Глава 2. Змея, проглотившая слона (Часть 2)

— Да, авария. Та машина, что сбила тебя в тот год, не только тебя задела, потом говорили, что она ещё и ребёнка сбила. Водитель сбил тебя, уехал и сбил ту девочку.

Теперь настала очередь Тай И удивляться:

— Такое совпадение?

Стоило вспомнить, как всё прояснилось. Отец, размышляя, продолжал:

— Вот именно. Я сначала и не знал. Позже, в больнице, услышал, как медсестрички об этом болтали, ну я и спросил из любопытства. Самого ребёнка я не видел, но слышал, что всё было ужасно, девочка получила страшные травмы. Она умерла ещё до того, как её довезли до больницы. Подумать только, совсем малышка, кости ещё не окрепли, а её так сбили.

Тай И нахмурился, задумавшись:

— Но это не сходится. Я точно помню, тогда в новостях сообщали только о моей аварии. А у меня был перелом и сотрясение мозга.

Отец вздохнул:

— Я тогда целыми днями за тобой ухаживал, какое мне было дело до этого? Но сейчас думаю, ты прав, никаких сообщений не было. До сих пор не знаю, кто меня сбил. Камеры наблюдения, как назло, сломались. Полиция тоже от меня отмахивалась. Наверное, у того бессовестного водителя были большие связи, вот дело и замяли. Может, семья у него влиятельная или очень богатая. Посмотри, сколько лет назад уже такое творилось, разве это нормально? Ещё говорят, что сейчас общество тёмное, да когда оно не было тёмным...

Отец Тай И, как и большинство мужчин среднего возраста, мог бесконечно говорить об общественных новостях и политике, его было не остановить. Тай И темы, любимые отцом, не интересовали. Как только тот начинал разглагольствовать, Тай И находил предлог улизнуть. Он быстро доел оставшийся рис, поставил миску и сказал:

— Я всё!

Отец недовольно посмотрел на убегающего сына и сам убрал со стола. Через некоторое время он принёс фрукты в комнату Тай И и напомнил:

— Я завтра уезжаю в командировку, всего на два дня. Деньги на еду я оставил тебе на обувной полке у входа. Не забудь взять ключи, а когда вернёшься домой, запри дверь на засов, понял? Не возвращайся слишком поздно. Старайся есть в столовой, не заказывай еду на дом.

Тай И кивнул. Услышав, как закрылась дверь в комнату отца, он тут же позвонил Син Яну:

— Алло? Мой отец завтра уезжает. Вечером я смогу выйти. И ещё, отец сказал, что меня и До-До сбила одна и та же машина.

— Я понял, — ответил Син Ян.

На следующий день первым уроком утром была математика. Когда Тай И увидел Син Яна, стоящего у доски в очках в тонкой оправе, он чуть не поперхнулся водой, которую только что набрал в рот.

Син Ян бесстрастно посмотрел на кашляющего так, что сотрясались небеса, Тай И:

— Этому ученику нужно выйти проветриться и прийти в себя?

Тай И, кашляя, замотал головой.

Чёрт.

Надо признать, Син Ян был красив. Он походил на восточного красавца типа Янь Куаня — крупные черты лица, высокий рост. Даже рубашка, такая же, как у завуча, на нём смотрелась как одежда высококлассного специалиста.

Но когда у него не было выражения на лице, он выглядел очень сурово. В такие моменты он поразительно напоминал завуча.

Девочки в классе чувствовали, что урок с учителем Сином возвышает их. Учитель Син такой красивый, и объясняет хорошо, и голос у него такой приятный!

Когда урок закончился, Тай И, прихватив рабочую тетрадь, последовал за ним, изображая прилежного ученика, жаждущего знаний.

— Син Ян, сколько тебе лет? Тебе есть тридцать?

Син Ян шёл вперёд, не глядя на него:

— В школе ты должен называть меня учителем. И ещё, я намного старше, чем ты думаешь.

— Правда? — небрежно бросил Тай И. — Старше тёти Пинь? Не может быть, тётя Пинь сказала, что годится мне в матери.

Син Ян ответил ему улыбкой.

— Правда? Или ты меня обманываешь... — У Тай И по коже пробежали мурашки.

Как раз сегодня вечером Син Ян дежурил на вечерних самостоятельных занятиях. После окончания занятий Тай И дождался, пока все уйдут из класса, и только тогда осмелился пойти в учительскую ждать Син Яна. Вдвоём они посидели немного в сторожке у ворот.

Сегодня дежурил дядя Син. В сторожке, как всегда, стоял дым коромыслом. Дядя Син курил так, будто у него не было лёгких.

Тай И нервно глубоко вздохнул. В нос ударил запах пассивного курения вместе с тем странным ароматом. Тай И кашлянул несколько раз. Когда пришёл в себя, он вдруг почувствовал, что нервное сердцебиение и головокружение улеглись. Чувство спокойствия и комфорта наполнило всё тело.

Может, он просто надышался?

Внезапно Тай И почувствовал, как комфорт сменился холодным потом. Холод, пробежавший от копчика до макушки, заставил Тай И невольно придвинуться к Син Яну. Словно по наитию, Тай И, даже не глядя на школьные ворота, понял, что До-До стоит там.

Холодный пот стекал по вискам. Тай И сжал кулаки, чувствуя, как похолодели руки.

— Она пришла, она пришла, Син Ян! Она стоит прямо у ворот... — Тай И опустил голову, сидя на стуле. Его тело начало дрожать, и старый, давно не меняный, шаткий стул задрожал вместе с ним.

Син Ян встал перед ним, притянул Тай И к себе и, не сводя глаз с До-До у ворот, похлопал его по спине, как успокаивают ребёнка:

— Всё в порядке. Пока я здесь, она не посмеет подойти. Время ещё не пришло, подождём немного, потом выйдем.

Тай И не смел поднять голову. Он достал телефон и какое-то время смотрел в него. Сам не зная, что ищет, он открыл ленту друзей, полистал её, потом переключился на Weibo. От страха он даже не мог сфокусировать взгляд. Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем он услышал голос Син Яна:

— Можно. Пора выходить.

Тай И посмотрел на часы — прошло всего двадцать минут. Ему показалось, что прошла целая вечность.

Когда он поднял голову, у школьных ворот уже никого не было. Они вышли за ворота и пошли рядом по дороге. Тай И всё время жался к Син Яну. Приближаясь к перекрёстку, Тай И увидел впереди жёлтый свет и тихо спросил:

— Видишь, там впереди свет? Кто-то сжигает ритуальные деньги?

Син Ян молча шёл вперёд.

На этой дороге горели только два фонаря, и, к счастью, оба были далеко от перекрёстка, так что можно было не бояться, что их тени выдадут.

Тай И с любопытством посмотрел в сторону огня и осторожно пробрался за ближайший куст, откуда мог разглядеть примерно половину профиля человека и большую дорожную сумку рядом с ним.

Даже так Тай И показалось, что этот человек ему очень знаком.

— Мне кажется, я его знаю. Где-то я его видел, точно совсем недавно, — тихо сказал Тай И.

— Старик, который сменяет старого Сина.

Тай И присмотрелся: и правда!

В школе было трое охранников. Кроме старика Сина, которого было легко узнать, лица двух других Тай И помнил лишь смутно. Однако у одного из охранников на правой руке не было мизинца.

Тай И заметил это однажды, когда опоздал, и этот охранник указал на него пальцем. Сейчас мужчина, сжигавший неподалёку ритуальные деньги, доставал их правой рукой из сумки, и было отчётливо видно, что его мизинец очень короткий.

Он только хотел что-то сказать, как Син Ян зажал ему рот. Тай И проследил за направлением пальца Син Яна и увидел До-До, сидящую на корточках рядом с человеком, сжигавшим деньги.

Возможно, почувствовав испуганный взгляд Тай И, До-До слегка подняла голову и посмотрела на него.

Тай И отстранил руку Син Яна:

— Когда она пришла?

— Только что.

Человек, сжигавший деньги, начал говорить. Тай И перестал задавать вопросы и, затаив дыхание, внимательно прислушался к его словам.

— Прости... больше не надо... отпусти моего сына... это моя вина...

Тай И показалось, что он просто повторяет эту фразу снова и снова, без какой-либо конкретики. Пока он мысленно жаловался, До-До внезапно появилась прямо перед ним — почти лицом к лицу.

Син Ян вовремя зажал Тай И рот, другой рукой поддерживая его и упираясь коленом в его бедро, чтобы тот не упал. Мужчина, сжигавший деньги, услышав шум, поспешно собрал ритуальные деньги, затоптал огонь, схватил сумку и убежал.

Син Ян недобро посмотрел на девочку перед собой и холодно сказал:

— Если просишь о помощи, не делай лишнего!

До-До вздрогнула от холода и отступила на несколько шагов. Она не боялась Тай И, но очень боялась Син Яна. Нерешительно она протянула руку и схватила Тай И за руку.

Снова это леденящее чувство. Холодный пот мгновенно выступил у Тай И. Ледяное прикосновение руки девочки ощущалось там, где их руки соприкасались. До-До слегка потянула его вперёд. Тай И протянул руку и схватился за край одежды Син Яна, вопросительно глядя на него.

— Ничего страшного, иди за ней, — Син Ян перехватил руку До-До, оставил на её тыльной стороне какой-то знак и, глядя на девочку, сказал: — Сделаешь что-то лишнее — знаешь, что будет.

— Ты не пойдёшь? — недоверчиво спросил Тай И.

Син Ян достал из кармана жвачку, засунул себе в рот, потом сунул одну Тай И и сказал:

— Она же не меня ищет.

Тай И машинально сделал несколько жевательных движений. Мятный вкус, ударивший в голову, заставил его вздрогнуть. В этот момент он понял, что имел в виду его отец, говоря о тёмной стороне общества. Спотыкаясь, он пошёл за До-До. Всего в семи-восьми метрах от перекрёстка Тай И увидел, как пейзаж вокруг начал меняться, а ночь сменилась днём.

Тай И посмотрел на идущую впереди До-До. Она уже не была той окровавленной девочкой. Чистая, опрятная одежда, милое детское личико — она ничуть не уступала тем очаровательным малышам из интернета. Вот только на этом милом лице не было и следа жизни, и от этого Тай И стало немного жаль её, в сердце зародилось сочувствие.