Глава 8

— Девочка, кхм, наша милая Цяньцянь такая способная, и правда поступила!

Редко когда дядя был так взволнован, что даже слова путал. Шуцянь положила трубку, и вдруг подумала о Дин Юю. Говорили, что на программу «Фалэн Внешний» было всего два места: одно с полной стипендией, другое с частичной. Если она получила полную, то Юю не могла получить полную, максимум частичную. Интересно, получила ли она уведомление? Даже если получила, пойдёт ли она учиться? Не расстроит ли её звонок?

Пока Шуцянь размышляла, Мама Гао взяла её за руку и сказала: — Доченька, мама так счастлива, что у меня такая замечательная дочь, это просто благословение, накопленное в прошлой жизни.

С этими словами мама снова собралась прослезиться, и Шуцянь, поддавшись настроению, трогательно посмотрела на маму.

Как только она закончила говорить, мама продолжила: — Ты можешь работать у дяди, но ни в коем случае не дай себя обмануть плохим мужчинам, не попадись на их уловки.

— Не волнуйся, мама, — беспомощно сказала Шуцянь. — Я туда иду, чтобы понять, как зарабатывать деньги. К тому же, там будут брат и дядя, ничего не случится.

Она посмотрела на Папу Гао: — Папа, ты и мама должны сдержать своё слово, вы же давно мне обещали, нельзя отказываться.

Папа Гао очень баловал дочь и поспешно сказал: — Сююй, позволь ребёнку попробовать. В конце концов, там её дядя, а если что, я тоже пойду работать с Цяньцянь.

Мама Гао поджала губы и сказала: — Ладно уж, Дацюань, если ты пойдёшь, то в случае чего будешь только обузой. Хорошо, Цяньцянь, мама согласна! Но есть одно условие.

— А? Ещё и условие? Какое? — Шуцянь надула губы, недовольно спрашивая.

— Все заработанные деньги отдашь мне, я буду их копить! — весело сказала Мама Гао.

— Все? — Шуцянь озорно улыбнулась, торгуясь с мамой: — Половину отдам, пойдёт?

— Нет.

— Сорок на шестьдесят?

— Нет!

— Ну, тогда тридцать на семьдесят.

— Хорошо, договорились. Но ты не должна тратить деньги бездумно, и должна сообщать маме, на что их тратишь.

— Хорошо, без проблем. Мама, вы просто зря не стали премьер-министром, это потеря для страны.

— Это точно, если бы я была премьер-министром, то за месяц снизила бы высокие цены на жильё.

— Вы гениальны, когда у меня будет избирательное право, я обязательно проголосую за вас.

Мать и дочь препирались, весело болтая.

Динь-динь-динь… Зазвонил телефон. Шуцянь взяла трубку и спросила: — Алло, кто это? А, правда? Как здорово!

Оказалось, это звонила Сяо Юю. Она прикрыла трубку рукой и сказала маме: — Это Юю.

Затем она вошла в свою комнату, тихо прикрыв за собой дверь. Из комнаты доносился её голос: — Ты получила частичную стипендию, так ты пойдёшь? — Через некоторое время послышался её очень радостный голос: — Как здорово, как здорово, я так боялась, что ты не пойдёшь, теперь я спокойна. Да, я летом поеду работать к своему дяде, а ты?

Она весело болтала с Сяо Юю, мечтая о будущей жизни.

В гостиной стало тихо. Мама Гао сидела на стуле, и после радости вдруг почувствовала лёгкую грусть. Дочь так быстро выросла, ей казалось, что у дочери уже окрепли крылья, и она вот-вот вылетит из дома. В душе было немного печально.

Папа Гао, увидев её выражение лица, понимающе похлопал жену по плечу. Они обменялись улыбками.

Мама Гао потёрла лицо, встала и вместе с Папой Гао пошла на кухню мыть и резать овощи. Шуршание воды и дзиньканье посуды слились в приятную мелодию. Сегодня был действительно хороший день. Когда Сун Цзе вернётся с дополнительных занятий, вся семья соберётся за столом, чтобы как следует отпраздновать.

Подумав об этом, Папа Гао стал ещё тщательнее нарезать картофельную соломку, а Мама Гао запела, её лицо сияло, словно она помолодела на десять лет.

Пирожное с османтусом из Зала Дао Ласточки

Наступило лето, как и ожидалось. Погода потеплела, небо стало серо-голубым, в воздухе чувствовался лёгкий запах пыли. Сегодня, наверное, не будет дождя. Перед выходом Шуцянь долго колебалась, но всё же достала из сумки зонт. Да, её большая чёрная сумка уже была набита до отказа, так что чем меньше она возьмёт, тем легче будет.

Она запрыгнула в автобус, и её трясло больше часа: пробки, светофоры, пешеходы, перебегающие дорогу, экстренные торможения водителя, велосипеды, мотоциклы, легковые машины, перекрывающие полосы и обгоняющие друг друга — всего не перечесть. Бедный водитель автобуса, эта работа требовала столько нервов, нужна была огромная стрессоустойчивость. Она подумала об этом, посмотрела на водителя, но тот был совершенно спокоен и расслаблен.

Когда кто-то пытался перекрыть полосу, водитель обычно ругался, но этот водитель был очень спокоен. Когда в автобус заходили пожилые люди или дети, обычный водитель молчал, а женщина-кондуктор громко кричала: — Кто-нибудь уступит место пожилому человеку с ребёнком? — В этом автобусе не было кондуктора, и водитель громко сказал: — Молодой человек в красной футболке, уступите место пожилому человеку с ребёнком. — Его взгляд был острым, он сразу определял, кого выбрать, и молодой человек в красной футболке, которого он выбрал, послушно встал и уступил место. Чудак, этот водитель был чудаком. Видимо, настоящие мастера скрываются среди обычных людей.

Пока она так размышляла, автобус прибыл на остановку. Шуцянь, прижимая сумку, протиснулась из автобуса и, преодолевая душный воздух, направилась к дзюдо-клубу дяди. На самом деле, дядя тоже был чудаком, подумала она. Он настоял на том, чтобы открыть дзюдо-клуб рядом с таким старым районом. Внешняя отделка не менялась с тех пор, как она себя помнила. На стене, которая выглядела как глиняно-кирпичная, была нарисована балка, на ней — ласточкино гнездо, а вокруг — две ласточки с чёрными хвостами-ножницами, белыми животиками и красным пятном на груди. В этом международном мегаполисе она сомневалась, что кто-то вообще узнает ласточек. Но, к счастью, даже если не узнавали изображение ласточки, рядом была доброжелательная текстовая пометка. На стене красовалась вывеска: «Зал Дао Ласточки».

У входа в зал кто-то увидел её, радостно помахал рукой и вихрем подбежал к ней.

— Приехала? Тяжело было в дороге? — С этими словами дядя с улыбкой взял её сумку, и рука его отяжелела.

— Ого, твоя мама заставила тебя привезти столько всего? Небось, тяжело было нести. — Дядя пожаловался, а Шуцянь улыбнулась, размяла немного затекшие руки и сказала: — Не тяжело, не тяжело, я отжимаюсь, у меня есть сила. Это всё, что вы любите. Через несколько дней, когда всё съедите, я ещё привезу.

— Не утруждайся так, — сказал дядя. — Твоя мама тоже, вечно волнуется.

— Тогда найдите себе добропорядочную тётю, и моя мама перестанет волноваться. — Шуцянь озорно улыбнулась. Они вдвоём вошли в Зал Дао Ласточки, прошли по коридору и остановились перед дверью одной из комнат. Открыв её, они увидели скромное имущество дяди.

Прямо напротив входа, в углу у стены, стоял стол, покрытый белой марлевой скатертью, поверх которой лежало мягкое стекло, безупречно чистое. На стекле стояла ваза в римском стиле. На другой стене было большое продолговатое окно классического стиля с переплётом, под окном — длинный узкий столик, а под ним — две ротанговые подушки. На столике лежали кисть, тушь и тушечница, а также старинная элегантная чайная чашка. Напротив столика стояла кровать-архат, а с другой стороны, в ряд, — два фарфоровых табурета с большими животами, на которых были изображения Мальчика-богатства, сидящего на лотосе, и Девушки-дракона, держащей нефритовую чашу.

Каждый раз, приходя сюда, Шуцянь чувствовала радость. Обстановка в этой комнате была очень изящной, и здесь хранилось много её детских воспоминаний. Она присела, похлопала по фарфоровому горшку, и тот издал глухой звук, словно толстая старушка тихонько хихикала. Она протянула руку, чтобы снять крышку.

— Цяньцянь, ты всё такая же хитрая? — Дядя засмеялся. — Там что-то есть, но это не еда, боюсь, ты разочаруешься, если откроешь.

Шуцянь хихикнула, обеими руками подняла крышку. Крышка, отделившись от горшка, издала гулкий звук. Она заглянула внутрь и невольно рассмеялась: — Дядя, ваши каллиграфические работы здесь, не видя дневного света, задохнутся. Может, отдадите их мне?

Вдруг она принюхалась, глаза её загорелись, и она поспешно отложила крышку в сторону, порылась внутри и достала длинную коробку.

Шуцянь победно улыбнулась: — Ха-ха, дядя, вы снова проиграли. «Цветы османтуса падают с луны, небесный аромат плывёт за облаками». Вы хотели скрыть пирожное с османтусом запахом чернил, но это невозможно!

С этими словами она с гордостью открыла коробку, и перед ней предстали аккуратно уложенные белоснежные пирожные с османтусом. Она взяла одно, развернула пищевую плёнку и положила в рот, жуя.

— Вкуснятина! — Она снова открыла другой глиняный горшок, на этот раз принюхиваясь, но ничего не обнаружила. Она продолжала рыться, прыгая туда-сюда, как озорная маленькая обезьянка.

Дядя Ли Минь смотрел на неё, на мгновение задумавшись, затем улыбнулся, открыл сумку, которую принесла Шуцянь. Внутри было две сумки, одна из которых была полна еды. Он доставал содержимое одну за другой: большую коробку пышных, обжаренных до золотистой корочки пельменей, коробку хрустящего лотосового корня в соусе, коробку тофу с тысячелетними яйцами, коробку жареных пирожков, коробку жареного арахиса, два больших пакета тушёных куриных и утиных лапок с сушёным тофу, а также порцию свиных рёбрышек в кисло-сладком соусе. Глядя на полный стол еды, Ли Минь на мгновение замолчал. Он потёр лицо и сказал: — Твоя мама снова так постаралась.

— Дядя, еда не помялась в дороге? Я даже не смела перекладывать сумку с плеча на плечо, боялась, что всё помнётся и будет некрасиво, — спросила Шуцянь, а затем добавила: — Кстати, в другой сумке несколько вещей для меня и Сун Цзе, а также его тетради. Я потом их разберу.

— Не помялось, всё отлично, ты так устала, — сказал Ли Минь. — Сун Цзе придёт после занятий. Столько всего вкусного, твой брат Тянь будет очень рад.

— Кстати, а где брат Тянь? Почему я его не вижу? — Шуцянь перестала рыться в фарфоровом табурете, закрыла крышку и теперь сидела на кровати-архате, доедая ещё одно пирожное с османтусом.

— Он пошёл раздавать листовки, — сказал Ли Минь. — Наступили летние каникулы, у него появилось свободное время, и он сказал, что хочет заняться бизнесом.