Глава 3. Кошмарный Бес (Часть 2)

Вслед за звуком на остатках черного волка внезапно произошли перемены. Черная Ци, которая уже постепенно растворялась и рассеивалась, начала яростно втягиваться и выдыхаться. Если бы это не был безголовый злой волк, то казалось бы, что кто-то тяжело дышит.

После нескольких мгновений втягивания и выдыхания черная Ци резко сжалась в комок, а затем с грохотом взорвалась.

Точка темно-зеленого света изнутри плавно поднялась, на мгновение замерла в воздухе, словно обретя слух и зрение, быстро повернулась и устремилась к противоположному берегу реки.

Сяо Юэ, увидев это, тут же забеспокоился и громко крикнул: — Есть еще резерв, быстрее за ним!

Он первым перепрыгнул через еще не погасший огненный талисман, его фигура была так быстра, что виден был лишь белый свет острого клинка, который следовал за ним.

Эти слова он, конечно, кричал не Чжу Да. Фу Цзю на той стороне уже тоже пришел в движение. Его маленькая фигура сделала несколько больших шагов и неизвестно как пересекла реку шириной в несколько чжанов, безмолвно следуя за Сяо Юэ.

В мгновение ока остался только Чжу Да, держащий в руках всякую всячину и ошеломленно стоящий у реки.

Он сильно похлопал себя по груди, словно только что пришел в себя. Снова посмотрев на двух юношей, он едва мог разглядеть, где они находятся, если бы не белый клинок, который нес Сяо Юэ.

Он стиснул зубы и тоже громко крикнул: — Вы подождите меня!

Он снял обувь, засунул ее за пояс, с шумом "плюхнулся" в реку и, размахивая руками, отчаянно поплыл к противоположному берегу.

Плавать Чжу Да умел не очень хорошо. Он сам поселился в Деревне Три Ли позже, и за несколько лет едва научился не быть совсем уж сухопутной крысой.

Вода в реке в эту осеннюю ночь была ледяной и пронизывающей. К тому же он нес за спиной немаленькую корзину. С большим трудом он добрался до противоположного берега.

Поскольку на той стороне реки не было деревень и домов, там, конечно, не было такой насыпи с каменными блоками и песком, как на стороне Деревни Три Ли. Ступив на берег, он погряз в грязи и воде, стебли осенней травы, казалось, протыкали его до самых бедер. Чжу Да шатался, используя руки и ноги, чтобы выбраться из зарослей дикого тростника. Сяо Юэ и Фу Цзю уже давно погнались за демоническим светом и исчезли неизвестно куда.

К счастью, это была пустошь, и он мог видеть все вокруг. Чжу Да выпрямился, с легкой головной болью потер виски и, прищурившись, посмотрел прямо вперед.

В двух-трех ли отсюда рос большой смешанный лес.

Его взгляд скользнул, словно он что-то заметил. Он поспешно нагнулся, надел обувь, размял бедра и снова крикнул во весь голос: — Сяо Юэ, не лезь вперед, подожди меня!

Он пустился бежать, опустив голову, и снова бросился вперед.

Когда Чжу Да, запыхавшись, ворвался в смешанный лес, вой призраков и волков в его ушах усилился. Пронизывающий ветер дул, покрывая его холодным потом под мокрой одеждой, действительно пробирая до костей.

Чжу Да стиснул зубы и дрожал, но его ноги не останавливались. Он направился прямо к центру леса.

В глубине этого участка деревьев, не нужно было даже присматриваться, как виднелся белый свет, раздавались крики и ругательства, и шла оживленная схватка.

Чжу Да подкрался поближе, приложив руку к груди, чтобы успокоить сердце, и напрягая зрение, оглядывался.

За это короткое время трава была сломана, а деревья повалены в середине леса, и большая поляна была насильно расчищена.

Белый свет поднимался и опускался проворно, это был Сяо Юэ, держащий острый клинок, испускающий трехфутовое сияние меча, и опутывающий странную, похожую на человека, но не совсем человеческую тень. Там, с другой стороны, черный волк, который ранее рассеялся, неизвестно почему снова принял форму и сражался с Фу Цзю.

Два маленьких мальчика сражались с таким злым существом, но не проявляли ни малейшего страха или робости. Напротив, Чжу Да, глядя на густую черную злую Ци, исходящую от двух монстров, которая, казалось, имела глаза и пыталась опутать их, проникая в щели, тайно облился холодным потом и не удержался, крикнув: — Будьте осторожны, я помогу вам!

Он раздвинул сорняки и выскочил, находясь еще на некотором расстоянии от места боя.

Сяо Юэ, однако, забеспокоился первым. Воспользовавшись моментом, он громко крикнул: — Это Кошмарный Бес, не подходи!

Сказав это, он втянул голову и перекатился, уклоняясь от порыва холодного ветра, которым атаковала призрачная тень.

Чжу Да замер, словно не понимая, что такое "Кошмарный Бес".

Но ситуацию в бою он видел ясно.

Неизвестно, было ли это из-за присутствия рядом странной призрачной тени, но черный волк, хотя и не был таким огромным, как раньше, стал более плотным, прыгая и кусая с необычайной ловкостью.

Мастерство Фу Цзю удивило его еще больше. Этот чернолицый уродливый мальчик, несмотря на юный возраст, сражался в уверенной и основательной манере.

Хотя он был безоружен, в его движениях скрывался намек на намерение меча, словно они были порождены из техник меча мастера.

К тому же он был рожден с большой силой. Куда бы ни пронесся ветер от его кулаков, злая Ци на теле черного волка тут же рассыпалась и разбивалась.

Если бы не постоянное возрождение благодаря странным техникам, исход был бы давно решен.

Однако, хотя черный волк не мог одержать верх над Фу Цзю, он крепко удерживал его на месте. С другой стороны, Сяо Юэ, сражаясь со странным демоническим призраком, казался несколько неуклюжим.

Лунный свет был чистым, проникая сквозь множество сломанных деревьев, освещая все до мельчайших деталей.

«Кошмарный Бес», о котором говорил Сяо Юэ, казался человекоподобным, но все его тело, казалось, было покрыто бесчисленными фрагментами конечностей, казавшимися то реальными, то иллюзорными, ужасными и отвратительными.

Его черная Ци, совершенно отличная от черного волка, была целенаправленной. В местах, куда она проникала, трава и деревья тут же вяли и умирали.

Возможно, одна или две нити задевали край одежды Сяо Юэ, оставляя на парчовой ткани многочисленные следы коррозии.

Острый клинок в руке Сяо Юэ был необыкновенным, но против этой изменчивой черной Ци он неизбежно чувствовал себя бессильным.

Более того, злая и нечистая Ци проникала в его тело, заражая внутренние органы. После долгого противостояния даже его движения и шаги незаметно становились все более скованными.

Сяо Юэ впервые столкнулся с врагом лицом к лицу. Он был полностью сосредоточен на ожесточенном бою. Хотя он не мог сразу одолеть призрачную тень, он не чувствовал страха.

Но в ходе схватки он постепенно почувствовал усталость и слабость. Более того, дважды он едва не увернулся, и призрачные когти пронеслись мимо его жизненно важных точек.

Юноша от испуга покрылся холодным потом. В голове у него что-то щелкнуло, и только тогда он осознал опасность после того, как окружающее пространство было разъедено черной Ци.

В конце концов, он был еще молод. Он изучил множество боевых искусств и заклинаний, но боевого опыта у него было очень мало. На мгновение он даже растерялся.

Он открыл рот, но не мог позвать Фу Цзю на помощь. Его концентрация рассеялась, и в ожесточенном бою он тут же начал терпеть поражение, оказавшись в невыгодном положении.

Вдруг он услышал приглушенный крик недалеко позади себя: — Сюда!

Сюда!

Сяо Юэ мельком взглянул и увидел Чжу Да с бледным лицом, который, казалось, еще не совсем оправился от испуга. В руке он держал тыкву и очень ловко двигался, выливая на землю Реальгарную талисманную воду.

Трудно ему было переплыть реку и гнаться за ними, неся при этом такой груз.

То, что он разбрызгивал на пустынной земле, смутно напоминало огненный талисман, который он ранее расставил у реки.

Этот Амулет Изгнания Зла Северного Ковша, хотя и не мог привлечь внимание Истинного Человека в Мире Совершенствования Ци, был все же подлинным и ортодоксальным талисманным искусством и имел свое применение.

Кошмарный Бес был свиреп, и его нельзя было сразу одолеть. Если бы его удалось заманить в строй, используя силу Реальгарной талисманной воды для противодействия злу, его можно было бы задержать на мгновение, чтобы дать время переосмыслить способы его уничтожения.

Сяо Юэ сразу все понял. Он тут же скоординировал свои шаги, сражаясь и отступая, намеренно или ненамеренно направляя Кошмарного Беса к строю талисманной воды.

Кошмарный Бес был свиреп и труден в обращении, но лишен разума, действуя исключительно на инстинктах обиды и злой энергии, зная только убийство и поглощение.

Сяо Юэ притворился, что допустил ошибку, и отступил. Кошмарный Бес тут же бросился за ним, сражаясь и двигаясь, и без особых усилий попал в ловушку Чжу Да.

Чжу Да в этот момент был очень сообразителен. Он держался подальше и даже оторвал кусок мокрой одежды, чтобы прикрыть рот и нос, стараясь максимально скрыть ауру живого человека.

Дождавшись, пока Сяо Юэ заманит Кошмарного Беса глубоко в строй, он бросился вперед с тыквой и, подняв руку, выплеснул содержимое, запечатав вход в строй талисманов.

Попутно он вытащил свой бесценный Камень Цянь Юань и с хлопком крепко приложил его к Ядру Талисмана.

Окружающая аура слегка вздрогнула, словно рябь расходилась кругами в пустоте. Сила Су Яна и Убийственное намерение Северного Ковша, рожденные через строй талисманов, хотя и были невидимы глазу, явно замедлили движения Кошмарного Беса в строю. Казалось, он был скован этой силой, и его аура сразу ослабла.

По мере того, как одно убывало, а другое прибывало, сила Кошмарного Беса ослабевала. Сяо Юэ, воспользовавшись этой передышкой, тут же воспрянул духом.

Он был по натуре умным человеком. Вдохновленный тем, как Чжу Да нарисовал строй талисманов, он внезапно озарился и придумал способ уничтожить Кошмарного Беса.

Острый клинок в его руке дрогнул, сияние меча тут же погасло, явив его истинный облик. Это был Кинжал длиной в один фут, лезвие которого было прозрачным, как лед.

Сяо Юэ сжал Кинжал, огляделся и, заметив несколько старых деревьев поблизости, бросился к ним и начал вырезать на стволах кончиком меча.

Кинжал был не простым предметом. Когда кончик лезвия вырезал, следы, появляющиеся на стволах деревьев, смутно излучали свет.

Сяо Юэ орудовал мечом, как молния, в мгновение ока вырезав Талисман. Не поднимая головы, он рванулся вперед, уклоняясь от черной Ци, которая неустанно преследовала его сзади.

Черная Ци промахнулась, и остаточная сила ударила по дереву. С треском Талисман на стволе дерева взорвался громом и золотым светом. Небольшой участок черной Ци, не успев отступить, тут же рассеялся. Кошмарный Бес тоже всхлипнул, его форма слегка съежилась, впервые проявив страх.

Сяо Юэ услышал шум позади себя, но был уверен в себе. Не взглянув даже, он продолжил искать следующее дерево, чтобы вырезать Талисман.

Кошмарный Бес был изначально сформирован из Блуждающих душ и духов, сконденсированных с огромной обидой и нежеланием, рожденных из негодования.