Глава 4 (Часть 1)

◎Падение в реку◎

После встречи с Чэн Нин Шэнь Шуянь почувствовала, что ее настроение значительно улучшилось. Неверный и бессердечный человек не стоил ее печали и воспоминаний. Лучше было понять его истинное лицо до брака, чем обнаружить это после.

Она была красива и добра, и ей оставалось лишь дождаться, пока уляжется шумиха, а затем выбрать достойного мужа.

Карета Поместья Шэнь медленно отъезжала от Башни Тяньчуань. Шэнь Шуянь сидела внутри, размышляя об этом, но карета, проехав совсем немного, вдруг остановилась без видимой причины. Тело Шэнь Шуянь дернулось, и она чуть не упала внутри.

Шэнь Шуянь была слегка недовольна и уже собиралась спросить, как вдруг услышала мужской голос снаружи кареты: — Сестрица Шуянь, давно не виделись.

Этот голос был слишком знаком. Даже через деревянную перегородку Шэнь Шуянь мгновенно поняла, кто говорит снаружи — это был наследник герцога Ин, Фань Шицзы, который недавно разорвал с ней помолвку и опозорил ее до такой степени, что ей приходилось даже выходить из дома, скрывая лицо.

Шэнь Шуянь не хотела с ним разговаривать, лишь закатила глаза, сидя в карете, и не ответила.

Напротив кареты Фань Шицзы сидел на высоком коне, преградив путь. Очевидно, он не хотел упускать эту возможность. Хотя никто не отвечал, он продолжал говорить: — Впереди Башня Тяньчуань, сестрица Шуянь, не желаете ли пойти со мной полюбоваться видами и выпить чаю?

Шэнь Шуянь и Фань Шицзы были обручены в детстве, и много лет назад она знала, что он будет ее будущим мужем. Фань Шицзы был образованным и благородным, любил слагать стихи и эссе, а его семья была знатной. Раньше Шэнь Шуянь испытывала к нему некоторое расположение.

Но после того фарса в герцогском поместье и ссоры между двумя семьями, Шэнь Шуянь возненавидела Фань Шицзы и всю семью Фань до глубины души. Прошло всего несколько дней, а он уже вел себя так, будто ничего не произошло, и лично приглашал ее полюбоваться видами и выпить чаю. Шэнь Шуянь чувствовала, что никогда не видела такого бесстыдного человека.

В этот момент, за перегородкой кареты, она действительно не хотела говорить с ним ни слова.

Но Фань Шицзы был настойчив и вовсе не собирался уступать дорогу, продолжая говорить: — Если сестрица Шуянь не ответит, Фань будет вынужден говорить громче, и тогда это привлечет толпу, что испортит репутацию сестрицы, а это будет нехорошо.

Когда Фань Шицзы произнес вторую половину фразы «испортит репутацию сестрицы», его тон заметно повысился, и угроза была более чем очевидна.

Шэнь Шуянь раньше не знала, что у этого человека есть такая наглая и бесстыдная сторона. Сегодня она, стремясь действовать сдержанно, взяла с собой только Ланьчжу.

Поскольку уже смеркалось, и она столкнулась с таким негодяем, Шэнь Шуянь не хотела создавать лишних проблем. Она лишь с трудом сдержала свой гнев, сидя в карете, и сказала: — Фань Шицзы, говорите прямо, что вам нужно.

— Что? — Фань Шицзы притворился, что не расслышал.

Шэнь Шуянь повысила голос и повторила.

Фань Шицзы нагло сказал: — Через перегородку Фань не слышит, что говорит сестрица.

Это означало, что он хотел, чтобы она вышла из кареты и поговорила с ним лицом к лицу. Шэнь Шуянь чувствовала, что с негодяем невозможно договориться, и, желая избежать проблем, надела шляпу с вуалью и крайне неохотно вышла из кареты.

Фань Шицзы, увидев, что Шэнь Шуянь вышла, усмехнулся, затем спешился и подошел к ней.

Шэнь Шуянь, увидев, как он большими шагами приближается, поспешно отступила на несколько шагов. Ланьчжу тут же встала между ними, защищая свою госпожу.

— Говорите быстрее, я спешу обратно в поместье, — раздраженно сказала Шэнь Шуянь.

Фань Шицзы, глядя на стройную фигуру перед собой, на тонкую талию, которую можно было обхватить одной рукой, на изящное личико, едва видневшееся сквозь белую вуаль, и на то, что она выглядела немного изможденной по сравнению с прежним, но все еще сохраняла красоту, невольно почувствовал симпатию. Он должен был признать, что Шэнь Шуянь была очень красива, хотя ее характер был несколько властным и высокомерным, не таким нежным и милым, как у ее кузины.

Женщин нужно было уговаривать, и Фань Шицзы хорошо это знал, поэтому терпеливо сказал: — Фань сегодня пришел извиниться перед сестрицей.

— Раньше Фань был одержим и слеп. В тот день в поместье было шумно и много людей, и Фань, будучи мужчиной, должен был сохранить лицо. Под пристальным взглядом толпы я был вынужден сказать несколько резких слов. Теперь, вспоминая это, я безмерно сожалею. Надеюсь, сестрица Шуянь простит Фань и даст Фань шанс исправиться.

Простить? Шэнь Шуянь презрительно усмехнулась про себя и не ответила.

— Мой отец уже отругал Фань, и я даже три дня стоял на коленях в храме предков. Наша с тобой привязанность с детства, разве ее могут так легко поколебать посторонние? — Фань Шицзы говорил все более возбужденно и сделал шаг вперед, пытаясь схватить Шэнь Шуянь за руку. К счастью, она вовремя отреагировала, и ему это не удалось.

— Фань Шицзы закончил? — холодно спросила Шэнь Шуянь. — Если закончили, я сяду в карету и вернусь в поместье.

— Разве сестрица Шуянь еще не поняла намерения Фань? Я люблю сестрицу и не хочу расторгать помолвку. Раньше это твоя дальняя кузина намеренно соблазнила этого наследника, и Фань уже отослал ее. Теперь, если сестрица кивнет, семьи Фань и Шэнь могут в любой момент восстановить прежние добрые отношения. Ты все еще будешь моей законной женой, госпожой наследника герцога Ин. Я обещаю, что отныне и впредь не будет никого другого!

Шэнь Шуянь подумала, что этот человек просто сошел с ума. Его семья Фань хотела разорвать помолвку — разорвала, хотела восстановить добрые отношения — захотела восстановить. Он просто не считался ни с ней, ни с семьей Шэнь. И лучше бы он не упоминал эту дальнюю кузину, потому что при ее упоминании Шэнь Шуянь еще больше разозлилась.

Раньше, когда их чувства были сильны, он настаивал на том, чтобы взять наложницу, а теперь, получив несколько упреков и наказаний, он просто взял и отослал ее. Такой бессердечный и беспринципный мужчина — просто подонок!

Шэнь Шуянь не хотела тратить слова на такого человека, лишь презрительно фыркнула, а затем равнодушно сказала: — Уже поздно, и у меня нет времени болтать с вами здесь, Шицзы. Позаботьтесь о себе. — Сказав это, она повернулась, чтобы вернуться в карету.

Едва она это сказала, как Фань Шицзы не только не уступил, но и наклонился, преградив ей путь.

— Прошу Шицзы уступить дорогу. — Шэнь Шуянь даже не потрудилась поднять голову, чтобы поговорить с ним, лишь опустила взгляд на свои белые вышитые туфли.

Услышав это, Фань Шицзы сделал еще один шаг вперед, демонстрируя властное принуждение: — Фань искренне раскаивается и уже принес искренние извинения. Давайте сделаем шаг навстречу друг другу, и с этого момента будем как прежде. В следующем месяце мы поженимся, и мой герцогский дом может удвоить брачный дар!

Шэнь Шуянь чуть не рассмеялась от злости. Разве это то, что можно решить извинениями или увеличением брачного дара? Шэнь Шуянь опустила голову и по-прежнему не отвечала. Сейчас она думала только о том, как избавиться от этого наследника, у которого были проблемы с головой и характером. Она уже видела, на что он способен, когда сходил с ума, и если случайно довести этого негодяя с плохой головой до отчаяния, последствия будут невообразимыми.