Возвращение домой (Часть 2)

Гостиная была немного сдвинута, чтобы выделить место под столовую. Она тоже была небольшой, но очень уютной. Посреди гостиной стоял оранжевый тканевый диван, прямо напротив телевизора.

Когда Цзи Мэн и Хао Шэньшэнь только приехали в Луаньши, они жили не здесь. Тогда они только обустраивались, и условия были ограниченными. Позже, когда они обосновались, они одновременно предложили переехать в квартиру с тремя комнатами.

Хотя тогда они не знали, когда Ян Хо вернется и вернется ли вообще, они упорно хотели подготовить для нее место, чтобы, если она вернется, у нее был хотя бы дом, ожидающий ее в этом незнакомом городе.

Ян Хо тихо вздохнула: — Вам так намного тяжелее.

— Ничего страшного, это знакомый Хайвэня, аренда по дружеской цене. Теперь ты можешь помочь с оплатой, так что я смогу купить еще одно платье!

— Ты только и знаешь, что покупать платья.

Цзи Мэн и Хао Шэньшэнь помогли ей развесить одежду из чемодана в шкаф, разложить мелочи на прикроватном столике и письменном столе, а книги расставить на полках, пока полки не заполнились до отказа. На полу все еще лежала большая куча книг.

Хао Шэньшэнь ошарашенно смотрела на книги на полу, сидя на нем, скрестив ноги: — Хорошо, что ты отправила часть заранее, иначе твой багаж был бы ужасно перегружен. Одежды почти нет, зато книги горой.

Ян Хо села рядом с книжным шкафом и аккуратно сложила оставшиеся книги стопкой на пол у шкафа: — Я еще много чего не привезла, все осталось у друзей. За границей книги очень дорогие, это мои сокровища.

Цзи Мэн достала последние несколько вещей из чемодана, встала на стул и забросила два огромных пустых чемодана на верх шкафа: — Еще говоришь "сокровища"! Почему я не вижу, что ты привезла мне английского джентльмена?

— Не говори, если бы мы не выросли вместе, никто бы не поверил, что такая красивая девушка, в расцвете лет, еще ни с кем не встречалась!

Ян Хо неловко хихикнула: — Какая там "в расцвете"! Цветы уже восемьсот лет как завяли. Это дело случая, случая.

Цзи Мэн спрыгнула со стула, уперла руки в боки и сказала: — Какой там "случай"! Когда ты была в Англии, мы не могли до тебя дотянуться, а теперь ты у нас под носом, так что это не тебе решать. Мы с Шэньшэнь договорились, твой личный вопрос внесен в повестку дня и является первоочередной задачей.

Шэньшэнь вытянула руку вверх по диагонали и сильно схватила пустоту в воздухе, словно поймала за косичку на голове женьшень-ребенка: — Ты как Сунь Укун в руке Будды, не думай выбраться из наших ладоней!

Ян Хо почувствовала, как в такую жару у нее выступил холодный пот: — Я не обезьяна. Куда спешить? Вы сначала свои дела устройте, а если я совсем не выйду замуж, буду сидеть с вашими детьми, но деньги возьму!

Цзи Мэн выставила указательный палец и помахала им перед ее глазами: — Ноу, ноу, ноу, поздно уже это говорить. Если Хао и Цзи берутся за дело, оно обязательно увенчается успехом.

Ян Хо вздохнула, глядя в потолок: — Святая Мария, помилуй меня!

— Не то что Святая Мария, даже если ты сейчас призовешь Нефритового императора, Иисуса, истинного бога Аллаха, вода уже пролита, ее не собрать!

Когда все вещи были разобраны, они посмотрели на время — оказалось, уже больше семи.

Шэньшэнь позвонила и заказала еду на вынос. Втроем они повалились на диван, смотрели друг на друга и тут же расхохотались.

В начале лета дни становятся длиннее, а ночи короче.

В это время суток темнота еще не полностью опустилась, из окна виднелся серовато-белый свет. Длинные тонкие белые уличные фонари по обеим сторонам дороги уже горели, но особого эффекта не давали.

На дороге было много машин, поток людей, возвращающихся с работы, расходился по домам.

Постепенно затихший смех в комнате делал окружающий воздух необычайно тихим, словно время остановилось. Только напольный вентилятор в углу гостиной шумел, обдувая их.

Спустя какое-то время послышался голос Цзи Мэн, словно доносящийся из далекого времени и пространства. Она тихо спросила: — Сяо Хо, как ты жила все эти годы?

**

Тогда все только что окончили учебу и были заняты поисками работы, натыкаясь на препятствия повсюду.

Однажды ей позвонил профессор, который больше всех заботился о ней в университете.

Оказалось, профессор оставил преподавание в университете и собирался уехать работать в Англию. Ему нужен был ассистент. Он ценил ее талант и чуткость к языкам и решил взять ее с собой.

Семья Ян Хо была самой обычной, и она совершенно не могла позволить себе расходы на поездку в Англию. Но профессор сказал ей, что его пригласили в Лондон за большие деньги, и ей, как его ассистенту, конечно, не придется беспокоиться о расходах.

Профессор очень ценил ее талант в области языков и сказал ей, что если она не увидит мир, это будет очень жаль.

Для Ян Хо это была, безусловно, редкая и хорошая возможность. К тому же, тогда она очень хотела уехать, поэтому сразу же без колебаний согласилась.

Только после того, как все формальности были улажены, она сообщила всем, а затем быстро, взяв легкий багаж, вместе с профессором села на рейс до Лондона.

**

— Вначале было немного непривычно, но со временем все наладилось. Не волнуйтесь, я жила хорошо.

Цзи Мэн обняла ее, прижавшись к ней: — Нет, мы очень волновались.

Внезапно раздался звонок в дверь, отчего все трое выпрямились. Ян Хо среагировала первой, подошла к двери, встала на цыпочки в прихожей и заглянула в глазок. Обернувшись, она с улыбкой сказала двум девушкам на диване: — Доставка приехала.

Открыв дверь, она заплатила, взяла два пакета и поставила их на обеденный стол: — Идите сюда, я чуть не умерла с голоду!

Девушки вскочили с дивана и, толкаясь, бросились к столу.

— Не отбирай мою свинину в кисло-сладком соусе!

— Тушеная свинина — моя!

Втроем они в мгновение ока опустошили ужин, не оставив ни крошки мяса.

Ян Хо погладила живот и с ностальгией сказала: — Даже еда на вынос может довести меня до слез от умиления.

— Конечно, знаешь, что находится на вершине китайской пищевой пирамиды? Не китайский мохнаторукий краб с озера Янчэн, не какие-то там морские ушки, а белый рассыпчатый рис!

— Мм, мудро.

Шэньшэнь зашла в комнату и вынесла два толстых, больших альбома в твердом черном переплете с золотым тиснением, положив их перед Ян Хо: — Только что хотела спросить, что это?

— Фотоальбомы.

Она открыла один из них. Внутри были только фотографии Ян Хо, в разных местах, в разном виде, целый большой альбом.

Цзи Мэн и Шэньшэнь, прислонившись головами друг к другу, с любопытством листали страницу за страницей: — Как красиво снято, ты такая самовлюбленная.

Ян Хо потеряла дар речи и только смогла объяснить: — Один друг — любитель фотографии, он просто попросил меня помочь ему в качестве модели.

Услышав это, девушки тут же наклонили головы и спросили: — Что за друг? Мужчина или женщина? Как его зовут?

Ян Хо с досадой притянула другой альбом и, указывая на фотографию, где рядом с ней стоит улыбающийся человек с короткой светло-золотистой стрижкой и голубыми глазами, сказала: — Это он.

— Это, это, это...

— Сяо Хо, ты просто расточительница!

Ян Хо рассмеялась, но ничего не сказала. Шэньшэнь снова указала на другого человека на фотографии, с огненно-рыжими длинными волосами, который смешно высунул язык, и спросила: — А она?

— Мэгги. Она и Эдвард — мои друзья, с которыми я познакомилась в Лондоне.

Цзи Мэн пролистала несколько страниц. Это были совместные фотографии их троих, или двоих, на разном фоне. Было видно, что им было очень весело, когда они фотографировались.

Она молча смотрела на трех весело смеющихся людей на фотографиях, и на душе у нее стало легче: если когда-нибудь у нее будет возможность с ними встретиться, она обязательно, обязательно хорошо их поблагодарит за то, что они заменяли ее и Шэньшэнь, были рядом с Сяо Хо и не давали ей чувствовать себя слишком одинокой.