Глава 19

Глава 18: Вещи в камне

Мой шок был непостижим для других. Сяонин был гораздо спокойнее меня, но по его взгляду и выражению лица было ясно, что он тоже удивлён и взволнован этой окаменелостью.

Я опёрся руками о землю и снова сел, опасаясь, что вижу недостаточно ясно, и медленно приблизился, но эта окаменелость всё равно вызывала у меня лёгкое беспокойство.

Такая целая и чёткая окаменелость, я не мог ошибиться.

Плоский камень казался особым и странным гробом; очень полный человеческий скелет был вплавлен в камень. Как и многие другие найденные окаменелости, этот скелет, после долгого времени, полностью окаменел и стал единым целым с камнем.

— Как это могло превратиться в окаменелость! Быстро посмотри, может, мы ошиблись? — Кроме шока, у меня не было никаких других эмоций.

Хотя это был всего лишь скелет, он спокойно лежал там, словно всё ещё был живым существом.

Я не мог поверить, как этот человек превратился в окаменелость; я чувствовал, что должна быть причина, которую я не знал.

Я мог только представить это как псевдоокаменелость, иначе мой мозг не смог бы вместить такое странное явление.

— Это вряд ли подделка, — Сяонин продолжал осторожно постукивать по камню. Он действительно был очень взволнован. — Ты должен знать процесс образования окаменелости. Если говорить глубоко, ты не поймёшь, но проще говоря, этот человек был погребён и покрыт изменениями окружающей среды, умер там, и со временем мягкие ткани полностью разложились и исчезли, а органические вещества в оставшихся костях постепенно заменились неорганическими, и только тогда образовалась окаменелость. Это требует очень, очень долгого процесса.

— Нет возможности подделки?

— У тебя что, в голове каша? Я что, недостаточно ясно сказал? — Сяонин вздохнул. — Ты думаешь, это подделка антиквариата, когда вещь просто замачивают в туалете на некоторое время?

Я почувствовал, что мой интеллект и знания подверглись серьёзному пренебрежению, но ничего не мог поделать; я действительно мало что понимал.

Появление окаменелости доказывало, что под этим слоем земли должны быть большие участки осадочных пород; магматические или метаморфические породы в принципе не могли образовывать окаменелости.

— Ладно, ладно, это я потом сам домыслю, — сказал я. — Ты предположи, кто этот человек и как он мог превратиться в окаменелость?

— Разбей камень и посмотри, нет ли внутри его удостоверения личности, — Сяонин пожал плечами. — Твои вопросы всегда такие невообразимые.

Сяонин очень неохотно общался со мной, считая, что мой мозг недостаточно соображает.

Затем он начал записывать конкретные данные окаменелости.

Длина этого скелета составляла около ста семидесяти сантиметров, а его строение тела было примерно таким же, как у обычного человека.

— Ты, конечно, очень удивлён, но подобные окаменелости появляются не впервые, — Сяонин убрал свой блокнот и сказал: — В Канаде однажды в глубоких слоях известняка в Арктике была найдена окаменелость человеческого пальца, возраст которой исчислялся сотнями миллионов лет. В Америке также была найдена чёткая окаменелость человеческого следа, знаешь? Это был не просто отпечаток босой ноги, а отпечаток сандалий.

— Что это значит?

— Подумай сам, — Было ясно, что Сяонин очень заинтересовался этой окаменелостью, но она была слишком тяжёлой, чтобы мы могли её унести.

После того как все данные были полностью записаны, он снова начал откалывать куски камня, желая взять образцы с собой.

Камень был не особенно твёрдым. По мере того как он откалывал, слои каменных чешуек отваливались, как каменная кожа.

— Подожди, — Я протянул руку, чтобы остановить его, потому что, когда Сяонин откалывал, я увидел, как справа от скелета появилось что-то. — Что это?

Время образования этой окаменелости было трудно оценить, но она, безусловно, была очень древней, и обстоятельства того времени невозможно было определить.

Однако я чувствовал, что этот отколотый предмет находился так близко к скелету, что, должно быть, был при нём.

Сяонин тоже это заметил. Его скорость и сила замедлились, и он продолжал откалывать вокруг.

По мере того как он откалывал, объём обнажаемого предмета становился всё больше и больше. Он был тёмным и неразличимым.

Но я чувствовал, что это, кажется, был металлический предмет. Хотя он был погребён столько лет, его текстура и вес, казалось, не изменились.

Мой мозг тут же снова замкнул, потому что раньше я выдвинул теорию, что этот скелет принадлежал древнему человеку; это было единственное объяснение.

Но этот металлоподобный предмет, отколотый от камня, мгновенно опроверг это едва правдоподобное предположение.

Сяонин усердно работал, но, поработав некоторое время, он, как и я, замер.

Потому что мы оба ясно увидели, что было внутри камня. Хотя оно сильно изменилось за прошедшее время, даже до неузнаваемости, всё же можно было различить: это было очень похоже на пистолет.

Человек с пистолетом в руке, а потом превратился в окаменелость? Разве это не чепуха?

Но эта очень абсурдная сцена предстала перед нами.

Шок и прочие эмоции уже не могли описать моё состояние в тот момент. Я долго смотрел, ошеломлённый, сглотнул и уже собирался повернуться, чтобы спросить Сяонина, но он, вероятно, тоже ничего не знал.

Сяонин лишь на мгновение замер, затем начал откалывать окружающие камни, а потом, вместе с мелкими камнями, прилипшими к предмету, извлёк его.

Предмет был очень тяжёлым, словно его забыли в каком-то углу на миллионы лет, и он превратился в ржавый ком.

Он всё ещё имел форму пистолета, но его конструкция была очень странной.

— У этого места ещё есть потенциал для раскопок, — Сяонин засунул предмет в рюкзак, а затем передал мне вещи, которые освободил из рюкзака. Он снова посмотрел на большую груду камней. За короткое время мы не могли полностью расчистить всю груду камней, это требовало времени.

Однако я увидел, что он, похоже, хотел остаться здесь навсегда, и немедленно возразил.

— Не трать больше время, — Я посветил фонариком вокруг. Прежде чем я успел что-либо сказать, я увидел, как откуда-то поднялся чёрный туман. Откуда он взялся, было неизвестно; возможно, он появился давно, но из-за отсутствия явной конвекции воздуха здесь, он двигался очень медленно.

Чёрный туман был густым, как текущие чернила. Я похлопал Сяонина, показывая ему, чтобы он посмотрел туда.

Этот чёрный туман вызывал очень тревожное чувство. На этот раз Сяонин больше не настаивал. Он начал вести меня назад. Мы оба отступили к месту, откуда спустились, а затем он позвал человека, ждавшего наверху, чтобы тот вернулся.

Подъём прошёл относительно гладко. Когда мы поднялись, пугающего чёрного тумана уже не было видно.

Затем мы вернулись на поверхность по прежнему маршруту. После долгого пребывания в темноте, хотя на улице всё ещё была ночь, мы чувствовали себя очень хорошо.

Я всё ещё испытывал небольшой страх перед мумией. Даже если внизу ничего не произошло, я всё равно настоял, чтобы они собрали палатки и отошли примерно на километр отсюда, прежде чем я почувствовал себя по-настоящему спокойно.

Я хотел побыть один; зацепки были немного запутанными.

В конце концов, руины на южном берегу реки Конгэчэ были раскопаны очень давно. Различные условия ограничивали их, и руины не были сложными; их уже примерно исследовали.

Оставив всё остальное в стороне, слова мумии постоянно крутились у меня в голове. Я очень не хотел ему верить, но некоторые вещи были очевидны.

Изначально я просто хотел найти какие-то зацепки о своём отце, но вскоре всё стало очень сложным, как внутри, так и снаружи.

В этот момент Чжан Цяо протиснулся, оскалился и ткнул меня, прищурившись: — Заметил ли ты, какие у женоподобного мужчины выдающиеся формы?

Я посмотрел на него, потеряв дар речи. Его жизнь уже наполовину была потеряна, но он всё ещё был так оптимистичен. Полагаю, если бы он лично увидел человека в железной клетке у Даоса Цю и облик мумии, он бы не улыбался.

Но ничего не поделаешь. Дядя Лай сказал, что способ полностью снять проклятие призрачной тени определённо придётся искать в нескольких местах, где появился первоначальный носитель, и мы не могли оставить его.

— Скажи, если я его потрогаю, как он отреагирует? — Чжан Цяо не заметил моего отчаяния и продолжал улыбаться. — Хотя у меня нормальная ориентация, мне просто любопытно.

— Можешь попробовать, — Услышав это, он действительно пошёл. Он заговорил с Сяонином, который сидел на корточках и упаковывал образцы. Через некоторое время раздался крик Чжан Цяо.

Сначала я не обратил внимания, но Сяонин, казалось, был серьёзен, и крики Чжан Цяо становились всё более жалкими. Мне пришлось подойти и вмешаться.

— Он не понимает, не обращай на него внимания, — Я быстро оттащил Чжан Цяо за собой. — Давай поговорим о деле.

— Как ты планируешь? — Сяонин всё ещё был очень собран. Я видел, что его лицо покраснело, но как только речь зашла о действиях, он подавил свой гнев.

— Отправимся в Сихайхэ, — Это было то, что я уже решил. Сихайхэ, место, которое хранило прошлое моего отца, могло быть гораздо сложнее, чем это место.

Подробнее