Глава 8. Осень

Когда в Северное полушарие приходит осень, в стране на севере Северной Америки листья деревьев желтеют и краснеют, кленовые листья устилают землю. Колеса инвалидной коляски шуршат по ним с хрустом. Женщина в коляске — седая, изможденная, скособочившаяся, с невидящим взглядом — похожа на безжизненный сухой ствол.

— Ее тело сейчас поддерживается только витаминами и лекарствами. За последние два месяца частота приступов возросла, эффективность текущих препаратов снизилась. Скоро лекарства могут перестать действовать, и тогда придется перейти к физиотерапии в сочетании с медикаментозным лечением.

Линь Ни медленно шла за инвалидной коляской, а врач рядом рассказывал ей о состоянии Чжао Цюань.

Коляска остановилась. Медсестра обернулась и посмотрела на Линь Ни. Чжао Цюань, словно на миг придя в себя, неожиданно протянула руку, пытаясь поймать падающий лист.

Линь Ни заметила, что тонкое одеяло, прикрывавшее ее колени, немного сползло. Она подошла и наклонилась, чтобы поправить его.

Подняв глаза, она встретилась со взглядом Чжао Цюань.

Чжао Цюань словно застыла, затем ее лицо дернулось, и она усмехнулась:

— Выродок, ты снова пришла.

Линь Ни, не меняя выражения лица, моргнула, убрала сухой лист, застрявший где-то в щели коляски, и тихо сказала:

— Мама, держись.

— Убирайся! Почему ты до сих пор не сдохла! Иди сдохни! Сдохни! — внезапно закричала она. Только что пустые глаза наполнились ненавистью и впились в Линь Ни.

Медсестра тут же откатила коляску подальше. Врач подошел и спросил Линь Ни по-французски, все ли с ней в порядке.

Линь Ни видела, как Чжао Цюань, которую увозили, все еще указывала на нее дрожащим пальцем.

Она подумала, что если бы у матери были силы, она бы наверняка ударила ее, влепила бы несколько пощечин, как раньше.

Пробыв в больнице еще немного, она ушла.

Кленовые листья в Квебеке очень красивы. Перед наступлением сумерек она вдруг вспомнила Чэнь Юань-юань, а затем ту ночь, когда она в панике сбежала.

Она не помнила, когда это началось. Когда такие мысли впервые появились, она испугалась. Потом не могла спать ночами напролет, а если засыпала, то видела сон, где она стоит в луже крови, а Чжао Цюань проклинает ее. Просыпалась в ужасе, и все повторялось снова и снова. Это было мучительнее, чем в тот год, когда ей было семь.

Иногда она думала, кого ей винить, чтобы кошмары и боль прекратились.

Но ответа не было. Измена отца, насилие со стороны матери — кто был первопричиной? Неясно.

Как той зимой, когда тело отца лежало в луже крови, смешавшейся с кровью матери, — не разобрать.

Она чувствовала, что, возможно, унаследовала часть безумия матери. Иначе почему она тоже такая сумасшедшая? Ведь можно было еще потерпеть, почему она не сдержалась?

И что теперь делать?

Стоило ей вспомнить те полные слез, широко распахнутые глаза, как ее охватывало неудержимое сожаление.

Чэнь Юань-юань думала, что тот поцелуй все изменит.

Но…

Линь Ни сбежала.

В ту же ночь, сразу после поцелуя, она исчезла. До полуночи Чэнь Юань-юань ворочалась без сна, пытаясь понять, что произошло. Позвонила ей — телефон был выключен. А потом из группового чата узнала, что Линь Ни уехала за границу.

Она не понимала почему. Линь Ни не из тех, кто избегает трудностей. Но почему в этом вопросе она постоянно убегает? Чэнь Юань-юань призналась ей в чувствах — Линь Ни не ответила взаимностью. Чэнь Юань-юань начала встречаться с другой — Линь Ни ее поцеловала. Что все это значит?

До сих пор она не могла найти ответа.

Пока она была погружена в свои мысли, Юй Ди и Чэнь Вэйянь тоже о многом успели передумать.

— Юань-юань?

— Тебе нравятся девушки? — Голос Юй Ди невольно дрогнул.

Минуту назад, во время завтрака, Чэнь Юань-юань вдруг осенило, и она, как бы между прочим, болтая и ластясь к родителям, бросила:

— Папа, мама, мне нравятся девушки.

Она сделала каминг-аут.

Чэнь Юань-юань вернулась в реальность, сердце сжалось. Она никогда не прощупывала почву насчет их отношения. Неужели…

— Девушки — это так хорошо! Девушки такие прекрасные, Юань-юань. Любить девушек — это хорошо, мама тебя поддерживает.

Чэнь Юань-юань удивленно подняла голову и встретилась с сияющим взглядом матери, полным нежности.

— Папа… — Чэнь Юань-юань растрогалась и перевела взгляд на отца.

Чэнь Вэйянь встретился с ней взглядом, слегка отвел глаза и кашлянул:

— Главное, чтобы ты была счастлива. Не обращай внимания на остальное. У тебя есть папа и мама.

Не услышав привычного нежного голоса дочери, Чэнь Вэйянь с недоумением посмотрел на нее. Слезы катились по щекам Чэнь Юань-юань, она надула губы и выглядела очень обиженной.

— Мама, папа, но… но та, кого я люблю, кажется, не любит меня.

Юй Ди и Чэнь Вэйянь с самого рождения обожали свою долгожданную дочь, исполняя почти все ее желания. К счастью, они ее не испортили. Хоть она и росла немного избалованной, любила покапризничать и поплакать, но была доброй, заботилась о родителях и очень их любила.

И хотя она любила повеселиться, никогда не переходила границ.

Поэтому они обычно не вмешивались в ее личную жизнь, лишь изредка давали советы, полностью ей доверяя. Но теперь они вдруг осознали, что у дочери, похоже, серьезные проблемы в отношениях.

После занятий Ци Инь хотела потащить ее куда-нибудь развлечься, но Чэнь Юань-юань отказалась и осталась сидеть одна в пустой аудитории.

Она положила голову на стол, прижавшись щекой к прохладной поверхности, и смотрела в окно на уже пожелтевший османтус. Подумав немного, она выпрямилась, взяла телефон и набрала номер Линь Чжо.

— Где ты?

— В клубе, а что? — ответил Линь Чжо.

Чэнь Юань-юань постучала пальцами по столу:

— О, я сейчас приеду. Не уходи.

Линь Чжо рассмеялся:

— Точно не уйду! Куда я денусь.

Когда Чэнь Юань-юань приехала в клуб, Линь Чжо играл в бильярд с Ли Цжэном. Кажется, они поспорили на что-то, и вокруг собралась толпа, подбадривая их и наблюдая за игрой.

Увидев ее, все тут же расступились, освобождая ей место.

Ли Цжэн потер шею — бледное пятнышко там стало заметно темнее. Он спросил:

— Принцесса, какими судьбами сегодня в клубе? Сестры Ни нет. Хочешь поиграть с нами?

— Нет, спасибо, я просто зашла посмотреть, — Чэнь Юань-юань обвела взглядом присутствующих.

Сегодня утром Линь Чжо опубликовал видео в Моментах. И она увидела в нем Линь Ни.

Похоже, они были на тренировочной базе какой-то гоночной команды. На фоне виднелось много иностранцев и профессиональная гоночная трасса. Линь Ни мелькнула лишь на мгновение.

Линь Чжо снимал себя на телефон, поворачивая камеру. В одном кадре промелькнула Линь Ни в гоночном костюме. Ее розово-каштановые кудри были собраны, а красно-белый костюм сидел на ней невероятно круто.

Чэнь Юань-юань услышала, как Линь Ни сказала Линь Чжо:

— Хватит снимать, иди менять шины.

В том мимолетном кадре лицо Линь Ни было бесстрастным, но ее взгляд заставил сердце Чэнь Юань-юань дрогнуть.

На этом видео закончилось.

Линь Чжо забил шар в лузу, широко улыбнулся и подошел к Чэнь Юань-юань:

— Принцесса, будешь фрукты? Сяо Юй, закажи две фруктовые тарелки, ту, что с черешней, наша принцесса ее любит.

Чэнь Юань-юань села на стул рядом, ее напряжение немного спало. Подумав, она сказала:

— И еще манго. И закажи десять порций речных раков по два цзиня, я угощаю.

Линь Чжо вскинул руку и рассмеялся:

— Хорошо, ха-ха-ха! Да здравствует принцесса, спасибо, принцесса!

Остальные тоже радостно подхватили:

— Да здравствует принцесса!

Одного раза им показалось мало, и они прокричали это еще несколько раз так громко, что было слышно во всем клубе.

Компания двадцати-двадцатидвухлетних ребят смеялась. В воздухе царила атмосфера бьющей ключом молодости и беззаботности.

Чэнь Юань-юань тоже улыбнулась и шутливо упрекнула:

— Ну что вы.

Когда принесли раков, Чэнь Юань-юань съела пару штук для вида. Держа в руках панцирь, она повела своими большими круглыми глазами и остановила взгляд на Линь Чжо, сидевшем напротив.

— Линь Чжо, ты ведь только что вернулся из-за границы?

— А, да, сегодня утром вернулся. Ездил с сестрой навестить тётю. Лэй-гэ тоже ездил, — ответил Линь Чжо, не поднимая головы и продолжая чистить рака.

Чэнь Юань-юань как бы невзначай спросила:

— О, так ты один вернулся?

— Нет, мы с Лэй-гэ вместе вернулись. Сестра осталась там, не знаю, какие у нее еще дела. Ты волнуешься? Может, позвонишь ей, спросишь? А! Забыл, она вроде не пользуется китайским номером.

— осенило Линь Чжо.

Чэнь Юань-юань прикусила нижнюю губу, опустила взгляд, очистила рака, положила мясо в рот и, прожевав несколько раз, сказала:

— О, ничего, я просто спросила.

Линь Чжо поднял на нее глаза с подозрением:

— Принцесса, ты ведь ничего от нас не скрываешь…

— Неужели ты рассталась? — Лицо Линь Чжо выразило ужас.

Ли Цжэн, слушавший их разговор, не раздумывая, стукнул его по голове, с досадой бросив:

— Твой язык, цк… Правда, сестрица Линь, включи мозги.

— Что? Ты больной? Прическу мне испортил! — Линь Чжо тут же достал из кармана маленькое зеркальце.

Чэнь Юань-юань смотрела на них, и ее взгляд потускнел.