Глава 1 (Часть 2)

Как будто немного волнуясь, Ло Цин достала кинжал и сказала белой змее: — У меня есть кинжал. Если ты вздумаешь проглотить меня, пока я сплю, я разрежу тебе брюхо и выберусь наружу. — С этими словами она убрала кинжал, отошла в сторону и молча принялась за свою порцию фруктов.

Покончив с едой, Ло Цин сидела, время от времени поглядывая на змею. Та лежала неподвижно, глядя перед собой, и кто знает, о чем думала.

Размышляя о своей ситуации, Ло Цин про себя вздохнула. Кому еще приходилось сталкиваться с таким во время ловли духов? Впрочем, к чему эти мысли? Ей хотелось спать!

Еще раз взглянув на белую змею, Ло Цин поджала губы, свернулась калачиком и, закрыв глаза, крепко уснула.

Пока Ло Цин спала, белая змея посмотрела на нее, потом на фрукты и, быстро и ловко открыв пасть, проглотила их. После этого она не стала спать, а продолжала лежать с открытыми глазами, наблюдая за окрестностями до самого рассвета. Когда пришло время Ло Цин просыпаться, змея закрыла свои усталые глаза.

Проснувшись, Ло Цин увидела, что белая змея лежит в той же позе с закрытыми глазами, а сама она цела и невредима. Девушка с облегчением вздохнула. Она действительно боялась, что ее могут убить во сне, да еще и змея!

Собрав свои вещи, Ло Цин взглянула на отдыхающую змею и направилась в лес. Она не заметила, как белая змея приоткрыла глаза и, проводив ее взглядом, снова закрыла их, погрузившись в сон.

Сделав круг по лесу, Ло Цин вернулась к белой змее. Та все еще спала. Посмотрев на травы в руках и фрукты в сумке, девушка задумалась. Что же делать? Она все еще беспокоилась за змею. Взглянув на рану, Ло Цин нахмурилась.

Кто же это сделал? Рана была слишком глубокой.

Она хотела уйти, но, сделав несколько шагов, остановилась. В голове промелькнули тревожные мысли. Что, если на змею нападут другие животные? Или ее найдет охотник? А вдруг у нее есть враги, и она не сможет защитить себя?

Ло Цин вдруг почувствовала себя глупо. Змея такая большая, неужели эта рана для нее так опасна?..

Когда белая змея проснулась, в ее взгляде, направленном на Ло Цин, промелькнуло что-то непонятное. Девушка продолжала менять ей повязки, промывать рану и приносить фрукты, а змея по-прежнему оставалась безразличной.

Ло Цин даже начала думать, что встретила змею-вегетарианку. Иначе почему она не просит мяса? Впрочем, это же змея, даже если бы хотела мяса, как бы она об этом сказала? И хорошо, что так, не нужно охотиться…

Несмотря на серьезность раны, белая змея быстро поправлялась. Через несколько дней от раны остался лишь небольшой шрам. Скорее всего, через день-два он исчезнет совсем. Змея уже могла двигаться, ползала по поляне, но не уходила. Ло Цин поняла, что змея не причинит ей вреда, и постепенно осмелела, начала говорить громче.

В один из дней Ло Цин, потирая подбородок, внимательно рассматривала змею.

Может, это и есть легендарное божественное животное? Иначе откуда у нее такой разум?

Если это так, то можно попробовать приручить ее…

Каждый раз, когда она встречалась с другими экзорцистами, она видела, как рядом с уважаемыми старейшинами находились внушительные божественные животные: лисы, килины, белые тигры, красные птицы… всевозможные. Божественное животное — большая помощь для своего хозяина. Оно может создавать барьеры, чтобы духи не убежали, помогать в борьбе с демонами и нечистью. К тому же, это еще один компаньон. Неплохо.

Но согласится ли змея?

— Белая змея, я решила. Если ты божественное животное, я тебя приручу! Я — экзорцист Ло Цин, и я вызываю тебя на бой. Если проиграешь, станешь моей! — Сказав это, Ло Цин улыбнулась и встала перед змеей, полная решимости.

Белая змея вытянула шею, посмотрела на нее сверху вниз, пошевелилась, как будто принимая вызов.

Ло Цин достала из сумки меч, специально предназначенный для борьбы с божественными животными. Она сжала рукоять и, убедившись, что обе стороны готовы, начала бой.

Несмотря на свои размеры, белая змея двигалась очень быстро, скользила по воздуху, ловко уворачиваясь от атак Ло Цин. Это больше походило на игру, чем на настоящий бой.

Через некоторое время белая змея остановилась. Ло Цин воспользовалась моментом и начертила мечом несколько светящихся кругов. Круги окружили змею, начали сжиматься и исчезли на ее теле. Затем по телу змеи пробежала вспышка света.

Ло Цин посмотрела на белую змею и пробормотала: — Эм… это считается приручением? — Она никогда не приручала божественных животных и не знала, как это должно выглядеть.

Она спрашивала Цзы Хао, у которого была лиса-оборотень. Он говорил, что это еще не полное приручение. Кажется, нужно еще поцеловать?

Хм…

Ло Цин посмотрела на белую змею. Та как раз смотрела на нее. Ло Цин, немного подумав, взяла змею за голову и легонько поцеловала в губы. В тот же миг на ее руке и на шее змеи появились браслеты.

Ло Цин посмотрела на браслет на своей руке. Казалось, его нельзя снять. Она потрясла рукой и, приподняв бровь, сказала: — Значит, получилось?

Взглянув на белую змею, она заметила, что та смотрит на нее как-то странно. Ло Цин рассмеялась: — Знаешь, я до сих пор не знаю, ты мальчик или девочка… Ты, случайно, не девочка? Тебя поцеловала девушка, и ты теперь чувствуешь себя неловко? Не волнуйся, я не покушалась на твою невинность.

Выслушав Ло Цин, белая змея вдруг обвила ее своим длинным телом. Ло Цин замерла. Неужели змея рассердилась, что ее приручили? И теперь… хочет ее задушить?

Видя, как белая змея приближается к ее лицу, Ло Цин закрыла глаза, ожидая чего-то страшного. Прошло несколько мгновений, но на лице все еще ощущался холодок. Хорошо, пока не проглотила.

Внезапно Ло Цин увидела вспышку света, а затем ощущения изменились. Тело, обвивающее ее, больше не было толстым и массивным. Она не чувствовала себя зажатой, скорее… как будто ее обнимали.

Ло Цин медленно открыла глаза. Прямо перед ней было красивое мужское лицо с красными глазами, в которых читались легкая насмешка и улыбка. Они смотрели друг на друга в очень неловкой позе.

Ло Цин ошеломленно смотрела на внезапно появившегося мужчину, не в силах вымолвить ни слова. В голове как будто что-то взорвалось. Секунду назад перед ней была змея, а теперь — мужчина, да еще какой красивый!

— Ну так что, как ты думаешь, я мальчик или девочка? — наконец спросил он. У него был приятный голос, не грубый и не хриплый, похожий на журчание ручья, с какой-то завораживающей интонацией.

Через несколько мгновений в лесу раздался удивленный и возмущенный крик: — Ты что, парень?!