Глава 14. Заманивание в ловушку

Чу Ичэнь вздрогнул от гнева господина Мо и поспешно упал ниц, стуча головой об пол.

— Господин, простите! Я глуп. Прошу, просветите меня.

Господин Мо достал из-за пазухи обрывок карты и стал вертеть его в руках.

— Этот даос Гоу Сы, должно быть, вышел из гробницы. Он из тех, кто наживается на мертвецах. Наверняка, заполучив этот кусок карты, он отправится на поиски сокровищ. Я подбросил ему настоящую карту и оставил на его пути оживлённый труп. Думаю, он уже побежал в гробницу Старой Госпожи-Девственницы!

— Когда он поймёт, что ему, как и мне, нужен смертный, чтобы добраться до сокровищ, он обязательно начнёт искать Чэнь Фэна, — с усмешкой добавил господин Мо.

Чу Ичэнь поднял голову и неуверенно спросил:

— Но как даос найдёт Чэнь Фэна? И как убедить Чэнь Фэна пойти в гробницу?

— Кажется, этот даос заинтересовался Чэнь Фэном. Перед уходом он оставил на нём метку гробницы. Он найдёт его. Что касается Чэнь Фэна… Я вижу, он жаждет совершенствования. Пилюли и техники из гробницы заклинателя — слишком большой соблазн для него. К тому же, я добавил на карту пару строк, чтобы они точно клюнули. А потом… — многозначительно произнёс господин Мо.

— Потом мы будем ждать у пня, пока не прибежит заяц! — воскликнул Чу Ичэнь, хлопнув себя по лбу.

— Гениально! Просто гениально! — подхватила Би’эр, восторженно глядя на господина Мо. Комната словно ожила. Господин Мо, казалось, уже видел, как открываются перед ним врата к стадии Формирования Основы, как продлевается его угасающая жизнь. Он довольно рассмеялся.

Тем временем, жалкая фигура бродила по голому склону горы, поросшему лишь персиковыми деревьями, без единого цветка. Бормоча себе под нос, Гоу Сы повторял:

— «Ци истончается девять раз, взирая на реку. По обе стороны реки — персиковый цвет». Ци — это ци неба и земли. Истончается — значит, небо, то есть север. Девять раз — это девять шагов? Откуда видна река с персиковым цветом?

Компас фэн-шуй в его руках словно ожил. С каждым движением стрелки упитанный даос делал шаг вперёд или назад, сверяясь с метками у входа в пещеру, чтобы определить, какие из них настоящие, а какие — ложные.

Гоу Сы без труда вошёл в главную гробницу. Он двигался медленно и осторожно, ведь это была первая гробница заклинателя такого высокого уровня, которую он грабил, и он не знал, чего ожидать.

Внезапно он увидел типичный даосский барьер. Будучи довольно смелым, Гоу Сы, немного подумав, ступил на него.

— Ты думаешь, жалкий Строй Двух Первоначал сможет остановить меня? Если я не сломаю этот барьер, то даже не увижу входа. Ты, конечно, старший, но твои познания в построении формаций так себе, — усмехнулся Гоу Сы, глядя на затуманенное пространство. Он с лёгкостью снял с плеча меч, погладил ножны из акульей кожи и вытащил сверкающий золотой меч. Сделав выпад, он вонзил его в землю. Мгновенно барьер разрушился, туман рассеялся, и всё стало ясно.

Согласно правилам, разрушив барьер, Гоу Сы должен был совершить обряд поклонения, чтобы привлечь удачу. Но его высокомерный вид говорил о том, что он просто отбывает номер. Нет, он ждал, когда удача сама придёт поклониться ему! Или, скорее, он думал: «Эй, старый хрыч, я пришёл! Выкладывай свои сокровища!»

Как говорится, зазнайство до добра не доводит. Поговорка не обманула. Гоу Сы, пройдя первую часть пути без проблем, хоть и не терял бдительности, но всё же стал менее осторожен.

И поплатился за это. Он не заметил, как в тумане, вырвавшемся из Строя Двух Первоначал, скрывался коварный Иллюзорный Цветочный Соблазняющий Строй…

Гоу Сы должен был догадаться, что хозяйка этой гробницы, известная как Красная Дьяволица-Распутница, достигшая стадии Укрепления Ци, вряд ли будет использовать только праведные методы.

Не прошло и получаса, как из неприметного отверстия в горе вырвался столб дыма и пыли, а следом вылетел растрёпанный толстяк в одних цветастых трусах. Весь в царапинах и следах поцелуев, он покатился вниз по склону, как мячик.

Прокатившись несколько раз, Гоу Сы застрял у дерева. Выплюнув набившиеся в рот листья и траву, он, не отряхиваясь, вскочил на ноги и, уперев руки в боки, словно разъярённая торговка, закричал:

— Ты хоть и старшая, но как ты могла использовать этот соблазняющий строй против меня?! Я… Я этого так не оставлю!

Как только он закончил свою тираду, из пещеры вырвался поток пламени. Гоу Сы едва успел отскочить, иначе воронам, сидящим на персиковых деревьях, достался бы на ужин жареный даос.

Оглянувшись, Гоу Сы увидел, что два дерева, которые остановили его падение, превратились в пепел. В ужасе он бросился бежать вниз по склону.

Тем временем Чэнь Фэн, убедившись, что за ним никто не следует, со всех ног помчался из города к Виноградному Утёсу. Добравшись до обрыва, он не стал, как обычно, считать до пяти и выполнять отточенный набор движений — поворот, распахнутые руки, скольжение вниз, группировка, рывок рукой к оголённому стволу старого дерева, отскок и кувырок к лианам на скале.

Вместо этого он нырнул в Тёмный Омут и поплыл к подножию утёса. Он хотел испытать силу и прочность своего преображённого тела.

На утёсе, в самый разгар сезона созревания винограда, стены были покрыты лозами. Сами по себе они не были прочными, но, оплетая скалу, создавали отличную опору. Чэнь Фэн, ежедневно собирая здесь урожай, двигался с лёгкостью ловкой обезьяны. Скорость, с которой он взбирался, поражала воображение.

Если вы считаете Человека-паука быстрым, то вас бы удивила непринуждённость, с которой Чэнь Фэн взбирался на утёс, словно небожитель, ступающий по лотосам.

Его мастерство достигло уровня Небожителя — высшей ступени боевых искусств. Ещё один шаг — и он достигнет уровня заклинателя!

Полуденное солнце освещало зелёную стену из виноградных лоз. В водах Тёмного Омута отражалась фигура Чэнь Фэна, словно застывшая в вечности. Он не знал, что ждёт его в будущем, но чувствовал, как перед ним медленно открываются врата в мир тайн…