Глава 6. Утренний рынок (Часть 1)

На следующее утро, еще до рассвета, Ся Тун услышала, как Ло Шуйлянь шуршит во дворе, и тоже тихонько встала.

Ло Шуйлянь готовила завтрак. Увидев Ся Тун, она сказала: — Ты чего не спишь? Я тебя не будила, могла бы еще поспать. Только что экзамены закончились, отдохни как следует.

— Разве учеба тяжелее вашей работы, бабушка? Сегодня пойдем продавать овощи? Я схожу, соберу, что нужно.

Ся Тун жалела Ло Шуйлянь. Каждый раз, возвращаясь домой, она старалась как можно больше помочь по хозяйству. Особенно сейчас, переродившись, Ся Тун еще больше ценила все это. Бог закрыл перед ней одну дверь, лишив родителей в детстве, но открыл другую, щедро одарив ее другим способом.

— Я уже нарвала водяной шпинат у колодца, перебери его. Завтрак готов. Как Ся Чжан встанет, я схожу нарву перца и баклажанов, — сказала бабушка Ся, выходя из кухни с корзиной.

Ся Тун села на корточки и стала перебирать шпинат, обрывая жесткие концы, промывая в воде и аккуратно укладывая в корзину, чтобы он выглядел свежим и привлекательным для покупателей.

Когда Ся Тун закончила, проснулся Ся Чжан. Он сам пошел на кухню завтракать и потом в школу. Ся Тун взяла корзину, промыла обрезки шпината, отнесла их на задний двор, измельчила и сварила корм для свиней. Заодно собрала яйца. В это время проснулась Ван Цянь, а бабушка Ся вернулась с огорода.

Ся Тун обратилась к Ван Цянь, которая чистила зубы: — Я с бабушкой пойду на рынок продавать овощи. Пойдешь с нами?

— Конечно, пойду! Хочу посмотреть, что там. Я здесь еще ни разу не была. У меня на родине не так интересно.

Ван Цянь была общительной и не выносила одиночества, в этом они с Ся Тун были полной противоположностью. И как они только стали лучшими подругами, оставалось загадкой.

Бабушка Ся несла корзину с овощами на коромысле, Ся Тун — с куриными яйцами, а Ван Цянь помогала ей, неся утиные. Продавать их самим почти не приходилось. Яйца из хозяйства Ся отличались хорошим качеством и имели отличную репутацию. Постоянные покупатели в городе знали об этом. К тому же, за последние два года в городе открылось несколько гостиниц для туристов, и у Ло Шуйлянь появилось несколько постоянных клиентов.

Цюйцзян считался старинным городом. Каждое лето люди, спускавшиеся с гор Цзинганшань, приезжали сюда посмотреть достопримечательности. Поэтому некогда тихий и малолюдный городок, похожий на уединенный рай, вдруг стал многолюдным. На улицах появилось много новых зданий. Ся Тун не очень понимала, что происходит, но заметила, что овощи и яйца стали продаваться лучше.

Городские жители любили все свежее, особенно в деревне, поэтому домашние куры и яйца были у них на первом месте.

Пройдя вдоль реки около получаса, они увидели Цюйцзян — небольшой городок у подножия горы, рядом с рекой, с маленькими мостиками, проточной водой и домами. Хотя засохших лоз не было, старых деревьев хватало. В городе была всего одна главная улица. У моста росли три огромных баньяна, неизвестно сколько лет им было и сколько бурь они пережили. Говорят, раньше этот город так и назывался — город Баньянов.

Ся Тун с бабушкой и подругой немного опоздали, фермерский рынок уже был полон народу. Бабушка Ся разложила свой товар у дороги, рядом с входом на рынок. К ней тут же подошли знакомые покупатели.

— Бабушка Ся, у меня вчера яйца закончились. Дайте мне двадцать штук, и еще пучок водяного шпината, — сказала женщина, протягивая двадцать юаней. Здесь яйца продавали поштучно, домашние — по восемь мао.

Ся Тун узнала в ней медсестру Го из городской больницы, очень приветливую женщину, и с улыбкой поздоровалась.

— О, это твоя внучка? На каникулах? Какая умница, помогает бабушке. Сейчас таких детей редко встретишь, — сказала медсестра Го. У нее был сын, который учился в восьмом классе, ужасный непоседа. Медсестра Го всегда завидовала чужим детям, а от своего сына у нее постоянно болела голова.

Случайно бабушка Хушэна, которая тоже продавала овощи напротив, сказала: — А Тун не только работящая, она еще и хорошо учится! Скоро в Пекин поедет, в университет поступать!

В этих словах Ся Тун почувствовала нотки зависти. Она была скромным человеком, а деревенские жители любили хвастаться. Обычно они не рассказывали о своих планах, пока не были полностью уверены в успехе. Если что-то не получалось, над ними могли смеяться несколько лет. Поэтому вчера вечером Ся Тун лишь сказала, что хочет в Пекин, но не уверена, что поступит.

Ся Тун еще не успела ответить, как медсестра Го схватила ее за рукав: — Ой, а я как раз хотела найти кого-нибудь с хорошими оценками, чтобы позанимался с моим сыном. Он скоро в девятый класс переходит, а оценки у него ужасные, никого не слушает. Ты такая умница, да еще и с младшим братом управляешься. Может, ты бы смогла позаниматься с ним? Двадцать юаней в час, два часа в день. Как тебе?

Ся Тун быстро подсчитала, что за каникулы сможет заработать больше тысячи юаней, как раз хватит на часть платы за обучение. А она еще хотела найти временную работу.