Смятение от лекарства (Часть 1)

В задних покоях Янь Шу Тан.

— Госпожа Цзян, прошу вас немного подождать. Его Высочество скоро придет, — управляющий Линь подал Цзян Юй чай и несколько пирожных, затем, поклонившись, вышел, оставив ее одну в тихой комнате.

Цзян Юй налила себе чаю и, пользуясь случаем, осмотрелась. Обстановка была обычной, как и картины на стенах. Ничего особенного.

Как и сам Пэй Юй Дин — осторожный и скрытный, он не выставлял напоказ ни свои способности, ни амбиции.

Но раз уж Пэй Юй Дин пригласил ее в Янь Шу Тан, возможно, он действительно заинтересовался картиной «Бирюзовая зелень, словно синева». Тогда все должно было получиться.

Цзян Юй посмотрела на изящный нефритовый футляр рядом с собой, ее лицо стало задумчивым. Аромат чая, незнакомый ей ранее, наполнил ее рот, и она невольно улыбнулась.

Люди такого положения, как Пэй Юй Дин и Пэй Юй Цзюэ, конечно же, пили другой чай, читали другие книги, носили другую одежду.

Вспомнив о примерной дате возвращения Хэн Ян Цзюнь Чжу, о которой писала в письме подруга, Цзян Юй снова задумалась. Она провела пальцами по нефритовому футляру, ощущая его гладкую поверхность, но это не согрело ее сердце.

Времени оставалось мало, поэтому она должна была воспользоваться сегодняшним шансом.

— Госпожа Цзян.

Услышав шаги, Цзян Юй подняла голову и встретилась взглядом с Пэй Юй Дином. Ее ресницы затрепетали.

Пэй Юй Дин первым отвел взгляд, сел напротив нее и, налив себе чаю, сделал глоток. Его движения были плавными и изящными, словно танец.

В комнате было тихо и прохладно. Воздух, словно пропитанный легким морозцем, успокаивал, и сердце Цзян Юй тоже стало спокойнее.

— Приветствую Второго Принца, — Цзян Юй уже собиралась поклониться, но Пэй Юй Дин спокойно сказал:

— Не нужно церемоний, госпожа Цзян.

Цзян Юй опустила глаза и, не настаивая, сделала глубокий вдох и, не теряя времени, перешла к делу:

— Второй Принц, я пришла к вам с просьбой. Вы знаете, что Нин Гуй Фэй хочет выдать моего брата за принцессу. Если она будет настаивать, моей семье будет трудно отказать.

Но, если честно, мой брат давно влюблен в Хэн Ян Цзюнь Чжу. Они собирались пожениться после ее возвращения в столицу, но тут случилось это… Я умоляю вас помочь нам.

В наступившей тишине Цзян Юй слышала лишь стук собственного сердца и тихое дыхание. Аромат чая все еще не рассеялся, но теперь, смешиваясь с ее волнением, вызывал сухость во рту.

— Хэн Ян? — Пэй Юй Дин поставил чашку и, внимательно посмотрев на Цзян Юй, словно оценивая правдивость ее слов, сказал: — Если Хэн Ян захочет, ее тетя поможет ей. Мое вмешательство будет лишним.

Цзян Юй отметила проницательность Пэй Юй Дина, но сейчас она просила о помощи и должна была быть смиренной. — Мой брат стесняется признаться в своих чувствах Чжао Дэ Чан Гун Чжу, — мягко объяснила она. — А когда Хэн Ян уехала из столицы, он потерял надежду и оставил эту мысль. Но теперь, когда Нин Гуй Фэй заговорила о женитьбе моего брата, а Хэн Ян написала, что скоро вернется, я решила уговорить брата попытаться, чтобы потом не жалеть об упущенном шансе.

Пэй Юй Дин коротко ответил, не показывая, верит он ей или нет. Его отношение оставалось неопределенным, и Цзян Юй, сдерживая раздражение, решила сделать еще один шаг. — Я понимаю, что это непросто, — сказала она. — Но если вы поможете нам, мы с братом будем вам безмерно благодарны и в будущем постараемся отплатить вам за вашу доброту.

— Картина «Бирюзовая зелень, словно синева» принадлежала моей матери. Теперь, когда ее нет, я не знаю, что с ней делать. Это сокровище просто пропадает в моих руках.

— Только такой утонченный и благородный человек, как вы, сможет по-настоящему оценить ее красоту.

Цзян Юй пододвинула к Пэй Юй Дину изящный нефритовый футляр и, глядя прямо на него, словно умоляя, ждала ответа.

— Вы слишком скромны, госпожа Цзян, — Пэй Юй Дин слегка улыбнулся, но в его голосе Цзян Юй услышала нотки иронии. — Благородный человек не принимает подарки, предназначенные другим. Эта картина — подарок вашей матери, как я могу ее взять?

«…»

Дыхание Цзян Юй сбилось, она опустила глаза, ее пальцы нервно сжимали футляр. Мысли путались.

Она не ожидала, что Пэй Юй Дин откажется от «Бирюзовой зелени, словно синева», и тем более не ожидала, что он знает, что это подарок матери на ее день рождения.

Как много он о ней разузнал?

— Если вы не хотите принять мой подарок, зачем тогда тратить время? Мне все равно, но ваше время дорого, и я не хочу злоупотреблять вашим вниманием, — не сдержавшись, с горечью сказала Цзян Юй, уколов Пэй Юй Дина.

Она действительно не ожидала, что Пэй Юй Дин станет унижать ее таким низким способом. Разве это поступок благородного человека?

Лицемер.

Как только слова сорвались с ее губ, Цзян Юй поняла, что погорячилась. Она поджала губы, вспомнив о своем положении и о положении брата, и снова заставила себя промолчать. — Простите, я была неправа…

— Не стоит извиняться, — вдруг холодно перебил ее Пэй Юй Дин, отодвигая футляр обратно к Цзян Юй. — Я помогу вам. Не ради картины, а ради просьбы моего брата. Если хотите поблагодарить кого-то, дождитесь его возвращения.

Пэй Юй Цзюэ?