Тем временем Лилия, собрав все свои силы, перевела разговор на себя: — Когда я впервые приехала в Бичикскую империю, мне тоже многое было непривычно. Но, к счастью, рядом был Третий принц. Мы ведь вместе выросли.
Какая глубокая привязанность!
— Меня часто обижали другие дети, и Герльс всегда защищал меня. Он закрывал меня своим телом... Каждый раз, когда я вспоминаю об этом, меня переполняет благодарность.
В ясных, как у лани, глазах Лилии читалась легкая ностальгия и глубокая любовь к Герльсу.
— Я не знала, как отблагодарить Его Высочество, и могла лишь чаще общаться с ним, делиться своими мыслями...
Внезапно она ахнула, прикрыла рот рукой и замолчала. В ее глазах мелькнул испуг: — Принцесса Алиса, вы ведь не будете против? Я просто хотела отблагодарить Третьего принца...
— Конечно, нет, — ответила Алиса, лениво слушая ее рассказ и греясь у грелки.
В ее голосе прозвучала легкая насмешка.
— Ваши слова напомнили мне о том, как я впервые приехала в Бичикскую империю. Давным-давно.
— Тогда я познакомилась в саду с одним мальчиком. Мы мило беседовали, а когда я уходила, он подарил мне серебряный браслет. Жаль, что я его потеряла...
Алиса с интересом наблюдала, как меняется лицо Лилии, а затем ее глаза вдруг заблестели: — Ах, я вспомнила! Тот мальчик тоже был в инвалидном кресле.
Лилия побледнела.
Вот оно!
Наконец-то!
Хозяйка браслета!
Девушка, которая действительно важна для Герльса!
Ее худшие опасения сбылись!
— Что с тобой? — с притворным беспокойством спросила Алиса. — Почему ты так побледнела?
— Ничего, — выдавила из себя улыбку Лилия.
— Просто не ожидала, что принцесса Алиса когда-то была в Бичикской империи.
Ее рука, спрятанная в рукаве, сжалась в кулак, ногти впились в кожу.
— Да, наверное, это судьба, — со вздохом произнесла Алиса.
Ее голубые глаза засияли: — Возможно, у меня еще будет шанс встретиться с тем мальчиком.
— Ведь я тоже оставила ему кое-что на память.
Лилия понятия не имела, что Алиса оставила Герльсу, он никогда ей об этом не рассказывал.
Ее лицо было мертвенно-бледным. Она больше не могла здесь оставаться. — У меня есть дела. Принцесса Алиса, давайте поговорим в другой раз.
— Хорошо, — ответила Алиса.
Она подумала, что у Лилии довольно слабые нервы.
На ее месте она бы осталась и попыталась выведать побольше информации, придумала бы какую-нибудь историю из детства, чтобы завоевать доверие Герльса.
Впрочем, она бы никогда не стала выдавать себя за другого человека.
— Это и есть «забавно»? — дрогнули двойные зрачки Чудовища.
Алиса на мгновение замерла: — Нет, мне просто стало скучно.
Скучно.
Она потеряла интерес к главным героям книги.
Узнав об этом, Лилия наверняка почувствует угрозу.
Либо откажется от Герльса и будет с другим мужчиной, который в нее влюблен.
Либо будет препятствовать ее общению с Герльсом.
В любом случае, это будет неинтересно.
Алиса зевнула и забралась в постель, решив хорошенько выспаться.
Завтра ей предстояло рано вставать на охоту.
Температура в палатке постепенно повышалась, создавая внутри лето, в то время как снаружи царила зима. Словно божество изменило ход времен года, чтобы принцессе было комфортно.
Чудовище слегка опустил глаза. Его кожа, белая, как снег, глаза, сияющие, как луна, нос, прямой, как горный хребет, губы, алые, как утренняя заря...
Все это исчезло в одно мгновение.
Превратившись в уродливые, грубые щупальца. Огромные двойные зрачки больше не излучали чистоту, только леденящий холод и мрачную угрозу.
Из глубины горла доносились странные, шелестящие звуки, лишенные смысла, выражающие лишь одно чувство —
Радость свободы, освобождения от оков человеческого тела.
Принцесса перевернулась на другой бок, и послышался шорох.
В тот же миг.
Темно-красные щупальца снова приняли человеческий облик.
Чудовище нежно коснулось лба принцессы своими тонкими, длинными, словно нефритовыми, пальцами.
Изучая знания, с которыми Он раньше не сталкивался.
Отопление.
Молочный чай.
Телефон.
Уже собираясь уйти,
Он наткнулся на другие воспоминания.
Полутемная комната, наполненная двусмысленной атмосферой. Мужчины и женщины собрались вместе, в центре внимания — Алиса. Ее щеки слегка порозовели, глаза блестели, словно покрытые влагой. Она была немного пьяна, что делало ее еще более привлекательной.
Его охватило пламя ревности.
Полное жестокости и ярости.
Это заставило Его углубиться в ее воспоминания.
Мужчина рядом с Алисой наливал ей вино: — Действие! Пей до дна!
Алиса запрокинула голову и выпила вино, затем перевернула бокал вверх дном.
Кто-то начал подбадривать ее.
— Да вы что, так не пойдет! Алиса же может выпить хоть тысячу чаш и не опьянеть! Это действие совсем неинтересное!
— Я уже выпила, — лениво протянула Алиса. Ее дыхание было пьянящим, как аромат выдержанного вина, от которого кружилась голова.
— Может, в следующий раз выберем другое действие?
Действие.
Чудовище запомнило это слово, значение которого отличалось от того, что было принято в Его время.
Игра продолжалась.
Наконец, Алиса проиграла —
Чудовище ясно видел.
Что она проиграла нарочно.
— Она контролировала всю игру, искала острых ощущений, что очень походило на ее отношение к жизни.
В колоду для игры «Правда или действие» только что добавили несколько провокационных карт.
Алисе досталась самая обычная.
Ее друзья вздохнули, разочарованно говоря, что это неинтересно.
— Какой тип мужчин тебе нравится?
Несколько мужчин с нетерпением ждали ответа Алисы на этот вопрос.
Чудовище запомнило лица этих мужчин и постепенно стерло их из памяти Алисы. Со временем эти мужчины должны были исчезнуть из ее воспоминаний.
— Хм, какой тип мужчин? — задумалась Алиса.
— Из бедной семьи.
— Гордый и по-настоящему холодный.
— Не желающий склоняться перед мирскими заботами, но вынужденный это делать из-за тяжелобольной матери.
— Обиженный и униженный...
Алиса слегка улыбнулась: — И чтобы после ссоры со мной он хлопнул дверью и ушел, не оборачиваясь.
— И чтобы, когда я пошла мириться, он тоже не оборачивался.
— Иначе он перестанет быть для меня идеалом.
— Это высшая степень преданности! — воскликнул один из ее друзей.
Преданности.
Еще одно странное слово.
Алиса снова перевернулась.
Пальцы Чудовища не коснулись ее лба, упав на подушку.
Он был в недоумении.
Зачем проявлять такую преданность?
Шерсть — это грязно, да и болезни можно подхватить.
А Алиса, несомненно, была очень чистоплотной.
Но в любом случае —
Он понял, как завоевать Алису.
Если бы Чудовище задержался в ее воспоминаниях еще немного, Он бы услышал, как ее друзья шутят:
— Какая преданность?!
— Это же просто гендерно измененная версия истории о властном генеральном директоре и невинной девушке?!
Супер-банальный роман с физическими и душевными страданиями.
Ограниченность эпохи заставила Чудовище задуматься, и Он полностью согласился с критериями выбора партнера Алисы.
Во-первых, нужно создать себе образ бедняка.
Подумал Он.
...
Ледяной ветер хлестал по лицу, снежинки больно ударялись о нежную кожу, словно проникая сквозь нее и замораживая разум, оставляя лишь ощущение пронизывающего холода.
Лилия не помнила, как добралась до своей палатки. Она знала только, что ее руки и ноги ледяные, а дыхание прерывистое.
Почему?
Почему появилась Алиса?
Неужели небеса не могут позволить ей хоть немного счастья?
Алиса всего лишь провела с Герльсом несколько дней в детстве!
А она была рядом с ним с юности до зрелости!
Она была с Герльсом целых десять лет!
Неужели десять лет не могут сравниться с одним месяцем?
Появление Алисы означало, что все, что она считала своим, придется отдать.
Герльс больше не будет благоволить ей!
Вся его любовь теперь принадлежит Алисе!
Но.
Почему?!
Лилия сжала кулаки, ногти впились в кожу.
Вдруг занавеска палатки откинулась.
Внутрь ворвался холодный воздух, делая и без того не слишком теплую палатку еще холоднее.
Это был священник, сопровождавший короля.
Церковь Бичикской империи ведала судебными процессами, важными религиозными обрядами, бракосочетаниями и так далее.
Король же контролировал политическую и военную власть.
Лилия, принцесса маленького государства, редко видела священника — человека, принадлежавшего к верхушке власти Бичикской империи.
Она поспешно встала, подавила панику и беспокойство, вызванные Алисой, взяла себя в руки и поклонилась: — Добрый день, святой отец.
Лицо священника было суровым. Он почти никогда не улыбался, а морщины в уголках его глаз были следами прожитых лет, каждая бороздка — свидетельством его строгих и безжалостных приговоров.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|