Глава 7. Ученик первого уровня

В тот момент, когда Рон уже готов был отказаться от создания руны, он почувствовал холодное прикосновение к пальцам правой руки. Это был запасной флакон с Зельем Концентрации.

— В этом зелье тоже есть энергия. Надеюсь, оно привлечёт внимание Падшего Жука.

Пальцы Рона дрогнули.

— Хрусь! — пробирка с зельем упала на пол, и фиолетовая жидкость растеклась по полу. По комнате распространился тонкий аромат Зелья Концентрации, смешанный с магической энергией.

— Внимание! Падший Жук приближается. Расстояние до носителя: шестьдесят сантиметров… пятьдесят сантиметров…

Падший Жук не обратил внимания на разлитое зелье и медленно, но верно приближался к Рону.

— Кажется, что-то разбилось, — Маргарет, стоявшая у двери, насторожилась.

— Я тоже слышал, — Рой принюхался. — Пахнет Зельем Концентрации. Похоже, запах идёт из этого отверстия.

— Неужели Рон разбил зелье? Как такое возможно?

— Странно. Я посмотрю, — нахмурившись, Маргарет наклонилась и заглянула в комнату через отверстие, прожжённое кислотой.

В тусклом свете она увидела Рона, покрытого потом. Взгляд опытной ученицы третьего уровня без труда различил крошечное насекомое.

— Проклятье, в комнате Падший Жук!

Увидев насекомое, Маргарет пришла в ярость. Она поняла, что недооценила коварство этих двоих.

— Теневые Оковы!

Маргарет мгновенно отреагировала. Чёрная тень проникла в комнату через отверстие, превратилась в руку, схватила Падшего Жука и сжала.

— Хрусь!

Падший Жук был раздавлен.

Тень с останками жука вернулась обратно.

— Падший Жук уничтожен. Угроза устранена. В комнате обнаружены магические колебания. Предварительная оценка: колдовство нулевого уровня — Теневые Оковы. Сила: 9.

Неожиданное сообщение Истинного Взора застало Рона врасплох. Он уже был готов прервать создание руны.

— Что произошло? Неважно. Раз угроза миновала, нужно сосредоточиться на руне.

Рон отбросил все мысли и полностью погрузился в процесс. Создание Руны Воли вступило в завершающую фазу. Сильные эмоции, вызванные появлением Падшего Жука, чуть не сорвали весь процесс. Теперь нужно было действовать предельно осторожно.

— Создание Руны Воли. Завершено на 98%. Оставшееся время: пятнадцать минут.

Чёрная тень с останками Падшего Жука парила перед Усом и Хаманом. Вокруг неё клубилась зловещая аура, пробуждающая тёмные желания.

— И это ещё с силой проклятия Падшего! Может, вы объясните, зачем вы это сделали? — Маргарет холодно посмотрела на юношей. Она не была из тех, кто проявляет милосердие. Только в последнем задании по охоте на Кровавых Морских Сирен она пролила столько крови, что многим ученикам и не снилось.

— Ммм! — юноши в ужасе смотрели на неё. Они хотели попросить прощения, но, будучи связанными, не могли говорить.

— Раз не можете говорить, то и не нужно, — Маргарет разделила останки жука на две части. — Если вы осмелились нарушить правила академии, будьте готовы нести ответственность. Съешьте это.

По приказу Маргарет тень поднесла останки Падшего Жука ко ртам юношей. Те отчаянно сопротивлялись, но не могли вырваться из Теневых Оков.

— Глк… глк…

Юноши проглотили останки жука, пропитанные силой проклятия Падшего.

— Создание Руны Воли. Завершено на 99%. Оставшееся время: четыре минуты.

На лбу Рона под кожей появилось зелёное свечение. Затем засветилась макушка, уши, глаза… Всё больше зелёных огоньков появлялось на его голове, словно в ней поселился рой светлячков.

Внезапно все огоньки вспыхнули ярче, и стало видно, как сложные переплетения линий соединяют их, образуя таинственный узор.

Свечение медленно погасло.

— Руна Воли успешно создана. Характеристики носителя улучшены. Пересканирование…

Носитель: Рон Уайтмен.

Телосложение: 1.1.

Сила: 0.9.

Ловкость: 0.9.

Дух: 1.5.

Сопротивление стихиям: 0.1.

Физическая сопротивляемость: 0.1.

Состояние: здоров.

Рон изучил свои новые характеристики.

— Отлично! Все показатели улучшились, сила духа превысила единицу. Наконец-то я стал настоящим учеником колдуна первого уровня!

В глазах Рона, скрытых темнотой, вспыхнул свет. Это было следствием резкого скачка силы духа. Телу требовалось время, чтобы к ней привыкнуть.

— Бах! — дверь распахнулась. На пороге стояла высокая рыжеволосая красавица и с улыбкой смотрела на него. На её голове красовался тёмно-синий колпак шута — точнее, Король Локк.

Истинный Взор автоматически просканировал её:

Цель: человек.

Телосложение: 3.1.

Сила: 4.0.

Ловкость: 4.4.

Дух: 9.5.

Сопротивление стихиям: 2.1.

Физическая сопротивляемость: 1.5.

Состояние: здоров.

«Высокие показатели», — удивился Рон. Ещё один ученик с характеристиками выше среднего. Неужели все ученики наставника Элвиса такие сильные? Маргарет, без сомнения, была одной из лучших среди учеников третьего уровня. Сила духа 9.5 означала, что она уже могла попытаться стать настоящим колдуном. Скорее всего, именно она спасла его от Падшего Жука.

Рон уже хотел поблагодарить её, как вдруг рядом появилось круглое лицо Роя.

— Привет, Рон! Это наша старшая сестра Маргарет. Она специально вернулась, чтобы увидеть тебя. Эти двое хулиганов уже обезврежены.

— Приветствую вас, старшая сестра Маргарет.

Рон, не обращая внимания на то, что всё его тело липкое от пота, встал с кровати, но поскользнулся и чуть не упал.

— Урр! — его живот издал громкий звук. Рон почувствовал острое чувство голода.

Двадцать часов непрерывного напряжения истощили не только его ментальную энергию, но и физические силы.

— Не торопись. Сначала сходи в душ, а мы будем ждать тебя внизу, в столовой. Отметим твоё первое повышение, — с улыбкой сказала Маргарет.

— Пусть Рон платит! Он теперь богач! — подхватил Рой.

Король Локк одобрительно кивнул. — С тех пор, как появился маленький Рон, у Короля Локка всегда есть Прикормочные Черви! Га-ха-ха!

— Правда? — Маргарет с удивлением посмотрела на Рона.

Ученику первого уровня, только что повышенному из слуг, не так-то просто заработать магические кристаллы, особенно если он занимается алхимией. Колдуны-алхимики обычно начинали зарабатывать только после того, как становились настоящими колдунами.

Если у ученика первого уровня есть достаточно кристаллов, значит, он действительно талантлив. Возможно, под руководством учителя из него выйдет второй Туринг — гениальный ученик, которым восхищалась даже она.

— В таком случае, младший брат, тебе придётся раскошелиться. Я сначала разберусь с этими двумя, а потом присоединюсь к вам в столовой.

Сказав это, Маргарет развернулась и потащила за собой юношей, словно пару дохлых рыб.