Глава 5: Прогулка (Часть 2)

Второй супруг принцессы умер вчера вечером, как только стемнело, как раз в то время, когда принцесса Чжаохуа гуляла одна в саду.

Он слишком долго принимал ванну, и когда дворцовые слуги обнаружили неладное, он уже утонул в купальне. Тело его разбухло и побледнело, спасти его было невозможно.

— Во время купания рядом не было дворцовых слуг? — нахмурилась Чжаохуа.

Чжичунь заколебалась: — Говорят, Второй супруг принцессы специально отослал слуг, сказав, что хочет купаться один и сочинять новые стихи.

Чжаохуа кашлянула: — Он и раньше так купался?

Лицо Чжичунь слегка покраснело: — Этого служанка не знает. — Подумав, она добавила: — Вчера днём служанка слышала, как служанка Второй принцессы говорила, что Вторая принцесса пошла навестить Старшую принцессу, а супруг принцессы остался один во дворце писать стихи и не велел слугам находиться рядом.

О?

Отослать слуг, пока жены нет дома, — это действительно немного странно.

Чжаохуа слегка нахмурилась: — А что сказала... эта... как её там... служба?

— Запретный двор? — Чжичунь остановилась.

— Да, что они сказали?

Лицо Чжичунь стало странным: — Служанке не подобает расспрашивать об этом. Если принцесса действительно хочет знать, вы можете напрямую позвать господина Лю и спросить его.

Чжаохуа немного подумала, но отказалась от этой идеи. У неё было слишком мало информации, и поспешная встреча с чиновником могла оказаться не лучшим шагом, а скорее спугнуть змею.

— Тогда я просто прогуляюсь поблизости, — вздохнула она. — Пациентам полезно дышать свежим воздухом для восстановления здоровья.

Ханьмэй издала звонкий смех: — Принцесса на этот раз действительно изменила свой характер, ей вдруг захотелось гулять повсюду.

Чжичунь, услышав её слова, подумала, что в этом есть доля правды: — Тогда служанка немного подготовится, а принцесса пока отдохнёт.

В этом дворце в последнее время действительно неспокойно, но Шуанъе, умеющая драться, вернулась, что немного успокаивает. После травмы пятой принцессы по дворцу поползли слухи. В такое время, если принцесса выйдет погулять и покажется на глаза, это, наоборот, заткнёт рты этим слухам.

Принцесса кивнула и велела им выйти первыми.

Когда они ушли и скрылись из виду, Чжаохуа встала, подошла к шкафу, открыла дверцу, нагнулась и стала внимательно шарить внутри.

Её истинной целью покинуть покои было выбросить окровавленный кинжал в какой-нибудь укромный уголок.

С тех пор как Чжичунь начала рассказывать о Втором супруге принцессы, у неё появилась ужасная догадка.

Если не Чжаохуа убила человека, то этот кинжал, спрятанный под её кроватью, станет уликой, подброшенной, чтобы её подставить!

А если предположить другое, если Чжаохуа действительно убила человека, то ей, Хэ Сяосяо, не нужно брать на себя её вину. В конце концов, душа ушла, тело остыло, зачем навлекать на себя неприятности?

Подумав, она решила, что как можно скорее избавиться от кинжала — единственно верный путь.

Она шарила долго, и лицо её постепенно бледнело.

Странно! Куда делся кинжал?

Она была на сто процентов уверена, что прошлой ночью положила кинжал под ту юбку "Сто цветов".

Перед сном прошлой ночью она подумала, что спать с ножом под подушкой слишком неблагоприятно, специально встала и завернула окровавленный кинжал в нижнюю одежду.

Она даже специально не касалась лезвия рукой, чтобы не оставить отпечатков пальцев. Хотя в эту эпоху вряд ли существовали современные криминалистические методы, осторожность никогда не помешает.

Сегодня она почти весь день не покидала покоев. Чжичунь, Шуанъе и другие служанки входили в комнату на её глазах. За это время никто не прикасался к шкафу, но кинжал исчез!

Холод пронзил её до костей.

Это Сяо Янь?

Сцена, увиденная Небесным оком, — это Сяо Янь, прокравшийся в её спальню прошлой ночью. Возможно, помимо желания убить её, он хотел забрать тот кинжал?

Она резко выпрямилась, быстро вернулась к изголовью кровати, открыла тайник, но он был пуст.

Хорошо, что ей не подбросили ещё какое-нибудь орудие убийства.

Чжаохуа сделала несколько глубоких вдохов, привела в порядок свои мысли. Она ясно понимала, что в этом дворце первым шагом к выживанию будет определение врагов и друзей.

Она сняла с вешалки бледно-фиолетовый плащ, накинула его на себя и тихонько натянула капюшон, скрывая слегка побледневшее от напряжения лицо.

Со скрипом открылась дверь, и три служанки увидели, как принцесса Чжаохуа спокойно вышла. Её прелестное лицо было скрыто капюшоном, так что нельзя было разглядеть её выражение.

— Пойдёмте, прогуляемся поблизости, — она только сделала шаг и остановилась. — Эм... кто-нибудь принесёт мне карту дворца?

Чжичунь ответила согласием, опустила голову и пошла в кабинет, чтобы взять карту зданий дворца, которую она скопировала ранее.

Перед выходом Чжаохуа всё же решила не брать с собой Ханьмэй, чтобы не привлекать лишнего внимания. Ханьмэй молча согласилась и вернулась во внутренний зал.

Три вытянутые на солнце тени постепенно исчезли в конце дорожки из гальки.

Порыв ветра, и листья зашелестели.

Чёрная тень висела на ветке большого дерева, холодно глядя на их спины. Увидев, что оставшаяся Ханьмэй вернулась в покои, тень цокнула языком, прыгнула и бесследно исчезла.

S3