почему?

И как образовались эти повреждения?

Запечатывающие формации клана духовных существ были так сильны, потому что могли самовосстанавливаться и обладали неиссякаемым источником линци. Обычное течение времени не могло им навредить.

Если же это было сделано кем-то намеренно, то, поскольку их духовные источники отличались, и восстановить, и разрушить формацию было бы очень трудно.

Действительно ли это просто износ от времени?

Или же это было сделано намеренно?

— Я не могу вспомнить.

Голос Хуан Юань прервал размышления Су Цина. Наставник потратил столько сил, чтобы привести ее сюда, а она ничего не добилась. — Когда я обнаружила повреждение, у меня было странное чувство, словно внезапная вспышка вдохновения, но, как ни пыталась вспомнить, ничего не вышло.

Су Цин, однако, не придал этому значения и мягко успокоил ее: — Ничего страшного, не волнуйся.

Мы вернемся…

Он резко замолчал.

Су Цин посмотрел куда-то на юг, его зрачки сузились, словно у зверя, чью территорию нарушили. Он весь излучал убийственную ауру.

— Что случилось, Наставник?

— Хуан Юань испугалась.

— Кажется, я почувствовал твою ауру,

— глухо произнес Су Цин, невольно прижимая к себе Хуан Юань. — Где-то в ста ли отсюда.

— Что?