Глава 10. Учитель словесности учил

— Среди смертных ты неплох, — равнодушно произнёс заклинатель, сгорбившись. Он смотрел на Чэнь Фэна, как на ничтожное насекомое, что очень не понравилось юноше.

— Благодарю за похвалу! Не объясните ли вы, достопочтенный заклинатель, зачем привели меня сюда? — спросил Чэнь Фэн, стоя на краю обрыва. Резкий ветер трепал его одежду.

— Конечно, есть дело. Раз ты прошёл моё испытание, значит, ты мне пригодишься. Я хочу задать тебе несколько вопросов, — прохрипел заклинатель, скрытый под капюшоном. Его голос напоминал скрежет наждачной бумаги по ржавому железу. Перо, парившее внизу, медленно поднялось и начало кружить вокруг него, словно утратив свою смертоносную силу.

Чэнь Фэн загадочно улыбнулся.

— Ты силён и ловок, но слишком молод. Тебе всего пятнадцать. Даже если ты гений, ты не мог развить своё тело до такой степени самостоятельно. Я видел виноград, который ты продаёшь. В нём содержатся следы духовных трав. Ты что, съел какую-то духовную траву? Или на твоём винограднике есть какой-то секрет? — Голос заклинателя то приближался, то отдалялся, словно гипнотизируя. Очевидно, он использовал какую-то магическую технику.

Чэнь Фэн несколько раз пытался заговорить, но, наконец, не в силах сопротивляться магическому голосу, ответил: — В винограде нет ничего особенного. Как-то раз я пробрался в лес, охраняемый свирепыми зверями, и съел плод киновари. Чуть не умер от яда, но когда очнулся, стал намного сильнее и умнее.

Чэнь Фэн лгал. Эта история действительно произошла, но не с ним, а с А Ли.

Заклинатель кивнул. Он не знал, что за спиной Чэнь Фэна стоит прирождённый мастер обольщения, и легко поверил его словам.

— И ещё один вопрос. Твоя техника владения мечом довольно интересна, а способ управления внутренней энергией — и вовсе нов. Тебя обучал заклинатель?

— Мне не так повезло. Если честно, этой технике меня научил учитель словесности. Он всегда помогал мне с сочинениями, и постепенно я перенёс эти навыки в искусство владения мечом, — улыбнулся Чэнь Фэн, словно вспоминая что-то.

— Словесность? Странное имя. А что такое сочинения? — пробормотал заклинатель, недоумевая. Внезапно он поднял голову. — Пойдём со мной в Тяньсянь Гэ.

— Господин заклинатель, позвольте спросить, почему я должен идти с вами? — не двигаясь с места, спросил Чэнь Фэн.

— Хе-хе, потому что я могу уничтожить тебя одним движением руки. Мои кулаки больше твоих, — язвительно ответил заклинатель.

— Я делаю только то, что мне выгодно, — сказал Чэнь Фэн, стряхивая кровь с тесака, ничуть не испугавшись угрозы.

Услышав это, перо перед заклинателем замерло в воздухе, словно ожидая приказа. Заклинатель откинул капюшон, открывая красивое, но несовершенное лицо. Редкие седые волосы, пигментные пятна и бесчисленные морщины делали его похожим на чудовище, несмотря на молодые черты лица. — Ты начинаешь мне нравиться! Зная, что я заклинатель, ты, простой смертный, смеешь меня шантажировать? Не боишься смерти?

Чэнь Фэн, удивлённо глядя на странное существо, спросил: — У тебя отклонение ци?

Лицо заклинателя исказилось гримасой ярости. — Похоже, ты действительно не боишься смерти! Хорошо! Я дам тебе награду! Пойдёшь со мной, и я пощажу твою жизнь! Как тебе такое предложение?

— Какая щедрость! Если у вас больше нет дел ко мне, приступайте. Умереть от руки заклинателя — достойная смерть! — усмехнулся Чэнь Фэн.

Он бросил тесак на землю и сел, словно бесшабашный бродяга, подставляя шею под удар.

Внезапно заклинатель успокоился. — Ладно, дам тебе кое-что. Зачем мне злиться на букашку? Говори, чего ты хочешь?

Глаза Чэнь Фэна заблестели. — Я хочу волшебные пилюли, которые едят заклинатели. Хочу знать, как стать заклинателем. И хочу знать, зачем такому могущественному существу, как вы, понадобился простой смертный.

Заклинатель рассмеялся. — Ты совсем меня запутал. Я и забыл, что ты самый известный безумец в этом городе. Зачем я вообще с тобой разговариваю? Надо было просто забрать тебя! — С этими словами он взмахнул рукой, и порыв ветра пронёсся по скале.

Чэнь Фэн затаил дыхание, но ветер, казалось, проникал прямо в душу. У него закружилась голова, и он потерял сознание.

После этого заклинатель побледнел и закашлялся, выкашливая капли крови. Он дрожащей рукой достал небольшой резной флакон, открыл его, и изнутри вырвалось облако едкого фиолетового дыма. Заклинатель жадно вдохнул его, и его седые волосы потемнели, а морщины разгладились.

Он выпрямился, поднял Чэнь Фэна и сказал: — Забыл представиться. Можешь звать меня господин Мо, или просто Мо Чжу.

...

...

Чэнь Фэн очнулся в полдень, когда солнце стояло высоко в небе.

В комнате витал аромат сандалового дерева, создавая уютную атмосферу.

Рядом с ним спала девушка. Она была очень красива, и на её ресницах блестели слезинки. Чэнь Фэн узнал её — это была Нин Сян, первая куртизанка Тяньсянь Гэ. «Как мне мог присниться такой сон?» — подумал он, усмехнувшись.

Внезапно он вспомнил, что происходило до того, как он потерял сознание. Он разговаривал с мужчиной на скале. С заклинателем! Он упал в обморок! Но ведь он должен быть дома!

Чэнь Фэн протёр глаза. Это было не сном! Он быстро откинул одеяло. К счастью, на нём была ночная рубашка.

— А Ли, господин проснулся, принеси мне одежду, — сказал он по привычке.

Если на нём ночная рубашка, значит, А Ли должна быть у него за спиной.

Чэнь Фэн вздрогнул. Где А Ли?

Он отдёрнул занавеску и зажмурился от яркого блеска. Комната была отделана золотом. Чэнь Фэн и представить себе не мог такой роскоши. Но сейчас его занимали совсем другие мысли. Ему нужно было найти А Ли.

— Господин Чэнь, вы проснулись! — В комнату вбежала служанка по имени Нин Сян, чтобы помочь ему одеться.

— Где моя лисичка? — с тревогой спросил Чэнь Фэн. Он не помнил, как оказался в Тяньсянь Гэ.

— Вы имеете в виду ту, что была в корзине? Господин Мо забрал её, — ответила служанка, помогая ему одеться.

(PS: Написать новую книгу нелегко! На этой неделе дела идут явно хуже, чем на прошлой. Я видел, что мою книгу уже разместили на многих сайтах. Не знаю, радоваться этому или нет. С одной стороны, это признание моей работы другими редакторами, но с другой — количество просмотров сильно упало. Надеюсь на вашу поддержку! Добавляйте книгу в библиотеку и, если возможно, оставляйте рекомендации. Заранее благодарю!)