Глава 8: О Сихайхэ

— Взгляд и выражение лица дяди Лая ясно давали мне понять, что моё настойчивое расспрашивание об отце может обернуться огромным психологическим давлением.

— Отец для каждого человека — это детский кумир, герой в его сердце. Если однажды его образ по какой-то причине полностью рухнет, многие, возможно, не смогут это принять.

— Дядя Лай, говорите, я слушаю. — Я не хотел отступать. Дойдя до этого момента, что ещё оставалось?

— Письмо, оставленное мне отцом, становилось всё тяжелее, оно давило на меня, и мне было трудно дышать.

— Если бы я не знал ни малейших подробностей, возможно, всё было бы хорошо, но как только я ухватился за нить, мой характер не позволил бы мне терпеть.

— Каждый человек совершает ошибки. — Дядя Лай снова протянул руку за сигаретой. Я видел, что, рассказывая об этих событиях, он выражал очень сильное личное мнение. — Наши предки оставили поговорку: «Невольное зло, хоть и зло, не наказывается». Ты должен помнить, твой отец совершил эту ошибку не намеренно.

— Сихайхэ суждено было стать незабываемой и неизгладимой точкой в жизни отца.

— Однако к тому времени он уже демобилизовался, стал обычным гражданином, и прежняя Сихайхэ была полностью разрушена, так что у него не должно было быть больше никаких связей с этим местом.

— Но перемены в жизни сами по себе непредсказуемы, никто не может их предвидеть.

— После демобилизации у моего отца снова появилась возможность оказаться рядом с Сихайхэ. Тогда его рабочее подразделение организовало разведку, главной задачей которой был поиск хромитовой руды в окрестностях Сихайхэ.

— Целевое место, как говорилось, находилось рядом с Сихайхэ, но на самом деле между ними было не менее ста километров. — Сказал дядя Лай. — Инженерные войска, в которых служил твой отец, очень строго засекретили информацию о Сихайхэ, никто не знал об этом месте.

— После разрушения Сихайхэ постепенно вернулась к прежнему запустению. Геологическая партия проводила разведку в целевом месте около пяти дней. Предварительные результаты показали, что содержание хромита здесь очень низкое, и место не имеет ценности для разработки.

— В то время большинство людей в отряде, вероятно, сосредоточили всё своё внимание на работе, и только дядя Лай, который был ближе всех к моему отцу, заметил его странности.

— В глазах дяди Лая мой отец был весьма уравновешенным и серьёзным человеком, но по мере продвижения отряда к целевому месту в поведении отца появились странности: его настроение было очень нестабильным, и он часто сидел один глубокой ночью, погрузившись в раздумья.

— Дядя Лай спрашивал, но отец каждый раз замолкал, словно хотел что-то сказать, но передумывал.

— После завершения задания отряд собирался возвращаться.

— К этому моменту мой отец, вероятно, не мог больше терпеть. Он сказал остальным, что неподалёку есть очень красивое место, куда можно заглянуть по пути.

— Люди в отряде были очень любопытны. Будучи геологами, они побывали во многих местах и не могли представить, какие живописные пейзажи могут быть в такой пустыне Гоби.

— Отряд состоял из молодых и сильных людей. Услышав уговоры моего отца, они проявили большой интерес и немедленно изменили свой первоначальный маршрут, направившись к Сихайхэ.

— Это был первый и последний раз в жизни дяди Лая, когда он вошёл в Сихайхэ.

— Хотя в названии Сихайхэ есть слова «море» и «река», оно не имело никакого отношения к воде и уж тем более к каким-либо живописным пейзажам.

— Мой отец пробыл здесь четыре года и прекрасно знал это место. Когда он привёл людей на бывшую инженерную базу Сихайхэ, остальные ничего не подозревали, только он один знал правду.

— Они прошли уже сто с лишним километров, и некоторые начали сомневаться, потому что, пройдя ещё сто километров в таком темпе, они всё равно не увидели бы никаких красивых пейзажей.

— Они посоветовались и решили, что завтра вернутся на прежний маршрут.

— Во время ночёвки в тот день поднялся ветер, а к наступлению темноты он стал очень сильным.

— Ураганный ветер нёс песок, не давая открыть глаза, а хорошо закреплённые палатки срывало с земли.

— Отряд некоторое время пребывал в замешательстве. Когда все собрались, дядя Лай обнаружил, что моего отца нет.

— Как бы то ни было, одно в том отряде было бесспорно: они очень заботились друг о друге. Если кого-то не хватало, они обязательно искали его.

— Хотя сильный ветер почти не давал устоять на ногах, отряд разделился на две части и отправился на поиски в двух направлениях от места лагеря.

— Они не осмеливались слишком сильно рассредоточивать людей. Дядя Лай взял с собой четверых, а другой — троих.

— Я тогда ничего не понимал, просто хотел найти человека. Идя, мы, возможно, уже вошли на территорию настоящей бывшей инженерной базы Сихайхэ. — Ветер усиливался. Если бы они шли дальше, дядя Лай и остальные столкнулись бы с непреодолимой опасностью. Они посовещались и решили найти место, чтобы временно укрыться от ветра, а затем продолжить поиски.

— Именно во время поисков укрытия от ветра дядя Лай первым заметил ненормальность этого места. Он увидел разбросанные в песке обломки зданий, а в глубокой песчаной яме обнаружил явные следы раскопок.

— Следы раскопок были очень свежими, явно оставленными совсем недавно. Ситуация была критической, других вариантов не было. Дядя Лай, беспокоясь за моего отца, под предлогом укрытия от ветра первым полез внутрь.

— Когда дядя Лай и остальные вошли внутрь, они были поражены. Хотя вся инженерная база Сихайхэ была полностью разрушена, масштабы строительства тех лет и следы, оставшиеся после разрушения, невозможно было стереть.

— Это было огромное подземное сооружение, но многие проходы, ведущие вглубь, были взорваны, и пройти по ним было невозможно. Если бы они попытались пройти силой, им потребовалось бы время, чтобы найти путь и расчистить препятствия.

— Что ещё важнее, основная структура этого сооружения была довольно сложной, особенно после разрушения, и незнакомый с ней человек мог легко заблудиться среди руин.

— Четверо из них не собирались идти вглубь, знаешь почему? — На этом месте дядя Лай снова прервался.

— Почему? — — Из-за интуиции. — Дядя Лай указал на свою голову. — Интуиция у каждого своя, но здесь, в Сихайхэ, когда мы впятером вошли на территорию разрушенного инженерного объекта, у нас почти одновременно возникло очень сильное предчувствие. Огромное подземное сооружение было похоже на клетку, предназначенную для удержания чего-то.

— Дядя Лай и остальные не могли знать конкретную ситуацию в Сихайхэ, но интуиция нескольких человек была поразительно схожей: они чувствовали, что в глубине этого подземного сооружения что-то находится, и если это что-то вырвется из клетки, все они будут обречены.

— Интуиция вызвала у них страх.

— Только дядя Лай, когда остальные четверо колебались, решительно предложил идти вглубь.

— Дядя Лай был очень внимательным человеком. Он чутко заметил несколько знаковых символов.

— Символы были простыми: перекрещенный крест, вырезанный совсем недавно.

— Дядя Лай рассудил, что это были намеренно оставленные кем-то символы, предназначенные для запоминания пути.

— Поскольку подземное сооружение было очень сложным, те, кто входил, боялись заблудиться, поэтому они постоянно оставляли такие символы по пути. Если бы они зашли слишком глубоко и не смогли бы идти дальше, они могли бы вернуться к отправной точке, следуя этим символам.

— Кто мог вырезать символы в таком пустынном и безжизненном месте, как Сихайхэ?

— В голове дяди Лая тут же мелькнул образ моего отца.

— Более того, дядя Лай сдержался и не рассказал остальным о символах. Он чувствовал, что у отца, тайно покинувшего отряд в одиночку, определённо были свои причины.

— Дядя Лай начал убеждать остальных четверых. Людей того времени не нужно было долго учить, потому что у каждого в сердце было чувство чести и стыда, чувство миссии.

— Дядя Лай был очень убедителен. После его слов четверо почувствовали стыд. Они поверили дяде Лаю, поверили, что отец попал сюда по какой-то случайной причине, ушёл вглубь, и поэтому его нужно было найти.

— Дядя Лай вёл их. Он ничего не знал об этом месте, или, точнее, о проекте Сихайхэ. Его ориентиром служили постоянно появляющиеся впереди символы-метки для запоминания пути.

— Следуя этим меткам, пятеро постепенно углубились в подземное сооружение.

— Поскольку весь бывший объект был взорван до неузнаваемости, у дяди Лая не было чёткого представления о его примерных очертаниях.

— Весь объект уходил вглубь земли, слой за слоем, и дядя Лай с товарищами словно шли по извилистой горной дороге, спускающейся вниз.

— К этому моменту очертания подземного сооружения стали яснее, потому что даже самое большое количество взрывчатки не могло полностью уничтожить такой огромный объект до неузнаваемости. Те люди взорвали только ключевые компоненты и зоны, чтобы полностью парализовать всю инженерную базу.

— Ты знаешь, для чего был нужен проект Сихайхэ? — — Дядя Лай, умоляю вас, вы же прекрасно знаете, что я не могу ответить на эти вопросы, а всё равно продолжаете их задавать. Я не люблю людей, которые намеренно топчут мой интеллект.

— Человек, обладающий соответствующими знаниями или опытом, с первого взгляда подумает, что проект Сихайхэ был связан с добычей полезных ископаемых. — Дядя Лай слегка покачал пальцем. — Но это не так, абсолютно не так.

Подробнее