Глава 5. Создание базовой руны

— Бабах! — раздался взрыв. Рой, вздохнув, отложил записи эксперимента и велел феям-лаборантам убрать разлитую жидкость.

— Проклятье, Мистическое Эхо слишком сложно приготовить!

Рой с завистью смотрел на Рона. Тот неумело управлялся с лабораторным оборудованием, но его эксперименты почему-то всегда заканчивались успехом.

Даже с простейшим Зельем Концентрации Рон достигал почти двадцатипроцентной эффективности, что для Роя было недостижимым результатом. А ведь Рон работал в лаборатории всего месяц.

Неудивительно, что наставник разрешил ему сразу перейти к экспериментам, не тратя время на изучение скучной теории.

Рон поместил Палец Гурлу-Зверя в Раствор Переплетения и внимательно наблюдал за реакцией, записывая результаты. Одновременно он дал Рою совет:

— Если добавишь один грамм Тени Грома при энергетической обработке Глубоководной Улитки, то, возможно, повысишь устойчивость эксперимента к ошибкам.

— Тень Грома? Она же стоит целое состояние! Один грамм Тени Грома — это стоимость десяти комплектов ингредиентов для Мистического Эха!

Алхимия всегда была пожирателем магических кристаллов.

Рой колебался, но не сомневался в словах Рона. За последний месяц тот продемонстрировал столько удивительных способностей, что Рой значительно продвинулся в своих исследованиях, хотя возросший расход материалов опустошал его запасы кристаллов.

Не зря наставник лично проводил испытание для Рона. Предыдущий ученик, которого наставник выбрал лично, — Туринг — уже стал настоящим колдуном. Судя по всему, потенциал Рона был не меньше.

Откуда у него такие глубокие знания?

— Купи десять граммов Тени Грома в торговом центре. Вот карта, — Рон протянул кристаллическую карту ближайшей фее.

— Слушаюсь, господин Рон, — фея взяла карту и вылетела из лаборатории.

Внутри Башни Кошмаров был торговый центр, где Рон когда-то купил Перо Пророчества. В основном там торговали ученики.

— Ты, оказывается, богач, — сказал Рой, с завистью глядя на карту в руках феи. Даже с учётом расходов на материалы, Прикормочных Червей для Локка и прочие мелочи, у Рона оставалось не меньше восьмидесяти кристаллов. Этого хватило бы Рою на несколько месяцев экспериментов. В лучшие времена у него не было больше тридцати. Настоящее богатство.

— Радуйся, что в торговом центре академии есть Тень Грома, и тебе не нужно размещать заказ на её поиск. Иначе цена была бы в несколько раз выше. Если эксперимент удастся, ты отобьёшь затраты. Если дважды — заработаешь минимум двадцать кристаллов. По старому договору, половина твоей прибыли — моя.

— Без проблем! — Рой, хлопнув себя по груди, начал готовиться к следующему эксперименту. — Если получится, можешь забрать всё!

Рон продолжал эксперимент, не прекращая разговора.

«Данные по Пальцу Гурлу-Зверя обновлены. Содержание тёмных частиц снижено на 12.9%, прочность кости увеличена на 3.6%, Кривизна Болвара расширена на 0.3».

С помощью Истинного Взора Рон постепенно корректировал параметры ингредиентов.

Для Зелья Концентрации требовался двадцать один ингредиент, и данные по каждому из них нужно было уточнить. Характеристики алхимических материалов со времён древних колдунов изменились. Это было следствием воздействия времени на мир.

Эти изменения мешали ему познавать мир через алхимию. Если бы он просто копировал древние рецепты из Истинного Взора, то никогда бы не продвинулся в алхимии. Мир колдунов требовал абсолютной точности.

Рон выбрал Зелье Концентрации, потому что из всех доступных ему зелий оно имело наименьшее количество ингредиентов. Двадцать один ингредиент — это минимум для зелий низкого уровня, что делало его идеальным выбором для новичка, а также для Рона, которому нужно было уточнить данные по материалам.

За месяц Рон израсходовал семнадцать комплектов ингредиентов для Зелья Концентрации стоимостью тридцать два кристалла. Он успешно создал четыре зелья, которые продал за двадцать четыре кристалла. Двадцатипроцентная эффективность позволила ему сократить расходы до приемлемого уровня.

Алхимия требовала больших затрат, но при достаточной эффективности она приносила неплохой доход.

Это было долгосрочное вложение.

Ещё одной причиной, по которой Рон выбрал Зелье Концентрации, была Руна Воли. Это вспомогательное зелье не только восстанавливало ментальную энергию, но и повышало вероятность успешного создания Руны Воли. Именно эту руну Рон собирался создать первой.

Обычный человек не мог развить силу духа выше единицы. Преодолеть этот предел можно было только создав руну в своём ментальном пространстве. Сила духа Рона застряла на отметке 0.9 именно по этой причине.

— Я собираюсь создать свою первую руну. Не беспокойте меня ближайшие дни, — сказал Рон, взяв два Зелья Концентрации и обращаясь к Рою. — Прикормочные Черви для Короля Локка на старом месте. Напомни ему об этом.

Создание руны требовало максимальной концентрации. Любое вмешательство могло всё испортить. Даже в Башне Кошмаров каждый год немало учеников терпели неудачу из-за подобных случайностей. Рон не хотел пополнить их ряды.

— Ты хочешь создать Руну Воли? — спросил Рой, глядя на зелья в руках Рона.

— Да, эта руна лучше всего подходит для усиления духа, — кивнул Рон.

— Создать её нелегко, — нахмурился Рой. — Даже с Зельем Концентрации эта руна сложнее большинства других. Почему бы тебе не выбрать Руну Воли или Руну Стихий? Руна Возрождения тоже неплохой вариант. В личной библиотеке наставника есть шаблоны для всех этих рун. Не стоит так рисковать с Руной Воли.

— Ты должен верить в меня, — Рон покачал зельями в руке. — Надеюсь, когда я вернусь, ты порадуешь меня хорошими новостями.

Для него Руна Воли значила гораздо больше, чем просто первая базовая руна. Она была необходима для создания заклинания первого уровня — Рёва Стихий.

— Ладно, удачи тебе! — пожал плечами Рой.

— И тебе.

Выйдя из лаборатории, Рон вернулся в свою комнату и повесил на дверь табличку: «Создаю руну. Не беспокоить».

В этом крыле жили только ученики.

Став учеником, Рон получил собственную комнату в Башне Кошмаров. Комната была небольшой, и его обычно не беспокоили, но всё же стоило подстраховаться от незваных гостей. Его сила духа пока была недостаточна, чтобы активировать защитные руны комнаты.

Рон сел на кровать, выпил Зелье Концентрации. Прохлада разлилась по рту, и вскоре он почувствовал, как его разум становится предельно сконцентрированным.

— Истинный Взор, контролируй обстановку в комнате. Готовность к созданию Руны Воли.

— Наблюдение за комнатой активировано.

— Шаблон Руны Воли активирован. Синхронизация с ментальным пространством носителя.

— Синхронизация завершена. Расчётная вероятность успеха: 36.3%.

— Обнаружено девять точек для оптимизации. Провести оптимизацию?

— Да.

Рон без колебаний выбрал оптимизацию. Истинный Взор мог оптимизировать руны под носителя, и именно это давало ему уверенность в успехе.

— Оптимизация запущена…

— Оптимизация завершена. Расчётная вероятность успеха: 86.6%. Приступить к созданию?

— Приступить.

Такой высокий шанс на успех убедил его попробовать.

Как только Рон отдал команду, острая боль пронзила его разум, словно множество маленьких змей вгрызались в его мозг.

— Прогресс создания: 0.1%. Ожидаемое время завершения: двадцать семь часов.

Рон болезненно застонал, услышав бесстрастный голос Истинного Взора. Эта боль, разрывающая душу, могла сломить любого, чья сила духа была недостаточно крепка.

Создание руны было испытанием для каждого колдуна. Те, чья воля была слаба, отсеивались на этом этапе. Только самые стойкие получали шанс стать сильнее.

Время шло под мерный стук маятника.

Тик-так… Тик-так…

— Сегодняшняя модель проклятия ещё сложнее, чем предыдущая. Проклятия — настоящие ублюдки среди моделей колдовства, — сказал высокий худой юноша своему спутнику, идя по коридору.

— Поэтому колдунам гораздо сложнее развиваться, чем магам, — ответил другой.

Они шли, разговаривая, и вдруг высокий юноша остановился и указал на дверь.

На двери висела табличка: «Создаю руну. Не беспокоить».

Юноша снял табличку, открыв номер комнаты: 812, Рон.