Ёкаи либо воруют, либо грабят (Часть 2)

— Только что видел, как ты уставился на берег реки, поэтому не стал беспокоить.

— Вы сказали, от меня исходит особый запах?

Доброжелательность ёкая-волка не заставила И Сяочэня ослабить бдительность. Его острые зубы внушали страх. И Сяочэнь намеренно отодвинулся на несколько шагов, увеличив расстояние и приблизившись к двери каюты.

— Мой нос очень чуткий, — сказал ёкай-волк, прищурившись и глядя на реку. — Малыш, ты из мира смертных?

В последние годы людей из мира смертных стало очень мало.

Говорят, сотню лет назад их было немало, но почему-то становилось все меньше и меньше, а теперь их и вовсе редко встретишь.

И Сяочэнь вспомнил Отвар Очищения от Пыли и подумал про себя, что, возможно, это из-за промышленного загрязнения.

— Этот корабль идет в Страну Лян. Зачем вы туда направляетесь, малыш?

— А вы зачем туда направляетесь?

— Страна Лян — это желанная земля для ёкаев из Даоцзе. Я тоже ёкай.

— Почему ёкаи стремятся туда?

— Говорят, это страна, принадлежащая ёкаям, свободный мир без заборов и тюрем.

Малыш, раз уж вы из мира смертных, слышали ли вы о волках, живущих в Австралии?

Ёкай-волк повернулся к И Сяочэню, в его глазах мерцал огонек ожидания.

— Никогда не слышал.

— Эх, у каждого есть рождение и смерть, у каждого вида есть начало и конец.

Ёкай-волк достал из ниоткуда белый платок и вытер слезы. — Прошу прощения, потерял самообладание.

Австралия — родина моих предков, когда-то это была земля золотоискателей.

И Сяочэнь изумленно посмотрел. Откуда ёкай-волк только что достал платок? Неужели это ёкаи-магия, очень похожая на фокусы в мире смертных?

— У вас, ёкаев, тоже есть родители?

— Ха-ха-ха, какое существо в этом мире не рождено Небом и Землей?

Однако, говорят, раньше дети ёкаев обязательно были ёкаями, но родители ёкаев, возможно, не всегда были ёкаями.

Ночью много комаров, малыш, лучше вернитесь в каюту и пораньше отдохните.

Ёкай-волк махнул рукой и вернулся в каюту.

Ёкай-волк ступал бесшумно, неудивительно, что И Сяочэнь не заметил, как он подошел. И Сяочэнь испугался здешних комаров и тоже вернулся в каюту.

После ночного плавания пейзаж по берегам Реки Сюйхуай сменился с горной гряды на зеленые Луга. С полуметровых травяных зарослей время от времени выбегали коровы и овцы, чтобы попить воды у реки.

И Сяочэня рано разбудил энергичный Чжо Иянь. Они вдвоем вышли на палубу, чтобы полюбоваться восходом солнца над степью.

Волосы Чжо Ияня, которые вчера были наэлектризованы, вернулись в прежнее состояние. Он очень заботился о своей прическе и сделал пробор посередине.

— Как красиво, я впервые вижу степь, — Чжо Иянь был в восторге. Вспомнив о мире смертных, он спросил: — В мире смертных тоже есть степи?

— Есть, конечно. В степях много животных: львы, гепарды, жирафы, носороги и так далее.

Но я их видел только по телевизору.

— Что такое Телевизор?

— Телевизор... — И Сяочэнь не сразу смог подобрать слова, чтобы описать его, поэтому решил описать его функции. — Изначально люди использовали его для трансляции новостей.

— У нас новости передают через газеты. Вы слышали о «"Защитнике Пути"»?

И Сяочэнь покачал головой.

— Это обязательная газета для Хранителей Пути, моя мать читает ее каждый день.

Кстати, о животных, есть ли в вашем мире смертных место под названием Мадагаскар?

Недавно «"Защитник Пути"» сообщал, что там, кажется, произошло массовое исчезновение детенышей животных. Многие Хранители Пути подозревают, что это дело рук этих парней из Секты Воров Пути.

— Чем занимается Секта Воров Пути?

— Я слышал от матери, что Секта Воров Пути — это группа злых и эгоистичных парней. Они творят всякую мерзость, отнимают у других то, чего им не хватает, и восполняют то, что есть у них самих.

Часть работы Хранителей Пути — мешать им творить зло.

Я еще слышал... — Чжо Иянь собирался продолжить, но голос Чжо Исинь донесся из каюты, и она сама появилась на палубе сразу за своим голосом.

— Чжо Иянь!

Куда ты дел наши фрукты?

— Положил на тумбочку у кровати. Если ты даже этого найти не можешь, как ты потом будешь хорошим Хранителем Пути?

Чжо Иянь закатил глаза. — Ах~

Чжо Исинь вдруг схватила Чжо Ияня за ухо и потащила обратно в каюту.

— Пожалуйста, Хранитель Пути моря, помогите мне найти.

Чжо Иянь тоже не нашел их фруктов, но вся остальная еда у них была, так что это не повлияет на питание в ближайшие дни.

— Чжо Иянь, ты что, вчера их съел?

— Старшая Сестра, это было только вчера. Если бы я их съел, разве я бы не помнил?

Я не забывчивый.

— На этом корабле точно есть Вор.

Чжо Исинь была уверена в этом, в ее глазах мерцал огонек возбуждения.

Утром третьего дня плавания пассажирский корабль вошел на территорию Страны Лян.

Берега Реки Сюйхуай превратились в густой лес. Каждое дерево в лесу было необычайно высоким, а стволы были настолько толстыми, что в них можно было поместить небольшой домик.

По словам Чжо Ияня, этот Тропический лес назывался Лес Бугуй. Он получил свое название из-за постоянных туманов, в которых люди и ёкаи легко терялись и не могли вернуться.

В лесу кишели ядовитые насекомые и свирепые звери, повсюду таилась опасность. Очень немногие могли благополучно выйти из этого Тропического леса пешком.

Но этот Тропический лес также был Местом изобилия, где в изобилии произрастали всевозможные лекарственные травы.

Поэтому, несмотря на многочисленные опасности, люди и ёкаи постоянно рисковали жизнью, чтобы попытать здесь счастья.

Погода в Тропическом лесу была переменчивой. Только что лил проливной дождь, а теперь сквозь облака пробивались лучи солнца.

— Чжо Иянь, скорее посмотри, у берега греется на солнце Крокодил.

Боже мой, наверное, метров пять длиной, я по телевизору таких больших Крокодилов не видел.

И Сяочэнь стоял на мокрой палубе и увидел Крокодила, греющегося на солнце у берега.

Чжо Иянь зевал без остановки, выглядел сонным и потерял обычный интерес.

Чжо Исинь вчера была уверена, что на корабле есть Вор, укравший еду. Как будущий Хранитель Пути, который скоро получит повышение, она горела желанием поймать его и привлечь к ответственности.

Прошлой ночью Чжо Исинь использовала еду в качестве приманки, разложив ее у двери комнаты. Сестра и брат по очереди дежурили, ожидая, пока Вор попадется на крючок.

В итоге все было напрасно, и Чжо Иянь плохо спал.

— Если бы ты побывал в нашей Стране У, ты бы не удивлялся размерам этого маленького Крокодила.

И Сяочэнь, ты не думаешь, что Чжо Исинь немного сумасшедшая?

Подумаешь, потеряли немного фруктов, можно было просто подарить их кому-то.

Зачем так упорствовать?

Меня будили четыре раза за ночь, чтобы дежурить!

Зевок~ — пожаловался Чжо Иянь И Сяочэню.

Треск!

Электрическая дуга ударила в голову Чжо Ияня. Его волосы встали дыбом, прическа полностью исчезла, и изо рта вырвалось несколько клубов дыма. — Моя прическа снова испорчена!

Вор не наведался к Чжо Исинь и ее брату, но посетил других пассажиров.

Многие жаловались на пропажу еды. Хотя у каждого пропало немного: несколько фруктов, или пакет сушеного провианта, или кусок копченого мяса, в сумме это было немало.

Пассажиры поняли, что на корабле есть Вор, укравший еду.

Поэтому они позвали Капитана, и все собрались на палубе, чтобы обсудить, как решить эту проблему.

— Этот ёкай-волк наверняка Вор!

Ёкаи либо воруют, либо грабят, среди них нет ни одного хорошего, а на корабле он единственный ёкай.

— сказал полный белый пассажир. — Я предлагаю обыскать каюту ёкая-волка, там наверняка что-нибудь найдется.

Это предложение получило поддержку многих. Капитан не мог пойти против воли народа и повел их обыскивать каюту.