Глава 7. Отдача

— Господин, скорее, времени почти не осталось! Если даос откроет Врата Инь Цао, мы оба погибнем здесь!

Лиса рискованно передала ему сообщение, торопя колеблющегося Чэнь Ди действовать.

Чэнь Ди повернулся к лисе. Ее прекрасное лицо, способное погубить целое царство, было полно тревоги, вызывая желание немедленно согласиться на все, что бы она ни сказала.

У него тоже возникла такая мысль, и даже на мгновение ему показалось, что после того, как они преодолеют эту опасность, между ним и лисой возникнут чувства. Из-за различий между людьми и демонами они столкнутся с множеством трудностей, но все же преодолеют их и станут парой, подобной божественной...

Эти образы, промелькнувшие в его голове, он действительно представлял, но не здесь, а до того, как войти в формацию...

— Хорошо.

Чэнь Ди согласился. Лиса улыбнулась, но в следующее мгновение ее глаза расширились, и она резко крикнула: — Ученый!!!

Он не последовал ее плану. Вместо этого он отпустил флаг формации, откинулся назад и упал из воздуха, устремляясь к озеру...

Взять под контроль формацию — это звучало красиво, но это означало лишь передать свою жизнь из рук даоса в руки лисы.

Магическая сила, необходимая для управления формацией, предоставлялась внутренним эликсиром, который дала лиса.

Лиса с самого начала не говорила, что формацию должен контролировать он, хотя сам Чэнь Ди лучше разбирался в формациях. Она делала это, чтобы завоевать его доверие, но при этом постоянно избегала разговоров о своем внутреннем эликсире.

Заметив эту деталь, Чэнь Ди решил, что лисе нельзя полностью доверять. Так и было: если даосу нельзя было верить, то почему можно было верить демону, которого он привел?

Он тайком искал второй способ сбежать и, к своему удивлению, нашел его. В информации о формации, которую дала лиса, он обнаружил, что формация не идеальна, у нее есть лазейка, позволяющая выбраться наружу, и еще кое-что...

Формация Четырех Изначальных Полярных Светов требовала для поддержания как минимум трех человек. Если их меньше, формация неизбежно рухнет. Это было самое важное.

В тот момент, когда Чэнь Ди покинул формацию, несокрушимая формация начала рушиться под ударами почти осязаемого ветра Инь. Даос, сосредоточенный на контроле формации, среагировал слишком поздно.

Вероятно, даос никогда не думал, что лиса расскажет Чэнь Ди всю информацию о Формации Четырех Изначальных Полярных Светов.

Лиса тоже не ожидала, что за короткие полдня Чэнь Ди сможет усвоить такой огромный объем информации.

В огромном объеме информации о формации, которую дала лиса, помимо упрощенной информации о самой формации, был еще и голос лисы, объясняющий все. Она постоянно направляла его, словно единственный способ избежать участи жертвы — это отобрать контроль над формацией у даоса.

К сожалению, после того, как Чэнь Ди заметил подвох, это направление стало самой большой слабостью.

— Бульк!

Почти одновременно Чэнь Ди упал в озеро, и его охватил холод. Даос и лиса же пострадали от отдачи Преисподней и были поглощены.

Чэнь Ди выбрался из озера, конечно же, весь промокший и дрожащий от холода. Но это было уже счастье в несчастье. К счастью, в озере не было Иньских злых существ, иначе без защиты даоса он бы уже давно погиб.

Трещина в небе над озером, ведущая в Преисподнюю, все еще существовала и даже стала немного больше, чем раньше. Но поскольку Преисподняя поглотила даоса и лису, все — от призраков Преисподней до Иньских злых существ, рожденных из серого тумана, — устремилось к ним. Здесь же наступил короткий период затишья.

Не обращая внимания на пронизывающий холод мокрой одежды, Чэнь Ди поспешно убежал. Если бы Иньские злые существа из серого тумана опомнились, ему было бы не избежать смерти.

Он бежал большую часть дня и, наконец, выбрался из опасного места. Но возникла новая проблема: без помощи даоса как ему выбраться из этого зловещего места...

— Младший брат, что с тобой? Почему ты весь мокрый? Неужели упал в колодец?

Этот бесцеремонный, преувеличенный способ говорить показался Чэнь Ди знакомым. Он поднял голову и посмотрел в сторону голоса. Перед ним был зловещий облик мстительного духа с зелеными глазами и клыками, но он, наоборот, вздохнул с облегчением.

— Младший брат, скорее, пойдем, я отведу тебя домой переодеться.

Вернувшись в дом крестьянина, Чэнь Ди переоделся в сухую одежду. Крестьянка заботливо подала миску «горячей каши». Чэнь Ди, сердце которого до этого было согрето, почувствовал неловкость. Держа миску с «горячей кашей», он не знал, пить ее или нет.

Чэнь Ди не ушел из дома крестьянина снова, а временно остался здесь. Ночью он отдыхал, а днем гулял с крестьянином, наслаждаясь пейзажами. У крестьянина тоже было поле, но Чэнь Ди ни разу не видел, чтобы он его обрабатывал.

— Ну и любитель ты мяса!

Крестьянин взял пакет с вяленым мясом и бросил его Чэнь Ди, стоявшему возле повозки.

Чэнь Ди схватил вяленое мясо и начал есть его, как волк. Не потому, что он был очень голоден, и не потому, что у него были плохие манеры, а потому, что здесь, если не съесть быстро, потом уже нельзя будет есть.

Когда он съел примерно половину, он выплюнул кусок вяленого мяса изо рта. К этому моменту вяленое мясо уже стало немного холодным...

— Ты опять не доел!

Крестьянин посмотрел на него, как на расточителя. Чэнь Ди уже несколько раз выбрасывал вяленое мясо, съев лишь половину, и это вызывало у крестьянина глубокое недовольство.

— Пахарь трудится в полдень, каждая крупинка дается с трудом. Ты ведь тоже ученый, как ты можешь не понимать такой простой истины...

Крестьянин снова начал ворчать. Чэнь Ди не обращал на него внимания, но в его взгляде, устремленном на вяленое мясо, читалась глубокая тревога. Раньше, когда он съедал целый пакет вяленого мяса, ветер Инь еще не успевал проникнуть в него, а теперь, не съев даже половины, он уже ощущал его влияние.

Последствия того, что даос разорвал трещину в Преисподнюю, наконец-то наступили.

Он проверил. Этот пакет вяленого мяса в его руках был последним в повозке, который еще не был поражен ветром Инь. Теперь и этот последний пакет еды был испорчен. В этой псевдо-Преисподней ему больше нечего было есть.

Важна была не еда, а он сам.

Действие пилюли, которую даос дал ему для защиты от ветра Инь, длилось всего три дня. Сегодня был последний день. Теперь концентрация ветра Инь увеличилась более чем вдвое. Вероятно, скоро это место полностью превратится в настоящую Преисподнюю.

А он, как только действие пилюли закончится, либо будет поражен ветром Инь и превратится в мстительного духа, подобного крестьянину, либо от него останется лишь груда костей, а может, даже и кости не сохранятся в этом крайне коррозийном ветре Инь.

— Хочешь уйти?

Крестьянин наконец-то перестал ворчать и, как Чэнь Ди, посмотрел наружу. За эти два дня Чэнь Ди не раз смотрел так наружу, и крестьянин, конечно, не мог этого не заметить. — Жизнь здесь, конечно, неплохая, но эта деревня слишком мала, не подходит для такого молодого человека, как ты. Если хочешь уйти, уходи. Столица — вот твоя сцена.

Чэнь Ди удивленно посмотрел на крестьянина. За несколько дней знакомства он впервые услышал, как крестьянин говорит так серьезно.

— Неужели ты не хочешь уйти? Ты, конечно, тайно влюблен в мою жену. Ну что поделаешь, раз моя жена так прекрасна, способна погубить целое царство, добродетельна и мудра. Тем более я не могу тебя здесь держать, уходи скорее. Завтра сильный ветер утихнет, а если ты, пожиратель мяса, останешься здесь, вся деревня тебя не прокормит.

Крестьянин пробыл серьезным не более трех секунд и снова, смеясь, начал прогонять Чэнь Ди.

— Ветер, он действительно утихнет?

Чэнь Ди посмотрел в сторону леса, тревога на его лице становилась все сильнее.