Глава 4. Тыквенная каша (Часть 1)

Линь Чучу проснулась на кровати, поначалу ничего не понимая. Придя в себя, она вспомнила, что теперь у них есть дом, да ещё и в столице. Пусть он и был съёмным, но всё же считался их домом.

Поскольку они заселились только вчера, дома ничего не было припасено. Линь Фэн поднялся рано утром и отправился за продуктами.

— Фэн-эр, сколько у нас сейчас денег осталось?

— Матушка, денег осталось немного, всего пять лянов.

Старая госпожа Линь кивнула. Пять лянов серебра в деревне — немалая сумма, но цены в столице совершенно несравнимы с деревенскими: это было небо и земля.

— Что можно сэкономить, сэкономим, а что нельзя — то нельзя. Еда и питьё — разве они ничего не стоят? Вчера я спросила у маклера, он сказал, что пустой участок во дворе можно использовать для посадки овощей, а также разводить кур и уток, только нельзя портить и загрязнять дом.

— Хорошо, тогда разведём кур. Куры будут нести яйца каждый день, это поможет подкрепиться и тебе, матушка, и Чучу.

Линь Чучу слушала, не произнося ни слова. Она не могла сразу же объявить, что умеет готовить и может продавать выпечку. Она размышляла: сначала нужно приготовить, дать им попробовать, чтобы они сами оценили, а потом уже говорить.

— В городе нет гор, так что на охоту не сходить. Иначе я бы мог найти там какие-нибудь дикоросы. — Судя по увиденному по дороге, жители столицы очень ценили дикоросы, и даже цены на них были очень высоки.

— Столица отличается от нашей деревни, Фэн-эр. Здесь много знатных людей, и если что-то случится, ни в коем случае не вступай с ними в конфликт.

— Сын понял.

После еды старая госпожа Линь отправилась за покупками туда, куда указал маклер. После всех приобретений оставшихся денег было действительно немного.

Линь Чучу шла и думала, что бы ей приготовить. Эта мысль заставила её взгляд невольно остановиться на руках старой госпожи Линь — там была тыква! Тыквенный пирог, тыквенная каша, тыква…

— Бабушка, сегодня в обед я приготовлю!

— Чучу умеет готовить? — Старая госпожа Линь погладила её по волосам, но не согласилась. В доме было так мало продуктов, и сейчас было не время учиться готовить.

Нынешний план пока не мог быть реализован, но сварить утром яйцо всё же было возможно.

Вот только за варёное яйцо Система давала до обидного мало баллов.

«Варёное яйцо, один балл»

— Система, почему за варёное яйцо так мало баллов? — Линь Чучу с огромным недовольством смотрела на свои баллы.

— Так решила Главная Система, — прозвучал холодный и бесстрастный голос Системы.

— Хорошо.

Хотя и мало, но всё же что-то было. Вспомнив об этом, она подумала: сколько же яиц ей придётся сварить, чтобы достичь целевого количества баллов?

Возможно, Система уловила её мысли, потому что доброжелательно напомнила: — Хозяйка, вы всё ещё в долгах!

— Я знаю. Кстати, я могу вернуть оставшиеся транквилизаторы?

Система промолчала, молча открыв страницу: «Все товары, проданные, обмену и возврату не подлежат».

— Ну, не надо так, пожалуйста, сделайте исключение.

— Нельзя. Если я нарушу правила, Главная Система вычтет баллы. От ста тысяч и выше.

— Тогда ладно, пусть лежат, вдруг ещё пригодятся, — Линь Чучу тут же изменила своё решение. Конечно, у неё возникли и другие вопросы.

— Транквилизаторы, оставшиеся у тех людей, не вызовут проблем?

— Хозяйка, будьте уверены, транквилизаторы были специально разработаны; попадая в тело, они автоматически растворяются через три секунды, не оставляя следов, — раздался радостный голос Системы, тон её даже немного повысился.

Линь Чучу искала любой повод, чтобы помочь старой госпоже Линь по хозяйству, и через несколько дней ей это удалось. Постепенно старая госпожа Линь перестала её удерживать.

— Промой рис как следует… кхе-кхе-кхе, кхе-кхе-кхе-кхе. — Старая госпожа Линь закрыла рот рукой и начала непрерывно кашлять. Линь Чучу тут же отложила рис, помогла ей выйти и сесть, похлопывая по спине, чтобы ей было легче дышать.

Линь Фэн нашёл подработку, зарабатывая по несколько десятков вэней в день. Но жильё было решено, а еда и питьё оставались проблемой.

К тому же болезнь старой госпожи Линь ещё не была полностью вылечена, остался кашель, и из-за тряски в дороге её тело было уже не таким крепким, как раньше. Ей приходилось пить лекарства каждый день, что тоже было статьёй расходов.

— Бабушка, отдохни здесь немного. — Линь Чучу, засучив рукава, вошла на кухню и продолжила промывать рис.

Это был низкосортный рис, зёрна были измельчены, редко можно было найти целые. Если взять горсть, на руках оставалась белая пудра, а ещё было много неочищенного риса с примесью мелких песчинок. Купили такой рис, потому что он был дешёвым.

Несмотря на это, Линь Чучу очень терпеливо промывала рис, пока вода не стала из мутной прозрачной.

Взглянув на оставшуюся половину тыквы, Линь Чучу взяла немного и нарезала мелкими кусочками.

Промытый рис она высыпала в кипящую воду и стала ждать. Когда рис в кастрюле начал кипеть, она немного убрала дров, чтобы варить на медленном огне. Через некоторое время можно было добавлять тыкву, затем снова подбросила дров. Когда снова закипело, она вынула лишние дрова и оставила вариться на медленном огне.

Старая госпожа Линь молча сидела у двери, не мешая, и наблюдала за ловкими движениями Линь Чучу, которая следила за огнём и непрерывно помешивала, чтобы не пригорело.

Рис в кастрюле разварился, вода, рис и тыква слились воедино, источая аромат.

«Тыквенная каша, пять баллов»

Голос Системы прозвучал в её голове. Линь Чучу нахмурилась, глядя на тыквенную кашу в кастрюле. Ей казалось, что это совершенно несправедливо, ведь баллов было так мало! Она столько сил потратила на промывку риса.