Глава 18: Окаменелости

Сяонин опустил голову, когда я это сказал, ему стало немного неловко. Он понимал, что моё похищение Мумией во многом связано с его временной ошибкой.

Почувствовав, что он допустил оплошность, Сяонин немного смягчил свой тон и рассказал о том, что с ним произошло.

Когда мы с ним собирались тщательно осмотреть Мумию, он почувствовал странное движение позади себя, очень лёгкое, почти незаметное. В тот момент, когда он обернулся, его взгляд словно что-то притянуло. Перед ним появился огромный чёрный провал, медленно вращающийся.

Этот провал, казалось, поглотил взгляд Сяонина, и его сознание начало мутнеть.

Он так и стоял, оцепенев, пока Чжан Цяо, которого Мумия пнула, не очнулся и с большим трудом не привёл Сяонина в чувство. Затем они позвали людей снаружи и вместе бросились в погоню за Мумией.

Я снова закурил сигарету, размышляя. Чёрная дыра, опять чёрная дыра. Что она означает? С тех пор как я столкнулся со всем этим, это слово, вероятно, я слышал чаще всего.

И как только мои эмоции стабилизировались, вопросы, которые уже возникали в моём сердце, мгновенно увеличились во много раз.

Это место и подземный проект Сихайхэ находятся очень далеко друг от друга, и между ними огромная разница в возрасте. Они являются продуктами двух разных эпох.

И в обоих местах были вырыты очень глубокие и большие ямы.

Самый главный вопрос заключался в следующем: что именно они там копали?

Докурив сигарету, я подсознательно потянулся за ещё одной, но Сяонин остановил меня: — Ты собираешься здесь жить? Тебе так удобно?

— Ладно, пошли. — Я выпрямился, посмотрел вниз, затем осторожно вытянул ногу и наступил на твёрдое место.

— Что ты делаешь?! — Сяонин увидел, что я собираюсь продолжать спускаться, и тут же подбежал, схватив меня. — У тебя что, избыток энергии?

— Я потерял ботинок, могу я пойти его поискать? — Я вдруг почувствовал раздражение. С детства я больше всего не любил чувствовать себя скованным и контролируемым, особенно когда рядом был кто-то, кто постоянно ворчал и ничего не позволял делать.

Я хотел спуститься и посмотреть. Я проделал такой долгий путь, чтобы добраться до этого места, и мне нужно было хотя бы узнать, что именно они хотели выкопать, создав такую огромную яму.

Я проигнорировал отношение Сяонина, потому что он был всего лишь сотрудником, посланным Дядей Лаем. Если бы я спустился, он не смог бы просто стоять и смотреть.

— Тебе лучше не делать неподобающих поступков. Ты же видел, здесь не город, и если с тобой что-то случится, тебе даже некуда будет позвонить в полицию.

— Я знаю, я просто иду за ботинком. — Сказав это, я начал спускаться, но очень медленно. Обстановка была опасной, и мои мысли постоянно были заняты. Должен сказать, рассказ Мумии был как ошеломляющая новость, которая долго не давала мне покоя.

Каким же человеком был мой неулыбчивый отец? Неужели он действительно был таким, как рассказывала Мумия, — человеком, способным легко убить другого?

Я не мог принять это утверждение.

— Так спускаться, наверное, очень долго, — сказал человек, который следовал за Сяонином, после того как мы немного спустились. — Это место очень необычное, не знаю, как оно было сделано.

Судя по моему опыту и увиденному во время долгого спуска, эта глубокая яма за древней гробницей Лоулань имела одно чрезвычайно схожее место с проектом Сихайхэ: через определённые промежутки там были подвесные платформы, на которых люди могли стоять и размещать вещи.

Было много мест, где можно было опереться, и хотя мы спускались медленно, мы постепенно приближались ко дну ямы. Судя по тому, что говорила Мумия, здесь было не так глубоко, как в Сихайхэ, ведь разница в эпохах и технологиях была слишком велика.

Пройдя последнюю секцию платформы, построенной из брёвен, я приготовился спуститься, но тут Сяонин остановил меня, сказав: — Подожди, я спущусь первым.

— Похоже, ты всё-таки очень заботишься обо мне, — сказал я, улыбаясь, хотя на лбу выступил пот. — Спустись и помоги мне найти ботинок.

Ситуация была в целом безопасной. Сяонин спустился без каких-либо происшествий, и я последовал за ним. Сяонин сказал человеку наверху оставаться на месте.

Мы вдвоём медленно шли внизу, но, походив немного, почувствовали, как кожа головы натянулась, потому что моего ботинка не было, и более того, даже тела Мумии не было найдено.

— Это невозможно, верно? — Я подсознательно поднял голову. С того места, где мы остановились, досюда, даже слон, упав, разбился бы насмерть.

— Медленнее, — движения Сяонина стали очень осторожными, но я всё равно видел, как он схватил пистолет.

Для обычных людей, выросших в мирное время, эта вещь была очень незнакомой. Появление пистолета означало, что дело приняло иной оборот. Кто эти люди, незаконно владеющие оружием?

Я не показывал виду, что нервничаю, но не смел сделать ни шагу, плотно следуя за ним и осматриваясь по сторонам.

Сяонин прошёл немного вперёд и тихо сказал мне: — Ты не чувствуешь, что дно ямы очень хаотично?

— Хаотично? Как хаотично? — Только после его слов я сосредоточил внимание. Независимо от того, в прошлом или сейчас, масштаб такого проекта должен быть огромным, требующим тщательного планирования и строгого контроля.

Всю дорогу брёвна и металлические опоры на стенах ямы были аккуратными и очень прочными, но дно ямы было совсем другим: беспорядочным, повсюду были навалены всевозможные обломки и большие и малые камни, выкопанные при работах.

Это указывало на то, что люди, работавшие здесь, словно спешно эвакуировались, даже не успев убрать место, и проект был брошен на полпути.

Далее мы обнаружили много тревожных вещей: очень большое количество человеческих останков.

— Так много людей, должно быть, умерли одновременно, — я ещё больше напрягся, желая прижаться к Сяонину. — Это причина, по которой они бросили проект?

Я не знал, почему был заброшен Сихайхэ, но это место, скорее всего, было покинуто из-за гибели такого большого количества людей, что сделало невозможным продолжение работ.

Паника и сокращение рабочей силы были серьёзными проблемами, поэтому это место было заброшено.

— Может, нам сначала передохнуть и всё обдумать? — Мне становилось всё более не по себе.

— Раз уж пришли, давай посмотрим до конца, тебе не любопытно? — Люди умирали целыми группами, вероятно, все, кто работал на дне ямы, включая последующих спасателей, погибли здесь.

Я не хотел идти дальше. Помимо других опасностей, никто не мог гарантировать, что здесь нет первоначального носителя Проклятия призрачной тени.

Но Сяонин не соглашался. Он силой потянул меня ещё на несколько шагов, и мы остановились перед большой грудой камней.

Я почувствовал, что его взгляд снова притянулся, и он замер, но что ещё важнее, я ничего не видел.

— Что с тобой? — Пот, который только что исчез с моего лба, снова хлынул ручьём. — Не пугай меня!

— Ни звука, — Сяонин резко обернулся, напугав меня. Он присел и указал на большую груду камней впереди: — Эти камни содержат что-то, нужно внимательно посмотреть.

Я не мог понять, что именно содержат эти камни разного размера, но Сяонин был очень внимателен и медленно приблизился.

Эти камни были намеренно сложены людьми. Я присел за спиной Сяонина, наблюдая, как он осматривает камни.

Ему, видимо, было недостаточно просто смотреть, и через некоторое время он протянул руку и начал разгребать, обрушив угол каменной груды.

Звук катящихся камней глухо раздавался на дне ямы, и я упрекнул его в неосторожности.

— Если бы ты знал, что это за камни, ты бы тоже так поступил.

— Что это за штука?

— Если я не ошибаюсь, это всё окаменелости. — Слова Сяонина заставили меня внезапно вспомнить то, что когда-то говорила Мумия. Хотя Мумия тогда лишь вскользь упомянула об этом, я очень хорошо запомнил.

Он сказал, что в самой глубине проекта Сихайхэ когда-то что-то взорвали, и это были окаменелости.

Не все окаменелости могут быть такими очевидными. Некоторые выглядят очень расплывчато, и профессионалы, возможно, смогут определить их с первого взгляда, но для такого человека, как я, это очень сложно.

Я смотрел в направлении, куда смотрел Сяонин, но не мог понять, что это за окаменелости: животные? Растения?

— Эти окаменелости были сложены людьми, которые когда-то здесь копали? Что это такое? — Сяонин, видимо, был полностью поглощён этими окаменелостями и не отвечал на мой вопрос.

Он отбросил несколько небольших камней, которые скатились, приблизился к основной части обрушившейся груды камней и снова включил более яркий свет.

Как только он сосредоточил взгляд на этих камнях, его глаза снова словно замерли, и это меня пугало и раздражало.

— Ты можешь быть потише?! Здесь ситуация непонятная!

— Я знаю меру, не говори об этом сейчас, подойди и помоги. — Сяонин указал на камень, зажатый под грудой: — Вытащи этот камень.

Я был совершенно безмолвен. Этот продолговатый камень был не менее двух-трёх метров в длину, и он был завален множеством других камней, торчал лишь небольшой его кусок.

Я ещё не успел ответить, как Сяонин уже начал действовать, один за другим отодвигая камни сверху. Мне ничего не оставалось, как присоединиться к нему, молясь, чтобы ничего не случилось.

Мы вдвоём, как будто занимались добычей полезных ископаемых, осторожно следовали друг за другом. В конце концов, мы убрали часть камней сверху. Камень, который Сяонин хотел вытащить, был плоским. Мы взялись за него с разных сторон и с трудом перевернули, постепенно вытаскивая.

— Он так хорошо сохранился! — Сяонин почти прижался лицом к одной стороне камня, стёр с него пыль, легонько постучал по нему концом фонарика и, не оборачиваясь, сказал мне: — Посмотри внимательно, это поразительное открытие. А после того, как посмотришь, заодно дай себе пощёчину и скажи себе, что ты не спишь.

— Чего я только не видел, ты слишком преувеличиваешь… — сказал я, приседая рядом с Сяонином. Бросив взгляд, я увидел, что в свете фонарика на камне что-то проявилось. Я не мог сказать ни слова, и мне действительно захотелось дать себе пощёчину, чтобы проверить, не сплю ли я.

— Видишь? — На губах Сяонина играла насмешливая улыбка.

— Чёрт возьми! — Я не выдержал, резко отшатнулся и плюхнулся на землю. — Как это может быть окаменелостью?!

Подробнее