Глава 9 (Часть 1)

Глава 9

После полудня, совершенно измученная, Юнь Ча вернулась с целой горой цветочных корзинок.

В поместье было полно людей, и использовать магию было бы слишком заметно. Даже в образе таинственной даоски она не могла привлекать к себе лишнее внимание.

Юнь Ча сложила все корзинки в юго-западном углу комнаты. Она с завистью поглаживала изящные узоры на корзинках. Обычно она носила простые бамбуковые корзины — тяжелые и некрасивые. «Хорошо бы умыкнуть одну из этих корзинок, когда все закончится. Мэй Цзе наверняка не будет против», — подумала она.

С этой мыслью Юнь Ча решила, что даже если в этих корзинках не окажется духа Цзинь’эр, ее труды не пропадут даром.

Она вытерла пот и подошла к столу, чтобы налить себе воды.

Обернувшись, она увидела, что на кровати кто-то лежит.

Заходящее солнце светило в окно, отбрасывая на его лицо причудливые тени. Его мужественные черты лица казались еще более привлекательными, а закрытые глаза словно излучали какую-то магическую силу.

Юнь Ча застыла, как завороженная, и только через некоторое время пришла в себя. Она медленно подошла к кровати.

— Ну и учитель! — возмущенно прошептала она. — Я тут из кожи вон лезу, пытаясь что-то разузнать, а вы спите себе спокойно после попойки!

С этими словами она начала теребить лицо Му Цзюэ.

Однако Му Цзюэ, казалось, не собирался просыпаться.

— Сколько же он выпил? — пробормотала Юнь Ча.

Она подняла голову. Яркое солнце заливало все вокруг светом, в воздухе кружились пылинки.

Честно говоря, она немного проголодалась. Обычно она ела по расписанию, поэтому, несмотря на все уговоры Му Цзюэ, так и не научилась воздерживаться от пищи, как даосы.

К тому же, демоны были очень похожи на людей и ели даже чаще, чем они.

Но сейчас никто из слуг не звал их на обед, а Юнь Ча не знала, где в поместье находится кухня.

Она превратилась в кошку, потянулась и свернулась клубочком, став похожей на пушистый мячик.

Юнь Ча закрыла глаза и начала медитировать.

Она проспала так долго, что потеряла счет времени. Ей показалось, что кто-то обнял ее во сне, очень крепко, и ей стало трудно дышать.

— Учитель, я задыхаюсь. Ослабьте хватку, — пробормотала Юнь Ча.

Му Цзюэ, который, похоже, тоже не до конца проснулся, лишь что-то промычал в ответ.

Юнь Ча почувствовала, что объятия ослабли, и снова уснула.

Так учитель и ученица, беззаботно устроившись в чужом доме, предавались послеобеденному сну.

Ее сон был спокойным и безмятежным, пока ее не разбудил странный звук.

— Ой-ой-ой, не открывается! Помогите! — доносился чей-то жалобный голос, готовый вот-вот перейти в плач.

Юнь Ча, протирая глаза, хотела посмотреть, что происходит, но не смогла встать.

Чья-то рука лежала поперек ее тела, придавливая ее.

«Вот почему мне было так трудно дышать!» — Юнь Ча надула щеки и с силой оттолкнула руку.

Резко вскочив, она пробормотала: — Совсем меня раздавить хотел!

Му Цзюэ не шевельнулся, но Юнь Ча заметила, как он приподнял брови.

Решив пошалить, она взяла прядь своих волос и попыталась пощекотать его лицо.

Но не успела она дотронуться до него, как Му Цзюэ перехватил ее руку. — Не раздавил… У нас гости. Не балуйся.

Гости?

Где?

Юнь Ча, оглядевшись по сторонам, ничего не увидела.

Му Цзюэ легонько стукнул ее по голове. — С твоим уровнем совершенствования ничего удивительного, что ты ничего не видишь. Только и знаешь, что спать.

Он вспомнил, как Юнь Ча, вернувшись, забралась к нему на кровать. Такая маленькая кошка сначала жаловалась, что голодна, что нет еды, и даже не удосужилась выйти на охоту.

Она лишь поворчала у него над ухом: «Учитель все время говорит, что мой уровень совершенствования слишком низок. Нужно больше тренироваться, чтобы он увидел, на что я способна».

А потом, не прошло и получаса, уснула.

Му Цзюэ усмехнулся, указал пальцем на дверь, и из его руки вырвался тонкий золотой луч.

В том месте, где исчез луч, появился сгусток черной энергии, который постепенно рассеялся, и перед ними предстала фигура женщины. У нее были запавшие глаза и изможденное лицо. Ее дорогая одежда была испачкана кровью и грязью, и уже невозможно было разобрать ее первоначальный вид.

Женщина с печальным лицом стояла у двери, словно потерянная душа.

Обернувшись, она увидела Юнь Ча и Му Цзюэ, которые пристально смотрели на нее, и, испугавшись, с криком бросилась к двери, колотя в нее кулаками.

— Помогите! Выпустите меня!! — кричала она.

— Что происходит? — опешила Юнь Ча.

— Тот самый призрак, которого ты вчера искала, — ответил Му Цзюэ.

«Цзинь’эр?» — Юнь Ча посмотрела на корзинки, стоящие в углу. Похоже, она пряталась в одной из них. Но… все было не так, как она себе представляла.

— Почему она так напугана? — Юнь Ча наблюдала, как Цзинь’эр отчаянно колотит в дверь, словно пытаясь пробить в ней дыру головой.

В ее руке был маленький нефритовый флакон, а от нее самой почти не исходило негативной энергии.

Цзинь’эр, поняв, что ей не открыть дверь, со слезами на глазах подлетела к кровати.

Она посмотрела на Юнь Ча, затем на Му Цзюэ и, упав на колени, взмолилась: — Прошу вас, повелитель горных духов, пощадите! Я всего лишь хотела отомстить, я не причиняла вреда безвинным! Он первый напал на меня!

Горный дух?

— О ком она говорит? — спросила Юнь Ча.

Му Цзюэ промолчал. Цзинь’эр, со слезами на глазах, подняла голову и, обращаясь к Юнь Ча, сказала: — Не пытайтесь меня обмануть. Хотя этот господин и не проявляет своей силы, от него исходит такая мощная аура, что я не могу даже поднять головы. А от вас обоих пахнет травами с Уфаншань. Это место полно духовной энергии. Кто вы, если не горные духи?

«Понятно, — подумала Юнь Ча. — Хотя Цзинь’эр и не узнала истинную сущность Му Цзюэ, она почувствовала, что он не тот, с кем стоит связываться, и поэтому раньше так избегала нас».

Она понимающе кивнула. Духи действительно очень чувствительны к таким вещам.

Юнь Ча села прямо и, повернувшись к Му Цзюэ, серьезно сказала: — Учитель, она действительно не виновата. Это все Чжан Нунчуань…

Му Цзюэ взял Юнь Ча за руку, успокаивая ее. Затем, слегка приподняв подбородок и глядя на Цзинь’эр свысока, он спросил: — Зачем ты украла мою вещь?

Цзинь’эр вздрогнула и еще крепче сжала в руке маленький нефритовый флакон.

Юнь Ча узнала флакон — это был тот самый, которым Му Цзюэ ловил духа на улице позавчера.

Цзинь’эр, упав на колени, со слезами на глазах произнесла: — Мой… мой ребенок внутри. Прошу вас, повелитель горных духов, простите его за дерзость…

— Тот дух — твой ребенок? У тебя есть ребенок?! — воскликнула Юнь Ча. — Как… как ты умерла?

Цзинь’эр покачала головой, закусив губу.

— Расскажи мне! Я тебе верю. Только так я смогу помочь тебе отомстить, — нетерпеливо сказала Юнь Ча.

На губах Цзинь’эр появилась горькая улыбка, похожая на плач. — Я уже отомстила.

Что?

Неужели она убила Чжан Нунчуаня?

— Духи не должны вмешиваться в дела смертных. Ты убила человека! Ты знаешь, какое наказание тебя ждет в аду? — Юнь Ча, не веря своим ушам, смотрела на нее. Ее мать часто рассказывала ей о карме, и она свято верила в это.

А теперь Цзинь’эр, которой она хотела помочь, совершила такую ошибку… Юнь Ча почувствовала, как к горлу подступает комок.

— Спасибо за заботу, госпожа даос, — ответила Цзинь’эр. — Я его не убивала. Я лишь немного помучила его, и теперь он будет страдать от болезней… Но это ничто по сравнению с теми муками, которые он причинил мне.

— Значит, тебя действительно убил Чжан Нунчуань? — спросила Юнь Ча.

— Да, — ответила Цзинь’эр.

Она слабо улыбнулась, и по ее щекам покатились слезы. — Я хотела отомстить, избавиться от обиды и отправиться в ад, чтобы понести наказание. Но я не ожидала, что попаду сюда и увижу своего ребенка. Я поддалась искушению и хотела забрать его с собой. Это моя вина. Пусть горный дух накажет меня.

«Какое наказание?» — Юнь Ча ущипнула Му Цзюэ и прошептала ему на ухо: — Нельзя ее наказывать! Нужно помочь ей отомстить!

Му Цзюэ, не зная, что и делать с этой упрямой кошкой, взял ее на руки и посадил рядом, прижав ладонью к голове. Юнь Ча послушно замерла.