Глава третья: Хочешь стать вождем смутного времени?

Почему именно Линь Гоуцзай?

Что теперь делать?

Он все видел. Если хоть малейший слух просочится, вся семья погибнет. Он не может его оставить.

Но это же Гоуцзай, его хороший друг, его брат, с которым они дружили больше десяти лет. Разве можно его убить и остаться человеком?

Какой вождь смутного времени ставил чувства превыше всего? Не говоря уже о друзьях и братьях, даже родителей, жену и детей, если нужно, приходилось убивать.

Помнишь Лю Бана?

Помнишь Ли Шиминя?

Это смутное время, время, когда человек ест человека. Только вождь смутного времени может выжить, только безжалостный человек может выжить. Разве все вожди смутного времени с древних времен не проходили через это?

Если ты захватишь империю, но не сможешь разделить ее с родными и братьями, какой в этом смысл?

Неужели ты действительно хочешь остаться в одиночестве?

Если он проговорится, власти тут же придут за мной, а еще за моими родителями. Мы все умрем.

Лучше убью его, чем умру сам.

Как я посмотрю в глаза его родителям, если убью его?

Как я посмотрю в глаза самому себе?

А как я посмотрю в глаза своим родителям?

Если родители узнают, что я такой человек, как сильно они расстроятся?

Тогда какой смысл мне жить?

... ... ... ... ... ...

Бесчисленные мысли проносились в голове. Наконец, Гоумао опустил кулак и холодно сказал: — Иди домой и никому ничего не говори.

Гоуцзай медленно поднялся. Ноги его не слушались, каждый шаг давался с трудом, но он хотел только одного — поскорее уйти отсюда, как можно быстрее. Он смотрел на Гоумао, словно никогда его не знал, испытывая сильный, искренний страх, которого никогда прежде не чувствовал.

Наблюдая за уходящим Гоуцзаем, Гоумао почувствовал облегчение. Он выбрал остаться человеком. Он человек, а не хладнокровное животное, не бесчувственная машина. Может быть, завтра он умрет, но что с того?

Я должен жить как человек, даже если это всего один день. Что с того?

После ухода Гоуцзая, Гоумао, убедившись, что вокруг никого нет, и следуя принципу полной безопасности, еще раз осмотрел окрестные земляные холмы. Только убедившись, что все в порядке, Гоумао спокойно отправился домой.

Вернувшись домой, Гоумао запер дверь и без сил опустился на пол. У него не было ни капли сил. Прошло много времени, прежде чем он пришел в себя. Только сейчас он заметил, что одежда насквозь промокла. Он быстро переоделся. В те времена простая простуда или лихорадка могли стоить жизни. Наконец, он подсчитал добычу. Одежду констебля и его саблю он спрятал где-то, не принося домой. Принес только кошелек. Подсчитав, он выругался: черт возьми, всего три с небольшим ляна серебряных обломков и связка медных монет. В этой связке было 260 вэней. Вот это да! Пошел на такой огромный риск, совершил такое дело, и получил так мало денег! В романах герои, сделав что-то подобное, получают горы золота и серебра. Почему у меня так мало? Неужели Небеса издеваются надо мной?

Эх, будем двигаться постепенно. Любое начало трудно.

Если бы отец Гоумао был здесь, он бы его прибил. За всю жизнь не видел столько денег, а ты еще жалуешься, что мало? Ты знаешь, сколько всего можно купить на эти деньги?

Цены сейчас вдвое выше, чем в эру Ваньли, но даже эти деньги большинство крестьян не могли накопить. Сейчас один лян серебра может купить один ши зерна, это около девяноста килограммов, или 180 цзиней. Одна курица стоит один цянь серебра. Один лян — это 10 цяней, 1 цянь — это 10 фэней. На один лян серебра можно купить десять кур. Один мясницкий нож стоит шестьдесят вэней медных монет. Один лян — это 1000 вэней медных монет. Можно купить почти семнадцать мясницких ножей. Семья из четырех человек, экономя на еде и расходах, тратила бы в год около двух-трех лянов серебра. У древних крестьян обычно не было накоплений, иначе они бы не голодали при стихийных бедствиях, а при повторных бедствиях не продавали бы детей. Сейчас Гоумао можно сказать, что он второй по богатству в Деревне Линькоу, уступая только личжану.

Спрятав деньги, Гоумао лег на кровать и стал размышлять. Появление Гоуцзая сегодня было неожиданностью, но все остальное прошло по плану. Хотя весь процесс занял меньше двадцати минут, каждый шаг был тщательно продуман. Небеса тоже хотели смерти этого констебля. В радиусе нескольких сотен метров вокруг не было ни одного прохожего. Если бы хоть один человек был там, Гоумао бы решительно отказался от задуманного, потому что в случае неудачи последствия были бы непосильны для его семьи. И еще, почему он убил этого констебля? Во-первых, он заслуживал смерти. Если бы он не умер, он бы погубил еще много невинных людей.

Во-вторых, у Гоумао не было времени ждать. Максимум через год-два в Шэньси начнется хаос. Нужно было срочно накапливать силы, чтобы выжить.

В-третьих, если уйти сразу после дела, вероятность быть пойманным очень низкая. Это династия Мин, нет никаких технологий, помогающих раскрывать преступления. Если не оставить очевидных следов, даже Бао Цинтяню будет трудно расследовать.

В-четвертых, стихийные бедствия становятся все серьезнее, местных проблем все больше. Когда каждый день будут умирать люди, кто будет заботиться о каком-то ничтожном констебле?

В смутное время, чтобы выжить, либо ты убиваешь, либо убивают тебя. Большинство древних людей этого не понимали и в итоге умирали, не зная почему. Разве мог Гоумао сидеть сложа руки и ждать смерти?

В конце концов, у него было знание нескольких сотен лет вперед. Каких сцен он только не видел по телевизору?

Разве нужно учить этим истинам?

Что касается Линь Гоуцзая, то, вернувшись домой, он тяжело заболел. Где мог шестнадцатилетний парень видеть такое?

Позавчера по дороге домой он почувствовал, что Гоумао ведет себя странно, что-то было не так. На следующий день он снова встретил его, когда тот рано утром тайком вышел из деревни. Из любопытства он тоже тайком последовал за Гоумао. Он увидел, как Гоумао дважды прошел туда-сюда по дороге от Деревни Уцзя до уездного города, а вернувшись домой, взял лопату и выкопал большую яму за земляным холмом у дороги, прикрыв ее травой, а затем снова вернулся домой.

Сегодня утром он специально встал пораньше и ждал возле дома Гоумао. Он увидел, как Гоумао небрежно вышел из дома и, подойдя к земляному холму, где вчера копал яму, тихо спрятался. В руке у Гоумао появилась деревянная палка. Из любопытства он тоже нашел место, чтобы спрятаться.

Так прошло два часа. Вдруг Гоумао двинулся. Он увидел, как тот тайком следует за кем-то. Этим человеком оказался констебль, который позавчера издевался над людьми. Он увидел, как Гоумао вдруг взмахнул деревянной палкой и стал бить констебля по шее, каждый раз изо всех сил, насмерть. Констебль умер через пару ударов. А он сам тут же оцепенел от страха.

Гоумао не спал всю ночь. Боялся, не смел спать. В конце концов, он жил две жизни, и это было его первое убийство. Только к утру стало немного лучше. Он услышал от матери, что Гоуцзай заболел, и его родители чуть не умерли от беспокойства, потому что не могли позволить себе лекаря. Этот парень оказался таким пугливым. Похоже, придется к нему сходить. Болезнь сердца лечится лекарством для сердца.

Гоумао сказал матери, что пойдет навестить его, и вышел из дома. Выйдя один, он отправился в уездный город. Проходя мимо того земляного холма, он не заметил ничего необычного. Вероятно, пройдет дней десять-восемь, прежде чем другие узнают, что с ним что-то случилось. На городском рынке он купил пять яиц, потратив пять вэней. Купил также один ши зерна, потратив один цянь серебра, это восемнадцать цзиней. Гоумао не беспокоился о том, что его разоблачат. На таком большом рынке каждый день продается столько всего, что эти мелочи? Кто обратит внимание?

По дороге обратно, недалеко от Деревни Уцзя, он увидел девушку, сидящую на земле и плачущую. На ней было больше заплаток, чем на его одежде. Ей, наверное, лет шестнадцать-семнадцать. Она была очень худой, кожа да кости. Он не удержался и спросил: — Почему ты плачешь?

Девушка посмотрела на Гоумао, не испугалась, но и не ответила, опустив голову и продолжая тихо плакать.

— У вас дома нет еды?

Девушка не выдержала и заплакала в голос, поспешно прикрыв рот рукой. Эта девушка была дочерью Ли Шаньгэня из Деревни Лицзя, ее звали Ли Хэйя. После смерти Ли Шаньгэня от болезни пять лет назад, он оставил жену и Хэйю, а также трехлетнего сына. Его жена взяла на себя бремя семьи, а Хэйя помогала ей во всем. Но год от года становилось все хуже, к тому же она слишком уставала.

Мать Хэйи вскоре тоже заболела и больше года лежала в постели. Вся семья держалась на одной Хэйе. Дома не было еды уже больше месяца. Каждый день они ели дикие травы и кору деревьев. Никто бы не выдержал такого. Мать умирала от голода, а брат тоже отощал до неузнаваемости. Они уже обошли всех родственников и друзей, но в эти времена всем было тяжело. Сегодня она ходила к дяде за рисом, но он отказал. Стойкая Хэйя чувствовала, что больше не может держаться.

Гоумао понял все, увидев, что она молчит.

В будущем таких людей, как она, будет становиться все больше. Подумав немного, он спросил: — У тебя есть мешок?

Хэйя посмотрела на Гоумао. Неужели он хочет помочь мне?

С сомнением Хэйя достала из-за пазухи тканевый мешок. Гоумао велел ей держать мешок, затем развязал свой мешок с рисом. Увидев белый рис, глаза Хэйи расширились.

Гоумао горстями насыпал рис в мешок Хэйи. Насыпав около пяти цзиней, он остановился и дал ей одно яйцо.

— Скорее иди домой и никому не рассказывай.

Сказав это, Гоумао ушел. Глядя ему вслед, Хэйя чувствовала себя так, словно видела сон. Когда она очнулась, Гоумао уже далеко ушел. Хэйя низко поклонилась в сторону, куда ушел Гоумао. Закончив, она уже не могла сдержаться и громко заплакала.